Седьмое Солнце: сны на грани

– Хорошая идея! Я за. И поделом ему, прогульщику.

Антон, как всегда, сохранял спокойствие, даже бровью не повел.

Они поссорились или… Нил приревновал, услышав предложение Антона пожить у него? Катя по-прежнему не верила в «любовь» парней, но внимание само цеплялось за доказательства. А Ольга, обрадовавшись неожиданной поддержке старосты, теперь требовательно сверлила девушку взглядом: мол, ну давай, озвучь свое утреннее согласие. Она явно боялась, что рано или поздно исключат ее саму и сейчас просто пыталась убрать конкурента. Это выглядело так глупо и жалко…

– Я – против, – Катя твердо отклонила выдвинутое предложение.

Паша опустил глаза и промолчал.

Саша резко побледнела: осознала, что милого может больше не увидеть, ведь они только на собраниях пересекаются.

– Вы что, с ума посходили?! – голос Милы прозвучал непривычно уверенно, – Антон – он… он… хороший! Зачем его исключать?

– Ну окей, – бодро поддержал Нил. – Давайте тогда меня исключим! Я плохой, – он смешно выпучил глаза. – Очень, очень плохой… – и с вызовом посмотрел на предыдущего кандидата.

– Такое только учитель решает! – вновь вмешалась Мила.

Азарт в глазах Нила угас, и он понуро пробормотал:

– Ну и ладно… – и вновь посмотрел на Антона, – Раз ты остаешься, а я староста, придется мне лично перевоспитывать тебя… сегодня после собрания, – и он бросил быстрый взгляд на Сашу.

В глазах провинившегося мелькнуло непонятное выражение.

– Хорошо… – медленно согласился он, – я приеду к тебе, только попозже, у меня еще дела.

Целительница сжала кулаки и позеленела от злости. Под конец, когда все разъехались, она подловила подругу в прихожей:

– Ты почему отказалась переехать к Антону?

– Что?! – Катя ошарашенно уставилась на нее. – Но ведь ты же… он же… твой!

– Соглашайся! – убежденно надавила она. – Так появится возможность подобраться к нему поближе.

– А я думала, ты будешь против. Ведь ревнуешь его ко всем!

– Да ну! – Саша набросила кофточку и начала обуваться, – я больше к тебе не ревную. Ведь тысячу раз его соблазнить пыталась – и все мимо. Антон единственный, кто не повелся, и теперь понятно почему – ему парни нравятся. Куда уж тебе-то…

Катя даже приобиделась на такое заявление. Сделала шаг к зеркалу на дверце шкафа и придирчиво рассмотрела свое отражение. Глаза немного усталые, а остальное, вроде бы, как обычно.

Как вдруг различила чуть слышное бормотание:

– Ни интенция, ни приворот на нем не срабатывают…

– Что?! – выдохнула, не поверив собственным ушам. – Что ты сейчас сказала?!

Саша нервно дернулась, а потом замерла и со лживой улыбкой выдала:

– Ничего. Тебе показалось, – и скрылась за дверью.

Вот сучка! У девушки от потрясения закружилась голова. Как можно насильно пытаться заставить человека быть рядом?! Подавлять Волей того, кого любишь?! Да что там… какая тут любовь? Чистой воды эгоизм.

– Что ты стоишь в прихожей? – вывела из раздумий Ольга, высунув из кухни свой длинный нос. Вкрадчиво поинтересовалась, – Вы поссорились?

– Нет! – гаркнула Катя в ответ.

Хозяйка достала с балкона раскладушку для гостьи и разложила ее в комнате.

Девушки быстро умылись, почистили зубы и улеглись спать. Минут десять Ольга лежала тихо, а потом, не выдержав, заныла. Сначала поставила Кате в вину то, что она не поддержала исключение Антона, а затем поделилась опасениями о «слабом звене». Мол, было изначально заявлено, что в группе шесть учеников, а теперь их семь, а это автоматом означает, что один лишний. И, видимо, тот, у кого сверхспособности не проявятся, и будет в итоге с позором изгнан.

– Но Оль, ты же определила маньяка! – напомнила Катя. – Способности у тебя явно есть, поэтому волноваться не стоит.

– Я просто ляпнула тогда, что в голову пришло, – после долгого молчания как бы нехотя призналась собеседница. – Это банальное совпадение. В нашей группе у всех, кроме меня и Антона, способности проявились. Вот я и решила перестраховаться, не хочется оказаться за бортом. И дальше она ударилась в рассуждения о конкурентной борьбе, необходимости воевать за свое место под солнцем и предугадывать шаги возможных врагов.

Катя слушала, устало тупя в полутемную стену, и незамысловатый рисунок обоев вместе с голосом хозяйки квартиры запускал в ее голове карусель воспоминаний.

Вот она в садике с другими детьми стоит вокруг стульев, развернутых спинками к центру. Ребята ходят по кругу, играет музыка и, когда та внезапно стихнет, нужно успеть занять место. Но весь фокус в том, что стульев всегда на один меньше. Оставшийся стоять выбывает, и еще один стул убирают из круга. В финале остается только двое детей на один стул. Соперники механически перебирают ногами, не сводя с него напряженного взгляда. Стараются хоть немного, но смухлевать: быстро обходят спинку и сбавляют скорость напротив седушки.

Катя всегда избегала этой странной игры, она еще тогда, будучи ребенком, заметила – на самом деле проворность участников важна лишь вначале игры. Когда стульев много, усядутся более юркие и тот, кто успеет оттолкнуть другого плечом. Но в конце «трон» займет счастливчик, которому еще и подыграет господин случай, вовремя остановив музыку.

– У тебя неправильное представление о нашей группе, – заявила она наконец, – ведь подсиживание друг друга противоречит ее основам. Однако, если все же окажется, что ты права, и кого-то будут исключать, я покину ее первая и добровольно, – Катя перевернулась на другой бок и решительно посмотрела в глаза собеседнице, – я с детства терпеть не могу подобного рода игры.

Когда Ольга тихонько засопела, Катя настойчиво воззвала к В.Д. И вроде бы почувствовала, что услышана, но появляться тот явно не спешил. Уже даже придремать успела, как он неожиданно материализовался рядом.

– Ты долго, – недовольно прошептала девушка.

– Тебя б в шкурку Принца, – проворчал. – Мне и так непросто: необходимо заставить животное заснуть, чтобы иметь возможность выползти из него, и все время напрягаться, дабы банально не забыться, пригревшись в теплом местечке с набитым брюхом. А еще, когда Лина за ушком чешет – такой мур-р-р… – и он блаженно подкатил глаза и пошел рябью.

– Ну прости, – примирительно сказала Катя. – Я слышала, сегодня ночью Антон поедет к Нилу…

– Хочешь, чтобы я приглядел за ними? – сразу оживился собеседник.

– Нет, что ты! – слишком поспешно одернула и прикусила губу, – просто так делюсь информацией… – и тут же осознала, зачем она это говорит.

– Понятно, – хихикнул В.Д, – любопытство гложет, а слежку не одобряет совесть. – Но у призраков совесть-то атрофируется вместе с душой, так что не волнуйся, я сейчас навещу Белочку и прослежу за нашей парочкой голубков. Но, конечно, – ехидно добавил он, – результаты рассказывать не буду, боюсь запятнать твою святую добродетель.

Катя сразу приуныла, и В.Д сжалился:

– Ладно-ладно… если опасностью повеет, то поделюсь соображениями, – он уже было развернулся уходить, как вдруг добавил, – Кстати, Гипножаба сегодня Влада навещал, думаю, мозгоправ что-то затеял, как тогда, с Сашей. На всякий случай, этой ночью будь осторожнее.

– Ну, сейчас нам точно ничего не грозит, – девушка широко зевнула, – мы с Ольгой просто спать будем, – и с головой накрылась одеялом.

Глава 29. Создатели иллюзий

В.Д ощутил едва уловимую вибрацию пола – это к дому подъехала машина. Он вздрогнул и навострил свои белые ушки. Затем в гостиной хлопнула дверь. Бесшумно рванул туда и с разбега нырнул под журнальный столик.

Староста сидел на диване напротив камина и расслабленно смотрел на пламя. Даже не шелохнулся, когда вошел гость.

– И зачем ты сегодня… – начал Антон.