Роза в этот момент въезжала в Роттердам. Поэтому-то Грифус не нашел ее и в кухне, так же как и в комнате, не нашел он ее и в саду, так же как и в кухне.
Можно себе представить ярость, в какую пришел Грифус, когда, обежав окрестности, он узнал, что дочь его наняла лошадь и уехала, как истая искательница приключений, не сказав никому, куда она едет.
Взбешенный Грифус поднялся к ван Берле, ругал его, угрожал ему, перевернул вверх дном весь его бедный скарб, обещал посадить его в карцер, в подземелье, грозил голодом, розгами.
Корнелиус даже не слушал, что говорил тюремщик, позволял себя ругать, поносить, грозить себе, оставаясь мрачным, неподвижным, не способным ни к каким ощущениям, глухой ко всяким страхам.
После того как Грифус в поисках Розы тщетно обошел все места, он стал искать Якоба и, не найдя его, так же как он не нашел своей дочери, он и заподозрил его в похищении молодой девушки.
Однако же Роза, сделав остановку на два часа в Роттердаме, вновь двинулась в путь. В тот же вечер она остановилась в Дельфте, где и переночевала, на другое утро прибыла в Гаарлем на четыре часа позднее, чем туда прибыл Бокстель.
Раньше всего Роза попросила проводить ее к председателю общества цветоводов, к господину ван Систенсу.
Она застала этого достойного гражданина в таком состоянии, что мы обязаны его описать, чтобы не изменить нашему долгу художника и историка.
Председатель составлял доклад комитету общества. Доклад он писал на большом листе бумаги самым изысканным почерком, на какой был способен.
Роза попросила доложить о себе; но ее простое, хотя и звучное имя – Роза Грифус не было известно председателю, и Розе было отказано в приеме.
В Голландии, стране шлюзов и плотин, трудно пробраться куда-либо без разрешения.
Но Роза не отступала. Она взяла на себя миссию и поклялась себе самой не падать духом ни перед отказом, ни перед грубостями, ни перед оскорблениями.
– Доложите председателю, – сказала она, – что я хочу говорить с ним о черном тюльпане.
Эти слова, не менее магические, чем известные «Сезам, отворись»[54 - «Сезам, отворись» – в арабских сказках магические слова, силой которых мгновенно отворялась дверь тайной сокровищницы.] из «Тысячи и одной ночи», послужили ей пропуском; благодаря этим словам она прошла в кабинет председателя ван Систенса, который галантно вышел к ней навстречу.
Это был маленький, хрупкий мужчина, очень похожий на стебель цветка: голова его походила на чашечку, две висящих руки напоминали два удлиненных листка тюльпана. У него была привычка слегка покачиваться, что еще больше дополняло его сходство с тюльпаном, колеблемым дуновением ветра.
Мы уже говорили, что его звали ван Систенс.
– Мадемуазель, – воскликнул он, – вы говорите, что пришли от имени черного тюльпана?
Для председателя общества цветоводов Tulipa nigra был первоклассной величиной и в качестве короля тюльпанов мог посылать своих послов.
– Да, сударь, – ответила Роза, – во всяком случае, я пришла, чтобы поговорить с вами о нем.
– Он в полном здравии? – спросил ван Систенс с нежной почтительной улыбкой.
– Увы, сударь, – ответила Роза, – это мне неизвестно.
– Как, значит, с ним случилось какое-нибудь несчастье?
– Да, сударь, очень большое несчастье, но не с ним, а со мной.
– Какое?
– У меня его украли.
– У вас украли черный тюльпан?
– Да, сударь.
– А вы знаете кто?
– О, я подозреваю, но не решаюсь еще обвинять.
– Но ведь это же легко проверить.
– Каким образом?
– С тех пор как его у вас украли, вор не успел далеко уехать.
– Почему он не успел далеко уехать?
– Да потому, что я его видел не больше как два часа тому назад.
– Вы видели черный тюльпан? – воскликнула девушка, бросившись к ван Систенсу.
– Так же, как я вижу вас, мадемуазель.
– Но где же?
– У вашего хозяина, по-видимому.
– У моего хозяина?
– Да. Вы не служите у господина Исаака Бокстеля?
– Я?
– Да, вы?
– Но за кого вы меня принимаете, сударь?
– Но за кого вы меня сами принимаете?
– Сударь, я вас принимаю за того, кем вы, надеюсь, и являетесь на самом деле, то есть за достопочтенного господина ван Систенса, бургомистра города Гаарлема и председателя общества цветоводов.
– И вы ко мне пришли?
– Я пришла сказать вам, сударь, что у меня украли мой черный тюльпан.
– Итак, ваш тюльпан – это тюльпан господина Бокстеля? Тогда вы плохо объясняетесь, мое дитя; тюльпан украли не у вас, а у господина Бокстеля.
– Я вам повторяю, сударь, что я не знаю, кто такой господин Бокстель, и что я в первый раз слышу это имя.
– Вы не знаете, кто такой господин Бокстель, и вы тоже имели черный тюльпан?