Последний драконий приют

– Безлап нагулялся. Пойду, помогу ему.

Сай вышел из-за стола, направился в прихожую. Скрипнула дверь. В дом ворвался морозный воздух.

– Тебе помочь? – крикнула Амелия парню вслед.

– Не нужно. Пусть передние лапы разрабатывает, – донеслось в ответ.

Сай уже вернулся. Задняя часть дракона была зажата у него подмышкой, длинный хвост волочился по полу за спиной. Передними лапами Безлап неуверенно вышагивал по половицам. Левая, замотанная темным бинтом – Ира бинт только сейчас рассмотрела – постоянно подворачивалась.

Амелия расправила пушистый ковер перед камином.

Позвала:

– Сюда.

Дракон доковылял до указанного места и тяжело опустился, утонул в высоком ворсе. Сай отстегнул застежки попоны, стянул ее и повесил рядом со своим плащом сохнуть. Изморозь, покрывающая толстый войлок, моментально превратилась в капли-слезинки.

– Сколько всего у вас драконов? – спросила Ира у Фло, наблюдая, как Безлап блаженно жмурит глаза.

– Четыре, – донеслось в ответ. – Трое тут жили еще при Розе Буре. Безлап появился уже при мне.

– Остальные два тоже в доме живут?

– Нет. Они слишком большие, поэтому обитают снаружи. Пушинка спит в дровяном сарае – она морозов не боится. А Гиганта никто из нас еще ни разу не видел вживую. Этот огромный дракон прячется в пещерах, что под северной частью леса, и никогда никому не показывается на глаза. Последней, кто видел его воочию, была Роза Буря. Она знала, где находятся выходы из подземелья. Раньше таких выходов было много, но большую часть из них завалило во время лавин. Последний раз мы кормили Гиганта вместе с Розой два года назад, незадолго до ее смерти, но очередная лавина забила камнями и древесной трухой последнюю известную лазейку. Роза Буря сказала, что есть еще один выход из пещер, но показать его мне так и не смогла – начался сильный снегопад, мы рисковали застрять в лесу… Примерно тогда же она написала для меня памятку с графиком пробуждений Гиганта. Следующее должно случиться этой зимой.

– Он два года не ел? – У Иры вырвался возглас удивления.

– Большие драконы едят редко. И много спят. Могут впадать в спячку на десятилетия, так что ничего удивительного. А просыпаются они голодные как звери. Ничего не соображают, пока как следует не поедят. Такой крупный дракон, как Гигант, может создать проблемы, если его не накормить вовремя.

– И много ли драконы едят?

– Много. – Фло взяла листок со штрафом, еще раз внимательно пробежалась взглядом по строчкам, после чего сложила пополам и убрала в полку под столешницей. – Не представляю, как мы со всем этим справимся… Ладно, давайте уберем со стола и ляжем спать. Утро вечера мудренее. Сегодня все устали, а завтра все вместе сядем и хорошенько подумаем над тем, как жить дальше. – Она позвала Амелию. – Проводишь Иру в свободную комнату?

– Там открыто?

– Да. Я только сегодня вынесла оттуда старый комод и три рулона войлока. Хватит на новую попону для Безлапа.

– Напомни мне о них с утра, – сказал Сай. Он успел подняться на второй этаж и стоял теперь на галерее, облокотившись на перила. – Отца не будет в цехе пару дней. Смогу раскроить и сшить. Хотя бы наметать… – Он широко зевнул. – А сейчас спать охота. Метель, наверное, будет. Всем доброй ночи.

– Доброй. – Амелия повела Иру по деревянной лестнице наверх.

Когда они вышли на галерею, Сая там уже не было. Из-за приоткрытой двери одной из комнат доносился громкий храп. Ира посмотрела через перила. Люстра из рогов находилась совсем рядом. Получилось рассмотреть светящиеся кристаллики, заменяющие лампочки.

Красивые.

