Святая Мечей: Линарис

– Ты не посмеешь.

– Ты назвал его имя. Гэлидас, сражайся или прими смерть, – Марина повернулась к главному эльфу и сузила глаза. – Ты обязан принять дуэль Гэлидас Риинерут.

Глаза эльфа полыхнули огнем ненависти. Она угадала. В этом мире похоже все, кто оказывался у верхушки власти, совершенно случайно оказывались родственниками. Ряженый "мастер меча" с трудом поднялся с земли. Обмотка на лице съехала и Марина увидела тонкий подбородок и небольшой горизонтальный рот, который больше походил на аккуратный хирургический порез. Кожа была цвета молодой коры, только гладкая, без единой зазубрины и неровности. Эльф покачивался, но все же вытащил меч из ножен.

Прекрасная, утонченная работа. Меч больше походил на тонкую рапиру, искусной работы. Такой же узкий, как и сами эльфы. Длинный и почти невесомый. Марина почувствовала, как завибрировал в руках Стормраннер. Мечу не терпелось сразиться с достойным противником. Оружие искало битвы и славы. Хотело обрушиться подобно грому и разрушить противников, обрекая их на опустошение и страх. Стормраннер был жадным и опасным клинком, а Марина превращалась в опасного, знаменитого Мастера. Но она, конечно же, об этом еще не знала.

Девушка позволила ему восстановить дыхание, позволила встать в подобие боевой стойки. Танец Земли, безошибочно определила девушка. И про себя отметила, что этому эльфу такой стиль совсем не подходит. Слишком слабые ноги для того, чтобы наносить по-настоящему сокрушительные удары. Может этот клинок и подходил для Танца Земли, вот только мастер у него был никудышный.

Эльф заметно нервничал, переглядывался с Виритасом, ища поддержки. Но тот встречал его лишь молчаливым взором. Он оказался в ситуации, когда уже не мог ничего сделать. Этот Мастер Меча разрушил его идеальный план. Стал проблемой, которую он не может устранить. Позже, он обдумает план мести. Позже решит, как устранить Марину Щербинину. Но сейчас он просто молился богам, чтобы его сын выжил.

Гэлидас сделал выпад. Довольно быстрый и уверенный, что немного удивило Марину. Конечно, если бы она не привыкла к скорости Фергюсона, он может даже поразил бы ее. Эльфы любили смазывать оружие ядом, быть может даже царапины хватило бы, чтобы Марина проиграла. Вот только время, когда девушку могла удивить такая стремительная атака, прошло давным-давно. Стормраннер в ее руках лениво описал дугу, отбивая клинок и разрушая баланс Гэлидаса. Эльф оступился и полетел вперед, размахивая руками, стараясь восстановить равновесие.

Стормраннер снова плашмя ударил его в живот. В этот раз Марина схватилась за рукоятку обеими руками и ударила снизу вверх, отпружинивания всем телом. Как она и думала – эльфы были очень легкими. Гэлидас завопил и взлетел вверх, оторвавшись от земли. Его развернуло несколько раз и потянуло обратно.

– Помни мою доброту, Виритас, – Марина странно перехватила меч. Эльф удивленно раскрыл глаза. Он раньше никогда не видел такой хватки. Это был уже не Танец Ветра. Марина решила, что готова. Готова попробовать то, ради чего был рожден Стормраннер.

И оркам и эльфам показалось, что они услышали, как прогремел самый настоящий гром. Словно раскат природной стихии прошелся по лесу, предвещая грозу. Марина будто бы "выстрелила" клинком из своих рук, вовремя поймав и обрушив его на падающего Гэлидаса. Его меч отлетел и воткнулся в один из пеньков, которыми была усыпана роща. Чуть в отдалении приземлилась его рука, отделившаяся от туловища с мощным хлопком. Эльф грохнулся на землю и истошно завопил.

– Не смей преследовать нас, Виритас Риинерут, – прошипела Марина, убирая гудящий Стормраннер в ножны. Она прошла вперед, не оборачиваясь. Подхватила и вытащила из пня меч поверженного оппонента. – Это плата, за ваш обман.

Марина пошла к оркам, не оборачиваясь. Каждый ее шаг был наполнен весом. Она двигалась и все вокруг замерло. Впервые в своей жизни Марина ощущала это: собственную значимость. Она попала в этот мир, чужой и опасный, но не сломилась, не поддалась страху и панике. Ей предложили путь. Сложный, требующий стремления, отваги и бесстрашия. Марина сделала шаг по этому пути: уверенный, тяжелый шаг. Только вперед. Незачем смотреть назад.

