Моя родная сторона

Леонид сказал:

– Батя, да ты не бойся меня, ничего плохого я тебе не сделаю.

– Откуда ты здесь такой взялся? – спросил его старик и добавил. – Никогда у нас тут никаких чуждых не бывало.

Затем старик, направив дуло ружья на Леонида, сказал:

– А ну давай, иди отсюдова.

Леонид произнёс:

– Да ты что батя. С миром я к тебе обращаюсь, ты уж ружье-то опусти вниз да выслушай меня хорошенько.

Леонид сначала поднял вверх свои руки, а потом сказал:

– Хочешь обыщи ты меня.

Старик, несколько угомонившись, произнёс:

– Сказывай кто ты и откуда здесь такой появился.

– Мне бы у тебя укрыться ненадолго, вернее сказать, нам укрыться да переночевать, – сказал Леонид.

– Кому еще вам? – спросил старик. – Сколько вас и кто вы такие?

– Да я вместе с Мишкой и Никитой, ну, в общем-то, трое нас, беглые мы.

– Уж не с лагеря вы сбежали случайно? – спросил старик.

– Батя, ты уж приюти нас, дай нам переночевать у тебя, всё расскажем, – сказал Леонид. – Да если и с лагеря мы, то что, не люди мы? Ведь мы не уголовники какие-нибудь, политические мы заключенные.

– Политические говоришь? – сказал старик и добавил. – Уж пустить что ли вас, да коли пущу вас, но только на ночку одну, а потом убирайтесь с глаз долой, не надобно мне никаких приключений на голову свою.

– Сейчас, батя, я сбегаю за мужиками, ты уж будь добр к нам, – произнёс Леонид и отправился на волю.

Через полчаса они сидели у старика за столом в доме и пили чай.

К селению приближалась группа розыска. Командир группы приказал разделиться всем попарно и прочесать все дома в селе, в поисках беглецов. На улице было уже поздно и мужики, забравшись на печку, собрались спать. Старик, прикурив, затянулся махорочкой.

Потом он вышел на улицу в туалет и услышал вдали лай собак. Почесав свой затылок, старик стал вглядываться вдаль и заметил там вооруженных людей. Ему стало не по себе. Он быстро ринулся в дом и разбудил там мужиков.

– Вот что, хочу я сказать, ищут вас, – произнёс старик. – Бежать вам сейчас надо отсюда, идите-ка вы к лесу по той тропинке, в лесу есть дом лесника, сейчас он пуст, там вы можете укрыться.

Мужики соскочили с печки и, взяв немного еды с собой, направились к лесу. Уйдя от селения на довольно-таки большое расстояние, мужики решили отдохнуть, присев на корточки, они подкрепились едой, что дал старик. Потом они долго шли по указанному пути и, наконец-то, увидели ту старую избу, к которой послал их старик. Михаил подошел к двери, там висел замок.

– Чтобы нам попасть внутрь, надо открыть замок, – произнёс Михаил. – Замок старый, а ключа нет. Что теперь будем делать?

Никита, обойдя избу, заметил на противоположной стороне небольшой сарай, он направился туда, зашел внутрь и увидел там разный инструмент, взяв топор, он подошел к двери и стал отдирать старые проржавевшие ото времени крепления, на которых висел замок, приложив определённую силу, он смог-таки открыть дверь в избу. Они зашли внутрь. В селении Усть-Надым поисковый отряд вовсю опрашивал местное население о трёх беглецах.

Дед, который их приютил, сказал, что видел неких незнакомцев и пустил отряд по ложному следу. Мужики стали осматривать избу, Леонид нашел за печкой ружье с большим количеством патронов и емкость с керосином для лампы.

Михаил сказал:

– Надобно бы нам печь истопить да прогреть избу.

И отправился к лесу, чтобы там веток для печки нарубить. Никита стал осматривать старый шкаф, где нашел старую муку. Он попробовал её на вкус, и из-за того, что та была прогорьклой, Никита сморщил свое лицо и сказал:

– И такая сгодится в хозяйстве за неимением другой.

Через час Михаил пришел из леса со связкой сухих веток, затопилась печь. По прошествии некоторого времени стало в избе тепло. Никита замесил тесто из старой муки и испёк лепёшки. Леонид скипятил в чайнике воды. Они уселись за стол и начали поедать лепёшки и запивать их горячей водой. Потом улеглись они на лавки, что стояли вдоль стен и стали отдыхать. Наступал вечер, становилось темнее, Михаил зажёг лампу и после сказал:

– Здесь нам нужно определенное время отсидеться, идти куда-либо сейчас опасно, во всей округе ищут нас, поэтому здесь будем пока обитать.

Затем они легли спать. Пробудившись следующим утром, мужики почувствовали холод. Михаил растопил быстренько печку. Потом он сказал:

– Еды у нас не ахти как много осталось. Ружьё-то нам тут и пригодится. Без леса нам не прожить.

– Верно ты говоришь, Миша, – произнёс Леонид и добавил, – без охоты, будь то на зайца или еще на какого-нибудь зверя, нам не прожить.

Никита этим временем опять затворил тесто для лепёшек и поставил их выпекать в печь. Потом все уселись за ветхий старинный стол и стали кушать. -

– Я думаю, они сюда не сунутся, – сказал Михаил. – Местечко это очень глухое, кругом только лес.

– Хорошо, что старик нас предупредил, а то бы пустили они нас в расход, – произнёс Леонид.

Никита, не произнося ни слова, достал еще один противень из печки и поставил лепёшки на стол. На следующий день Леонид сказал:

– Пойду я поброжу по лесу с ружьем, может быть мне там повезёт, – взял он ружье да вышел наружу. Пошел он к перелеску и, остановившись там, услышал, как тетерев токует, стал он приближаться, как тот вдруг замолчит, тогда Леонид остановился и притаился. Через минуты может быть две, опять тетерев стал токовать. Тогда Леонид украдкой походкой стал медленно идти на звук птицы. Дойдя до места, откуда стало видно тетерева, он прицелился и выстрелил, тетерев упал на землю, покрытую снегом. Леонид взял птицу и к избе направился.

Завидев его в окно, Никита сказал:

– Гляди-ка, Мишка, кажется, наш охотник что-то раздобыл.

Михаил встал и подошел к окну, посмотрев пристально на Леонида, он сказал:

– Вроде бы птицу какую-то несёт он.

Леонид зашел в избу и сказал:

– Вот и обед хороший сготовим сегодня мы.

Затем он разделся и начал ощипывать тетерева. Из туши тетерева с добавлением корешков Никита сварил похлёбку. Знатная получилась похлёбка, так, что пальчики оближешь. Таким был их незатейливый быт.

Время летело, и на улице становилось тепло. Приблизилась весна. По прошествии двух месяцев говорит Михаил мужикам:

– Вот что я хочу вам сказать, прошло немало времени, идти отсюда надо нам

. Тогда Леонид спросил его: