Далёкий Друг

– Сантёр, ты, видать, вчера лишнего съел? Ты ж в розыске. На хрена тебе менты?!

– Знаешь, Виталь, я не мыслитель, но голову уже несколько дней ломаю. Ситуация и в самом деле прескверная, бегать дальше сил нет, – уверенно произносит Сантёр, – сдаться хочу.

– Я не понял, ты серьёзно?

– Какие шутки могут быть на такую тему? Набегался – самое время на зону.

– Тогда зачем тебе звонить? Иди в участок и сдавайся.

– Ну ты даёшь! Не всё так просто. Мне интересно сдаться только Батракову. Кстати, ты ведь с ним в хороших отношениях, может, договоришься? – в глазах приятеля странная отрешённость.

– А чем же он заслужил такую честь? Какая разница, кто тебя примет: он или другой?

– Он, Николаич, – человек. Правильный. А то, что мент, так и среди них люди есть. Немного, но имеются. Поговори – если примет он, то сегодня я уже буду ночевать в КПЗ.

Просьбу я выполнил. Потом, когда встречался в Батраковым, узнал, что задержание прошло строго по договорённости, и Сантёр отправился отбывать очередной свой срок. Кому как, а мне такое о многом говорит.

Кофе выпит, приветы родным переданы, и я, поблагодарив Батракова за информацию, покидаю кабинет друга, но напоследок всё же обещаю добыть компромат на своих заклятых друзей. Не могу я так просто сдаться.

Теперь задача номер один выйти на связь с Петром Михайловичем. Заскочив по дороге в невзрачную забегаловку, начинаю обзвон всех, кто имел с ним какие-нибудь контакты. Дело выгорает, когда я догадываюсь позвонить его бывшей секретарше Валечке, и она в течение пары минут снабжает меня его телефоном. Связаться удаётся далеко не сразу, но, поскольку выбора у меня никакого нет, я мучаю трубку, пока, наконец, не слышу знакомый голос.

Наша беседа затянулась; его поразил мой рассказ.

– Да, Виталь, сроду бы не подумал, что мои бывшие партнёры опустятся до банального вымогательства. Видимо, дела их совсем швах. Хотя этим или примерно так и должно было всё закончиться. Упор на не совсем честные средства ведёт в тупик, несмотря на очевидные преимущества. Мне есть что сказать, только далеко я. Вот если бы ты хоть ненадолго появился в Оттаве, наша встреча могла быть намного продуктивней. – Становится понятно – компромат есть, но за ним нужно ехать в Канаду.

– Не вопрос, подписку с меня не взяли, поэтому можно слетать и за океан, благо загранпаспорт я недавно оформил.

Я глубоко выдыхаю: появляется желание жить.

Глава 23

В связи с поздним окончанием прошедшего дня утро начинается в полдень. Ребят в школу решаем не пускать, устроив внеплановые каникулы. Пока в гулкой пустоте квартиры царит сон, на цыпочках выбираюсь на кухню и, поставив на огонь чайник, закуриваю первую сигарету. Глоток кофе возвращает из полудрёмы в реальность, и это, к сожалению, не радует. Привычными движениями расчехляю ноутбук, и, немного поколдовав клавишами, захожу в свой почтовый ящик. За годы работы с новыми технологиями выработалась железная привычка к ежедневной проверке электронной почты. Это не было тайной, об этом знали практически все, с кем меня когда-либо сталкивала Её Величество Судьба. Так и есть – письмо.

Логично было предположить, что кто-то из моих недругов решит попытать счастье, взломав мой компьютер. Но не зря ваш покорный слуга все эти годы находился на острие развития компьютерных технологий; страха за собственную бесценную базу данных не было, хакеров такого уровня в целом мире пара-тройка, и все они в поле моей видимости. А чтобы отсеять любопытствующих дилетантов, пользуюсь не столь распространённой, но надёжной системой Linux, которая была скомпилирована специально по мои нужды одним знакомым системным администратором. Он и подсадил меня на Ubuntu. Кстати, я об этом ни разу не пожалел. В общем, готовясь к отражению хакерской атаки, разочарованно смотрю в монитор, а там только очередная пугалка. На моё имя приходит послание от неизвестного адресата с вложенным файлом – сканированный документ, на котором чёрным по белому пропечатано, кого разыскивает полиция, а неважного качества портрет не оставляет сомнений в личности разыскиваемого. Тьфу! Рывком поднимаюсь на ноги, оставляя на табурете работающий ноутбук с собственной фотографией во весь экран.

