Обитель туманов

– Это Герман! – обрадовался Фёдор и отворил ворота.

В посёлок зашли мужчины, вооружённые винтовками, автоматами и луками. Двое из них тащили на плечах жердь с привязанной к ней тушей арзрона. Женщины кинулись обнимать своих мужей. Дети радостно кричали. Тушу арзрона положили в центре посёлка возле кострища.

– Отец, скорее закрывай ворота! – поторопил старика широкоплечий светловолосый синеглазый мужчина, который, как и остальные охотники, был одет в кожаную куртку и штаны.

На плече у него висел автомат.

Фёдор затворил ворота и, обняв сына, сказал:

– Как вы быстро вернулись! А голубка где? С тобой наша спасительница?

– Ты про Белянку, что ли, говоришь? – удивился Герман.

– Про неё самую. Я её за тобой послал.

– Не прилетала ко мне Белянка, – растерянно сказал Герман.

– Неужели погибла? – опечалился старик.

– Так тут что-то случилось? Почему все женщины с оружием? – спросил Герман.

– Разве вы не встретились с ирголами? – удивился старик.

– Нет. Ирголов мы не встречали. Зато мы застали страшную картину. Мы вышли к посёлку у Длинного озера. Там, в основном, жили исландцы.

– Исландцы? – удивился Антон.

– А это кто такой? – спросил Герман, обратив внимание на стоявшего на крыльце Перепёлкина.

– Антон. Новенький. Недавно к нам пришёл, – сказал старик.

– Отец, ты разве не рассказал Антону, что и в Исландии, и в других странах давно стали появляться густые туманы, которые сюда переносят людей? – спросил Герман.

– Не успел я гостю поведать про посёлок, в котором живут исландцы, и про другие поселения, – сказал старик.

– Так вот тот небольшой посёлок разорён и сожжён. Все люди убиты. Их тела уже успели обглодать репты. В телах мы нашли стрелы с чёрным оперением. Такими стрелами обычно пользуются ирголы. Мы удивились – не могли понять, почему такие стрелы использовали репты? – рассказал Герман.

– Это сделали не репты, которые пришли потом, и обглодали тела несчастных людей. Свар рассказывал, что ирголы недавно разорили один посёлок – сказал Антон, подойдя к беседующим.

– А ты откуда взялся? – подозрительно посмотрев на Перепёлкина, спросил Герман.

– Лазутчик он, – усмехнувшись, сказал старик. – Свар его направил в наш посёлок, чтобы он втёрся к нам в доверие и открыл ворота, но Антон не стал предателем и всё, как есть, рассказал.

– Ирголы спятили! Неужели, и Атхей с ними? – с негодованием спросил Герман.

– Ни Атхея, ни Линха с ними нет. Свар – самозванец. Он объявил себя вождём. Его войско сейчас укрылось в джунглях рядом с вашим посёлком, – сказал Антон.

– Что же они нас в посёлок так легко сейчас пропустили? Почему не напали на нас внезапно в джунглях? – удивился Герман.

– Кто ж их знает, – развёл руками Фёдор.

Уставшие охотники разошлись по избам. Женщины разожгли костёр, и стали разделывать тушу арзрона…

Наступили сумерки, но ворота так и не открылись. Свар, сидевший в засаде со своими воинами, понял, что Антон его обманул. Свар не только ошибся в человеке, но и допустил ещё один промах, когда днём не оставил в зарослях возле посёлка дозорных, а позволил сразу всем ирголам до вечера ловить розовых кузнечиков на поляне посреди джунглей. Вернувшись к посёлку, ирголы увидели заходивших в посёлок охотников, за которыми тут же закрылись ворота.