Варлок

– Ну, так хрен ли сидим! – заорал на нас Грем, бешено выпучив глаза. – Чтобы я ваших рож до завтра не видел! Кто попадётся, влеплю неуд и лично накажу.

Курсанты выходили из класса через двери и окна, кто натягивая на ходу маскировку, а кто полагаясь на сверхскорость или другие способности.

– Ефимов, – с ласковой угрозой в голосе произнёс препод. – А тебе особое приглашение нужно?

– Никак нет, – ответил я не вставая, жонглируя парой шариков и подумывая о том, получится ли мне добавить к ним одним махом оставшиеся три. – Я жду.

– Чего?

– Когда остальные свалят достаточно далеко или попадутся. Понимаете ли…

– Называй меня просто Грем.

– Понимаете ли, Грем, я в ниндзя не играл даже в детстве. У меня вообще с маскировкой дружба не сложилась, а стадный инстинкт у меня не развит. Так что просто не обращайте на меня внимания.

– Да? – он усмехнулся. – Но ты же понимаешь, что моё задание касается и тебя?

– Так точно.

– И как же ты его выполнишь? – он изогнул бровь.

– Сейчас минут через пятнадцать-двадцать, когда всё уляжется, я встану и просто уйду отсюда, – пожал я плечами, и пять шариков посыпались на парту. – Вы же не поставили каких бы то ни было ограничений по времени. Так что торопиться мне некуда.

– М-да… – покачал головой препод и, взяв со стола папку, направился к двери. – Ты старику точно не родственник?

– Смотря какому, – поморщился я. – «Стариков» много.

– Да про Варяга я. Говоришь точь-в-точь как он. Даже интонации одни и те же… Короче, Ефимов. Предупреждаю – если попадёшься, накажу строже остальных. Всё понял?

– Так точно.

– Тогда бывай, – он помахал мне папкой и вышел из аудитории.

Посидев ещё минут тридцать, я тоже встал. Из важных дел на сегодня у меня намечалось общение с Зайкой, которое обещало быть непростым. Правда, запланировали мы его на шесть, когда у девушки закончатся занятия, а сейчас не было ещё и двенадцати. Ну и ещё, я хотел заглянуть к Валентину в дисциплинарную комиссию, коли уж обещал там показаться. Поправив пиджак и галстук, я медленно, не торопясь вышел из опустевшего класса.

Глава 15

Мяч, посланный мощным ударом ноги, пронесся, словно метеор, мимо запоздало вскинутых в защитном блоке рук и с гулким стуком врезался в площадку. Толпа зрителей взревела, а судья указал в сторону команды, проведшей удачный приём.

– Три очка красным! Двадцать пять – семнадцать, победа в третьем сете команды красных! Два – один, победа в матче команды красных!

Под крики и бурные аплодисменты на площадке пятеро ребят исполнили дикий танец, больше всего похожий на воинственную пляску какого-нибудь африканского племени. И ведь наверняка каждый из них аристократ, да ещё и с титулом. Всё же слишком легко под воздействием эмоций с нас смывается налёт цивилизации. Но предаться философским размышлениям мне не позволил вид батута, вытаскиваемого на освободившуюся половину поля. На другой уже разминалась новая группа, с зелёными повязками на руках.

– Не понял? – недоумение было настолько сильно, что я сказал это вслух.

– Ты чего, боссабол раньше не видел, что ли? – парень, стоящий по соседству, с удивлением посмотрел на меня. – Из какой же дыры ты вылез, друг?

– Мы из тех ворот, что и весь народ, – я буркнул, уязвлённый даже не словами, а тем, сколько интересного в жизни прошло мимо меня. – Объяснить, что ли, сложно?

– Извини. Короче, гляди. Это смесь волейбола с футболом. При этом не одарённые или маги, из тех, кто физическими нагрузками не манкирует, могут вполне посоревноваться даже с Есаулом. Меня, кстати, Жека зовут. – Сосед протянул мне руку, которую я крепко пожал. – Тише, блин. Вы, воины, так и норовите кому-нибудь что-нибудь сломать.