В прошлом ничего не осталось. Ее семья, друзья, враги и знакомые. Все стремления и начинания. Все это навсегда останется в прошлом. В прошлом, которого ее лишили. Она сама сделала этот выбор, хоть и не знала о последствиях, но ей не хочется сдаваться, хочется двигаться вперед. Только вперед.

Марина шла по направлению к оркам и видела, как устрашающие фигуры эльфов опускают луки и снимают стрелы. Как блестят их глаза, отражающие страх и блеск огня, пожирающего лес. Чувствовала взгляд, полный подлого страха и сжигающей ненависти, что сверлил ее спину. Виритас Риинерут. Сегодня она нажила себе первого настоящего врага. Эльфа, о котором ничего не знала. Но который обязательно еще напомнит о себе.

Она шла к оркам, ждавшим ее с безумными улыбками. Их широко раскрытые глаза сверкали, наслаждаясь победой, частью которой она позволила им стать. Могучие орки перешептывались, Марина слышала их гортанную речь, которая твердила одно и то же имя. Вновь и вновь. Как ей и говорили – они придумали для нее новое имя. То, которым они будет теперь ее почтенно называть. Грубое, неотесанное слово, но великое значение. На общий язык это имя можно было перевести как "Защитница орков". И в этом слове было больше, чем мог понять человек, не знающий орочьего. Когда-нибудь, Марина сможет оценить всю ту честь, что оказал ей воинственный народ, когда-то сбившийся с пути.

Орки почтенно расступились, пропуская Мастера Меча и позволяя ей первой пройти по тропинке, покидая поле сражения. Огонь не трогал эту часть, потому что его контролировали духи. Колмир постарался на славу. Марина шла вперед и даже не думала оборачиваться. Одна рука на рукоятке Стормраннера, вторая сжимает незнакомый меч. Она увидела Гримлока, который почтенно поклонился девушке. Та ответила ему приветливой улыбкой.

Марина прошла мимо своих орков и почувствовала, как они двинулись следом. Гримлок шел совсем рядом, а она старалась идти чуть быстрее, чем привыкла. Ей нужно было убраться как можно дальше от места сражения. Потому что сейчас девушка почувствовала невероятную усталость. Тело становилось тяжелее с каждым шагом, но довольная улыбка никак не сходила с ее лица. Она победила. Не просто победила – но и смогла разрешить конфликт без масштабного сражения. Марина была довольна собой. И тот последний удар. От одной мысли о нем у нее закружило голову. Фергюсон был бы доволен. Она представила его лицо и улыбнулась. Старик подарил ей жизнь. Даже не жизнь – возможность выжить. И она схватилась за нее и не собирается отпускать. Марина никогда не считала себя волевым бойцом, но похоже это именно та, кем она всегда и была.

Хватит. Она больше не будет падать в обморок, а то последнее время она только и делает, что пропадает в беспробудную отключку, заставляя волноваться всех вокруг себя. В этот раз она не будет перетруждаться, как и обещала Колмиру. В этот раз она просто заснет, на своих правилах.

– Гримлок Тур, – Марина неожиданно остановилась и услышала, как тут же затихли шаги орков. Почувствовала их тяжелое дыхание. Все воины вытянулся, стараясь услышать каждое слово, что скажет эта невероятная мечница. – Я хочу спать. Лови меня, Гримлок Тур.

Марина закрыла глаза. Улыбка никуда не делась, стала даже шире. Хитрой, хищной улыбкой расползлись губы, демонстрируя зубы, даже глаза ее смеялись. Она покрепче схватила рукоятки мечей и откинулась на спину. Марина засыпала прямо в падении, не задумываясь ни о чем, полностью доверяя оркам за спиной. Последнее, что почувствовала Марина перед тем, как отправиться в мир грез, были несколько пар огромных, обвитых вздутыми венами, рук, которые невероятно бережно подхватили ее маленькое, худое тело и подняли вверх, словно демонстрируя ночным светилам. Они понесли ее вперед, в Дундимар, бережно держа на плечах, стараясь не раскачивать, будто она была не свирепым мечником, несколько минут назад играючи победившим эльфа, а самой хрупкой и ценной реликвией орков имени Тур, которую они поклялись защищать до самого конца. Пусть даже ценой собственной жизни.

