Саша вдруг резко успокоилась, видимо, махнув рукой на наивность собеседницы, и продолжила, уже тише:
– Мне детектив рассказал, что они парочка. Но уж совсем откровенные фото не предъявлял, ведь Нил известный человек, и, если те ненароком попадут в СМИ, проблемы будут у всех.
– Все равно странно… – Катя задумалась. – Нил говорил мне, что у него еще не было девушки.
Саша зло рассмеялась:
– А парней?
– Темы парней мы не касались.
– Вот видишь! Ты хоть одного парня знаешь, у кого в 30 лет еще секса не было?! Тут явно либо голубой, либо задрот. Но Нил не задрот: он богат, умен и хорош собой – ему доступно многое.
– Ну, что вкусы у него странные – это да, – припомнила Катя. – Он, к примеру, когда в доме Влада с Пантерой столкнулся, назвал ее жирной уродиной. А она как с обложки журнала сошла!
– Вот-вот! Значит, я права.
– Постой, но Нил же Милу любит!
Саша покосилась с пренебрежением:
– Эта дура только мужу после свадьбы даст, какому-нибудь увальню из своей секты. Для старосты она лишь прикрытие, неприступная крепость, которую он и не собирается брать. И ты знала, что Антон в эскорте работает?!
– Где?! Постой, это тоже твой нанятый человек сказал? А, может, он просто врет? И эти снимки – фотомонтаж?!
– Нет, это проверенный детектив, и он дорожит деловой репутацией, – проворчала целительница. – У меня нет причин не доверять ему.
– Все равно, как-то сложно представить Антона с Нилом. И потом, если даже у них отношения, то это их личное дело.
– Антон – МОЙ! – мрачно заявила Саша, подняла глаза, и в них полыхнула ненависть. И я исправлю его ориентацию. Я его люблю и добьюсь любой ценой.
Катя с трудом сдержалась, чтобы не отшатнуться.
А ночью в своей комнате она достучалась до В.Д и все ему рассказала.
– А Нил курит или, быть может, курил? – задал он под конец логичный вопрос.
– Вроде нет… во всяком случае, никогда не ощущала в его машине запаха сигарет.
– То-то и оно… – протянул собеседник. – Очень странная история: у Антона с собой была зажигалка, которой он разжег костер. Потом курильщик бросил ее в кусты, но там вы нашли ручку Нила. Мила, когда просматривала этот момент, отбросила ручку в сторону, словно змею, и обсуждать свое видение отказалась. Явно кого-то покрывает, а покрывает она обычно Нила. А еще грабитель упал не сам, а ему помогли. Какая тут связь? Если «любовь» у парней все же есть, то у Нила появляется мотив: он мог пойти за вами следом из ревности, незаметно скрываться в кустах, используя способности, а потом, чтобы защитить Антона, кинуть камушек, ведь ножи-то он мастерски кидает. Но староста отрицает, что был там. Стал бы он врать так в открытую? Хотя… Нил ведь ваш совместный сон с Вонючкой тоже отрицает?
– Да, но это потому, что он не верит в возможность совместных снов. И Система как-то на этом сыграла… заставила его забыть. Ну, я так поняла. Не думаю, что это тот случай, ведь события в парке были в реальности.
– И все же! Как же вы мне, склеротики, надоели! – тоскливо подытожил В.Д. Тяжело вздохнул, – Вот засада. Вчера, как тебя разбудил, отправился следить за Владом, а нужно было за Нилом! Тогда бы встречу с Антоном не проворонил. Я как-то осенью подслушал странный разговор: парни зачем-то встречаются, буквально дождаться друг друга не могут. Но то, что «голубая луна тому виной», опять-таки, очень сомнительно.
– Стой! – Катя осуждающе сдвинула брови. – Если решил следить за кем-то – это сугубо твой выбор, но мне не рассказывай! А то я, получается, ничем не лучше Саши: сама тебя посылаю подслушивать. – В.Д на это возмущенно цыкнул, словно говоря: «Для тебя же стараюсь». – И, я думаю, это все же чья-то шутка: во-первых, этот ее супер-детектив почему-то не отследил меня в квартире Антона, во-вторых, у Нила способности таковы, что он бы заметил слежку…
– Ага… – В.Д плюхнулся в кресло и вытер платочком лысину. – Но нужно быть осторожнее… есть и скрытые мотивы, которые не стоит сбрасывать со счетов. Саша ведь может просто сделать вид, будто не знает, что ты ночевала у «ее парня», а сама уже готовить месть.
Катя поежилась: мысль об этом была, мягко говоря, неприятной. Буйно помешанная ведь, еще, чего доброго… Нужно съезжать от нее ко всем чертям, благо, зарплата уже позволяет комнатку где-то снять. Хотя, по идее, если человек не осознан, интенция его везде достанет, а если осознан, то и бояться нечего. Но все же лучше лишний раз Саше глаза не мусолить. И, твердо решив, что так и поступит, Катя не заметила, как лапы сна мягко затянули на глубину.
Глава 28. Интриги в группе
Катя решила не тянуть с переездом: прошерстила пару-тройку газет с объявлениями, обзвонила арендодателей, поездила по квартирам и остановила выбор на комнате в трешке с двумя соседями – молодыми парами. Этот вариант показался самым приемлемым: вряд ли будут чужих водить, только ночью кроватями поскрипят и все. Мебель и техника, правда, совсем ветхие, зато расположение удачное, рядом с больницей, где она работает, да и арендная плата подъемная.