Блестят и светятся. И чем-то напоминают Искру.

Ира невольно коснулась груди…

– Тебе сюда. Проходи и располагайся. – Амелия толкнула дверь в конце галереи. – Зайди ко мне за постельным бельем, как расположишься.

Комната оказалось совсем небольшой. Чистенькой. Большую часть свободного пространства занимала кровать с толстым матрасом. Напротив находился узкий столик. Единственный стул под столешницу задвинут. Толстые занавески…

Ира отодвинула их. Балкон!

А с него невероятный вид на залитый серебряным светом ночи лес открывается. На острые горные пики в снежном сиянии. На лыжные трассы, льющиеся со склонов в долину белыми лентами. На канаты фуникулеров, кажущиеся издали тонкими паутинками…

Задернув занавески обратно, Ира вернулась к осмотру комнаты. Три двери, обнаруженные слева от стола, обследовала в первую очередь. Две их них оказались шкафом, просторным, но пустым. Еще одна вела в совмещенную с туалетом маленькую ванную…

В комнату постучалась Амелия.

– Я тебя не дождалась, – объявила, протягивая стопку однотонного розового белья. – И вот это, подумала, тебе пригодится. – Она выложила на стол ароматное мыло, круглую старомодную коробочку с зубным порошком, деревянную щетку и пару полотенец.

– Спасибо.

– Пользуйся на здоровье. Ты проверила воду в кранах? Идет?

– Если честно, не проверяла.

Амелия деловито поправила на носу очки, прошла в ванную и открутила большой медный вентиль. В трубах загудела, забилась вода. Кран фыркнул, закашлялся, но ничего из него так и не вылилось.

– Эх… Опять… – Амелия поводила над вентилем рукой. Пробежали вдоль труб редкие всполохи и тут же погасли. – Умелая бытовая ведьма справилась бы с этой поломкой за секунду, а у меня опять ничего не получается… Извини… Можешь воспользоваться моей ванной. Я как раз ее набрала.

– Не беспокойся. Обойдусь, – улыбнулась Ира. – Я уже с ног валюсь.

– Это хорошо, – обрадовалась Амелия. – Значит, ночью тебя ничто не побеспокоит. А то, знаешь ли… – начала она и не договорила.

Потолок над головой вдруг заскрипел под чьими-то шагами.

– Что это? – Ира вздрогнула.

– Тут водится призрак, – немного буднично ответила Амелия. – Ты его не бойся. Он никому не делает зла. Даже не пугает толком: никаких ржавых цепей, стонов и завываний по ночам. Разве что шаги вот эти, но мы уже привыкли.

– Тогда порядок.

Ира старалась держаться решительно, но соседство с призраком немного тревожило. Не пугало, а вызывало легкий трепет пополам с любопытством.

– Спокойной ночи, – пожелала Амелия перед тем, как уйти. Предупредила: – Встаем мы рано, как только солнце выглянет из-за гор.

– Если просплю – будите, – прозвучало в ответ.

Оставшись одна, Ира разобрала постель: расстелила простыню, вставила в наволочки подушки и натянула пододеяльник на одеяло. Сняла свитер, джинсы носки. Хорошо, что футболку поддела…

Светящийся кристалл под абажуром освещал каждый уголок комнаты. Интересно, как потушить его на ночь? Спрашивать об этом у Амелии Ира не рискнула, дабы не вызывать лишних подозрений. Подумала, что сама разберется. Бытовые приспособления обычно довольно просты, чтобы все могли ими пользоваться. Тут, конечно, у людей магия имеется, но, похоже, не у всех. Что делать тем, кто в волшебстве ни бум-бум? Должен же быть какой-то простой выход из положения?

Ира села на кровати, огляделась. На стенах пара картин – одна большая с горными пиками, вторая малюсенькая с какой-то абстракцией. Бра из оленьего рога, увитого цепочкой с мелкими кристалликами. Зеркальная снежинка…

Ничего похожего на выключатели.