Повседневная жизнь небожителя

Повседневная жизнь небожителя
Алекс Го

Бывший небожитель после трехсот лет скитаний по бесплодным измерениям попал в современный мир. Он хотел просто насладиться благами цивилизации, но быстро понял, что с этой планетой что-то не так. Голодные призраки таятся здесь в каждом заброшенном доме, а охотники на нежить даже не скрываются и работают на правительство.

Алекс Го

Повседневная жизнь небожителя

Мрачный особняк

Величественное старинное поместье в традиционном китайском стиле располагалось на вершине холма. Оно было построено семьей Ван два столетия назад по всем правилам Фэн-шуй, и в почти неизменном состоянии прошло сквозь время, войны и потрясения. За столько лет само здание приобрело подавляющую мрачную ауру. Казалось, даже небо над ним темнее, чем везде, и особенно это было заметно по вечерам.

Особняк размещался в престижном районе, где находились только частные виллы самых богатых людей города С. Безопасность тут была на высоте, а идеально ровная дорога – постоянно под наблюдением множества высокоточных скрытых камер, поэтому случайный человек сюда никак не мог попасть. Шоссе почти всегда оставалось пустым, ведь про это место давно ходили дурные слухи. Сначала бывшие хозяева погибли при так и не выясненных обстоятельствах, потом их наследник едва не умер и остался калекой на всю жизнь, а вскоре и его дядя пал жертвой странного семейного проклятья – сошел с ума и едва не совершил суицид. Многочисленные родственники семьи Ван с тех пор даже не рисковали приближаться к этому дому, и там жил только наследник. Даже слуги не хотели оставаться здесь на ночь, поэтому приезжали только утром и поспешно уезжали еще до наступления сумерек.

Впрочем, был один человек, который не боялся таинственного особняка. До того, как молодой господин вернулся из больницы в его сопровождении, об этом человеке никто никогда не слышал. Дядя Ван, который после смерти брата и его жены переехал в особняк со своей супругой, детьми и многочисленными родственниками, поначалу был против, что молодой господин притащил в дом какого-то незнакомца, но всего через несколько дней заболел и до сих пор находился в психиатрической больнице в тяжелом состоянии. Злые языки даже утверждали, что в этом виновато не проклятье, а тот самый загадочный друг наследника. Его звали Лань Веньхуа, и если бы вы попросили кого-то описать его одним словом, то этим словом стало бы «странный». Взять хотя бы его необычную внешность. Или полное отсутствие страха перед зачарованным поместьем и его искалеченным владельцем. Одного этого было достаточно, чтобы люди начали о нем сплетничать.

…в наступающих сумерках к мрачному особняку подъехал роскошный черный автомобиль. Тонированное стекло со стороны водителя опустилось, и после того, как сидевший в автомобиле Лань Веньхуа нажал кнопку на пульте дистанционного управления, величественные ворота особняка медленно открылись. Хоть поместье и выглядело старинным, внутри его давно модифицировали, сохранив при этом эстетику позапрошлого века. Слуги уже покинули особняк, поэтому Веньхуа сам поставил машину в гараж и отправился пешком к главному зданию. За высоким ограждением, окружавшим поместье, скрывался красивый сад в традиционном стиле с целой системой прудов, декоративных водопадов, изогнутых мостиков и изящных беседок. Любой человек счел бы прогулку по нему приятной, если бы не постоянное ощущение чужого взгляда и странные звуки, похожие то на шелест травы, то на многоголосый едва различимый шепот.

Когда молодой мужчина подошел к двери, та приглашающе распахнулась словно сама собой. Только вот в ней не было встроенного механизма для открытия, лишь видео звонок и электрический дистанционный замок. В доме было очень темно, хотя сумерки еще только начались, поэтому Веньхуа щелкнул выключателем. Тусклый сероватый свет с секундной задержкой озарил помещение. Новомодные энергосберегающие лампы будто бы с трудом разгоняли мрак. Порой они даже слегка мигали, словно вот-вот погаснут.

