Стены не спасут

Стены не спасут
Женя Калинина

Мой дом – моя крепость. Привычная фраза, способная прогнать иррациональные страхи. Но как быть, если твоим соседям вздумалось убить тебя?Лишь стена отделяет Марину от смерти.

Женя Калинина

Стены не спасут

Целый час Марина никак не могла заснуть. Она то и дело брала в руки телефон, чтобы унять беспокойство чтением любимой книги. Буквы расплывались, кружились в вихре, ускользали от взгляда усталых глаз цвета морской волны. Неясная тревога нарастала до тех пор, пока не обернулась забытьем.

– Убьем ее! Давайте прямо сейчас перережем ей глотку!

Марина не сразу поняла, что грубый мужской бас – не часть сна. Приглушенные слова доносились из-за стены.

– Тихо ты! Еще рано. Пусть немного помаринуется.

Строгий, скрипучий голос вызвал волну отвращения. Девушка явственно представила давно ссохшуюся старуху, которая по неясной причине все еще прибывала в мире живых. Подкравшись на цыпочках поближе, Марина приложила ухо к холодной поверхности и прислушалась.

– Да-да, они куда вкуснее, когда напуганы до безумия. Да-да.

Издавая странные звуки и усмехаясь, отозвался некто. Ребенок, старик или сошедший с ума попугай – перепуганная и взволнованная девушка не смогла понять, кем был третий участник странной беседы.

«О ком они говорят? Кого хотят убить?», – стоило Марине задуматься об этом, как за стеной послышался шорох и скрежет. Словно по ту сторону бетонной плиты кто-то передвинул стул.

– Ты чего? – раздраженно спросил мужчина.

– Чуешь? Мяском пахнет. Кажется, наш ужин подслушивает нас. – Старуха разразилась жутким хохотом.

Не помня себя, Марина бросилась на кухню за ножом. Она вряд ли пустила бы его в ход, да и с тремя людьми девушке было не сладить, но стальной блеск внушал уверенность. Обманчивую, зыбкую, но все же уверенность. Возвращаться в комнату не хотелось – даже оставленный там мобильник не казался весомым поводом. Здесь хотя бы было тихо. Оно ведь всегда проще, когда не видишь и не слышишь того, что причиняет дискомфорт. Если крепко зажмуриться, то бабайка уйдет – житейская мудрость, ставшая инстинктом.

Утро застигло Марину врасплох. Каким-то чудом она задремала, уткнувшись лбом в сложенные на столе руки. Нож лежал рядом, все еще грозно сверкая лезвием.

– Черт! – воскликнула девушка, взглянув на настенные часы. – Опаздываю. – Через час начиналась ее смена в кафе.

События ночи оставили на внешности Марины отчетливый след, как если бы по белоснежному полу прошлись в грязных сапогах. Копна русых волос превратилась в паклю, пропитанную по?том, тонкие черты лица потеряли изящество линий, под потускневшими глазами нарисовались черные круги, которые не получилось скрыть косметикой. Лишь призрачная надежда на то, что кружка крепкого кофе спасет ситуацию, не давала девушке окончательно пасть духом. К счастью, у бариста всегда под рукой был нескончаемый источник бодрящего напитка. Отбросив лишние мысли и страхи, Марина ураганом пронеслась по квартире и выбежала в холодные объятия зимнего утра.

Кафе, где она работала, находилось недалеко, поэтому девушке удалось избежать штрафа за опоздание. Гости не обращали внимания на потрепанный вид обслуги, кофемашина не капризничала, банка с чаевыми наполнялась. Обычная смена обычного дня. И только где-то в потаенном уголке сознания копошился страх. Близился вечер, а это значило, что скоро Марине придется возвращаться домой. Туда, где от странных и жутких соседей ее отделяла лишь стена.

– Мэри, а не плеснете ли вы мне Кровавой Мэри? – повторенная сотни раз шутка друга сегодня не принесла привычной радости. Марина вздрогнула и расплескала кофе. – Ой, сорян, не хотел.

– Нормально все. – Отозвалась девушка и потянулась за тряпкой. – Кстати, привет.

– Привет. – Валера забрался на барный стул, не сводя пристального взгляда с подруги. – А ты чего помятая такая? Праздновала новоселье и меня не позвала?

– Какой там! Ночка выдалась тяжелой из-за соседей.

– Вот зря ты меня не послушала – я ж говорил, район неспокойный.

