Тот, кто меня любил

Альба села на край шезлонга и склонилась к парню. Ноа усмехнулся и, придвинувшись ближе, шепнул ей в губы.

– Ты сама об этом подумала. Я не говорил ничего подобного. Ни имен, ни ситуаций. Так, может быть, это по Фрейду наружу рвутся твои сомнения, пчелка?

Резко отодвинувшись, он выпрямил спину и оглянулся. Быстрым цепким взглядом осмотрел Альбу, отчего по открытым плечам стадом перепуганных овечек разбежались мурашки. Костяшками правой руки он провел по немного потрескавшимся губам и кивнул в сторону.

– С алкоголем? – указал на пустой красный стаканчик, стоящий рядом с девушкой.

– Нет. Не пью и тебе не советую. Алкоголь и хороших людей превращает в мерзавцев. Так что…

Ноа рассмеялся и поднялся с шезлонга, плечом коснувшись плеча Альбы.

– Ну, раз уж ты советуешь… – задержался на долю секунды у ее уха и шепнул, а потом выпрямился. – Безалкогольный пунш в гостиной или на кухне?

– Я не знаю. Этот принес Купер. Ты ведь уже успел понять, что сегодня здесь я с ним.

Серые глаза полоснули по оголенным нервам.

– Доверяешь ему?

– Почему нет?

Ноа пожал плечами и, заметив приближающегося Купа, бросил напоследок.

– Я всего лишь сторонний наблюдатель. «Забавное зрелище», помнишь?

***

Стивенс прошел мимо застывшего Томпсона, кивнул ему, здороваясь, и скрылся в толпе людей.

– Зачем он подходил? Обидел тебя? – Купер присел на шезлонг, где только что сидел Ноа и взволнованным взглядом ощупал Альбу.

– А должен был? – она улыбнулась.

– Ноа у нас не самый приветливый человек. Так что да, мог и обидеть.

Куп протянул Альбе новый красный стакан. Она посмотрела на него и на долю секунды задумалась, а после, разозлившись на себя и на Ноа, забрала пунш. Она не могла понять, как ему удается всего парой слов посадить в душе семечки сомнений, чтобы через секунду те проросли ветвистым кустом недоверия.

Альба покрутила в руках стакан пунша и поставила его рядом с таким же полупустым.

– Что между вами, Куп?

– О чем ты? – парень вскинул взгляд.

– Не говори, что мне показалось. Между вами что-то есть. Соревнование, спор… Может, кто-то у кого-то увел девушку или вроде того. Но между вами однозначно летают искры, – Альба прищурилась, наблюдая за реакцией Купера, который сперва усмехнулся, а потом вытер ладонью лицо. Выдохнул.

– Ничего необычного, Альба. Всего на всего, простая и старая как мир конкуренция, – он развел руки в стороны. – Мы спортсмены. Без ложной скромности могу сказать, что каждый хорош. Но… скауты выбирают ведь не всех. А за место под солнцем иногда нужно бороться насмерть.

Куп сделал большой глоток и бросил быстрый нервный взгляд по сторонам. Через минуту, снова взяв себя в руки, посмотрел на Альбу.

– Ты прости, что говорю это… Кора рассказывала, что твои родители достаточно обеспечены, да и машину я твою видела. Не мое дело, но… Они ведь могут позволить себе твое обучение в колледже.

– Что ты знаешь о принципах, Альба? – Купер усмехнулся и покачал головой.

– Так значит, дело все же в Ноа. Вернее, дело в твоей победе над ним. А знаешь, мне даже не интересно, что между вами произошло.

– Почему? – улыбка на лице с уже привычными ямочками. – Девушки любопытны обычно.

– Я не люблю мальчишеские разборки. И, прекрасно разбираясь в людской сущности, думаю, что скоро я все равно обо всем узнаю.

– Слухи? – Альба кивнула. – Но лучше ведь узнать информацию от первоисточника.

– Да, возможно, – она пожала плечами. – Но так интереснее наблюдать за тем, как ничем не примечательная ситуация разрастается в неописуемых размеров скандал.

Куп рассмеялся.

– Необычно для девушки. И местами жестоко.

– Да нет же. На самом деле, если меня что-то волнует или тревожит, я прямо спрошу об этом того человека, ответ которого мне важен. И уж точно не стану идти на поводу у слухов. Если бы было наоборот, я не сидела бы здесь, Куп.

Купер протяжно выдохнул.

– Ты о девушках?

Альба кивнула.

– Да. Точнее об огро-о-о-омном количестве девушке, которым ты успел разбить сердце, – она улыбнулась, а увидев смущённый румянец, расплывшийся на щеках у Купера, рассмеялась. – Прости, но о тебе и правда достаточно много такого рода сплетен. Но я же пришла. Я здесь и сама хочу узнать, кто такой на самом деле Купер Томпсон.

– Спасибо, – он провел ладонью по затылку и, заметив упавшую на лицо Альбы прядку, зацепился за нее взглядом. Рассмотрел, медленно дрейфуя по женскому телу, поднял руку и аккуратно отвел кучеряшку за спину. Через мгновение плотный взгляд ощупал лицо.

Альба наклонилась, подняла свой почти пустой стакан и сделала маленький глоток. Когда вязкая сладость сковала горло, кашлянула.

– Если говорить откровенно, то о тебе ходит не так уж и много слухов. И все они довольно ммм… обычные.

– Не знаю радоваться этому или нет, – Куп усмехнулся.

– Скорее радоваться, – она пожала плечами. – Это лучше, чем то, что я слышала о других.

– Ты о Ноа? О нем много говорят, еще больше боятся говорить, – Купер поднял стакан и сделал быстрый глоток пунша. – О вымогательстве слышала?

– Не только слышала, но и видела собственными глазами, – Альба пожала плечами, заметив удивленно вздернутую мужскую бровь. – Все вышло случайно… Знаешь, мне кажется, все это не важно. Лучше всего о человеке могут рассказать его поступки, а не мнение других.

– С этим сложно не согласиться.

Под громкие возгласы из дома хлынула толпа людей. Остановившись у бассейна, несколько парней и девушек начали снимать одежду. А через секунду они уже были в воде.

Купер обернулся.

– Как я и обещал. Следующий пункт вечера – купание в бассейне, – Альба улыбнулась и покачала головой.