В погоне за прошлым

– Долгая история.

– Согласно стиху власти сердце льда – последняя, пятая строчка – эпицентр власти. А чтобы сердце разбудить, нужно его возродить. Луна давно была знаком холода. Я могла бы и сама догадаться. – задумалась Джаклин.

Делать нечего, пришлось ждать. А пока ждали, что тело Карии отойдёт от паралича, тот поведал Джессу всю подноготную Высших чинов, хоть тот и сам немало видел своими глазами.

– Идём. – махнул рукой Джесс и первый бросился к двери.

Но стоило её открыть, как на пороге застыли трое мужчин в строгих костюмах. Кайси со своим отцом и отец погибшего Нино. На их лица застыло недоумение. Кария не стал медлить, кинулся бежать, растолкав всех троих локтями. Глаза волка налились синевой от адреналина.

Кария бежал по коридору во весь опор, оставляя за собой снежинки и ледяные отпечатки ступней по полу. Он и не заметил, как вбежал в парадную, где пол в миг покрылся чистейшим безжалостным льдом, который сбивал с ног любого. Босые ступни Карии со скоростью ветра проскользили до самого выхода и проехали мимо двери. Парень не смог затормозить и на всём ходу врезался в стену. Затем встал и рассеяно обернулся. Те, кто гнались за ним, поскользнулись с первых же шагов и тихим ходом покатились по полу, остановившись на середине пути. Они пытались встать, рвали и метали, но руки и ноги разъезжались в стороны. Узорчатый лёд оказался таким скользким, что невозможно было простоять на нём и секунды! Зато Кария стоял на льду, как на земле.

– Стой, паршивец!

– Я тебе покажу… покажу! – проскулил мужчина. – Где мой сын?!

– Он его прикончил. – подсказал Кайси на четвереньках, пытаясь указать на Карию пальцем, но конечности разъехались в стороны, и он треснулся лбом об лёд. Попытка встать провалилась.

– Не смей уходить! Я убью тебя! Верни мне моего сына! – ударил кулаком по льду драгонник. Даже лёд раскололся от бешеного силы удара. Кария сглотнул.

– Я не виноват! Я его не трогал! Он сам ко мне подошёл!– выкрикнул Кария и кинулся к двухстворчатым дверям, толкая их изо всех сил, но те даже не думали открываться. Глаза волка уловили два синих отблеска – охранные знаки.

– Джесс, двери не открываются! – Кария обеспокоенно дёргал за ручку, пытаясь пробиться сквозь защиту. Охранные знаки покрылись льдом, заискрились, отчего ледяная корка растаяла и, вода потекла ручьём. Но искры тут же смолкли, как только Кария отдёрнул руку.

Джесс в призрачном теле стоял позади друга и с нервным тиком смотрел прямо в логово тонких, которые в свою очередь смотрели на него.

– У нас проблемы. – вынес вердикт Джесс, словно нажал на курок пистолета у виска, и его глаз нервно задёргался.

Кария обернулся. И как он не заметил зал, в котором разносил напитки?

Двери выхода и двери зала шли параллельно, соединяясь коридором. Напротив выхода сиял банкетными столами зал, за которыми застыли недоумённые лица Высших чинов. Они безмолвно уставились на беглецов.

Ян не спускал с Джесса прищуренных глаз. «Наставник» помотал головой из стороны в сторону, обращаясь лишь к Вайя, говоря: «Никуда ты отсюда не денешься». На Карию Ян даже не взглянул, словно волк уже был у него в руках. Остальные тонкие застыли в неподвижных позах, пристолбив мальчишек к месту напряжённым молчанием. На минуту тишина повисла в воздухе, а после разбилась тихим голосом Яна. Он ухмыльнулся и броско скомандовал:

– Взять их.

Тонкие будто только и ждали приказа. Их веки начали слипаться, тонкие тела ветром понеслись к ребятам. Джесс оттолкнул Карию в сторону, отчего тот снова впечатался в стену, затем подскочил к дверям зала и раскинул руки в стороны. Тонкое тело озарилось фиолетовым сиянием. Цвет полетел по воздуху, поглотил стены зала и стал камнем на пути тонких тел. Этакий непробиваемый купол над Высшими чинами, не выпускающий их наружу. Тонкие царапали руками воздух, пытаясь пробиться сквозь барьер, но всё бестолку.

– Бабуля?! И ты здесь? – Джесс разглядел свою бабушку за одним из столиков. Она, как и ещё несколько тонких, предпочла остаться в сознании и наблюдать за шоу из зрительских рядов.

Бека не ответила. Лишь гордо вскинула голову и отвернулась от внука.

– Ну ты как всегда. – фыркнул Джесс и обратился к Карии, весь потный от усилий: – Я долго их не удержу!