***

Когда Марина проснулась, то первое, что ощутила – было ошеломительным удивлением. Все потому, что она лежала на кровати, закутанная в одеяло, а под головой была самая настоящая подушка. Ситуация настолько шокировала Марину, что она закричала, чем напугала женщину, сидевшую рядом с ее кроватью. Та успела задремать, поэтому неожиданное пробуждение и крик Мастера Меча испугали ее и заставили кричать в ответ.

Они в ужасе кричали, уставившись друг на друга, пока дверь в небольшую комнату не открылась с треском и внутрь не ввалилась пара вооруженных орков. Марину вид сильных и знакомых орков тут же успокоил. Во-первых, она поняла, что это все-таки не сон и она действительно в другом мире. Во-вторых, орки не оставили ее, а скорее всего донесли до того самого Дундимара и сейчас она в относительной безопасности. Марина даже сама не поняла, когда успела выхватить меч, и сейчас стояла на кровати, вытянув Стормраннер вперед.

– Все в порядке? – обеспокоенное лицо Гримлока просунулось в дверной проем и он с облегчением выдохнул, когда увидел Марину.

– Да, все хорошо, извините, – это Мастер Меча адресовала девушке, которая тоже успокоилась и теперь смотрела на Марину взглядом, полным странного высокомерия.

Марине только сейчас удалось рассмотреть ее. Она была очень похожа на человека, вот только намного выше, почти как взрослый орк. Кожа не такая грубая и темная, как у орков, скорее чуть загорелая. Но даже не смотря на то, что девушка была одета в достаточно просторное платье, Марина легко угадала внушительные мышцы и обратила внимание на плотную шею. Как только девушка открыла рот, все стало ясно:

– Меня зовут Линтара, я сестра вождя, – девушка-орк сделала шаг вперед и бесстрашно протянула руку ладонью вверх. Хорошо, что Марина видела, как до этого здоровались между собой орки. Она убрала меч и несильно ударила по открытой ладони кулаком.

– Марина Щербинина. Для меня честь познакомиться с тобой, Линтара Тур, – сестра Гримлока снисходительно улыбнулась. Она, судя по всему, честь знакомства не разделяла. И, похоже, к Марине была скептически настроена.

– Рад, что вы познакомились, – Гримлок похлопал орков по плечам, посылая их в коридор, а сам зашел в комнату. – Ты проспала почти двое суток, мы успели прибыть в Дундимар и немного обустроиться.

Орк развел руками и Марина, присев на кровать, наконец-то огляделась. Комната, в которой она проснулась, была небольшой и простецкой. Выглядела как обычная спальня на какой-нибудь советской даче. Кровать, прикроватный столик, пара стульев да небольшой стол, на котором стоял графин с водой и пара чашек. Ничего примечательного, но для Марины, последняя время спящей на земле – это были настоящие королевские хоромы. Вокруг все было чисто и ухожено, пахло приятным запахом, напоминающим фиалки и ваниль. Марине тут же захотелось прилечь и еще поспать, но серьезные взгляды Гримлока и Линтары уверили ее в том, что поспать ей не удастся.

Брат с сестрой некоторое время переглядывались, но в итоге Линтара заговорила первой:

– Послушай, мы благодарны тебе за то, что ты разобралась с эльфами. Никто из нас не питает иллюзий. Вероломные говнюки, скорее всего, нашпиговали бы нас стрелами как только получили бы желаемое…

– Линтара! – Гримлок всплеснул руками так, что Марина невольно хихикнула. Они вели себя как обычные брат с сестрой, когда старший брат берет на себя роль отца и так и норовит сделать замечание относительно речи или поведения младшей сестрицы.

– Но теперь у нас возникли проблемы, – Линтара сделал вид, что всплеск эмоций даже не заметила, лишь чуть закатив глаза. – Дундимар оказался городом слишком дорогим. У нас еще есть звонкие монеты, но за эти пару дней мы потратили больше, чем накопили за несколько лет.

– Продайте мечи, – тут же решила Марина и заметила удивленные взгляды орков. – Что такое? Мне они не нужны. Ни один, кроме Оникса, конечно же. Тот, что мы забрали у эльфов и те, что были в пещере Тессерита. Они сломаны, но сталь в них все еще дорогая.

