Запах преступления

Запах преступления
Злата В. Линник

Тили-бом, тили-бом, погорел у кошки дом! Все оказывается все не так просто: семейная история, старые тайны и несбывшиеся жизненные планы… практически не имеют к этому отношения. За расследование берется тот, от кого это меньше всего ожидают. Ты еще школьник и тебя не принимают всерьез? Для настоящего сыщика это совершенно не важно!

Злата Линник

Запах преступления

Глава первая

По горячим следам

Семья у нас замечательная: мама, папа, три сестры, три брата и я, средний – хуже не придумаешь. У старших свои почти взрослые интересы, младшие тоже держатся вместе, а ты ровно посредине как в слепом пятне. В остальном мы между собой неплохо ладим, во всяком случае, не толкаемся, отпихивая друг друга от кормушки. Тем более что маминой стряпни хватает на всех.

Мама все время готовит, целыми днями просто не отлипает от плиты. Иногда даже спать ложится прямо в переднике. Какой толк его снимать, если утром надо будет надевать снова? Умаявшись, мама плюхается в любимое кресло перед телевизором и смотрит вечерние сериалы. Все подряд: «Хрюнирелла в плену страстей», «Хрюнео и Хрюнетта против всего мира», а на закуску реалити-шоу «Как у нас в свинарнике». Иногда она любит перед сном просмотреть несколько страниц романа с похожим названием. Папа со своего любимого дивана поглядывает городские новости и спорт. Две моих старших сестры если что-то и читают или смотрят, то из разряда «Мода и красота», младшая, которая просит называть ее Хрюшико, сама не своя от свин-аниме. Для братьев прочитать даже главу из школьного учебника, которую задали к следующему разу и то большой труд. Зато очень любят всю серию «журналы для парней», где сплошные картинки, а букв меньше некуда. Ну, а мне больше по вкусу детективы. Когда вырасту, обязательно стану полицейским инспектором или сыщиком. Дядя, который иногда забредает к нам в гости, говорит, что форма моего черепа – явный признак аналитического ума. А братцы и сестры могут хихикать, сколько влезет.

Раз в неделю родители наряжаются и отправляются в гости. Точнее, так было до происшествия, которое раз и навсегда изменило жизнь нашего городка, а в первую очередь, мою собственную. Но все по порядку.

Мама называла это выходом в свет, а иногда и путешествием. Хотя какое там путешествие, дом на нашей же улице. Кошка собрала любителей посидеть у самовара, потанцевать и перекинуться в дурака. Одним словом, те развлечения взрослых, на которые даже времени жалко. И они считают такое «культурным отдыхом»!

Нам семерым это всегда нравилось. Когда родителей нет дома, можно развлекаться как угодно, никто и слова не вякнет. Родители к учебе не особенно требовательны, главное чтобы в школу не вызвали. Придется из дома выходить, а перед этим переодеваться – в домашней стеганой куртке на публику не заявишься. Это я про папу Хрюка, его и в гости-то мама с трудом вытаскивала. То ли дело на диване с банкой желудевого пива.

Развлекались мы, кто во что горазд. Сестренки сразу сбегали в гости или приводили к себе подружек – повизжать про наряды, парней, или очередной сериальчик про любовь. Братья добирались до кладовки, куда нам вообще-то входить запрещено. А чипсы, орехи и прочие лакомства только вечером после того, как сделаны уроки. Наберут пакетов и на задний двор устраивать «грязные танцы». Лужа, которая не высыхает круглый год, для этого подходит как нельзя лучше. Мама Хрю там принимает грязевые ванны: в передаче для домохозяек как-то сказали, что от этого кожа делается нежной и розовой и для нервов исключительно полезно.

Ну, кто куда, а каждый раз я в библиотеку, в читальный зал. Сначала, конечно, в душ, а то библиотекарша скажет, поросенок пришел… Давно устаревшие предрассудки, но ничего не поделаешь, такова реальность, тем более что я и сам ничего не имею против. Почему не беру книги, чтобы читать дома? Одного раза хватило. У нас не то, чтобы грязно, просто… не стоит одним словом. И книга будет целее и моя репутация.

Все складывалось как нельзя лучше, пока однажды родители не пришли из гостей вдрызг переругавшись. И дома продолжали выяснять отношения. Визгу было! То есть, визжала мама, папа только изредка отхрюкивался. Не думал он пялиться на хозяйку дома, а что весь салат себе на тарелку сгреб – ну, просто так получилось. Целых два дня они не разговаривали, даже за обедом друг от дружки отворачивались. Потом-то конечно помирились, но вот в гости ходить папа отказался, в смысле, совсем. Одной маме было скучно, поэтому угадайте, кого она стала таскать с собой? Правильно, меня! Потому что за такого аккуратного и воспитанного перед обществом стыдно не будет. Здесь я с мамой согласен: братьев только пусти к столу… Ноги на стол может, и не положат, но зрелище будет не из приятных, в этом можете не сомневаться. Сестренки тоже изящными манерами не отличаются. А их еще попробуй, уговори!

