Портал

Портал
Александр Артемов

Возможно, где-то рядом за невидимой стеной, прозрачной как воздух, находится иной мир, чем тот, в котором мы привыкли жить. Может быть, он также населен, как и этот, или же напротив пуст и одинок. Наши вселенные движутся совсем рядом, как две прямые, но никогда между собой не пересекутся, по причине разного внутреннего и внешнего порядка. Пока еще нам не дозволено перемещаться между мирами, и у нас нет веских доказательств, чтобы подтвердить их существование, но мы также не имеем права говорить об обратном и утверждать это, как достоверный факт. Фантастическая история перемещений между мирами случайных людей.

Александр Артемов

Портал

Предисловие

Я сидел и смотрел в небольшое овальное окно, за стекло. Там среди густых облаков в эти минуты лихо сверкала молния. На обратной стороне стекла проступала влага, капельки собирались в лужицу и вибрировали, словно вода в стакане. Забавное явление.

Наш самолет приближался к зоне магнитной аномалии. Так нам объявили, по громкой связи. Пилоты просили нас не паниковать. Когда на такой высоте за окном происходит природный апокалипсис, мне всегда трудно исполнять эту просьбу.

Но некоторые люди и в правду на это не обращали особого внимания, их даже не надо было просить об этом. Они не паниковали. Наверное, в салоне среди прочих собрались те, кто слишком часто летает и привык видеть подобные катаклизмы.

Я к их числу не относился, мне по душе наземный транспорт. Но, когда необходимо срочно пересечь Атлантику, то приходиться мириться и с самолетом. Но это, знаете, всегда удар по психике.

Черные облака напрочь заволокли бескрайнее небо. На часах восемь часов вечера. Я посмотрел в салон. Людей на борту этого рейса было немного, кто-то дремал, вот бы мне его нервы, кто-то смачно ужинал, беспощадно съедая свои запасы, лететь нам оставалось недолго, но я все равно не понимал, зачем брать с собой столько еды, здесь кормят и вполне сытно. Ну да ладно, аппетит у всех разный. Здесь среди нас были и те, кто просто слушал музыку, отбивая ритмично такт пальцами рук в полудреме по рукояти кресла – это высшая степень самоконтроля.

Через несколько минут в салон вошла высокая слегка взволнованная бортпроводница. Это самое волнение я, почему-то отчетливо разглядел на ее лице. Хотелось верить, что ошибаюсь, но это все равно добавляло тревоги. И даже большие светлые и выразительные ее глаза, к сожалению, не могли утаить это ее волнение от проницательного меня. Она сперва сдержанно попросила тишины, в первую очередь у музыкантов, ведь они к этому времени уже перешли на распевку своих треков, а после всем нам громко заявила:

– Наш самолет входит в зону сейсмической активности. Просим всех оставаться в своих креслах и проверить ремни безопасности.

Ну конечно, я ждал от экипажа именно этой просьбы, чтобы, наконец, достать антидепрессанты из нагрудного кармана своего пиджака, выпить и успокоиться. Но я также знал, что они никогда мне не помогали. Поэтому я часто летал с одним и тем же флаконом в кармане по много раз, возил его с собой, словно талисман.

– Это разве опасно? – произнес кто-то из мужчин, сидящих в салоне.

– Нет, это временное явление. Потерпите. Мы скоро его благополучно преодолеем.

Я восхитился организованностью девушки и внимательно осмотрел свой давно застегнутый ремень безопасности и снова, уже с вновь проснувшимся интересом взглянул за окно. За ним заполняющий воздушное пространство туман обволакивал черные как сажа облака. Молния сверкала, почти не переставая. Жуткий природный замес.

Удивительно, но такого со мной раньше не было, меня начало клонить в сон. В этот момент ко мне тихо подошла бортпроводница и, стараясь сильно не тревожить меня, спросила шепотом:

– У вас все хорошо? – ее прекрасные глаза склонились к моему лицу в этот момент.

– Да, благодарю вас, – произнес я, улыбаясь в ответ, насилу разлипая веки.

Тут же яркая вспышка мелькнула за окном борта самолета, она сделала это еще, снова и снова. Внутри салона внезапно погас свет. По пассажирам прокатилась сиюминутная паника. Послышались отчетливые голоса детей и взрослых, люди испуганно заворчали: «Что происходит? Мы падаем?».

Так Рик Смол начал писать свой дневник, пребывая на борту лондонского международного самолета бизнес класса.

