Шанс длиной в Жизнь. Идя к цели, выбери правильный маршрут

– Без проблем, – дружелюбно произнесла девушка. – А где жена? На работе?

– Ну, вряд ли она сейчас на работе. Впрочем… Не знаю, давно не виделись. Мы живём с дочкой вдвоём.

– Как же вы управляетесь – домашние дела, больной ребёнок, работа, подготовка к конкурсу?

– Так и управляюсь. Успеваю не всё. Вот вчера целый день убирал квартиру к вашему приходу.

Тони сам удивился, что сказал про уборку. «Вот девица, – подумал он, – как на допросе. Надо быть поосторожнее». Тони хотел сказать, что ему помогает дядя, но не успел – кто-то резко постучал во входную дверь.

– Это ко мне, – крикнула девушка и побежала открывать.

Через минуту в комнату вошёл высокий парень с кинокамерой в одной руке и переносным софитом в другой. Через плечо висела большая сумка.

– Привет, – бодро поздоровавшись с Тони, он недовольно обратился к девушке. – С тобой одни проблемы. Ты же мне не дала адрес. Пришлось ждать пока освободится отец.

Девушка смущённо взглянула на Тони и покраснела. Или ему показалось. Но почему-то решил защитить её от парня:

– Ничего страшного. С кем не бывает. Мы тут мило общаемся.

– Страшного действительно не произошло. Если не считать, что я могу опоздать на важную для меня встречу. Но ей, – парень бросил сердитый взгляд на девушку, – до этого нет дела. Правда, Джина?

Девушка решила не отвечать на вопрос – наверняка не впервой, а спокойно посоветовала парню:

– Рик, не трать время на эмоции, а приготовь всё к съёмке. У меня мало времени.

С языка парня чуть не слетело нечто резкое, но он, глубоко вздохнув, положил принесённое на пол и стал вынимать из сумки электрокабель, съёмные линзы и всякие необходимые для работы мелочи.

Тони пристально посмотрел на девушку, потом перевёл взгляд на парня: очень похожи!

– Мисс Морган, – обратился он к девушке, – что вы с братом собираетесь делать со всем этим? – он показал на аккуратно разложенное оборудование.

Девушка не удивилась «с братом», но возмутилась самим вопросам:

– Я же вам сказала, – резко ответила она. – Будем снимать материал о вас и вашей дочери. Разве это не так очевидно?

– Для меня нет, – начал злиться Тони. – Вы же меня не спросили.

Парень, оторвавшись от приготовлений, с недоумением посмотрел на Тони, а затем – с немым вопросом во взгляде – на девушку.

– А вы разве против? – изумилась девушка.

– Да, против, – спокойно ответил Тони.

– Странно, мистер Димариа. Я много таких сюжетов сняла, но вы первый и единственный кто не хочет сниматься. У вас есть объяснения?

– Конечно. Я не хочу, чтобы вы рассказали всему миру, что не работаю, потому что сократили мою должность; что отец-одиночка с больным ребёнком на руках; что всю жизнь мечтаю выступать на сцене и оттого не пытаюсь найти другую работу. Мне не нужна жалость людей, которые будут оценивать не моё умение делать фокусы и разные манипуляции с картами, а мою несчастную – по их понятиям – жизнь. Мне жалость не нужна. Вы это можете понять?

– Вы хотите сказать, что те, кто говорит о своих проблемах не стесняясь, ждут сочувствие зрителя. Может они обращаются к таким же как они людям – смотрите, какие испытания выпали на мою долю, но я не сломался, а борюсь. Для этого я здесь. Это мой шанс стать лучше. Или возможность обратиться к обидевшим его.

– Вполне вероятно, – согласился Тони. – Люди разные и жизненные ситуации отличаются. Одни грешат и каются публично, а другим и в голову, я имею в виду каяться, не придёт это. Проблема не в них, а в вас, работающих на рейтинг. Я никого не осуждаю – каждый волен делать то, что считает важным для себя. Разница в одном: кто искренне верит в правоту своего дела, а кто, понимая неэтичность этого, всё равно делает ради успеха: материального или карьеры. Но чаще это не «или», а «и». В конце концов, это моё право – пускать чужих людей в мою жизнь или нет. Сегодня я предпочитаю сказать «нет».

После ухода девушки и её брата Тони задумался: «По сути, я их выгнал. Они пришли работать, а я их выгнал. Очень гостеприимно с моей стороны. А что оставалось делать? Разрешить снимать меня и Никки? И весь мир будет нас жалеть. Нет уж, увольте».

Появление дочери прервало мысли Тони.

– Папочка, я слышала весь ваш разговор. Извини, но ты так громко говорил, что я испугалась за тебя, – взволнованно проговорила Никки. – Ты, конечно, прав, но у меня пропал такой отличный шанс рассказать всей стране какой ты замечательный. И что я тебя люблю.

Тони молча слушал дочь. Никки обняла его и крепко поцеловала.

– А ты молодец! – в голосе дочери прозвучали горделивые нотки. – Эта девушка не ожидала даже.

Тони улыбнулся.

– Папа, но что ты молчишь? Я не права?

– Не знаю, солнышко, – вздохнул Тони. – Вроде права. Но, с другой стороны, это её работа. Так устроены все подобные передачи. Сама же видела. А я, получается, иду против движения. Ладно, милая, – Тони нежно прижал дочь к себе, – поживём-увидим.

? ? ? ?

Тони не сомневался: обиженная девушка пожалуется отцу и тот позвонит, чтобы заступиться за дочь и высказать своё фи. Так и произошло. Но не полностью, а лишь наполовину – отец позвонил на следующий день, но ни словом не обмолвился об утренней истории.

– Мистер Димариа, – раздался густой голос из трубки, – добрый день! Меня зовут Дин Морган. Я хотел бы с вами встретиться. Думаю, что нам есть о чём поговорить. Вы не против?

– Нет, мистер Морган, не против, – Тони решил, что у него нет причин избегать этой встречи.

– Ну и прекрасно. Когда вам будет удобно? Завтра подойдёт?

«Да, – подумал Тони, – сразу видно – деловая хватка у них семейная черта».

Тони решил не отставать.

– Отлично. Буду у вас в 11 утра. Договорились? – и не дожидаясь ответа, повесил трубку.

Подождал, не перезвонит ли мистер Морган – но телефон молчал, – и довольный собой рассмеялся.

Ровно в 11 часов Тони вошёл в кабинет «папаши» Моргана – так он назвал про себя отца противной и наглой девицы, – проворно, несмотря на полноту, поднявшегося навстречу. В тот день – на прослушивании – было не до него, а сейчас – спокойный, но готовый дать отпор любому, – он открыто уставился на «папашу». Это не заняло много времени – ровно столько, сколько понадобилось чтобы подойти к нему: «Явно за 50. Одутловатое лицо с крупным носом. Глаза маленькие, слегка раскосые. Пышная седая шевелюра. Большой живот навис над брюками». Тони поймал взгляд «папаши» – тот усмехнулся и дружелюбно произнёс:

– Да, с такими внешними данными артистом стать трудно.

«Ничего себе, он что читает мои мысли?» – подумал Тони, но вслух сказал:

– Артисты разные бывают. Вот, мой любимый гениальный Дэнни Де Вито, например.

– Это точно подмечено – гениальный. Но мы ведь не для этого собрались. Садись и поговорим о тебе.

Тони напрягся: сейчас будет руки выкручивать.

– На прослушивание я понял, что у тебя есть способности. На втором туре, перед судьями, я внимательно из зала наблюдал за твоим выступлением. И…