Всё это вызывает лишь горькую усмешку, но скоро я становлюсь чуть серьёзнее. Голова чётко просчитывает все варианты, и выводы неутешительны. Ведь если это просто злая шутка, то её на скорую руку сляпали бы на компе и однозначно не стали бы распечатывать, потом сканировать и только после этого отправлять мне. Значит, в какой-то типографии такая бумага в тираже и отпечатан наверняка не один экземпляр. Из чего следует, что скоро моим изображением можно будет бесплатно полюбоваться во всех отделениях полиции. Не успеваю приготовить вторую чашку кофе, как неожиданно оживает мобильник.

– Виталий Николаевич, мне просили передать, что вам в ближайшее время не стоит совершать длинные перелёты… – И короткие гудки.

Бросив вдогонку анонимному доброжелателю пару ласковых, но непечатных фраз, вновь давлю зелёную кнопку; опять на связь рвётся неизвестный абонент.

– Ну, сейчас ты огребёшь по самое не хочу, – говорю, поднося аппарат к уху, но ошибаюсь.

– Виталий, это Батраков. Дело такое, не могу со своего звонить, – по его голосу понимаю, что очередной виток проблем уже стартовал, – тебя пытаются объявить в розыск. Дело, как говорится, шито белыми нитками, но при наличии таких, как у твоих «доброжелателей», связей это не проблема. В нашей области тебя официально разыскивать начнут уже сегодня, поэтому ты дома не сиди, чтоб не арестовали. Что касается соседних регионов, то там процесс пойдёт сложнее, поэтому неделю, максимум две ты можешь колесить по ухабам нашей необъятной родины, но лучше хотя бы на время потоптать пыль заморских дорог. Сам понимаешь, с тюремной шконки заниматься делами не очень удобно. Лучше уехать, только не самолётом или поездом (все службы уже должны быть в курсе), а на машине. И там на рожон через посты не при. Да что я всё, ты не маленький – сам понимаешь.

– Николаич, спасибо! Я твой должник.

– Виталь, перестань. Я тебя не первую тыщу лет знаю, и мне ясно как божий день – подставили тебя. А с теми, у кого в чести такие правила, я не дружу. В общем, чем смогу, буду помогать.

– Спасибо ещё раз! Пока! Надо спешить.

Да, ситуация выходит из-под моего контроля, но если кто-то думает, что перехватил бразды правления, он ошибается. Очутившись в положении загнанной в угол крысы, я не запаниковал, как большинство людей, а, наоборот, – успокоился. Не знаю, изучали ли мои теперешние противники досье на меня, скорее всего – нет, но если и заглядывали в него, то только для получения самых общих данных. Напрасно они так: я ведь не всегда был мягким и пушистым. Многое до сих пор стараюсь не афишировать, а за некоторые моменты совесть гложет. Вот и сейчас ярость, накипевшая в душе, срывает с места. Как всегда в таком положении, мозг отбрасывает прочь лирическую шелуху рассуждений и мыслит чёткими понятиями логики и прагматики. Стараясь не показывать виду, что произошло нечто нехорошее, бужу семью. Пою чаем с бутербродами, чем вызываю неподдельное удивление супруги.

– Виталь, ты у меня здоров? – намёк на мою хозяйственную несостоятельность понятен сразу. – Или произошло что-то?

– Или, – коротко объясняю суть дел и, чмокнув Наташу в щёку, покидаю квартиру.

Выхожу в подъезд и, оставшись один, выверенными движениями подключаю прибор. Щелчок – и мир распахивается, становясь неохватным. Внимательно оцениваю обстановку. Вокруг уже суета. Вон, шакалы, собираются! Во дворе дома движение: с десяток человек напрасно протирают штаны на ржавых трубах палисадника. Некоторых узнаю, даже не разглядывая особо; это сторожевые псы СБ фирмы «Надежда». В дом не заходят; видимо, им не известен точный адрес, а спугнуть веерными расспросами недоверчивую публику старого двора им не хочется. Так кого ждут – меня? Может, я завышаю значимость собственной персоны, но, увеличив радиус обзора, тут же замечаю вереницу полицейских машин, держащих направление в нашу сторону. Визг сирен ещё не слышен, но уже нет сомнений – это за мной. Замыкает колонну спецтранспорта джип начальника охраны.