Когда встал вопрос о поиске съемного жилья, Марина столкнулась с наболевшей проблемой многих студентов-выпускников – с катастрофической нехваткой денег. Километры просмотренных объявлений, сотни предложений, десятки звонков, но все безрезультатно. То залог нужен, то только для семейных пар, то мошенники. Поэтому однокомнатная квартира на окраине города показалась весьма неплохим вариантом. Валера, который всеми силами помогал с поисками жилья, скривился, узнав адрес. Он до последнего отговаривал подругу, предлагал дать денег в долг, даже поехал вместе с Мариной на встречу с хозяйкой. Но ни угрюмость серых домов, черными окнами взирающих на людей, ни мрачные лица прохожих, ни отсутствие озеленения, ни давящая атмосфера – ничего не отпугнуло девушку.

«Безопасность и комфорт мне не по карману, – грустно думала она, подписывая договор. – Влезать в долги, которые мне и через год нечем будет отдавать, еще страшнее, чем ночью идти по неосвещенному двору».

– Это-то да… – Марина не представляла, как объяснить причину своего беспокойства.

– Я отчетливо слышу но. Великолепный Валерка, как всегда, прав: но-о-о?

Девушка обвела взглядом совсем крохотное помещение кафе и, убедившись, что гостей нет, произнесла на одном дыхании:

– Но мне кажется, мои соседи хотят меня убить.

– Фига себе, ты даешь! Только заселилась же. Не тот ли ты сосед с дрелью? –Потерянный вид подруги заставил его усомниться в уместности шуток. – Так, понял, дело серьезное. Рассказывай.

Марина кратко обрисовала ситуацию, понимая, как нелепо звучат слова. Но ей было страшно. По-настоящему страшно.

– Я прям затылком чувствовала на себе их взгляд сквозь стену. Они словно знали, что я их подслушиваю!

– Полагаю, ты с ними не знакома, за солью не заходила, в подъезде не сталкивалась.

– Нет.

– Короче, я сегодня к тебе. Посплю на полу, не парься. – Он редко говорил так строго и уверенно. Валера был из тех друзей, которых о помощи и просить не нужно – сами предложат и все сделают. – И не отнекивайся.

– Честно, и не собиралась.

***

Однотипные многоэтажки в сумерках казались присыпанными пеплом – бесцветные, безжизненные, давящие. Бетонные истуканы, словно вертикальные гробы, становились последним пристанищем заблудших и отчаявшихся душ. Во дворах на пронизывающим насквозь ветру мерзко – до боли в зубах – скрипели качели. Этот звук въедался в мозг, порождая жуткие мысли и видения. Повсюду метались тени, которые норовили встать в полный рост и проглотить зазевавшегося прохожего. А эти окна! Они напоминали глаза давно сдохшей и протухшей рыбы. Такие же мутные. Такие же холодные. Такие же мертвые.

– Столько лет району, а они все фонари не поставят, – вполголоса возмутился Валера и зябко поежился. – Не хочу нагнетать, но будто на кладбище зашел. Тишина, и мертвые с косами стоят.

– Да пипец. – Марина с трудом улыбнулась, подавляя желание в сотый раз обернуться и убедиться – за ними никто не следит. – Еще и планировка эта! Или как ее правильно обозвать? Вот кто догадался так строить? Серые коробки с четырех сторон, внутри дворик, куда солнце вообще не попадает, да еще и забором непонятным обнесли. Счастливое детство гарантированно!

– Зато сразу будут готовы к суровой реальности, – усмехнулся парень и тихонько толкнул подругу плечом. – Расслабься, сама же говорила – временная мера. В крайнем случае придумаем что-нибудь.

– Угу.

Энтузиазм Валеры не спешил разгонять мрак в душе Марины. Она суетливо достала ключи из кармана и затаила дыхание перед тем, как шагнуть в пахнущий сыростью и сгнившими продуктами подъезд. Гулкое эхо шагов, громыхание лифта и жуткое завывание ветра действовали на нервы не хуже раскаленного железа. Сама того не заметив, девушка стала заламывать пальцы.

– Не грусти – похрусти.

– А?

– Почти добрались, говорю. – Валера обеспокоенно покосился на подругу и первым вышел из кабины.

Две одинаковые двери: темно-коричневые, хлипкие, замызганные – они отличались лишь номерами. В двадцатой жила Марина. Квартира № 21 принадлежала тем самым соседям, из-за которых девушке было страшно возвращаться домой.

– Ты чего? Валер?

– Т-с-с. – Парень стоял согнувшись и прислонившись ухом к грязному металлу. – Походу, нет никого.