Принцесса Королевства Демонов

– Вот?.. – озадаченно переспросила я, не зная, как реагировать и что, в принципе, делать.

– Эм… – растерялся он, но после добавил: – На самом деле я считаю, что принцесса Азалия – самая красивая девочка, которую я когда-либо видел.

Э-э-эх… В этом и проблема. Я демон. А все высшие демоны прекрасны. Это наше главное оружие, чтобы соблазнять людей на ещё большие грехи. Такова наша суть. Наша природа. Мы соблазняем, совращаем, провоцируем как взрослых, так и… детей. А этот только-только жить начал, как уже в Аду побывал и невестой обзавёлся.

– Анак, я…

– П-пожалуйста! – воскликнул мальчик, вновь взяв меня за руку, но так и не решаясь взглянуть в глаза.

Да ладно! И что мне ему сказать? Он так просит, хотя сомневаюсь, что до конца понимает, на что подписывается. Беда…

В итоге, мы решили посреди ночи направиться к Черепу в комнату. Нам открыл дверь огромный скелет в длинной ночной рубашке, светлых пушистых тапочках-зайчиках и ночной шапочке с бубенчиком на конце.

– Моя леди?.. – озадачился Череп. – Малыш Анак?..

– Один вопрос, – приподняла указательный палец. – Развод в дальнейшем возможен?

– Эм… – он не сразу понял, но, сложив дважды два, тут же ответил. – Да, конечно.

– Отлично, – кивнула, после чего со вздохом произнесла: – Давай оформим всё, как полагается, а после отправим Анака домой.

– Ох! – всплеснул костями Череп. – Похоже, мне нужно приготовить свадебный фуршет! Охо-хо-хо!

***

Сегодня на семейном ужине кое-что изменилось. Я приехала раньше. Намного раньше. Раньше многих. И не одна, а со своим слугой – Черепом. На этот раз он оделся, как истинный дворецкий: чёрный костюм, белая рубашка, бабочка, белые перчатки, накрахмаленный белоснежный кудрявый парик и гусарские усы в тон парику.

Вид весьма… странный, но Череп всегда уверял, что правильно подобранная рабочая форма повышает работоспособность.

Да-да, сегодня я решила взять с собой Всадника Апокалипсиса как своего личного слугу. Точь-в-точь, как мой ненаглядный папочка. Более того, я не собиралась ни с кем разговаривать. Особенно со слугой отца. Это за меня будет выполнять Череп. Я буду лишь кивать и давать понять, в верном направлении он идёт или нет.

Но веселье началось уже с самого начала. Мои братья и сёстры заходили в трапезный зал, и стоило им столкнуться с Черепом, как те чуть было чувств не лишались, прекрасно осознавая, кто перед ними. Хм… похоже, только я не сразу поняла, что передо мной Смерть. Ну и пусть. Я сидела на своём месте, даже не оборачиваясь в сторону пришедших. А Череп, спрятав руки за спиной, стоял гордо рядом со мной.

– Какого?.. – ахнула Лаванда, стоило ей зайти в зал. – Что?.. Это что, шутка? Если так, то она дерьмовая!

– Нет… – шепнул сестре Крокус, придержав сестру за локоть. – Похоже, он с мелкой.

– А? – растерялась Лаванда. – Вообще чокнулась… Подохнуть хочет?

Крокус не ответил, так как сам в шоке смотрел на Смерть, не зная, как реагировать. Но всё же никто не спешил покинуть трапезный зал. Даже Калла, зайдя в зал, вначале окаменела, а потом с усмешкой взглянула на меня. Словно уже изначально поставила на мне крест и лишь с презрением ожидала моей мучительной кончины.

Однако не все были столь беспечны. Первый принц Анемон был не на шутку встревожен. Увидев рядом со мной Черепа, он, невзирая на то, кто рядом, приблизился ко мне и спросил, всё ли хорошо.

– Азалия, это ненормально, – пояснил парень, немного наклоняясь ко мне. – Ты…

– Старший брат, не стоит так демонстрировать свою привязанность к нашей младшей, – усмехнулась Калла. – Может, сестрица и вышла точной копией отца, да сам видишь, что среди всех демонов она ущербная.

О! Даже так? Ущербный демон… Странно, но для меня это комплимент. Лишь демонстрирует, что во мне больше человечности, чем во всех вас вместе взятых. Я хотела многое сказать, но ничего не сказала. Промолчала. Зато молчать не стал Череп.

– Не беспокойтесь, милорд, – поклонился скелет Анемону. – Моя госпожа в полной безопасности рядом со мной. Пока я рядом, никто и пальцем не посмеет её тронуть, если… не желает связаться со мной.