– Прости, нечаянно. Думал, ты тоже из наших, с виду-то крепкий. – Парень действительно выглядел подтянутым, с явно выделяющимися мышцами.

– Да нет, я маг, Аколит. Просто люблю спорт. Слушай дальше. – Жека нетерпеливо поглядывал на площадку, ожидая следующего матча, и явно старался рассказать мне всё до того, как он начнётся. – Принцип такой же, как в волейболе. Пятеро на площадке, между противниками сетка. Только тут, видишь, она шире и закреплена на трёхметровой высоте. И чтобы нанести удар, приходится подпрыгивать ещё выше. Это может делать только основной, центральный игрок. Именно для этого и нужен батут.

Я понятливо кивнул. Даже для Юнкера сигануть на три-четыре метра в воздух невыполнимая задача, что уж говорить про не одарённых, так что решение нашли действительно оригинальное. Но, допустим, я могу махнуть гораздо выше, даже не выходя за рамки Есаула.

– А выше пяти метров прыгать нельзя, за это начисляют штрафное очко, – спортивного вида маг словно прочитал мои мысли. – Так что приходится центральному изображать из себя бешеного кузнечика. В принципе, из остального необычная только система начисления очков.

– А футбол тогда тут при чём?

– Так я и говорю, оцениваются голы по-разному, – Жека аж всплеснул руками. – Забил рукой – одно очко. Ногой – три. А принимать можно любой частью тела. Хоть ягодицами. Был такой случай, одна мадам зазевалась, и ей по попендрии здорово прилетело, и что ты думаешь, другие подхватили мяч и выиграли розыгрыш. Начинается! Вот смотри, сейчас как раз и будет играть команда из Юнкеров против вторых-третьих уровней!

– Весело у вас тут. – Ребята с зелёной повязкой закончили установку батута и явно были настроены биться до конца. – А шансы у них есть?

– Да в том-то и дело, что да! Сейчас это, наверное, единственный спорт, где возможности примерно равные. Сейчас сам увидишь. – Жека внутренне уже был на площадке. – Ты, это… если заинтересовался, приходи на второй стадион. У нас там тренировки в понедельник, среду и пятницу с шести вечера.

Я не стал больше надоедать фанатику игры расспросами и сам с интересом уставился на площадку. И должен сказать, посмотреть было на что. Ребята, только открывшие себе первую чакру, ничуть не уступали Корнетам и Есаулам, в невообразимых пируэтах вколачивая тем мяч в площадку. И неожиданно для себя я понял, что с удовольствием бы попрыгал за мячиком в составе команды товарищей. И сделал себе зарубку обязательно заглянуть к Жеке, после того как разберусь с учёбой и этим непонятным турниром.

До встречи с Зайкой оставалось полтора часа, а я уже откровенно задолбался маяться бездельем. Даже наплевав на все принципы, вдалбливаемые Наставником, заглянул в фастфуд Kostroma Fried Chicken, внаглую скопированный с известного американского оригинала после Первой Магической. Впрочем, во время «Войны брендов», развернувшейся в двадцатых годах этого века, когда проходила вторая волна глобализации, это корпоративное чудовище смогло поглотить своего прародителя. Теперь даже в Североамериканской Либерократии негры давно уже забыли про «Майора» и ходили покушать исключительно «костромских курочек» от Бабы Нюры. Лучше бы уж отечественные пельменные «Сила Сибири» от сумасшедшего клоуна с шотландской фамилией уберегли.

Стыдно признаться, но мне понравилось! Курицу я люблю, да и к острому неравнодушен. Так что хоть и отнёсся поначалу к этому безобразию вкуса с опаской, умял за обе щёки, да ещё потом долго думал, с какой стати чурался подобной вкуснятины, когда жил в Новосибе.

С территории военной кафедры я выбрался без лишней суеты и каких бы то ни было проблем. Следил лишь за тем, чтобы не попасться на глаза уже встреченному утром патрулю. А так – мало ли зачем «гражданский» оказался на данной территории. Главное, что, сделав свои дела, он с умной рожей целенаправленно топает на выход.