Саша, конечно, не поняла, зачем подруге переезжать, да еще и за задрипанную комнатенку платить, если можно у них жить с комфортом. А папа с мачехой и вовсе расстроились, решив, что чем-то не угодили девушке.
И вот, через неделю, ясным воскресным утром, она стояла перед старой семиэтажкой с баулами вещей и набирала номер хозяйки. Настроение было приподнятым, мысли легкими и светлыми, а эталонное состояние искрилось спокойным счастьем. Катя была уверенна, что все сложится отлично. Еще и Димку накануне из больницы выписали, и его сразу забрали новые родители, это наполняло сердце упоительной радостью.
Уже совсем потеплело, клумбы пестрили распустившимися красными тюльпанами и желтыми нарциссами. Привлеченные ароматом и яркими красками, вокруг жужжали насекомые. На соседнем дереве бодро щебетали птички.
– Здравствуйте, я подъехала, – выдохнула в трубку. Услышала ответ, и сразу улыбка треснула, а лицо вытянулось. – Что!? Как – уже сняли? Мы же с вами вчера договаривались! – отняла телефон от уха и растерянно уставилась на святящийся экран – хозяйка сбросила вызов. Вот же гадина! И сразу тоска навалилась, настроение испортилось…
Тяжело вздохнув, преодолела несколько метров и плюхнулась на лавочку у подъезда. Заскользила глазами по своему багажу. Зря, ой зря она отказалась от Сашиной помощи и поехала на такси. И что теперь делать? Не назад же возвращаться? До вечера еще есть время, можно и другие варианты посмотреть. Но вот куда вещи деть?
Рассеянный взгляд нырнул в придомовую территорию, скатился по железной горке с облупившейся краской, оттолкнулся от скрипучих качелей, проехался по припаркованным машинам и уперся в силуэт знакомой девятиэтажки, проступивший между промежутками соседних высоток. Да это же… Ну конечно! Не узнала сразу потому, что у этого дома подъезд с другой стороны, – там Ольга живет. И сразу набрала ее номер.
Встреча прошла непривычно приветливо: Ольга не только помогла перенести багаж к себе, но и предложила остаться на пару дней, если сегодня с жильем не срастется. Потом почти насильно накормила борщом. Катя ела и краем уха слушала разглагольствования о предстоящем собрании, о необходимости посещать их постоянно и выполнять практики. И что на нее нашло? Ведь раньше как-то равнодушно к этому относилась. Девушка поддакивала и автоматом кивала головой, она не отслеживала мысли собеседницы, всецело погрузившись в обдумывание новых вариантов аренды. Потом побежала по хаткам и под вечер остановила выбор на комнате в общаге. Не то чтобы та ей понравилась, но, порой, доступная цена – самый весомый аргумент. Хотела въехать сразу, но предыдущий квартирант еще собирал вещи, поэтому перенесла вселение на завтра.
На собрание прибежала предпоследней и только начала разуваться, как ввалился Нил.
– Что это за сумари в прихожей? Нашествие челноков? Хотя, – он сощурился, – а баулы-то знакомые… – и, смерив Катю насмешливым взглядом, протянул, – Ты к Ольге, что ли, вписалась?
– Ну нет! – подала голос девушка, – сегодня только переночую, а завтра в съемное жилье перееду. – В конце фразы даже ощутила некую гордость – вот она какая, самостоятельная жизнь.
– Ты съехала от Саши? – из кухни выглянул Антон. – Почему?
– Ну… месторасположение дома неудобное, – начала оправдываться Катя.
Следом появилась целительница и обиженно фыркнула:
– Так я же возила тебя постоянно, мне не сложно было. И ты, кстати, говорила, что еще утром переселишься.
– Ага, – Катя скорчила выразительную гримасу, – вот только хозяйка меня прокатила. Ну как так можно? Ведь договорились, я уже под домом стояла, и эталонное состояние было на месте. А тут – такая подлянка.
– Раз сорвалось, значит, тебе туда не нужно, – Антон задумчиво ее рассматривал, опершись о дверной косяк. – Иногда кажущиеся неприятности спасают от чего-то похуже. Кстати, осеннее предложение в силе – можешь ко мне переехать: квартира в центре, и я дома бываю редко.
Катя словно к месту приросла, боясь поднять взгляд на Сашу. Зачем он так открыто это озвучил? Ведь приревнует теперь.
– Нет… спасибо, – с трудом проблеяла, – я уже другое успела подыскать… я сама… мне так проще…
– Хорошо, но, если передумаешь, – звони, заберу с вещами.
Как только все уселись, стало понятно, почему Ольга была такой добренькой и для чего затеяла тот утренний разговор. Она сразу выдвинула предложение исключить Антона из группы:
– Что это такое – на собрание раз в полгода ходить? Просветление не дается за красивые глазки, тут нужно постоянно над собой работать! Лентяям среди нас не место… – толкая свою речь, она смотрела на Катю, ища поддержки, вот только та уже не кивала.
Все откровенно подрастерялись от такого поворота, лишь Нил обрадовался и весело поддержал: