Мутант 2

Покинув хайрут, мы оказались в ничейных землях, сразу за которыми начинались горы. Места здесь были дикие, но дорога в Тарон поддерживалась в хорошем состоянии. Через определенные расстояния были оборудованы стоянки, огороженные частоколом, на которых мы и останавливались на ночь. Несмотря на защищенность этих стоянок, на вторую ночь на нас напали галты. Отбиться получилось легко, никто даже испугаться не успел. Мы успели подстрелить восемь зверей, остальные сбежали. Трист обрадовался трофеям и весь остаток ночи снимал с них шкуры. Хотел было припречь наших ребят, но я запретил, заявив что ему это слишком дорого обойдется.

На тридцать девятый день своего путешествия мы прибыли на территорию Тарона. Границы как таковой я не заметил, просто в один прекрасный момент Трист заявил, что мы уже в землях фархов. Здесь уже начиналась горная местность, деревья практически исчезли, остались лишь кусты и папоротники, да и те какие-то мелкие. Снова начали страдать наши тарды. Здесь даже трава нормальная не росла, не говоря уж про таны. Дорога сильно петляла, виляя меж скал и холмов, поэтому к небольшому городку мы выехали совершенно неожиданно.

Городок, или скорее посёлок, состоял из нескольких десятков приземистых одноэтажных каменных зданий. Населяли его разумеется фархи. В этом поселке находился вход в подгорное царство фархов, но где этот вход, мне та и не показали. Одно здание всё же оказалось двухэтажным, это была гостиница для иностранных гостей, в которой мы и поселились. Ничего интересного в этом поселке не было, да и народа на улицах практически не было, поэтому я выбрался на смотровую площадку на крыше и попытался осмотреть горы в бинокль. Я ожидал увидеть города, поселки… отдельные здания в конце концов, но увидел только горы. Самые обычные.

– А где города? – спросил у Триста, когда вернулся в комнату. Тот посмотрел на меня непонимающим взглядом, а потом заржал.

– Как же мало вы о нас знаете, земноводные! – выдал он, отсмеявшись, – Привыкли сидеть в своих болотах по уши в воде… – Варух ткнул его в бок и Трист осекся, – Наши города находятся в недрах гор. Там, куда не ступала нога ни земноводных, ни травоядных!

– А как же дым? Я не смог заметить ни одного дымка.

– Ха, дым! Амулеты очистки воздуха придумал именно мой народ! – воскликнул фарх.

– Не обращай на него внимание. Он просто иштака перебрал. – шепнула мне на ухо Зана, – Сам называет нас травоядными, а нашу иштаку хлещет ведрами. Землеройка проклятая!

В этом поселке пришлось оставить всех тардов. Здесь были специальные загоны, где оставляли своих тардов фархские купцы, за определенную плату разумеется. Дальше предстоял пеший переход через перевал, поэтому мы оставили на хранение и лишние вещи. С собой взяли только самое необходимое. Очень пригодились антигравы, если бы не они, мы вряд ли смогли утащить такой груз.

А потом начался кошмар. Я никогда не бывал в настоящих горах, как и почти все мои спутники, не считая фархов. Было тяжело, тропа только называлась тропой. На самом деле это были непроходимые горы, по крайней мере в моём понимании. Приходилось карабкаться на скалы как мартышка. Иногда даже поднимать друг друга на веревках. В день мы проходили всего пару-тройку километров, а конца и края этим горам всё не было. Зато наконец появилась связь с кораблем. Правда слышимость была на пределе, но всё же удалось немного поговорить с Олой. Она сообщила о возможном нападении сархов. Я приказал не геройствовать и в случае большой опасности укрыться в корабле. Посоветовал наготовить глиняных горшочков для гранат, так как стеклянной посуды было мало. Если сархи осадят корабль, то можно закидывать их гранатами сверху. Ола пообещала быть осторожной и без надобности не рисковать, хоть я ей и не сильно поверил. На всякий случай приказал Рэксу контролировать её. На этом разговор был закончен, а на следующий день, хоть и удалось установить связь, поговорить не получилось, всё забивали атмосферные помехи.

На пятый день мы всё же достигли верхней точки перевала и остановились там на ночь. Здесь была удобная площадка с небольшой пещеркой, в которой мы поселили молодежь. Сами устроились на входе, на случай опасности, так как оружие было только у нас.

Рано утром я проснулся от громкого рёва. Вскочил и увидел Зану, Шалу и Триста, отбивавшихся от нападок горного раграсса. Они тыкали мечами ему в морду, но зверь лишь рычал и мотал головой. По привычке я схватился за пистолет, совершенно позабыв, что убить раграсса из него нереально. В этот момент Шале удалось попасть в какое-то слабое место на морде и гигант взревел еще громче. Он резко дернулся вперед, махнул лапой, сшибая рептилий в сторону, и посмотрел на меня. Я разумеется открыл огонь из пистолета, нащупывая левой рукой метательный нож.