Ну а затем, когда поставленная задача была выполнена, мне пришлось развлекать самого себя. Погулял, заглянув в кинотеатр, посмотрел «Имперский Комиссар-8: Возмездие или месть!» Как обычно, сделанная в Японии анимация была великолепна, а вот сюжет, на мой взгляд, – подкачал. Приключения подданной Его Величества японского происхождения на родине, куда она вернулась, чтобы расследовать таинственные смерти могучих Омёджи от рук якобы местной якудза, показались мне притянутыми за уши.

Особенно участие во всём этом американского суперагента Леди Браун. Её, похоже, вообще вставили в историю, только чтобы показать – вот смотрите, какие пиндосы плохие-плохие. Они нас много лет оккупировали-оккупировали, а когда Великий Тэнно в девяностых выбросил проклятых американцев из страны, они так и не смирились, и гадят нам, аки «Англичанка» – русским. При этом сюжетная линия смотрелась тем более фальшиво, что в седьмой части франшизы главная героиня Катюша Сакура и Леди Браун фактически обозначили, что они друзья, когда совместно сорвали нападение на Японию, которое готовили Земли Германской Нации и Китай.

Впрочем, то только мои мысли. Никогда не стоит забывать, что всё аниме и «Имперский комиссар» в частности – продукт, ориентированный в первую очередь на местный рынок. Как и то, что до середины девяностых именно наших соотечественников можно было чаще всего встретить на отрицательных ролях, а американцев на положительных. Пусть и немного глуповатых в сравнении с японцами.

Откуда я это знаю? Нет – я никогда не увлекался подобными развлечениями… раньше. Когда я едва ползал на своей коляске после переселения семьи в Чулым, да и во время обучения у Наставника, у меня просто не было времени на такую ерунду. На иглу японской мультипликации меня подсадил сосед по комнате в общаге техникума. Долгими зимними вечерами бывало скучновато, вот я и пристрастился… хотя порой мне кажется, что Юрик сделал это целенаправленно, просто подобрав для меня определённые фильмы и сериалы, которые гарантированно не могли не зацепить такого сухаря, как я.

После сеанса я ещё немного побродил по улицам, пока не наткнулся на закуток, в котором проводили свои бои любители Card-summoning, своеобразной безопасной версии спаррингов настоящих призывателей, в которой могли участвовать как одарённые маги и воины, так и обычные люди. Главное, чтобы у игрока имелась карточка развивающегося монстра и переносная игровая приставка для его вызова.

Понаблюдав какое-то время за боями драконов, грифонов, домовых, кикимор и прочих девочек-кошек, я отправился дальше и где-то через полчаса после посещения «Костромских курочек» набрёл на площадку для игроков в боссабол.

Как рассказал мне Жека, пришёл к нам он откуда-то из Европы. И очень быстро стал популярным как раз из-за возможности не одарённым или магам на равных соревноваться с воинами до третьего уровня включительно. Да, сила, конечно, многое решала, однако в среде игроков уже сложился своеобразный этикет, запрещающий Есаулам использовать сверхусиленные удары по мячу. В итоге получился интересный и азартный вид спорта, которым с удовольствием занималось огромное количество человек.

Я, кстати, не утерпел и попрыгал на батуте. Забавно, не прикладывая практически никаких усилий, взлетать на высоту второго-третьего этажа. Даже появилось ощущение полёта. Раньше, сигая на крыши пяти- и девятиэтажек, я его никогда не испытывал. И это укрепило мне я желании навестить Жеку на тренировках.

Так что к фонтану перед политико-дипломатическим корпусом я подошёл за пару минут до того, как из дверей здания появилась Зайка со своим неизменным зонтиком. Подойдя ко мне, она остановилась, осмотрев меня с ног до головы, покосилась на окружающих и, гордо распрямившись, снова стала мучить мой галстук.

Послышались щелчки фотокамер в смартфонах и ПМК, но Нина как-то особо сильно дёрнула меня в этот момент за удавку, явно давая понять, что не стоит пялиться по сторонам.

– Ты что, сюда бежал? – спросила она шёпотом, глядя мне в глаза. – От тебя потом воняет.

– Ничего от меня не пахнет, – ответил я, прекрасно зная, что даже не вспотел.