Тлеющие ветви леса Блум

В таких ситуациях все косо смотрят на мать, с этакой долей непонятного осуждения во взгляде.

Две остановки спустя в автобус зашел мужчина. Среднего роста, в темно-серой куртке и с рюкзаком за спиной.

Услышав плач и заметив девушку с ребенком, он сразу подошел к ней и, опустившись на одно колено, достал из рюкзака детскую книжку с картинками. Показал ее малышу. Начал листать страницы, на которых были крупные рисунки с котиками и зайчиками. Ребенок успокоился, замолчал и улыбнулся.

Мужчина рассказал свою историю, и на лице девушки тоже появилась улыбка.

Оказалось, у него тоже есть маленький ребенок, и стоит дочери заплакать, он сразу достает такую же волшебную книжку. А эту он вез в подарок племяннику.

Я вышел на следующей остановке.

У меня было хорошее настроение. И осенний вечер выдался таким теплым и ясным.

Миновав две улицы и добравшись до кинотеатра, я стал искать глазами Дану. У входа ее не оказалось, на первом этаже кинотеатра – тоже.

Мне пришлось выйти на улицу и ждать там. Должен признаться, я ненавижу ждать.

Дана опаздывала, но ей это простительно. Потому что она красивая и у нее приятные духи. В компании такой девушки чувствуешь себя иначе.

Спустя полчаса я успел замерзнуть, потому что этот теплый осенний вечер превратился в очень даже прохладный.

А спустя еще двадцать минут я заметил Дану, которая бежала через дорогу ко мне навстречу. Она с ходу меня обняла и принялась извиняться за опоздание.

Я лишь пожал плечами и ответил:

– Да ничего страшного.

Она еще раз обняла меня, и мы побежали к кассе кинотеатра.

Взяли два билета и маленькое ведерко попкорна.

Фильм оказался скучным. А вместо сладкого попкорна нам дали соленый.

Мы ушли с половины сеанса, решив, что время, которое мы можем потратить на фильм, лучше потратить на разговоры.

Я купил нам кофе в маленьком фургончике у дороги. Он был белого цвета, без логотипов и вывесок. Очень похожий на тот, в которых обычно продают мороженое, – только здесь был исключительно кофе.

– Не умею пить капучино без сахара, – сказала Дана, сделав глоток и слегка вздрогнув то ли от холода, то ли от того, что обожглась напитком.

Мы прошли практически весь город, и наконец Дана привела меня в парк.

Мне было все равно, куда идти. Хотя я не очень люблю парки.

Высокие деревья были подсвечены гирляндами фонариков, запутавшихся в ветвях, опавшие листья украшали дорожку, а если долго смотреть вверх, можно было заметить, как эти самые листья медленно летят вниз, к земле.

Моя спутница что-то рассказывала о звездах, которые падают так же часто, как и листья.

Мы дошли, наверное, до середины парка, сели на какую-то лавочку, и я приобнял Дану, а она в ответ положила голову мне на плечо.

– Хочешь, расскажу тебе очень глупую старую историю из моего детства? Тоже про звезды, – спросил я.

Она плотнее прижалась ко мне и кивнула.

– Конечно.

– Мне тогда было, наверное, лет пять. Каждый раз, когда не мог уснуть, я закрывал глаза и представлял, что нахожусь на Северном полюсе, впереди только километры льда и снега, а посреди плывущей по океану льдинки, в маленькой кроватке, лежу я, укрытый волшебным одеялом, которое не пропускает ни мороз, ни ледяную вьюгу.

Вокруг настоящий хаос из ветра и снега, а я в постели, которая согревает меня и укрывает от непогоды.

Буквально пара минут таких фантазий – и я засыпал.

Прошло уже много лет, а я все еще помню эту историю. Да что уж там говорить, я и сейчас иногда пытаюсь применить это «снотворное», но выходит совсем по-другому.

– На моем Северном полюсе больше нет этой маленькой кроватки с волшебным одеялом. Теперь это кажется мне каким-то абсурдным, – добавил я.

Дана по-доброму улыбнулась и поцеловала меня в щеку…

Все тот же сентябрь

У меня начался завал с учебой. В последнее время я частенько уходил с лекций, чтобы встретиться с Даной.

Мне уже пригрозили отчислением.

Сегодня я опаздывал на тест по экономике, и когда вошел в набитую студентами аудиторию, чуть не провалился сквозь землю от стыда: я не знал имени преподавателя и запнулся, когда к нему обращался. Выглядело это очень нелепо.

Преподаватель посмотрел на меня своими печальными глазами и сделал вид, что ничего не произошло.

Я хотел было задержаться после теста и извиниться, но вспомнил, что меня ждет Дана.

Мы с ней виделись уже несколько раз после того вечера в парке.

Она утверждала, что я чудо.

А я говорил ей, что нельзя быть уверенным в чем-то наверняка.

Например, в детстве я мечтал о собаке корги и часто говорил об этом родителям, а в итоге мне все равно подарили пуделя.

Иногда мне казалось, что Дана и есть решение всех моих проблем. Мне было очень хорошо с ней. Это такое особенное чувство – когда рядом с тобой прекрасная девушка.

Мы с ней встретились через полчаса после моего теста по экономике. Она приехала немного растерянная.

На мой вопрос, все ли в порядке, ответила: «Как всегда».

Сегодня Дана все время отвлекалась, у меня появилось чувство, что она совсем не слушает меня.

– Точно все хорошо? – переспросил я, пытаясь поймать ее взгляд.

Дана ответила сразу, будто ожидала моего вопроса: