За спиной адъютанта Его превосходительства. Книга вторая

– Что за чёрт?

Работая на контрасте с отвисшей челюстью, брови его полезли на лоб.

– ??? – мгновенно откликнулся комиссар. Вместо ответа Якин протянул бинокль.

– Ё… твою!

На этот раз комиссар вышел с текстом. Не мог не выйти: прямо по курсу, в полуверсте от места, где они стояли, блестела под жарким августовским солнцем длинная узкая полоска воды.

– Вода! – изумлённо вытаращился в совсем недалёкую даль Якин.

– И холмы!

Якин рывком выхватил бинокль у комиссара. По мере того, как он водил аппаратом из стороны в сторону, скулы его смуглого лица заострялись всё больше.

– Вот она – недостающая половинка карты, – «добавил энтузиазма» комиссар. – Заплутали мы с тобой, командир…

– Ну, и куда теперь?

Якин оторвался от бинокля и вытер рукавом выступивший на лбу пот. Комиссар молча пожал плечами. Да и что можно сказать, когда нет слов… кроме «русских»? Мысль пришла неожиданно. Так, как она всегда приходит к русскому человеку. И стимул был обычный – для русского человека: «жареный петушок» в районе филеев.

– Высылай разведку, командир!

Якин оторвался от бинокля: смотреть в окуляры невидящим взглядом – не самое умное занятие.

– ?

На этот раз – просто вопрос.

– Пусть обшарят окрестности. Может, найдут обходной путь… Или хотя бы сориентируют нас по месту…

– Пожалуй: а что ещё остаётся делать…

Якин скрипнул ремнями – и махнул рукой стоящему чуть поодаль начальнику разведки. Через пять минут дюжина всадников на усталых конях медленной рысью двинулась в направлении «новых деталей интерьера»…

Разведка отсутствовала уже минут двадцать. Наконец, Якин, беспрестанно вглядывавшийся в даль, выдохнул с облегчением:

– Кажется, возвращаются… Но, какого хрена они несутся так, словно им фитиля в задницу вставили?

От вздоха уже не осталось и следа. Через пару минут начальник разведки, лично возглавлявший дозор, на взмыленном коне подскакал к Якину.

– Белые, товарищ командующий! В полуверсте отсюда! Конница!

– Ну, вот, – невесело усмехнулся комиссар. – А ты говорил: «Какой чёрт здесь будет?» Нашёлся один, как видишь…

Якин был всяким разным. Чаще всего – одинаковым. Одним и тем же: евреем «в русской аранжировке». Но чего нельзя было отнять у него – так это его феноменальной способности в критические минуты напрочь утрачивать человеческие качества: страх, изумление, растерянность. В такие минуты он решительно отказывал человеку в себе – и превращался в военную машину. С этого момента он функционировал уже в режиме заданных параметров: быстро, чётко и без соплей.

– Конница, говоришь… И много?

– Трудно сказать, товарищ командующий… Похоже на арьергард.

Якин задумался только на мгновение.

– Ты понял, комиссар: «похоже на арьергард»!

– Ты хочешь сказать…

– Да!

Не скупясь, Якин поделился с соратником ликованием.

– Мы пристроимся в хвост к «белым»! Они же не будут искать нас у себя в тылу! Вот кто станет нашим Сусаниным! Только надо держать дистанцию!.. Чего задумался? Не согласен?

Комиссар и в самом деле не спешил присоединяться к начальственному восторгу. И не потому, что замешкался.

– Можно и так…

– «Можно»?!

– А можно и иначе…

– То есть?!

Якин не терпел голого критиканства, но возражения с контрпредложением, как минимум, принимал к рассмотрению. В худшем случае, это грозило их автору рядовыми матерками за неуместную инициативу. Как и всякий нормальный еврей, Якин ценил людей мыслящих – пусть и мыслящих «вопреки» и не «в русле».

– Мы не будем держаться от них на расстоянии.

Зная командира, комиссар не стал тянуть с предисловием.

– ???

– Мы покажем им себя «во весь рост»…

– А…

Якин застыл с открытым ртом: мысль настигла его уже в процессе.

– Понял!.. Ну, ты – молоток, комиссар! Я бы сам недотумкал!

Он щёлкнул пальцами – и к нему тут же подбежал молоденький адъютант.

– Командиров полков – живо!

Через десять минут чётко поставленным голосом Якин уже отдавал боевой приказ выстроившимся перед ним командирам. А ещё через десять минут кавалерийские эскадроны рысью двинулись вперёд, в направлении слоновского – в этом Якин уже не сомневался – арьергарда…

…Получив приказ о разгроме группы Якина, генерал Слонов охотно взялся за его исполнение: добыча представлялась ему лёгкой и аппетитной. С неожиданным для себя энтузиазмом обычно строптивый генерал изменил рекомендованный «Никодим Никодимычем» маршрут, и направился на восток – на перехват «красных». Но, вскоре – точнее, по прошествии всех мыслимых сроков – энтузиазм уступил место недоумению. «В условленном месте» противника не оказалось.

– Куда они могли деться?