Седьмое тело Джесса дрожало то ли от усилий, то ли от мороза, исходившего от Карии. Джесс понял, что и от того и от другого. К тому же минуты жизни шли, яд в его венах путал мысли, пусть мази и помогали ослабить его влияние, но это ненадолго. Зато Джесс точно знал одно – он не может позволить себе проиграть. Ни за что на свете он не проиграет Яну!

Ян Масл с довольной миной на лице прошёлся вдоль сцены и сел за столик напротив Беки, взял бокал недопитого шампанского, и чуть приподняв бокал вверх, как знак Джессу, мол, за тебя, выпил залпом. Ян наслаждался зрелищем, как Джесса разрывало на куски от усилий.

– Сейчас! – сказал Джесс и на развороте резко подскочил к дверям спасительного выхода. Он успел коснуться их рукой. Синее тело вступило в силу, разрушая чужие охранные знаки, созданные шестым телом, и двери распахнулись настежь.

– Беги! – на последнем дыхании выкрикнул Джесс. Он весь взмок. Делать два дела сразу оказалось выше его сил. Фиолетовый купол медленно гас.

– А как же ты? – забеспокоился Кария.

– За меня не переживай! Тебе нужно срочно уходить, я могу уйти в любое время! – протараторил Джесс.

Убедил. Кария выбежал наружу и во весь опор помчался босиком по улице, оставляя за собой куски льда в виде отпечатков стоп и снежный шлейф за спиной. Троица драгонников наконец «доплыла» до выхода, перебирая по льду руками и ногами, точно пловцы, и кинулась следом, неуклюже отмахиваясь от снежинок. Но куда им тягаться с ледяным волком в скорости? Они отстали от Карии на первых же шагах. Но откуда-то взялись ещё трое бегунов, бегущих так быстро, что Кария прибавил ходу, хоть и опережал их на тридцать шагов.

Джесс расслабленно выдохнул и порадовался внутри. Он помог Карии сбежать – дело сделано.

Стоило Джессу обернуться, как множество рук тут же втянули его в зал и повалили на пол. Призрачные нити всех цветов окутали запястья, больно резанув по коже, и колами вбились в пол. Джесс не мог пошевелиться. Попытался разорвать путы, но сил не хватило. Всё израсходовал на купол. Тогда расслабился и осмотрелся. Джесс с удивлением заметил, что его бабка куда-то исчезла. Ян же сидел за её столиком с закрытыми глазами – спал.

***

Впереди показалась драгония, а за спиной потянулась рука. Быстрая троица нагоняла. Один из преследователей толкнул другого в спину и второй почти дотянулся до лопаток текающего со всех ног Карии, когда тот на всех парах сшиб дверь драгонии и поскользил по льду до самого кабинета Латрисова. Лёд стелился перед ним, куда бы он ни пошёл, словно красная дорожка перед важным гостем. Затем Кария протаранил и дверь начальника, перестав скользить лишь перед носом старшего драгонников.

Дыхание сбилось совсем, грудная клетка ходила ходуном. Кария глотал ртом воздух, словно не мог дышать несколько лет.

– Помогите… умоляю! – сбивчиво проговорил Кария, выдохнув мороз. Иней заволок лицо Латрисова, отчего побелели и так седые ухоженные усы.

Кария развернулся, упёршись руками и талией в стол и пристально вгляделся на застывших у входа преследователей. Те стояли перед линией сбитой двери под табличкой «Служба порядка „Драгония“» и не смели войти внутрь. В воздухе летали из шёпотки: «Мистер Масл, у нас проблемы. Он внутри драгонии. Здесь нет нашей власти».

Латрисов с недоумением на лице высунул голову из-за Карии, посмотреть на две дыры в его участке. Вместо крика нахмурившийся драгонник спокойно спросил:

– Что происходит?

Кария, не ожидавший подобной тишины в голосе самого крикливого одарённого в Драгоре, даже смутился и указал пальцем на вход, где только что появился Ян Масл с синим оттенком кожи. Тонкое тело, понял Кария.

– Прошу, не отдавайте меня им! – взмолился парень, испуганными глазами метнувшись к Латрисову. Взгляд так и просил поддержки.

Латрисов пристально осмотрел парня с головы до пояса, насколько позволял вставший между ними стол, и ему стало нестерпимо его жаль. Он еле узнал Карию. Так изменился! Побледнел, осунулся, а верх головы так вообще поседел!

– До чего же тебя довели… – наконец сказал Латрисов, вернувшись в чувства. Лицо драгонников снова стало твёрдым и недовольным.

Он вышел на переговоры.

– Отдай мне парня. – заявил Ян.

– Нет.

Ян и Латрисов жгли друг друга ярыми взглядами.

– Я ведь прошу по-хорошему. – предупредил Ян.

– Иначе что? Это моя территория.

– А это мой ученик. – Ян на секунду впился глазами в Карию.

– Он на моей территории, а значит и в моей власти. Пришёл по собственному желанию. Не как в прошлый раз. – припомнил Джесса Латрисов.