Летать не поздно никогда

– Как кинул? – Гира был в ужасе. – Он что, не доплатил тебе?

– Не доплатил? О, нет! – Ар сделал паузу. – Он не заплатил мне ни цента!

– О, боже! Но как же? Это невероятно. У вас же контракт! Ты пытался направить претензию в суд?

– Конечно, пытался! Сразу же как очнулся. Но суд ее отклонил в тот же день.

Робот подкатил к ним с подносом. Гира схватил стакан и залпом выпил.

– Как отклонил?! Ты же читал контракт! – Гира перешел на крик.

– О, боже, Гир. Не кричи. Я знаю, что я идиот, но не нужно бередить мне рану. Я и так только сегодня вернулся после всего этого в нормальное состояние.

– Хорошо, хорошо, прости меня. Я не в себе от этих новостей. Продолжай.

– В этом десятистраничном документе в самом конце указано, что у сторон есть шесть месяцев для предъявления взаимных претензий. Я просто не придал этому значения, когда читал его тогда.

– Но где ты, черт возьми, был все это время?! – Гира опять почти кричал.

– В том-то и дело, Гир. В том то и дело. По крайней мере первые шесть месяцев я был в коме.

Гира, наконец, все понял. Они оба сидели молча некоторое время.

– И что, совсем ничего нельзя сделать?

– Не знаю. Последние три месяца я так и думал. Но вчера как будто что-то изменилось во мне. Собственно, поэтому я и пришел к тебе, Гира. Мне нужна помощь. Мне нужно найти этого мерзавца и поговорить с ним. Как угодно. Только бы он мне попался, – лицо Ара исказилось гневом.

– А дедуля оставил тебе кое-что полезное кроме своего сморщенного тела, – задумчиво проговорил в ответ Гир.

– Что? О чем ты? – недоумевая, спросил Аарон.

– Вот что я тебе скажу. Аарон старого образца распускал бы здесь нюни и требовал бы от меня, чтобы я что-то придумал. А ты, как видно, готов горы свернуть, – Гира порывисто встал.

Ар впервые задумался о том, что Гарольд вместе с телом передал ему свой темперамент. А ведь, возможно, именно темперамент позволил старику в конце концов добиться своей, казалось, невыполнимой цели. Теперь пришла очередь Аарону положиться на его новое приобретение.

6

Аарону и Гире хватило несколько дней тщетных поисков в сети, чтобы осознать, что найти Гарольда – задача не из легких. Они проводили утомительные часы перед визорами, сидя все на том же диване, занимавшем центральное место в захламленной гостиной. Периодически они прерывались на то, чтобы перекусить или немного поспать. Проснувшись утром третьего дня на этом же диване (Аарон на нем же и спал), Ар понял, что ему незачем включать визор. Ему просто было нечего больше с ним делать. Вместе с Гирой они перепробовали все, что можно было придумать. Полежав немного, Ар почувствовал сильное желание хотя бы на время покинуть приевшийся диван и поглядеть в окно. Вставание после сна с момента последнего «небольшого апгрейда своего тела», как он сам это для себя называл, стало большой проблемой. Он чувствовал себя антикварным сервантом, который кто-то вдруг решил передвинуть из угла, где он простоял последние сто лет. Сначала ноги вниз. Разгибая их, он слышал хруст суставов, теперь самое сложное – разогнуть спину. Уже ставший привычным разряд боли пронзил спину от поясницы. Если у тебя ничего не болит, значит ты умер , – пришла на ум любимая фраза его бабушки.

В окне не было ничего интересного. Двор Гиры настолько зарос деревьями, что там даже солнечный свет едва пробивался. Аарон смотрел на листья клена и думал о том, что ему следует делать дальше. Три дня было потрачено на исследование любых упоминаний о Гарольде в сети. Они перечитали, наверное, с миллион сообщений о разных или от разных Гарольдов, Рокуелов или даже Гарольдов Рокуелов. Им попадались г@рольды рокwell-ы и другие бесчисленные комбинации этих довольно редких имен. В конце концов вчера вечером Гира решил озвучить предположение, о котором, видимо, он подумал еще перед началом поисков.

– Он наверняка заплатил за то, чтобы даже заметочки о нем не было в сети, – голос Гиры был заметно уставшим. Они оба сильно устали.

– А разве так бывает? – Ару не хотелось в это верить. Сеть была его единственной надеждой исправить то безвыходное положение, в которое он попал. Ему было больно соглашаться с Гирой. – Скажи просто, что ты решил сдаться! – он почувствовал раздражение в своем голосе, но не устыдился. Еще один бонус, доставшийся от старого дельца.