Пули как и ожидалось, не причинили практически никакого вреда, зверь только еще больше разозлился и двинулся на меня. Нож тоже лишь отскочил от чешуи монстра. Рядом со мной встал Варух и тоже начал стрелять. Раграсс совершил короткий прыжок к нам, но кому-то из нас всё же удалось попасть ему в глаз. Это оказалось большой неожиданностью для зверя и он на мгновение растерялся при приземлении. Я в спешке сменил батарею и магазин, хотел было выстрелить во второй глаз, но в нём неожиданно возникла стрела. Раграсс жалобно заскулил, а я выстрелил ему в раскрытую пасть. Выпустил весь магазин и тут же выронил нагревшийся пистолет. Но зверя проняло. Скулеж сменился бульканьем, раграсс попятился и сел на задницу, мотая головой и хрипя. Пули не смогли пробить череп, но зато порвали ему всё горло. Пара минут мучений и зверь завалился набок, подергал немного лапами и затих.

Позади нас раздался пораженный вздох. Молодежь стояла на выходе из пещеры, сбившись в кучу и смотрела огромными глазами на поверженного зверя. Впереди всех стояла Лора с луком в руках. Вот кто нам помог! Молодец девчонка, не растерялась! Тут я вспомнил о девушках и метнулся к ним.

Шала пришла в себя практически сразу, она отделалась только несколькими ушибами. У Заны было сильно посечено лицо, она упала прямо на каменную крошку. В остальном видимых повреждений не было. Больше всех пострадал наш проводник. Раграсс зацепил его когтем. Плечо и правый бок были разодраны до кости вместе с оказавшейся у него под курткой, тонкой кольчугой. Ему требовалась срочная помощь, иначе он мог просто истечь кровью. Этим я и занялся, предоставив Шале помогать Зане.

С помощью импланта мне удалось вылечить фарха за пять минут. Потом я подошел к очнувшейся Зане. Она сидела на камне и горько плакала.

– Что случилось? – не понял я, – Ты не волнуйся, сейчас всё вылечу.

– Я теперь останусь уродиной. – всхлипнула девушка, – Узор. Его невозможно исправить с помощью магии… Чем старше я буду становиться, тем страшнее буду выглядеть… – и она снова разрыдалась, размазывая по лицу слезы, пополам с кровью. Я обреченно вздохнул, что с этим делать, я не знал. Подошла Шала и отозвала меня в сторону.

– Макс, как у тебя с энергией? – спросила она.

– Больше половины резерва… А что?

– Хочу попробовать помочь Зане. Только нужно будет очень много энергии.

– Без проблем. Делай.

Сразу приступить к лечению не удалось, сначала пришлось успокаивать девушку. Она совсем не верила, что у Шалы может что-то получиться, но в конце концов нам удалось её убедить. В этот раз Шала лечила как-то странно. Она положила свои руки на лицо эрхе, закрыла глаза и принялась что-то шептать. Я лишь стоял позади и следил за её аурой, подпитывая когда энергия начинала заканчиваться.

Насыщать ауру Шалы пришлось аж шесть раз! Я даже испугался, что и у меня может не хватить энергии, но наконец лечение закончилось и сарха без сил отстранилась от Заны. На лице пациентки осталась лишь размазанная кровь. Я полил ей из фляги и она умылась, а потом принялась разглядывать себя в зеркальце. Следов от ран не осталось вообще, и узор на лице выглядел абсолютно целым.

– Но как? – поразилась эрха. Шала вымученно улыбнулась и сказала.

– Это древняя магия. Меня прапрабабка научила.

– Знаешь… Ваши жрецы – настоящие придурки! – воскликнула Зана и кинулась обнимать подругу, – Такую целительницу и на алтарь! Точно идиоты!

– Кстати, а кто убил раграсса? – задал вопрос, подошедший Трист. Он давно стоял в стороне, но мешать нам не решался, лишь разглядывал свою рваную кольчугу.

– Макс накормил его пулями! – гордо сказал Варух, хлопнув меня по плечу.

– Макс, а что ты намерен делать со шкурой? – тут же спросил Трист. Я понял куда он клонит.

– Если ты её снимешь и поможешь реализовать, то половина твоя.

Фарх расплылся в улыбке и только потом поблагодарил за лечение. Хитрый шкет!

В итоге пришлось задержаться здесь на полдня. Фарх, с помощью молодежи, снял шкуру, разделил её на несколько частей, для удобства транспортировки. Мне снова предложили один из клыков, но я, оценив его размер, отказался. Клык первого раграсса был немного больше, а завешивать всю стену одинаковыми трофеями я не собирался.

– Макс… – подошел ко мне Трист, когда мы собрались двигаться дальше, – Я должен кое в чём тебе признаться…

– Что? Насторожился я, – Ты нас не туда ведешь?

– Нет-нет! Что ты! Туда. С этим всё в порядке… Я хочу сказать, что у вас ничего не получится.

– В смысле?

– Крамар никогда и никого не пустит в свои плавильни. – выдал фарх.

– Э-э-э… Почему? – меня удивили его слова если честно.

– Понимаешь, все фархи хранят свои секреты…

– Да какие могут быть секреты в переплавке меди? – поразился я.

– Ну… какие-никакие, а всё равно не пустит… – замялся Трист. Такой расклад мне категорически не нравился.

– А если заплатить?

– Много золота потребуется.

– А если я заплачу мириллом?

Трист вылупил на меня глаза, покачал головой…

– За мирилл может и пустит… Только опять же, много потребует.

– Я думаю у меня хватит.

– Но тогда может и не выпустить…

– Чего? Тогда мне придется захватить его плавильни! – сделав грозное лицо, сказал я. Трист слегка отступил от меня.