– Не знаю, как обстоят дела в Королевствах людей, – деликатно вмешался Гримлок, опережая рассерженные фразы сестры, – но у нас продажа мечей карается тюрьмой. Ты же понимаешь, только Мастер Меча вправе владеть мечом. А если ты продаешь что-то, чем не можешь владеть… Значит ты это украл.

– Хорошо, тогда я продам их, – пожала плечами Марина. В этом она не видела никаких сложностей. Она носит меч и живет, как Мастер Меча. Может, она и не знает всех законов мира, но резонно предположить, что деньги в этом мире решают многие вопросы.

– И ты не боишься вопросов, которые тебе могут задать? – удивилась Линтара.

– Вряд ли мне есть чего опасаться. Все эти мечи я получила по праву победителя, – Марина говорила чистую правду, поэтому оркам ничего не оставалось, как просто кивнуть.

Как бы то ни было – они пришли к ней именно за этим. Попросить продать мечи, купить им время, чтобы решить, что делать дальше. Они замолчали и какое-то время изучали пол комнаты, который, к слову, был выложен, как и стены, из аккуратно вырезанных горизонтальных досок.

– Но этого будет мало, – Марина осторожно сползла с кровати. Потянулась и попыталась размять руки и ноги. Покрутила головой. Долгий сон не пошел ей на пользу – все тело будто онемело от длительной спячки и никак не хотело возвращаться в нормальное состояние. – Сколько бы звонких монет мы не выручили за эти мечи, что вы собираетесь делать дальше? Сможете ли начать жить в Дундимаре?

– Исключено, – тяжело вздохнул Гримлок, поднимая руку и останавливая, в очередной раз, реплику сестры. – Город называют свободным, но в основном тут правят гномы и люди, что приехали с востока. Оркам тут нет места. Они пустили нас сюда, но при любом удачном случае – выставят вон. И этот эльф, Виритас Риинерут. Я поспрашивал в городе. Он очень влиятельный и опасный. Думаю, пока ты рядом – он не станет принимать активных действий. Или пока не закончится его терпение.

– Вернуться обратно? – Марина запихнула Стормраннер в ножны и обошла кровать, направляясь к окну. Окно в комнате было всего одно, совсем небольшое, с плотно закрытыми деревянными ставнями.

– Не выйдет. Колмир сдерживал духов как мог, но они слишком любят свободу. Когда мы ушли достаточно далеко пламя охватило деревню и сожгло до тла.

– Сожалею, – протянула Марина, открывая ставни. По глазам тут же ударил пронзительный свет небесных светил. Девушка зажмурилась, закрываясь от яркого света и только спустя несколько секунд смогла привыкнуть к навязчивому свету.

Архитектура и устройство города отдаленно напоминали зажиточную деревню времен крещения Руси. Много грубых, но добротных домов, сложенных из тяжелых бревен. Дома все невысокие – максимум три этажа. Дорог нет, только грязь и лужи. Чуть в отдалении Марина смогла различить край чего-то, похожего на ту ухоженную дорогу. Скорее всего здесь была одна, а может и несколько "главных" улиц, которые вели в дорогую часть города. А они, судя по всему – оказались подальше от роскошных домов и счастливых обитателей. Марина увидела внизу пестрых персонажей разных рас. Были тут и орки, и эльфы, и еще небольшие, но широкие, практически квадратные персонажи.

"Скорее всего это и есть гномы," – догадалась Марина. Вся эта яркая публика слонялась, кажется, без дела, направляясь от одного злачного места к другому. Понять это можно было легко по их кривым походкам, а также небольшим, но ярким дощечкам, висевшим на входе домов, куда те держали путь. Слова показались Марине незнакомыми, но с уверенностью можно было утверждать, что это – трактиры или нечто похожее.

– Ничего страшного. Мы были готовы к такому исходу. Лучше потерять дом, чем потерять жизнь, – уверенно проговорила Линтара. В ее голосе действительно не было злости, только небольшая грусть.

– Тогда что вам остается? Искать новый дом? Или, как предложил Буддок, искать богатого человека, чтобы вступить в его армию?

– Мы хотели спросить, – Гримлок спрятал свой взор, когда Марина развернулась. Этот угрюмый, сильный и уверенный в себе орк, прятал взор и стеснялся задавать вопрос. Потому что знал, скорее всего, его будет ждать отказ. И его он совсем не хотел услышать. – Может быть ты поможешь нам? Еще раз?