– Что ты раскричался? – обиделся Гира. – Сколько еще нам нужно читать всю эту чепуху, чтобы тебя посетила эта несложная идея?

– Я буду читать чепуху столько, сколько понадобится для того, чтобы найти этого ублюдка, ты понял меня! А ты можешь делать что тебе хочется!

– Зачем ты это мне говоришь, Ар? Я что, мало вкладываю усилий? Мы же друзья, ты забыл разве? – Гира смотрел на старика, который даже побледнел от гнева, недоуменно. Повисла неприятная пауза. Но слова подействовали на Ара. Он вдруг опомнился:

– Ох. Ты прости меня, друг. У этого старика, – он пренебрежительно оказал пальцем на макушку, – был скверный характер. Я пока еще не научился в себе это контролировать.

– Ты лучше научись поскорее, – пробурчал Гира обиженным тоном. Но по виду было видно, что он не намерен дальше ссориться.

– Хорошо, друг, прости меня. Что ты хотел сказать? Я никогда не слышал, чтобы кто-то платил за такое деньги. Обычно люди платят за то, чтобы о них услышали, – Ар заметил, что извинения даются ему с усилием.

– Вот-вот! – Гира, вскочивший с дивана во время их короткой перепалки, снова сел рядом. – Поэтому ты только о них и слышал.

Они помолчали.

– Что же ты предлагаешь делать? – спросил, наконец, Ар.

– Я предлагаю пойти прогуляться. Нужно переключиться. Мы уже три дня сидим в моем доме. Боюсь, это не идет нам на пользу. Пошли, я покажу тебе местный пруд.

Ар нехотя согласился. Ему не хотелось прерываться, но он был согласен, что дальнейшие поиски в том же духе не приведут ни к чему хорошему. Остаток дня они провели вне дома. Пообедали в местной забегаловке. Вечер Ар посвятил сыну. У того, несмотря на пессимистичные прогнозы медиков, все было хорошо. Даже странно было. Когда бы он ни звонил, все было хорошо. Легкая тень сомнения в тот вечер посетила его, но он отбросил ее.

Утро настало неожиданно. Прогулка пошла на пользу, и сон Аарона этой ночью был крепким и глубоким. Теперь, после полноценной ночи, голова Ара должна была бы кишеть новыми идеями, но ничего подобного он, к сожалению, не ощущал. Только усталость, которая, впрочем, теперь стала неотъемлемой частью жизни.

Он постоял у окна довольно долго, когда услышал скрип ступеньки винтовой лестницы, ведущей со второго этажа, где у Гиры была спальня. Он обернулся и не мог не удивиться перемене во внешнем виде Гиры. Тот прямо светился здоровьем, но главное, он явно что-то придумал.

– О, я вижу твоя ночь не потрачена зря. Выкладывай, что ты придумал, скорее! – Ар опустил приветствие. Он даже задрожал от радостного возбуждения, которое передалось ему от вида довольного, как слон, друга.

– Эхе! Доброе утро, Ар. Можно я тебя сфотографирую? Ты же не против?

– Что ты несешь, Гир? Зачем тебе фото старого пердуна? Повесишь на стене или сделаешь скриншот на визоре? Не томи меня, что ты придумал?

Гира стоял, все еще улыбаясь во все тридцать зубов, и молчал.

– О, я знаю! Ты, наверное, что-то принял и оттого такой веселый, – пошутил Ар.

– Знаешь, Ар, на этот раз я не стану на тебя обижаться. Надеюсь то, что я придумал, позволит мне вернуть нормального друга, у которого было больше такта, чем у твоего бессовестного старикашки…

Ар ничего не ответил. Он только улыбался и ожидал, что будет дальше.

– Так вот. Я напомню тебе сейчас кое-что, и ты сам станешь меня умолять, чтобы я тебя сфотографировал. Спорим?

– Ну-ну. Напомни мне, пожалуйста, что-нибудь эдакое, – Ар сгорал от нетерпения.

– Хорошо, – Гира не стал больше испытывать терпение друга, – мы вчера говорили о поисковом сервисе, который ищет людей по фотографиям, но мы как-то поспешно отбросили эту идею, ведь фотографии у нас не было.

Пауза, и тут до Аарона дошло. Эффект превзошел ожидания. Через мгновение Ар ринулся к стоящему на лестнице Гире, спотыкаясь о вещи, разбросанные по полу.

– Быстро доставай помощник!

Гира довольно улыбался.

Уже через минуту фото, сделанные в трех ракурсах, были загружены в сеть, и программа начала поиск. Еще минута ушла на анализ результата. И результат был стоящим. Это было всего одно фото. Но огромной удачей стало то, что человек, который его выложил в своем публичном дневнике, прокомментировал его очень удачно: