За последней чертой

Судя по шагам, «Весло» направился в сторону Александра. Он сделал его несколько шагов и, споткнувшись о тело своего товарища, растянулся на полу. Острые кромки битого кирпича больно впились в его колени. Он грязно выругался и стал подниматься на ноги.

– Ой! – успел произнести «Весло», прежде, чем рукоятка пистолета с силой опустилась на его голову.

Тело мягко опустилось на пол. Судя по доносившимся шагам, «Бык» был где-то там, в дальнем углу. Костин стал медленно двигаться к выходу из подъезда. Неожиданно, рука Александра во что-то мягкое и теплое.

– Вот и все, – тихо произнес «Бык». – Переоценил ты себя, а это плохо. Люди не дурней тебя….

Он не договорил. Темноту подъезда и его тишину порвал хлесткий звук выстрела. «Бык», словно, раненный зверь громко зарычал. Он схватил Костина за горло, стараясь вырвать из него кадык. Александр выстрелил еще несколько раз, прежде, чем мужчина ослабил свою хватку. ОН повалился на бок, увлекая за собой тело своего противника. Ударившись об обломок кирпича, Костин на какой-то миг потерял сознание.

Александр открыл глаза. Кругом стояла тишина, и лишь порывы ветра свистели в выбитых когда-то окнах. Он поднялся на ноги и медленно шагая, направился к выходу. Он выглянул из-под подъезда и, убедившись, что улица пуста, направился в сторону гостиницы. Прежде чем войти в здание гостиницы, он отряхнул и почистил свое пальто.

– Я срочно уезжаю, – произнес Костин. – Рассчитайте меня.

Он поднялся к себе в номер и стал быстро стирать следы своего пребывания в комнате. Когда он закончил это дело, он закрыл свой номер и спустился вниз. Администратора на месте не оказалось. Судя по голосам, доносившимся из соседней комнаты, она находилась там и она что-то громко обсуждала с горничной. Александр протянул руку и достал из ящичка анкеты проживающих. Он быстро нашел свою и сунул ее в карман пальто. Оставив деньги на стойке, он вышел из гостиницы и направился на вокзал. Он купил билет на первый проходящий поезд до Москвы и, дождавшись его, сел в вагон. Поезд тронулся, оставив позади себя огни подмосковного городка.

***

«Лом» нервно ходил по комнате из одного угла к другому. Ему только что сообщили, о том «Бык», «Весло» и «Хриплый» убиты. Эта новость, ударила по его самолюбию. Ему не верилось, что все это произошло в одном месте, и что ни один из них не мог оказать какого либо сопротивление этому человеку.

– «Лом»! Остановись, что ты из себя изображаешь маятник. Я бы на твоем месте направил бы своих людей в гостиницу. Пусть перероют все там и притащат этого молодца к тебе под ноги.

«Лом» остановился и посмотрел на советчика. В его глазах загорелся огонь мести.

– Ты что, думаешь, что я полный дурак? Нет, милый, я не дурак, мои люди уже, как час там. Этот мужик тоже, наверное, не идиот и не будет ждать, когда за ним придут. Он наверняка уже сделал «ноги» и сейчас трясется где-нибудь в поезде.

В комнате повисла тишина. «Лом» снова начал мерить комнату своими шагами.

– Я понимаю, что «Весло балабол и ничего, кроме того, что болтать не может. Но, как мог допустить все это «Бык»? Он то, куда смотрел?

– Ты прав, «Лом». А вдруг это все провернул не этот «беглец», а люди «Резаного»? Ты этого не допускаешь? Утекло у тебя, вот ребята «Резаного» и решили подыграть тебе, надеясь, что ты бросишь своих людей на розыск этого «беглеца».

Лом остановился, словно уткнувшись в невидимую глаза стену. Он обернулся и посмотрел на гостя.

– Я думаю, что «Резаный» вряд ли решился на подобный шаг. А вот, что это могла быть «ментовской прокладкой» не исключаю. Они, наверняка, хотят просто стравить нас между собой в надежде, что мы перебьем друг друга. Вот это вполне реально. Чтобы ты предпринял на моем месте?

– Для того чтобы исключить эту версию с прокладкой, я бы позвонил в контору и сообщил им, что разыскиваемый ими человек свободно разгуливает по городу. Что именно он и замочил твоих людей сегодня.

– Ты, что из меня «барабан» хочешь сделать? Я – вор, а не барабанщик и мне не предстало стучать.

– А ты, не стучи. У тебя, что людей нет? Пусть позвонит кто-то и сообщит. А, мы посмотрим, как они отреагируют на это. Вот тогда ты и посмотришь, кто этот «Резаный»?

– Каким образом?

– Если они начнут искать этого «залетного», значит «Резаный» не приделах. Спустят на тормозах, делай вывод…

«Лом» снова остановился, сделав всего один шаг.

– Может, ты сам позвонишь в контору и сообщишь им о Костине. У меня нет таких людей, кто бы так складно мог рассказать им об этом человеке.

Мужчина пристально посмотрел на хозяина квартиры, словно взвешивая, стоит ли ему связываться с подобным делом. На его лице пробежала тень сомнения. Заметив нерешительность гостя, «Лом» произнес:

– Ты же не вор и тебе никто не предъявит это. Ты просто выполнил мою просьбу. Давай, соглашайся.

– Хорошо. Я позвоню….

Мужчина встал из-за стола и, накинув на себя полупальто, вышел из квартиры.

***

Руставели стоял навытяжку перед своим начальником отдела. Сегодня утром в министерство государственной безопасности позвонил дежурный городского отдела госбезопасности одного из подмосковных города и доложил, что у них в городе объявился разыскиваемый органами преступник Александр Костин. Эта новость была столь неожиданной для капитана, что он на какой-то миг растерялся.

«Вот нахал! – подумал Руставели. – Надо же так обнаглеть, объявиться в Подмосковье. Интересно, что его заставило появиться здесь? Может, он хочет вывести из города архив Абакумова? Сейчас многие люди отдали бы все, чтобы взглянуть на этот архив».

Прошло меньше часа, и его вызвал к себе полковник Соколов. Он только что вернулся с совещания, которое проводил Игнатьев. Он был явно возбужден, лицо его было красным, а как знал Руставели, это был плохой признак для подчиненных отдела.

«Если полковник предложит присесть, значит претензий ко мне не так много, – подумал Вахтанг, наблюдая за Соколовым, – если не предложит, значит, будет разнос по полной программе».

Полковник сесть не предложил. Он сам поднялся из-за стола и как, напыщенный павлин, направился к Руставели.

– Как это все понимать, капитан? Почему этот человек до сих пор свободно перемещается по стране? Почему он не в тюрьме?

– Товарищ полковник. Мы тогда плотно закрыли область, и возможность покинуть эту территорию была полностью исключена. Контроль за розыском и ликвидацией подполковника Костина взял лично на себя генерал Карпович. Я об этом вам докладывал, и вы отозвали меня в Москву.

Руставели хорошо понимал, что полковник Соколов хочет переложить груз ответственности со своих плеч на его плечи. Это не сулило ничего хорошего и могло даже, закончится для Руставели довольно плачевно.

– Ты где раньше работал?

– В аппарате Лаврентия Павловича Берии. Что не так, товарищ полковник?

Соколов заскрипел от ярости зубами.

– Скажу кратко. Там на верху, недовольны нашей работой. Поэтому, я вам приказываю капитан взять под особый контроль розыск этого самого Костина. Срок – максимум две недели. В отрицательном случае мы с вами останемся без погон. Вам это ясно?

– Так точно, товарищ полковник.

– И еще, мне не столь важно, каким вы его доставите в Москву – живым или мертвым.

– Я понял вас, товарищ полковник. Разрешите исполнять?

Соколов устало махнул рукой и тяжело опустился в свое кресло. Сегодняшней день оказался довольно сложным для полковника. Он присутствовал на нескольких совещаниях, которые проводил министр госбезопасности. Все они заканчивались одинаково, его отдел оказался в зоне критики, и теперь ему нужно было в пожарном порядке устранять все замечания, высказанные министром. Одно из них касалось розыска бывшего подполковника контрразведки Костина.

«Справится ли с этой задачей капитан Руставели или нет? – подумал он. – Впрочем, отрицательный результат, это тоже результат. Он, безусловно, поможет мне расстаться с этим человеком».

О том, что Руставели ведет какую-то свою игру, Соколов не сомневался. Только в чем заключалась эта игра, он не знал. Он расстегнул порот кителя и позвонив секретарю, попросил ее принести чая.

***

Машина Руставели остановилась около отделения милиции, у дверей которого ее ждал начальник городского отдела милиции и представитель министерства госбезопасности. Вахтанг вышел из автомобиля и посмотрел на красное от волнения лицо начальника милиции. Тот сделал шаг вперед и хотел приступить к докладу, на Руставели жестом руки остановил его.