– Хм, с проводкой проблемы? Или в электросети перебои? – задумчиво произнес мужчина, разуваясь у входа. – Надо бы электрика вызвать.

Тусклый, мигающий свет сопровождал его на всем пути вглубь поместья. Веньхуа не видел, но стоило ему покинуть помещение, как свет в нем тут же гас, зато на всех блестящих поверхностях появлялись отражения одного и того же жуткого светящегося в темноте красного глаза с вертикальным зрачком. И каждое из этих отражений смотрело в спину удаляющемуся человеку.

Когда Веньхуа проходил мимо одной из гостевых спален, оттуда донеслось тихое детское хихиканье, которое в пустом доме звучало особенно жутко.

– Надоело уже это эхо, – мужчина захлопнул дверь спальни и отправился дальше, не заметив, что после его ухода дверь открылась вновь, и опять раздалось хихиканье, только теперь уже на несколько голосов.

А следом еще и топот ножек, только не детских, а как если бы сколопендру увеличили в двадцать раз и пустили бегать по паркету.

Дойдя до своих комнат, Веньхуа первым делом отправился в ванную, чтобы помыть руки. Стоило ему открыть кран, как оттуда хлынула густая красная жидкость с сильным металлическим запахом.

– Такое ощущение, будто этим трубам реально двести лет, настолько они ржавые, – мужчина со вздохом постучал по крану, и вскоре из него полилась чистая вода. – Наверное, надо и сантехника вызвать.

Пока Веньхуа мыл руки и умывался, свет в ванной становился все тусклее и тусклее, и по потолку поползли длинные черные, извивающиеся тени. Они становились все гуще, пока не превратились в живой, медленно шевелящийся сгусток темноты. Вскоре сгусток словно вспух в середине, и из него сформировалась фигура, отдаленно напоминающая человеческую, и свесилась с потолка вниз головой. На месте рта у фигуры была широкая изогнутая щель, полная острых треугольных зубов и похожая на улыбку монстра из фильма ужасов. Стоило существу открыть глаза, как становилось понятно, что это их отражения преследовали Веньхуа по пути сюда.

Мужчина как раз закончил умываться, поднял голову и увидел в зеркале отражение чудовища за своей спиной. То оскалилось еще шире и потусторонним голосом проскрипело:

– Добро пожаловать домой.

«А ведь как хорошо все начиналось, – с тоской подумал Веньхуа. – Хотя нет, начиналось все еще хуже».

Тропический рай

Загорелый парень с длинной косой сложил большой и указательный пальцы обеих рук в виде прямоугольника, выбирая лучший ракурс для кадра. Одет он был довольно странно – лишь в набедренную повязку из шкуры какого-то животного, словно пещерный человек на картинке в учебнике истории. Внешность у него оказалась крайне выделяющейся: помимо косы почти как у Рапунцель, у него имелась еще одна необычная примета – татуировка в виде цветущих лотосов на правом боку. При каждом шаге лотосы покачивались, а по воде бежала рябь. Иногда можно было заметить стрекозу, севшую на бутон, а потом улетавшую стремительным росчерком, или проплывающих под водой карпов кои.

Найдя, наконец, самый красивый фон с яркими тропическими цветами и живописными горами на заднем плане, молодой мужчина повернулся к нему спиной, изобразил пальцами знак V и ослепительно улыбнулся, как будто работал на камеру.

– Всем привет! Меня зовут Лань Веньхуа, и я алкоголик… ой, то есть не то, я хотел сказать, попаданец. Но от скуки скоро могу стать и алкоголиком, потому что вино из фруктов делать я давно научился, а больше тут и заняться нечем. Так уж вышло, что однажды я попал в тело бессмертного заклинателя в мире, похожем на Древний Китай. Я довольно быстро прокачался и даже стал небожителем. И когда мне показалось, что я теперь настоящий Марти Сью, я неожиданно потерял все свои божественные силы, а потом еще и застрял на сотни лет неизвестно где. Так что мой вам совет – если вдруг попадете в другой мир, прокачивайте удачу, иначе закончите так же бесславно, как и я. Однако жизнь продолжается, – парень еще раз ослепительно улыбнулся невидимым зрителям и продолжил свой репортаж. – Как видите, я сейчас нахожусь в одном райском местечке. Здесь есть и пальмы, и море, и даже белый песок. Только вот разумной жизни тут еще нет. Не успели местные обитатели до нее эволюционировать. И если честно, я уже до смерти устал от одиночества. Пожалуйста, заберите меня отсюда. Я на все согласен!

– Пользователь, с кем это вы разговариваете? – встревоженно спросила Система Создания Миров, для друзей просто Система.

При первой встрече она едва не прикончила Веньхуа, потому что тот наотрез отказался исполнять предназначенную ему роль злодея и через несколько лет умереть после ужасных пыток. Настырный пользователь чуть первое в ее жизни задание не испортил своим глупым упрямством, но в конце концов Системе удалось его обмануть и всучить «ауру главной героини», чтобы хоть как-то вписать в сценарий. Главных героинь было несколько, одной больше, одной меньше – никто и не заметит, а вот если главный злодей умрет в первый же день, то сразу весь сюжет насмарку. Так что пользователь получил как бы двойную роль: он все еще был объектом ненависти для главного героя, но при этом имел чит, который позволил бы ему избежать смерти. Чит заключался в том, что у всех разумных существ рядом с попаданцем падал IQ из-за «ауры героини», и они старались всячески помочь ему. Правда, у ауры была и обратная сторона – удача заметно понизилась, из-за чего пользователь постоянно попадал в неприятности, словно классическая «дева в беде». Правда, последние триста двадцать девять лет чит почему-то барахлил, и череда неудач стала сплошной черной полосой без единого просвета.

Даже Система от этого устала, что уж говорить о пользователе. Тот и раньше порой вел себя странно, но сейчас вообще вдруг начал разговаривать с пустотой и позировать так, словно его снимают для интервью.

– Я разговариваю со зрителями. Или с читателями. Я не знаю точно, но надеюсь все же на зрителей. Может, про меня уже аниме сняли. Или даже дораму! А может и вовсе полнометражный фильм. Я же главный герой! Кто-то наверняка наблюдает за мной прямо сейчас. Поэтому я хочу сломать четвертую стену и выбраться наконец, из этого унылого места.

– Пользователь… – как можно более мягко произнесла Система. За годы скитаний с Веньхуа она многому научилась, и изображать эмоции в том числе. – Это так не работает. К тому же мы не в изначальном мире, а за тысячи световых лет от него. Никто за вами больше не наблюдает.

– Точно? – расстроился Веньхуа.

Он напоследок попозировал в воображаемую камеру и в отчаянии еще раз пообещал сделать что угодно для того, кто его отсюда заберет, но ничего так и не произошло.

– Я больше не могу! Система, сколько лет прошло с тех пор, как я общался хоть с одним разумным существом, кроме тебя? Двести? Триста? Точно меньше тысячи, хотя по ощущениям – уже целая вечность.

– Всего десять, – сухо ответила та.

– Что?! – потрясенно произнес Веньхуа. – Быть этого не может! Или ты просто считаешь годы по меркам другой планеты?

– По земным меркам. Помните то обходительное хтоническое божество? Оно было даже поразумнее некоторых. А еще могло общаться на уровне электромагнитных волн. В отличие от кое-кого, – обиженно подчеркнула Система несовершенства человеческого тела.

Подумать только, людям нравится постоянно находиться в одной и той же форме, а еще они столь отчаянно цепляются за свои белковые оболочки, что смотреть больно. Но они же ведь такие убогие! Почти слепые и глухие, ни ультразвуки не слышат, ни инфракрасное излучение не видят. Даже радиоволны и те не распознают! И стоило Системе среди многообразия миров найти интересного собеседника, как пользователь тут же в ужасе телепортировался от него.