После этих слов он медленно посмотрел на Каллу. И без того бледная девушка побелела ещё сильнее, втягивая голову в плечи. Ругаться с Всадником Апокалипсиса? Хех… И найдётся тут такой смертник?

Но Анемон немного успокоился, после чего направился к своему месту. Однако следующим был Георгин. Не успел он войти в зал, как наткнулся на Черепа и чертыхнулся. Мгновенно встал между мной и скелетом, взирая на Смерть снизу-вверх. Георгин не был низким, но рядом с этим скелетом он явно уступал в росте. Причём сильно.

– Что Всаднику Апокалипсиса нужно от моей младшей сестры? Не торопишься ли ты? – надменно спросил второй принц усмехнувшись. – На просторах Ада и так предостаточно отпетых негодяев, которые только и ждут встречи с тобой. А это дитя…

– Уверяю вас, второй принц, – поклонился Череп. – Я как преданный слуга исполняю волю своей госпожи – принцессы Азалии. Ни больше, ни меньше.

– Что?.. – удивился Георгин, после чего наклонился ко мне. – Как это… понимать?

– А что непонятного? – неожиданно огрызнулся Анемон, с раздражением наблюдая за своим братом. – Всадник Апокалипсиса является горничной Азалии.

– ЧЕГО?! – пронеслось за общим столом.

– Кхм-кхм, – прокашлял Череп. – На данный момент я исполняю обязанности дворецкого. Я… многофункционален.

Все смотрела на скелета, как на новое чудо света. У каждого рты раскрылись так, что ещё немного и они бы касались столешниц. Но ни я, ни Череп даже не дрогнули. Продолжали излучать уверенность, спокойствие и величие.

Во всяком случае, я очень старалась.

Но тут…

– Его Темнейшество Король Демонов Нарцисс! – оповестил прибытие нашего отца один из слуг дворца, после чего в зал вошёл Король Демонов. И не один, а, как обычно, со своим слугой. Вот только оба замерли, когда увидели Черепа.

Лицо Нарцисса не дрогнуло, но шаг замедлился. Да и взглядом отец неотрывно наблюдал за Всадником Апокалипсиса. А вот слуга, похоже, заметив, что сама Смерть стоит за моей спиной, сделал радостные и поспешные выводы.

– Ох, как жаль… Сам Тёмный Жнец пришёл за юной принцессой, – протянул он, всеми силами стараясь сделать грустный голос, да вот только лицо сейчас треснет от улыбки. – Видно, такова судьба… Несчастная юная принцесса. Покойся с миром… Ваше бренное тело будет похоронено на общем королевском кладбище среди всех ост… А?..

Под конец слуга замер, не понимая, что происходит. Пока он без умолку тараторил, Череп, осознав, что все, кто должен присутствовать, уже на месте, решил, не дожидаясь сигнала, начать ужин. Для начала он расстелил белоснежную скатерть передо мной. На коленки легло белоснежное полотенце. Также на груди завязали салфетку, чтобы не испачкать одежду.

Более того, одним изящным движением Череп собрал мои длинные чёрные волосы, зацепив в изящную причёску.

После скелет перешёл к чаю. Передо мной появились лёгкие закуски на изысканной посуде, а сам чай Череп наливал так, что казалось, что он танцует. Тонкая струйка заварки лилась в фарфоровую чашку, не проливаясь при этом. Ни капли лишней. Но длинная струя напитка позволила остыть чаю, пока она заполняла ёмкость.

Наколов одну из закусок на вилку, Череп передал её мне, а я тут же надкусила кусочек и довольно зашуршала щёчками.

– Это… – растерянно протянул слуга Короля Демонов, замечая общий шок. – Принцесса Азалия, вы не хотите объясниться?

– Позвольте мне, – отозвался Череп. – Я как слуга принцессы Азалии отвечу за неё.

– Слуга?.. Всадник Апокалипсиса – слуга? Это… невозможно! – бросил он. – Принцесса Азалия, что вы сделали?

– Если вы не заметили, принцесса ужинает, – пояснил Череп. – Прерывать процесс потребления пищи очень вредно, особенно для растущего организма. И, к вашему сведению, я действительно лишь скромный слуга.

– Ха! – вырвалось у беса низшего уровня. – Что ж… – начал он, немного дрожа от злости от происходящего. – В таком случае, раз у принцессы появился такой слуга, должно быть, она справилась с заданием, верно? Её можно поздравить с удачной сдачей домашнего задания, а человеческий отпрыск уже мёртв, так?

– О! Да, принцессу можно поздравить, – согласился Череп. – Вот только… мальчик жив.