Тайна властителя Бактрии

Ну, а в Лувре, прочих музеях и других очень известных местах, народу так много, словно в час пик в московском метро. Ничего нельзя рассмотреть из-за сотен голов, торчащих вокруг.

Кладоискатели двинулись дальше. Их путь пролегал мимо дворца Романовых, где когда-то бывали цари Русской империи. От него направились к площади «Мустакилик».

То есть, «Независимости» от семьи братских народов СССР. Там оказалась высокая арка, украшенная множеством аистов, правительственные здания, «глобус Узбекистана», хороший парк и фонтаны.

Вечером, уже после ужина, дружная группа вернулась к скверу «Амира Тимура», которого иногда зовут Тамерланом. Они погуляли по «кварталу Посольств» и центру прекрасного города. Артём Петрович много снимал, все остальные просто смотрели на ночную столицу.

Встреча с раббимом

Наконец, приспешники Жлобина оказались в большом кабинете. Как и все помещения в здании, эта просторная комната блистала великолепным убранством. Она поразила охранников удивительным стилем и шиком. Наверняка нечто подобное было только у баснословно богатых шейхов Аравии.

За огромным столом сидел пожилой благообразный узбек, одетый в обычные брюки и простую рубашку европейского кроя. Одного взгляда раббима оказалось достаточно, чтоб у Шнырь задрожали коленки.

От старика веяло такой сильной угрозой, что мужчина невольно подумал: – «Сделай что-то не так и этот колдун, без всяких раздумий, превратит тебя в крысу и отдаст на съеденье коту». – ничего не тая, охранник выложил всё, что велел ему сделать Босс, живущий в Москве.

Владелец дворца выслушал признание гостя и, обращаясь к помощнику, строго сказал: – Ярдамчи, дай ему телефон. Пусть доложит Хозяину о своих приключениях, а потом передаст трубку мне.

Турсун немедленно выполнил приказание своего повелителя.

Дрожащими пальцами, Шнырь набрал номер Жлобина. Он молил тёмные силы о том, чтобы Босс, оказался на месте и, как можно скорее, взял аппарат. Ему совсем не хотелось быть сожранным голодным котом.

Через семь или восемь гудков на вызов всё же ответили. Голос прозвучал весьма настороженно. Скорее всего, Босс увидел, что комбинация цифр, совсем незнакомая, да к тому же ещё, заграничная. Вот и напрягся немного.

Ведь кто его знает, что за этим последует? Вдруг его кто-то захочет заколдовать или даже убить заклинанием? В наше неспокойное время, приходится постоянно быть начеку. Как говорится, держи амулеты защиты всегда под рукой.

Тратить драгоценную ману на изучение своего собеседника, Хозяин не стал. К чему постоянно разбрасываться волшебной энергией? Её ведь нужно так долго копить. Поэтому, он просто спросил: – Кого вы хотели?

– Уважаемый Босс, это Шнырь говорит. – затараторил приспешник. Он торопился сказать несколько слов, пока злой чародей снова не начал орать. Тогда его уже будет невозможно унять.

– Мы добрались до Ташкента, но по дороге у нас украли все телефоны и деньги. Поэтому, я звоню с номера местного приверженца тьмы. Не могли бы вы нам прислать немного лаве, а то мы не может пешком уследить за киношниками. Они всё время от нас уезжают в такси.

Понимая, что сейчас грозный Босс наберёт в лёгкие воздух и взорвётся потоком ругательств, Шнырь поспешил сообщить: – Извините, пожалуйста, узбекский маг хочет сказать вам несколько слов.

Повинуясь приказу своего повелителя, Турсун взял у Шныря телефон и передал его в руки раббима.

– Здравствуйте, уважаемый Эдуард Максимович Жлобин. На проводе Болта Орипов. – весьма добродушно начал колдун. Он дал собеседнику переварить информацию и неспешно, с восточным акцентом, продолжил: – Давно хотел с вами связаться, а тут, очень кстати подвернулись ваши подручные. От них я узнал ваш прямой телефон.

– Я тоже думал вам позвонить. Да всё, как-то, не было времени. – удивительно вежливо откликнулся Жлобин.

Пока языки тёмных магов обменивались пустыми любезностями, их головы усердно работали. Два чародея ментально послали друг к другу пакет заклинаний. Оба хотели проверить, тот ли человек его собеседник, за кого он себя выдаёт?

Убедившись, что на том конце провода находится приверженец тьмы, а не кто-то ещё, например, полицейский или, что ещё хуже, светлый волшебник, они облечено вздохнули. Теперь можно было, переходить и к насущным делам.

Раббим кивнул своему ярдамчи. Турсун взял Шныря и его подручного, Лома под локти. Он развернул их на месте, как несмышлёных детей, и вывел из кабинета в соседнюю комнату.

В гостиной стояло несколько широких очень удобных диванов. На них все втроём и уселись. Гости Ташкента принялись вертеть головами и удивлённо рассматривать восточную роскошь дворца. Когда ещё, где-то такое увидишь?

Через какое-то время, Турсун вскочил с мягких сидений. Узбек встал удивительно резво, словно услышал окрик Хозяина. Он ринулся назад в кабинет и исчез за дверями, покрытыми сплошной позолотой и очень искусной резьбой.