Глава 1. Остров

Белая кожа на щеке горела от непривычных телу англичанина лучей палящего солнца. Рука, согнутая в локте к плечу, ладонью ощущала под собой рыхлый песок. Пошевелив пальцами, Рик понял, что это точно он. Глаза открывать совсем не хотелось.

Видимо этот сон, в котором он прибывал неопределенное количество времени, был настолько крепким, что проснуться прямо сейчас полностью едва ли было для него желанным или возможным действием. В носу также ощущались песчинки. До уха доносились звуки волн. Совсем рядом было слышно, как они прибивались к берегу, а потом отдалялись от него обратно.

«Где я, – вслух поразмыслил Рик, не открывая глаз, чтобы не разочаровать себя в первые секунды пробуждения. Он отчетливо припоминал себя пассажиром на борту самолета, молнию за окном, а теперь вдруг его пальцы ощущают под собой теплый песок. – Катастрофа? – воскликнул Смол, оторвавшись телом от песка, оперся на локти и бегло осмотрелся по сторонам».

Впереди него действительно, умиляющее слух море, а возможно океан, шумело и разбрызгивало с помощью ветра вспененную воду на берег, который повсюду был усыпан белым густонасыпанным песком.

Нащупав запотевшие и от того засоренные песком часы на руке, Рик включил подсветку. Она заработала исправно, время на них было не позднее, к тому же солнце еще ярко светило. Стрелка циферблата указывала на четверть трех. Рик воодушевленно поднялся на ноги полностью и попробовал отряхнуться от прилипшего к одежде песка, не переставая осматриваться по сторонам.

«Что же, черт возьми, происходит? Почему я здесь?» – взволнованно проговорил Смол сам себе и суетливо направился по горячему и мягкому песчаному покрытию вдоль береговой линии, утопая, местами спотыкаясь в сыпучке фирменными спортивными полуботинками, обутыми на босу ногу.

По пути его взгляд периодически останавливался на тропических зарослях, которые прорастали из песка в ста метрах от воды, растягиваясь вдоль всего побережья вереницей длинноствольных деревьев, опутанных растениями, похожими на лианы.

Пройдя так всего несколько метров, Рик Смол задумчиво остановился. Он, конечно, понимал, что он не на пляже «Манхэттен-бич» и оттого становится совершенно ясно, что идти ему некуда. Цели не существует, здесь и сейчас все вокруг кажется одинаковым, незнакомым и нежеланным для исследования, а может быть и опасным.

Схватившись руками за голову, трепля волосы и растирая помятое ото сна лицо ладонями, Рик в недоумении склонился коленями на песок, уставился взором на взволнованное море. Только оно казалось ему понятным. Он поверил, признал, что перед ним определенно море. А это остров, неизвестный ему сейчас, так он решил.

«Необходимо найти обломки самолета? Где они? – протороторил Смол себе под нос, снова сорвавшись с места».

Но, пробежав несколько метров по дюнам, он снова оступился о песок, как только наполнил им ботинки.

Рик выпрямился в спине и стал наблюдать, то прислушиваясь к волнам, то бросая взгляд в сторону зарослей напротив. Волны шумели, то и дело, плескаясь о берег, а тропический лес просто таинственно молчал, словно под приказом «Феронии», даже птиц не было слышно.

Тогда Рик подошел к воде ближе, склонился в коленях, припадая ими на мокрый песок. Прохладная водица хлынула к ногам и по всему телу прокатилась приятная свежесть, нагоняя мурашки на бледную английскую кожу. Закинув руки в воду, Смол зачерпнул ее немного в ладони и окатил себя по лицу.

Взбодрившись, он посмотрел в сторону, туда, куда непрерывно тянулся берег. Отчетливого края видно не было. Рик поднялся, засучил брючины до колен, и, сняв ботинки, побрел вдоль берега босыми ногами по мокрому песку под водой.

Прошел час, кажется близился к завершению второй. Смол непрерывно шел, осматривая однообразные окрестности, в которых ничего нового с самого начала не выделялось. Тропическая растительность, как в лесах Амазонии, которую часто снимают географические каналы, песок и вода. В желудке слегка урчало, взывая к трапезе. Но в карманах Рика в достаточном запасе была только вода и мокрый песок.

Взглянув на море, Смол прозрел, будто вода, которой он умылся совсем недавно, по вкусу, да и цвету, совсем не похожа на ту, что должна быть в море. Осмотрев одежду в поисках высохших на ней под палящим солнцем белых пятен, он понял, что, скорее всего этот остров находится, где то в океане. Вообщем это открытие сейчас мало что значило, но мозг как мог, пытался искать ответы.