Поэтому, когда меня начали впихивать в рубашку с галстуком, я и не подумал спорить. Интересно же побывать в доме, который так не похож на наш. А об этом мама Хрю каждый раз рассказывала, не там, конечно, а подругам по телефону. И выглядит он не как положено и обставлен, не как следовало бы, а посуда так и вообще ни на что не похожа. Тарелки и блюдечки крохотные, разве в такое много еды поместится? То ли дело ее миски – уж положишь туда, так положишь. Я не прислушивался, что в этом интересного? Вот если бы там произошло что-нибудь детективное, хотя бы кража, это другое дело.

С другом мне, скажу честно, повезло. Мы с Ре не разлей вода, чуть ли не с самого рождения. Наши дома стоят по соседству и когда мы были маленькими, лазили друг к другу через дырку в заборе. Ре – это сын петуха и курицы, в отличие от меня, третий. Папа, не особо напрягая фантазию, первого назвал Ку, а следующих соответственно Ка, Ре и Ку-младший. Ре тоже любит детективы, но не расследования как я, а те, где погони и перестрелки. И желательно, только они. Ре с братьями сами не свои от единоборств, драк и прочего рукомашества и ногодрыжества, как говорит наша библиотекарша. Оно и неудивительно: папа у Ре в свое время был чемпионом по боям без правил, мог выступать в высшей лиге, но семейная жизнь оказалась важнее. Поэтому у них дома сплошной турнир в режиме 24 на 7. Поэтому общаемся мы на нейтральной территории.

Мы с Ре подрались только один раз в раннем детстве. И то сразу же помирились. А потом одновременно поняли, что есть много занятий поинтереснее. Например, говорить о книгах и фильмах. Правда, у меня про расследования, а у Ре – те, где главный герой спасает мир, а в финале обязательно длинный поединок с выяснением, чья точка зрения более правильная.

. . . .

Я ни капли не пожалел, что тогда пошел с мамой в гости. С одной стороны, когда взрослые начинают свои разговоры, сразу же в сон клонит. Как им самим-то не скучно?

Но разве это самое главное? Первый раз, придя в кошкин дом, я будто оказался в сказочном дворце из книжки для маленьких. В гостиной стены отделаны темными панелями с резными узорами – цветы, фрукты в вазах… Даже не думал, что такое возможно на самом деле. На потолке картина – звездное небо, а в нем крылатые коты гоняются за летучими мышами. Смотрел, разинув рот, пока мама шепотом не заругала, что чай стынет и пирог с капустой, который мне на тарелку положили, вот-вот зачерствеет, пока я по сторонам глазею. Стулья и стол здесь на тонких изогнутых ножках, на полках разные диковинные вещицы – деревянные маски, фигурки, крохотные домики, мозаичный шар, который крутится, только притронься. Как мне объяснили, это сувениры из путешествий.

Но сильнее всего меня удивили чашки. Вроде белые, а когда наливают чай, на стенках проступают узоры, цветы, крохотные птички. Одну такую передо мной и поставили. Тонкая, чуть заденешь, издает удивительный звук, будто поет без слов…

Я потом дома сдуру и брякнул, что хорошо бы нам тоже себе такое завести. Визгу было! Что завидовать нехорошо, домашний уклад превыше всего и вообще, нечего подделываться под всяких тут.

– А у нас в доме, – заявил напоследок папа, оторвавшись от банки желудевого пива, – всякой финтифли не было и не будет никогда.

Мы, конечно, у себя дома не из корыта хлебаем, как говорила соседка, с которой мама перед этим разругалась: миски, кружки с цветочками и остальное не хуже, чем у некоторых. Они, конечно, нормальные, с этим не поспоришь, но те, что в кошкином доме… другие и все тут. Братья с сестренками, как услышали, чуть с табуреток от смеха не попадали. Некоторые так и вместе с табуретками. Да, мебель у нас прочная – хоть прыгай на ней, хоть в стенку кидай. И никакой финтифли.

А тогда, после чая, когда тарелки с пирогами опустели – тут особенно козел с козой постарались – кошка села за пианино и заиграла что-то развеселое. Все пошли танцевать, кто во что горазд. Курица с петухом – свой любимый куриный вальс, козел с козой – коз-энд-ролл. Мама Хрю попыталась сделать несколько па из «Трех поросят», но быстро утомилась и опять села за стол. Тем более что в вазе еще оставалось несколько булочек с орехами.