– У него были тентакли! – возмущенно воскликнул Веньхуа. – И он протянул их ко мне. Я знаю, чем заканчиваются такие истории! Поэтому и сбежал так быстро, как только мог.

– Тентакли нужны для передачи информации. Хтонические божества просто так здороваются, а пользователь, как какой-то дикарь, сбежал самым невежливым образом! – продолжала обиженно отчитывать его Система.

– Нет уж, не нужна мне такая информация! Я возможно расист, но общаться желаю только с гуманоидами, у которых нет всяких подозрительных щупалец.

– Ну вот и сидите дальше в одиночестве ближайшую тысячу лет.

– Моя жизнь просто невыносима, – трагично произнес Веньхуа и упал в гамак, натянутый между пальмами. Длинная коса зашевелилась и зависла в воздухе, не касаясь земли.

– Система, скажи мне, разве я не Марти Сью? У меня же столько читерских способностей имеется. Помимо заклинательских техник и ауры героини, которая может промыть мозги кому угодно, у меня еще есть почти полная неуязвимость, телепортация и даже лазеры из глаз. Я же ведь круче супермена! Так почему я застрял в месте, где сверхспособности никому не нужны?! Да я готов переместиться в любой, даже самый дурацкий сюжет, лишь бы выбраться уже отсюда.

– Понятия не имею, – Система порадовалась, что у нее нет запрета на ложь.

Кажется, она, перед тем, как выдать пользователю «ауру главной героини», забыла сказать, что этот атрибут дает минус сто к везению. Но лучше Лань Веньхуа и дальше оставаться в неведении насчет этого небольшого нюанса.

Мужчина протянул руку, и в нее тут же влетел открытый кокос с соломинкой. От нечего делать он три сотни лет упражнялся в телекинезе, правда, у него до сих пор получалось намного хуже, чем у Системы. Хоть Веньхуа уже давно не был небожителем, однако его уровень совершенствования постепенно рос. Божественные силы все еще были заблокированы, но вот тело вновь почти вернулось в состояние небожителя. Отныне ему были доступны многие возможности, немыслимые для обычного заклинателя. Например, волосы, когда нужно, словно слегка парили в воздухе и поэтому никогда не касались земли и не лезли в лицо, да и расчесывать их не требовалось. Кожа и кости стали очень прочными, и теперь невозможно было пораниться. Выносливость и сила тоже увеличились, впрочем, они и раньше казались немаленькими.

С одной стороны, это было здорово, ведь сейчас даже большинство природных условий больше не оказывали на него никакого влияния. Ни холод, ни жара не причиняли вреда, и дискомфорта особого не доставляли. Мужчина мог прогуляться по лаве босиком и не получить ожогов. Но с другой стороны, нашлись и неожиданные минусы. Например, волосы теперь невозможно постричь, обычные ножницы и ножи их вообще не брали. Возможно, тут справился бы духовный меч, или какой-нибудь особый артефакт – должны же небожители когда-нибудь стричься – но ни того, ни другого у него под рукой не имелось.

Меч остался в другом мире, когда Веньхуа неожиданно для всех провалился в схлопнувшийся портал. В тот день вообще ничто не предвещало беды, даже интуиция, которая раньше всегда помогала в случаях опасности, молчала. Портал был надежным и работал на этом месте сотни лет, стабильно обеспечивая проход из мира людей в мир демонов. Но сломался именно в тот момент, когда сквозь него проходил один невезучий заклинатель.

Меч по имени Синчень уже достиг такого высокого уровня совершенствования, что мог принимать человеческий облик. Он шел сразу следом за Веньхуа, и когда портал вдруг тревожно замерцал, успел схватиться за хозяина. Но того буквально засосало в пространственную воронку, мгновенно образовавшуюся на месте перехода, и в руках Синченя осталась только оторвавшаяся пола одежды. Он хотел прыгнуть следом за Веньхуа, но портал моментально исчез, будто его и не было никогда.

Болото