Минут через десять, ярдамчи вернулся обратно и спокойно сказал: – Раббим переговорил с вашим Боссом. Он велел оказать вам посильную помощь. Идите за мной.

Приспешники тьмы дошли до узенькой лестницы, спрятанной за драпировкой из драгоценной парчи. Шагая по высоким ступеням, они спустились в полуподвал. Там оказался просторный гараж. В нём находилось несколько весьма дорогих иномарок. Все они ярко сияли в лучах электрических ламп.

Турсун приказал сесть в большой чёрный джип, стоящий в сторонке. Сам опустился в кресло водителя. Чуть слышно заработал мотор. Машина тронулась с места.

Они выехали из шикарного дома с другой стороны, противоположной центральному входу. Как объяснил ярдамчи, через те большие ворота принимали лишь очень важных господ. Об этом все знали вокруг. Лишь два охранника сдуру припёрлись туда.

Проехав по нескольким улицам, машина покинула центр Ташкента. Через короткое время, она влетела в совершенно обычный спальный район. Вокруг стояли коробки простых многоэтажных домов.

Остановился джип в тихом, зелёном дворе. Все трое вышли из салона на улицу. Жара уже спала. В остывающем воздухе разлилась прохлада раннего вечера. Вокруг с громкими криками бегали несносные дети. На скамейках сидели старухи и молодые мамаши с младенцами на руках и в колясках.

Турсун вошёл в ближайший подъезд, молча поднялся на третий этаж и открыл одну из квартир длинным ключом. Он пропустил вперёд двух охранников, вошёл следом за ними и аккуратно захлопнул железную дверь. Он старался всё сделать на удивление тихо. Видимо, это была секретная явка.

Шнырь и Лом огляделись. Они оказались в прихожей «однушки». Она мало чем отличалась от тех тесных скворечников, которых очень много в столице России. Особенно на окраинах города.

– Раббим сказал, что в этой квартире вы можете жить, сколько хотите. Здесь есть всё, что вам может понадобиться на первое время. Если вы, что-то хотите, скажите. Я постараюсь вас всем обеспечить.

– Нам нужны телефоны, местные деньги, машина и помощь в обнаружении пропавших пяти москвичей. – выпалил неожиданно раздухарившийся Шнырь.

Шалея от собственной наглости, он достал из кармана какой-то обрывок бумаги и авторучку, которую стырил когда-то на почте. Написав имена и фамилии своих подопечных, шеф передал их Турсуну.

Ярдамчи взял небольшой поминальник. Он прочёл то, что там было написано, и спокойно сказал: – Я доложу об этом раббиму. Если он мне прикажет, то я вас всем обеспечу.

Возле порога, он тихо добавил: – Никуда не выходите отсюда. Утром я снова приеду и сообщу результат. Дверь, я на всякий случай запру.

Турсун не прощаясь, вышел из прихожей на лестницу. В скважине совершенно неслышно провернулся металлический ключ. Лязгнул замок. Стало удивительно тихо.

Знакомство с директором

Всю среду в Ташкенте, киношники целиком посвятили центральным районам столицы. Они находились на северо-западе от пансионата. До нужного места было около трёх километров.

Идти с аппаратурой пешком уже далеко. Ведь нужно там хорошо погулять, а потом, вернуться обратно. Глядишь, получится приличный маршрут длинной более десяти километров. Поэтому, москвичи отправились туда на такси.

Начали от стадиона местной футбольной команды, которая с советских времён звалась «Пахтакор». Погуляли по парку у канала «Анхор», посмотрели на ЦУМ, Оперный театр и Бухарскую улицу.

В четверг, прямо с утра, группа отправилась в музей археологии «Минг Урок». Он располагался недалеко от вокзала, на улице, носящей имя Нукус. Всего 400 метров от пансиона.

Директор культурно-просветительного учреждения встретил Артёма Петровича в своём кабинете. Широко улыбаясь, он вышел из-за большого стола, раскинул руки так широко, словно хотел обнять старого друга и устремился навстречу.

Оказавшись поблизости, он поздоровался с немного смущённым мужчиной, сжал его руку двумя ладонями сразу и громко сказал: – Очень рад гостям из Москвы. Проходите, садитесь, пожалуйста. Выпейте чаю с дороги. Расскажите, как там дела в столице России?

Хозяин кивнул на низкий столик и два мягких кресла, стоящих справа, в углу. Журналист разглядел там заварочный чайник, несколько чашек на блюдцах, вазочки с какими-то восточными сладостями.

Урману Вахидову было за пятьдесят. Полный мужчина среднеазиатского облика, на вид весьма добродушный, говорил по-русски совсем без акцента. Видно, когда-то учился в Москве. Наверняка, там и защищал диссертацию.

Хотя, кто его знает? В наше странное время возможно всё, что угодно. Может быть, у него вообще не имелось высшего образования? Ну, а на это тёплое место его посадил какой-нибудь родственник, пробившийся случайно наверх. Вон как играет радушного большого чиновника.

Следуя этикету восточных людей, они полчаса пили зелёный, свежезаваренный чай и говорили о самых разных вещах: о погоде в Москве, о тех крупных зданиях, что построили там, в разных местах, о новых спектаклях, идущих в театрах.