Выбраться из подъезда незамеченным мне не светит, но запасной вариант работает как часы. На площадке у меня состоятельный сосед, купивший в доме сразу две квартиры и имеющий выходы в оба подъезда. На звонок некоторое время никто не отвечает, хозяин спит как сурок – это я наблюдаю с помощью прибора. Звоню долго, и вот за дверью слышится тяжёлый кашель: разбудил! Ого, это ж как он вчера смог отдохнуть, чтобы иметь сегодня такое лицо?! Злой. Ничего, стерпит.

– Что нужно?

– Ваш сосед.

– Если тема серьёзна, то не сегодня – я обугленный до крайности.

– Уважаемый, разреши выйти через другой подъезд: мне пора, а на дворе налоговая, да, мало того, с какими-то подозрительными типами, – я почти не вру.

– Да без вопросов, – сосед достаёт из кармана расхристанного халата фляжку и пьёт из горлышка, – если ты ненадолго, то можешь успеть вернуться обратно, а то минут так через пять я отключусь, и тогда уже никакими звонками меня не поднять.

– Спасибо, сосед, но раньше вечера не вернусь.

Тот только кивает.

Уже расположившись в салоне такси, наблюдаю полицейские машины, цепочкой втягивающиеся во двор. Дальнейшее развитие событий меня не интересует: либо будут караулить до ночи, либо, оставив в засаде ребят покрепче, разъедутся. Помешать им я не в состоянии, а семью не тронут; всё-таки наезд официальный.

Дальше начинаю путать следы. В первую голову вырубаю телефон и едва не выбрасываю его в окно. Нет, так нельзя. Конечно, понадобится новый; и стоит он копейки, но дело не в этом. Пришедшая в голову идея кажется очень удачной.

– Слушай, земляк, – обращаюсь к таксисту, – как насчёт заработать?

– Смотря как, – тон наигранно равнодушный, но какой таксёр не хочет бабла по лёгкому срубить, – ты говори, не тяни резину…

Ударяем по рукам, и в результате вечером я по Интернету в режиме он-лайн наблюдаю захват знакомого таксомотора значительными силами полиции в одном из райцентров. Обмен мобильниками с приличной доплатой за вынужденную поездку и спектакль сделали своё дело. Мужик оказался понятливым и включил мой аппарат в строго оговорённое время прямо под единственной веб-камерой маленького городка. Я же с его телефона (и сим-карту у него купил) отправил только одну СМС. «Лапочка! Встретимся на нашем месте, через час, возьми детей. За мной хвост. Ёжка Лючий». Наташа всё поймёт. Она у меня грамотная и уловит связь между налётом полиции и незнакомым номером со странной СМС и подписью. Однажды назвав меня «Ёж колючий», супруга получила приличную порцию стёба: я, переиначив слова, стал Ёжкой по фамилии Лючий. Это известно только нам двоим и послужит паролем.

Под нашим местом подразумевается то самое кафе, где я познакомился с ней. Занимаю по старой привычке угловой столик и, заказав пару коктейлей, углубляюсь в изучение обширного меню. Надо сказать, с последнего моего посещения ассортимент здесь значительно расширился, причём в основном за счёт экзотических блюд. Заказываю стол на своё усмотрение, и ещё не успевают официантки расставить тарелки, как прибывают мои.

– Наташ, хвоста не заметила?

– Я не вчера родилась, проверялась не раз!

– Хорошо.

За обедом подробно обсуждаем сложившуюся ситуацию. Решение приходит само собой. Несколько минут тряски в троллейбусе до вокзала, и электричка везёт нас в недавно приобретённый сад. Маленький участок недалеко от города неизвестен вообще никому. Там на время мы спрячемся от суетливости нынешних будней. Участок так и не переоформили на наше имя, он остался в собственности старого хозяина. Рыночная ценность его настолько незначительна, что терять время на бумажную волокиту не имело смысла, а сейчас это играет нам на руку.

– Вам ничего не угрожает, но всё же надо посидеть здесь несколько дней, пока я не доберусь до Канады.

– Виталь, неужели нельзя как-то по-другому? За что такая напасть? – Наташа еле сдерживает слёзы. – Почему в наше время возможен подобный беспредел?!