Гостья

– Она понимает нашу речь и говорит! – сказал Филипп в отчаянии.

Услышав это, король поднял левую бровь, как делал всякий раз, когда был удивлен или шокирован. Он неспешно подошел немного ближе к девочке.

– Это правда?

Уна смотрела прямо королю в глаза. Она не слышала его вопроса, а с сожалением думала лишь о том, что рядом нет ее заостренной палки. Вот он стоит на расстоянии вытянутой руки, а если сделать резкий выпад вперед, то можно со всей силы вогнать даже тупой предмет прямо в его отвратительный выпученный глаз. Король что-то почувствовал, а может, увидел, как подрагивает тело девочки от гнева и отчаяния. Он отошел и именно в этот момент принял решение никогда больше не подходить к ней настолько близко.

– Уна скажи, что это правда! – не мог же весь их разговор почудиться принцу, или он действительно лишился ума на этом острове?

– Мы разберемся дома. Не спускать с нее глаз! – король подал солдатам знак схватить девочку.

Уне удалось встать, но сделав шаг, она тут же свалилась на колени, а потом и все изможденное тело медленно опало на песок. Один из солдат подхватил ее на руки и понес к спасательной лодке. Голова девочки безвольно качалась, а черные волосы путались об ноги солдата.

– Что с ней? – спросил принц с беспокойством.

– Потеряла сознание ваше высочество, только и всего.

На корабле принц узнал, что все клетки выбросили за борт во время шторма. Он посмотрел на пустую палубу, а потом мельком глянул на девочку, которая все еще была без сознания на руках солдата.

Через семь дней корабль прибыл в королевскую гавань.

***

Филипп обязан сидеть на праздничном ужине и делать вид, что это доставляет ему удовольствие. Вот только мысли были далеки от того что происходило рядом. Принц думал об Уне, он не видел ее целый день. Перед ужином ему сообщили, что девочка отказалась принимать пищу и даже воду, а у него в тарелке развалился сочный кусок мяса. В светлом и нарядном зале столы ломились от угощений, а принц вспоминал, как случайно поймал крошечных рыбешек. Как они с Уной тщательно прожевывали каждый драгоценный кусочек и как делили одну рыбу на двоих.

– Филипп-Джексон-Азимас, черт тебя дери, мелкий ты проказник! – отец подошел неслышно, или он так задумался, что не заметил его. Король был уже пьян, но держался на ногах крепко.

– Да отец, – принц приосанился.

– Это Изабелла!

Из-за спины короля вышла низенькая девушка в невероятно пышном платье и неестественно белыми волосами. Принц удивленно поднял брови.

– Ты что же ее не помнишь? – король наклонился к сыну и насколько мог, сказал это тише.

– Что именно, отец? – так же тихо ответил принц, рассматривая девушку.

– Твоя невеста!

– Моя, кто? О, точно! – принц суетливо поднялся из-за стола и подошел ближе.

– Изабелла-Мария-Виктория… э, дальше не помню, принцесса всех восточных островов! – выпалил король и присев на ближайший стул, не дожидаясь слуг, наполнил себе рюмку.

– Очень рад с вами познакомиться! – принц согнулся в приветственном поклоне.

От волнения Изабелла быстро и смешно заморгала маленькими черными глазками, которые на широком лице выглядели как две изюминки. Ее пышное платье загромоздили кружева, оборки, цветочки, бантики и ленты. Особенно их было много на рукавах. Бедняжка не могла свободно согнуть руки и от этого они торчали в разные стороны как у куклы. На голове из выбеленных волос соорудили замысловатую высокую прическу, ради которой, как принц узнал позже, принцессе пришлось спать сидя.

– Принцесса будет гостить до своего шестнадцатилетия. У вас еще есть время познакомиться, – король закусил маринованной сливой и шумно выдохнув, удалился.

Филипп ощутил себя смущенным и растерянным. Изабелла определенно казалась ему симпатичной, но не более. Он вспомнил, что когда-то ему даже присылали ее портрет, но это было давно, и на нем принцесса была еще совсем ребенком.

– С возвращением вас, Филипп! – улыбнулась Изабелла, оголив два крупных передних зуба.

– Спасибо, – принц любезно улыбнулся в ответ.

– Я здесь уже почти две недели.

– Правда? Ну и как вам у нас? – принц совершенно растерялся и забыл что нужно говорить при знакомстве.

– О, мне очень нравится. Я уже сдружилась с вашей матушкой. И у вас такой замечательный сад! – принцесса всех восточных остовов одарила его еще одной улыбкой.

– Да… – принц наморщил лоб в надежде вспомнить, что именно нужно говорить для продолжения светской беседы.

В затянувшемся молчании, Изабелла растерянно крутила головой, будто ища поддержки у присутствующих.

– Я слышала, вы чудом спаслись во время шторма?! – принцесса попыталась всплеснуть руками.

– Да, чудом, – принц смущенно опустил глаза.

– Я еще слышала, что вас спасла дикарка, – сказала Изабелла, понизив голос до шепота.

– Да, совершенно верно, и сейчас она здесь в качестве моей гостьи.

Изабелла открыла рот, то ли от удивления, то ли хотела что-то сказать, когда к ней подошла королева и обняла за пышный рукав.

– Мой сын совершенно не умеет общаться с гостями, – сказала королева низким голосом. Она была немолода, полновата и приземиста. С большой головой, тонкими бровями и горбатым носом. Высокий лоб украшала нить речного жемчуга, а бесформенное платье обтягивающее живот заставляло придворных строить догадки о поздней беременности. Королева увлекла за собой Изабеллу, подхватив ее под локоть. Принцесса бросила в сторону принца печальный взгляд, а тот, удивившись такому быстрому спасению, сел обратно. Он уже собирался съесть миндальное пирожное, как услышал знакомый голос:

– Вы сегодня так грустны.

Принц резко повернулся и увидел свою кузину Катинию. Девушка с пустым бокалом в руке всем телом привалилась к спинке его стула. Ее голова напоминало по форме вытянутую дыню, а красно-каштановые волосы, сложенные в высокую прическу, еще больше ее удлиняли. На лице между хитрыми серыми глазками торчал маленький вздернутый носик. Пышное тело кузины было втиснуто в обтягивающее атласное платье, а на груди лежал бирюзовый грубо обработанный камень. Филипп смотрел только на него.

– Ах, прекратите на меня так смотреть, а то ваша невеста будет печалиться, – кузина ударила принца по плечу одним пальцем.

– Катиния, что тебе нужно?

Кузина игриво постучала ноготками по бокалу.

– Я просто очень скучала без вас.

– Ясно, – Филипп вернулся к пирожным.

– Мне сказали, что вы чуть не погибли. Это была бы ужасна потеря. – Катиния скривила губы, и наморщила лоб.

Филипп знал, что этот разговор с ним затеян только для забавы, поэтому решил промолчать.

– Я слышала, ты привез с собой дикарку. Это правда? – маленькие глазки Катинии немного расширились.

– Она не дикарка. Ее зовут Уна и она моя гостья.