Профессор Академии Демонов

Демоны часто дрались в столовой. К счастью, это были не мои студенты. Но каждый раз, когда кто-то что-то не мог поделить, звучал оглушающий рык монстра, после чего в бой шли когти, зубы, проклятия и чёрная магия.

Вначале мне было так страшно от этого. Пару раз даже пыталась спрятаться под стол. Но сейчас я уже успела и к этому привыкнуть. А когда меня кто-то просил остановить студентов, я не влезала. Лишь добавляла: из того, кто сдохнет в битве, шеф-повар сделает рагу. А тот, кто выживет, в качестве наказания станет моим подопытным.

После подобного замечания демоны хоть и продолжали пялиться друг на друга так, словно поубивать хотят, но предпочитали разойтись.

Но были и такие дни, когда не было ни одной битвы, ни одной ссоры и ни одних криков.

Тишина и только чавканье…

Вот тогда-то, во время трапезы, я неожиданно услышала стон. Причём как-то тихий, сдавленный, протяжный и жалобный. Доев последнюю ягоду, которая была чертовски вкусной, поднялась со своего места и направилась на звук.

Да, возможно, я тогда поступила нелогично. Это Ад! Что ещё тут может быть?

Только демоны!

Только страдания!

Только крики, вопли и боль!

Но в этот раз звук казался странным. И по неизвестным для себя причинам, я всё же решила пойти на звук. Для того чтобы отыскать источник, пришлось зайти в самый дальний угол некого чулана или подсобки. Тут было темно, влажно и стоял сильный запах помоев. Но тут определённо кто-то был.

И когда я наконец-то нашла то, что издавало столь жалобные звуки, неосознанно ахнула:

– Профессор Корнелиус? Вы… плачете?

Высокий темноволосый мужчина сидел на полу, прижав колени к груди и обхватив их руками. По его щекам текли прозрачные слёзы. И должна заметить, что так не сидят демоны. Так обычно сидят люди.

Что здесь происходит?

– Она бегает за мной, – неожиданно спокойным голосом произнёс Корнелиус.

– Кто? – не сразу поняла я.

– Профессор Барбело, – ответил он, тут же нахмурившись. – Она бегает за мной по всей академии с огромным чёрным фаллосом размером с мою ногу.

– Эм… – только и могла произнести, прекрасно осознавая, кто виноват в этой ситуации. Ведь это я натравила Барбело на Корнелиуса, чтобы спастись самой. – Ну, – протянула я, оглядываясь по сторонам, – мы в Аду.

– И это, по-вашему, оправдание? – спросил он, демонстрируя злость и раздражение.

Нет… С ним точно что-то не так. Он слишком похож на меня. Слишком эмоционален. Может ли такое быть?..

– Профессор Корнелиус, вы человек? – спросила я, и мужчина тут же замер, забывая о том, как правильно дышать.

Глава 4. Книга Проклятых

Корнелиус смотрит на меня, не дыша. Я в ответ смотрю на него аналогично, практически не шевелясь. Мы словно играли с ним в детскую игру, в которой выигрывает тот, кто первый улыбнётся или моргнёт. Отвечать сразу он, по всей видимости, не собирался.

– А вы, профессор Адель? – спокойным голосом спросил Корнелиус. – Вы человек?

– Я первая спросила.

– А я второй, но хочу услышать ответ от задающего, – настаивал мужчина, так и продолжая уклоняться от моего вопроса.

– Не человек?.. – протянула я почему-то в вопросительной форме.

– Я тоже не… человек, – медленно отозвался мужчина, всё также продолжая испепелять меня взглядом.

– Вот как… – бросила я, оглядываясь по сторонам. – Раз уже выяснил, что мы «не люди», то… не желаете сходить куда-нибудь? Выпить по бокальчику… лавы?

– Обычно я отказываюсь от предложения коллег. Не люблю смешивать работу и личную жизнь, – холодно отметил Корнелиус, поднимаясь на ноги и проходя мимо меня к выходу. – Но вам по какой-то причине отказывать не хочу.

– Отлично, – отозвалась я, натянуто улыбаясь.

– Прекрасно.

– Превосходно.

– Лучше всех…

Без понятия, зачем мы это говорим, продолжая смотреть друг другу с подозрением в глаза. Словно ждём, что кто-то из нас не выдержит и сломается. Раскроет себя. Однако даже так всё ещё продолжали исполнять роль «не людей».

– Тогда… – продолжил Корнелиус. – Почему бы нам не встретиться сегодня после занятий?

– Около ворот академии?

– Идеально.

– Договорились.

– С вашего позволения, – отозвался мужчина, слегка склонив голову вперёд, после чего окончательно покинул помещение, скрываясь в коридорах столовой.

***

– Прошу, профессор Корнелиус, проходите, – поприветствовала мужчину, пропуская того к себе в комнату.

Да, возможно, это граничит с безумием, однако мы всё же решили перенести наше общение в более уединённое место. Туда, где никто не сможет нас ни увидеть, ни услышать. И первая мысль, которая ко мне пришла, – это общежитие профессоров. Там нет ни студентов, ни лишних ушей.

И, как ни странно, Корнелиус мгновенно дал согласие на это предложение. По пути к зданию общежития мы не произнесли ни слова. Корнелиус был мрачен и угрюм, я же смотрела на всех окружающих с откровенным презрением.

Но стоило двери за нашими спинами захлопнуться, как мужчина мгновенно вскочил на ноги, начертил на двери и стенах непонятные символы кровью, что-то прошептал на них, после чего те, вспыхнув ярким пламенем, почернели и зафиксировались навсегда. Словно кто-то их не просто нарисовал, а выжег паяльником.

– Что это?..

– Теперь нас никто не сможет ни увидеть, ни подслушать, – пояснил Корнелиус. – Я так понимаю, что в этом месте вы… не по своей воле, верно?

– Укажите мне хотя бы одно существо, которое хотело бы здесь оказаться? – всплеснула руками. – Но как вы тут?..

– Долго объяснять, – вздохнул Корнелиус. – Возможно, расскажу эту историю в следующий раз. Сейчас же…