Продолжив свой путь по брегу, он завидел неподалеку присутствие небольшого подобия горного холма, на несколько метров возвышающегося над уровнем океана и одним краем утопающим в его воде. Натягивая ботинки на мокрые ноги, Смол торопливо направился к возвышенности. Возможно, именно за ней остров повернет налево и далее по кругу. Стоит проверить гипотезу.

Солнце уже все меньше и меньше светило, напоминая о себе лишь изредка, проглядывая сквозь пушистые облака короткими лучами. Подойдя совсем близко, Рик снова присмотрелся к тропикам. Они располагались совсем близко. Гора же, построенная природой из твердых пород, в высоту достигала примерно двенадцати метров. Ничего особенного в ней не было, только большие и маленькие бурые камни были раскиданы возле её подножия в большом количестве. Вокруг него же и дальше покорно росли высоченные деревья. Их гладкие стволы возвышались над самой вершиной горы, тянулись к солнцу. Возвышенность и тропический лес гармонично сочетались друг возле друга. Все казалось естественным и нетронутым человеческими руками. О таких местах принято говорить: «Здесь не ступала нога человека». Но, правда, человек все же настойчив в своих поисках. И вот сегодня Рик Смол открыл новый остров. «Хорошая была бы тема для лондонской прессы», – подумал.

Рик с нетерпением, предвкушая новые открытия, переступил через камни и покарабкался к вершине по ее пологому склону, рыхлому, местами сыпучему как земля. Цепляясь руками за торчащие из породы каменные валуны и упираясь ногами в их твердую крошку, Смол вскоре забрался на вершину.

Теперь его глазам, здесь на пике холма, открывались необъятные просторы острова, одинокого молчаливого клочка земли посреди океана. Конечно, всей площади Рик не смог разглядеть, но то, что остров покрыт густыми тропическими зарослями целиком, он точно смог рассмотреть и понять.

Кое-где и довольно многочисленно открывались взору небольшие островки земли, не заросшие деревьями. Кажется, блестел на солнце какой-то водоем, довольно близко отсюда, затерявшись между стволов и кроны. Там в дали, почти у самого горизонта белого неба, просматривались горы. Над ними стелился густой туман. Возможно, температура там немного ниже, чем здесь, на вершинах гор лежит снег.

Прищурив глаза, из-за обилия солнца над горизонтом, Рик поискал среди зарослей обломки самолета или что-то похожее на это. Но, к сожалению, обнаружить их присутствие на этом острове ему не удавалось. Отсюда не видно ни кусков покореженного металла, ни густого дыма, сочившегося в небо из-под листвы. Никаких следов.

«Неужели я совсем один на острове?» – проговорил нервозно Рик. Он тут же припомнил музыкантов, следовавших с ним в Штаты одним рейсом, их бесстрашие перед грозой, добродушную бортпроводницу и еще много кого. Неужели из всех их, только он должен рассказать всем, что он жив. Как такое может случиться в современном мире, что самолет просто исчез и никаких следов. Но главное не в этом, почему он, Рик Смол, кем-то оставленный на этом острове цел и невредим. Почему его жизнь все еще продолжается?

Взглянув на солнце, Рик решил, что необходимо как можно скорее поискать место для ночлега, а утром все же отправиться на поиски самолета. Не мог же он просто исчезнуть. Должны же быть какие-то следы падения. В мыслях он отказывался верить в случайности и необъяснимые явления. Смол реалист и от этого еще труднее понимать и верить в происходящее с ним.

Спустившись с горы, он вышел на берег. Песок под ногами еще оставался теплым, местами горячим. От воды приятно веяло прохладой. При других обстоятельствах Рик бы позавидовал всякому, кто мог иметь возможность побывать здесь хоть раз и насладиться красотой природы.

«Заночую на песке, на берегу», – решил Смол и отправился бродить по окраине тропического леса, чтобы набрать листвы и сухих веток, которые послужат сегодня материалом для строительства временной берлоги.

Обшарив лесные заросли по краю, не углубляясь внутрь, Смол набрал почти все необходимое для ночлежки. Веток нужного размера он не нашел, пришлось ободрать мелкие кустарники. Деревья с гладкими стволами могли поделиться с ним только листьями.

Не теряя времени даром, Рик набросал кустарники друг на друга, соорудив тем самым каркас, похожий на индейское бунгало. Сверху он покрыл ветки свежей подножной листвой, аккуратно разложив ее по всему основанию жилища. Получилось довольно сносно.