Доброй ночи, злой дух

– Да всё с ним в порядке, – махнул рукой Густав. – На нём был твой защитный артефакт, и он сумел сбежать. Ты забыла, что благодаря тебе за наших союзников можно не волноваться?

– Ну мало ли… вдруг у них есть Мастера и покруче?

– Сомневаюсь. Максимум равной с тобой силы, особенно после того, как ты скакнула на новый уровень, победив куклу.

Я поёжилась при воспоминаниях об этом. А потом мне пришла дурацкая мысль. Настолько дурацкая, что заниматься подобным идиотизмом можно было только в компании с Локи. Остальные вряд ли оценили бы.

Схватив своего помощника за руку, я на глазах приподнявших брови охранников утащила его в лавку и устроилась на полу со своим картонным телефоном.

– Что ты задумала? – заинтересовался Локи.

– Телефонное хулиганство, – азартно отозвалась я, поднося «мобильник» ко рту. – Сейчас увидишь.

Локи заинтересованно приподнял брови.

– Граф Байлард! – завопила я тонким голоском (чтобы не узнали) прямо в переговорник.

Там что-то пошипело, а затем мы услышали:

– Граф, граф! Кажется, оно заработало!

– Вот как?!

– Да! Там кто-то звал вас!

– Слушаю! Байлард слушает!

– Скажите, это баня?! – Уж не знаю, как работает мой мозг, но из всех детских приколов вспомнился только этот.

– Нет, – озадаченно ответили мне через задержку.

– А почему вы тогда все в трусах сидите?! – заверещала я.

– Так жарко же… – внезапно отозвались на том конце «провода». Вот это поворот!

– Я понял, – прошептал Локи. – Разрешишь попробовать?

Я кивнула, заинтригованная. Он оттеснил меня и в свою очередь склонился над телефоном.

– Может тогда это рынок? – ещё более дурацким голосом, чем мой, вопросил помощник.

– Да нет же! – рявкнул уже порядком рассерженный граф.

– Ну так уберите козлов из комнаты, а то на весь город навозом тянет! – жизнерадостно проорал Локи.

– Упс, перебор, – тихо закручинилась я и оказалась права.

– ЧТО?! – проревел Байлард. – КОЗЛОВ?!

Раздался шмяк. Кажется, трубку подвергли избиению…

– Я эту Мастерицу… – угроза ощутимо царапнула меня ледяным когтем. – Не успокоюсь, пока не заставлю унижаться и молить о пощаде, целуя мне ботинки!

Это было самое приличное из того, что он сказал. Потом пошли такие эпитеты… Если бы он о ком-то другом говорил, заслушалась бы. А так только сдавленно прошептала: «Отбой». В лавке воцарилась тишина. Мы переглянулись с помощником, как два нашкодивших хулигана. Да так оно, собственно, и было.

– Только не рассказывай остальным, а то нас по головке не погладят, – выдавила я.

– Не учи, сам знаю, – проворчал Локи.

И вот мы с независимым видом людей, которые делали что-то очень важное, вернулись в квартиру. Заинтригованные парни попробовали выспрашивать, но бесполезно. Густав, кажется, заподозрил неладное, но за отсутствием доказательств отстал.

Масштабы катастрофы стали ясны позднее. Под вечер на всех площадях города глашатаи прокричали приказ об объявлении бывшего главы Хейзельхальма и Мастерицы вне закона, поэтому все, кто оказывал нам помощь, автоматически признавались преступниками. Однако в случае, если Мастерица – одна и без изделий! – сдастся графу Байларду, то остальным её сообщникам обещана полная свобода и прощение. Н-да, допрыгались.

– Уходим в подполье! – решили мы общим советом на ближайшем чаепитии.

– Будем партизанить! – добавила я, страшно заинтересовав остальных.

– Это как? – уточнил неунывающий Густав. Браслет поддерживал в нём неиссякаемый оптимизм.

– Ну делать пакости врагу и сматываться, пока не поймали!

– Отличная стратегия! – переглянулись парни.

Да уж, командочка подобралась…

Для начала я переместила нас на окраину города и выставила Линка дежурить, чтобы вовремя свалить при приближении неприятеля. Представляю, как они изумятся, когда увидят исчезновение лавки с привычного места! Густав, тем временем, сочинял текст листовки, которую мы собирались распространить по Хейзельхальму, дабы просветить народ по поводу происходящего и позлить столичных задавак. Остальные разоряли кухню под видом военного совещания.

Я махнула на них рукой и пошла в свою комнату, тихо посидеть в интернете. Постоянное скопление народа в квартире заставило меня особенно ценить редкие минуты одиночества.

Первое, что бросилось в глаза, стоило открыть социальные сети, – это сообщение от Ромы. Он напоминал о выходных и уточнял, как насчёт встречи. Чудеса! Прислушалась к себе – а хочу ли я его видеть? Выходило, нет. Ну, нет, так нет. Написала отказ и отключила телефон. Пойду лучше в кухонном совещании поучаствую, а то что-то в животе заурчало…

– Готово! – ворвался к нам Густав, стоило только набить рот. – Вот, послушайте! «Глубокоуважаемые жители славного города Хейзельхальма! Имеет место досаднейшее недоразумение, о коем вы были оповещены накануне без объяснения причины, что может наложить тень сомнения на добросовестность предыдущего облечённого властью лица, ныне, к величайшей досаде и сожалению, находящегося в опале…»

По мере прочтения наши лица вытягивались. Да уж, Густав расстарался вовсю. Теперь выцедить из этой трудоёмкой конструкции общий смысл смог бы разве что очень старательный человек, оснащённый словарём и кучей свободного времени.

– А нельзя как-то попроще написать? – некультурно озвучил общую мысль Локи, как только Густав закончил. – Буквально в двух словах, чтобы было понятно каждому, а не только любителям высокой словесности?

– Например, как? – вскипел бывший глава города, оскорблённый в лучших чувствах. – «Мы не виноваты, они сами козлы и обманщики»?!

После слова «козлы» мы с помощником многозначительно переглянулись и фыркнули.

– Ну не совсем таким образом, – осторожно вмешалась я. – Просто на языке, так сказать, народа. Представь себя на месте… эээ… сапожника, к примеру.

– Да я и сам понимаю, – вздохнул Густав. – Просто очень уж понравилось сочинять. Ни разу такого опыта не было, вот и… перестарался малость. Хотелось не только информацию передать, но и задеть струны души историей вопиющей несправедливости… Пойду, попробую сделать что-то более доходчивое.

Второй вариант вышел в пять раз короче и значительно проще. Я одобрила, забила текст в ноутбук и отправила на принтер, мысленно попрощавшись с запасами бумаги. У нас получилось по три объявления на лист. Ребята с энтузиазмом схватились за ножницы, бурно обсуждая, как именно следует распространять эту красоту. Решили, что просто переместимся прямо с лавкой в несколько людных мест и выкинем бумажки с информацией наружу. Главное, проделать всё быстро, пока нынешняя власть не опомнилась. Этим мы и занялись, как только немного стемнело.

Я переносила лавку в указанные точки, а парни и Густав швыряли народу здоровенные пучки криво нарезанных листовок. Нашу компашку радостно приветствовали, желали удачи и посылали воздушные поцелуи бывшему главе города. В целом, на всю вылазку ушло не больше получаса. Ушло бы меньше, если бы в районе рынка практичный Локи не начал просить торговцев подать то, то и то… В итоге многие даже отказывались брать деньги, но мы настояли.