Ну а я, воспользовавшись тем, что на меня никто не обращает внимания, отправился на экскурсию по дому. То есть, конечно, в те комнаты, куда пускает кот Василий. Он не только дворник, а еще следит за порядком. Такое впечатление, что он находится везде одновременно и все замечает. Когда коза нечаянно задела рогами подставку с вазой, поймал, едва та начала падать. Из другой комнаты просунул лапу между портьерами и подхватил за краешек. А, когда я по резной лестнице направился в библиотеку, только кивнул из дальнего конца коридора.

Книг там оказалось не меньше чем в городской библиотеке, а еще стоял диван, кресла и круглый столик с зеленой лампой. На стене прямо напротив дивана картина высотой в три поросячьих роста. Рыжий кот в высоких ботфортах и шляпе с пером салютует кому-то шпагой. У его ног валяется злобно оскаленная крыса, еще несколько на заднем плане удирают во все лапы. В зеленых глазах кота озорной и даже веселый вызов. Как будто хочет спросить: кто на новенького?

Когда я рассказал о нем Ре, думал, лучшему другу будет интересно, а он гребешком встряхнул и отвечает:

– Шпага это туфта и нереал. А вот тройной удар клювом и ногой с разворота – круть крутецкая!

В тот раз вечер все шло как обычно. Козел объел всю герань из горшка; он каждый раз это делал и думал, будто хозяева ничего не замечают. Только кот Василий искоса поглядывал на него и вздыхал, как мои родители при виде чужих грядок, до которых не добраться.

Я, как только взрослые сели играть в дурака – глупейшее занятие, уверен, что кошка только прикидывается, будто ей интересно – сразу отправился знакомой дорогой в библиотеку. Там как выяснилось, еще и глобус на подставке, а внутри карта звездного неба. Я весь вечер его и крутил, пока мама не поднялась и не сказала, что пора домой.

Как всегда на прощание гости хвалили кошкин дом. Курица – какой он уютный, козел с козой – как все красиво и современно, а мама в очередной раз просила рецепт. Мне же хозяйка дома предложила взять с собой книгу – мемуары Корабельного Кота про его путешествие вокруг света. Я отказался: решил, что у нас дома кто-то ее обязательно испачкает или порвет. Уж лучше в следующий раз почитаю у них. Вот, где, спрашивается, была моя интуиция? Она же должна быть у каждого сыщика, во всяком случае, в детективах. Интуиция, дедукция и… не помню, что, кажется, паранормальные способности. Но у меня, их, точно нет, откуда они у поросенка?

Я уже лег спать, даже начал смотреть сон, как расследую преступление века – похищение косметички у солистки «Звездного хлева». Уже нашел первую улику и тут… Даже когда братишки поссорились из-за порции маринованных желудей, и то шума было меньше. Проснувшись, я заметил, что за окном светло, хотя до утра еще очень далеко.

Потом мы все почему-то сразу оказались у кошкиного дома – и родители и мы все семеро, прямо в пижамах.

Такого я никогда не видел, разве что в фильме-катастрофе. Кошкин дом не просто горел, его будто сверху донизу залили огнем. Языки пламени вырывались из каждого окна. Я сразу подумал, что теперь ни за что не буду печь картошку на костре: огонь, уютный и дружелюбный, когда в печке, может быть таким страшным. Книга, я так и не прочитал ее! Сгорела вместе с остальной библиотекой, глобусом и портретом кота со шпагой.

И вдруг, будто звук включили – треск дерева, завывание пламени, звон лопающегося стекла. Братья и сестренки рядом со мной визжали изо всех сил – то ли от страха, то ли от восторга. Нашли чему радоваться!

Стопка книг вылетела из окна верхнего этажа, внутри дома что-то громыхнуло.

– Электрический граммофон взорвался, – прокомментировал кто-то из темноты.

– Нет, пианино, – возразили ему со знанием дела. – Когда струны внутри разом лопаются, всегда такое бывает.

Рядом в темноте возникла какая-то суматоха. Как выяснилось, братья Ре не упустили случая затеять драку

– А я говорю, крыша прямо сейчас рухнет!

– Нет, сначала веранда!

– Дураки, сперва балкон.

– Ах ты так, сейчас как врежу!

– Получи сдачи!

У дома со стороны парадного входа что-то происходило. Протолкавшись сквозь толпу – оказывается, здесь собралась вся наша улица и соседние тоже – я заметил, что взрослые наполняют ведра из фонтана во дворе и старательно поливают забор и сарайчики, стоящие по обе стороны от дома. От них поднимались клубы пара, делая картину происходящего уж вовсе нереальной.

– Лейте, лейте, не то огонь дальше перекинется!

– Сгорит вся улица, помните, как шестьдесят лет назад было?

– Ой, беда-то какая, как же оно так?

– Не кудахчи, без тебя нервов хватает!