Наперекор времени. Часть 2

– Да, вы правы. Я действительно несу околесицу. Но это просто потому, что я не знаю, что мне делать.

– Ну, это я как раз понимаю. Но и я, увы, пока что тоже не знаю, что нам делать. Возможно, чуть позже кому-нибудь из нас и придёт в голову некая умная мысль. И будем надеяться, что это произойдёт как можно скорее.

На этом сложная, но далеко ещё не законченная беседа завершилась. Но оба – и дядя, и его племянник – прекрасно понимали, что её продолжения не избежать.

Так прошло несколько дней. И сельский староста, и самозваный врач занимались своими привычными делами, не затрагивая пока что острой и важной для обоих темы. Но в самый последний день месяца, а это было воскресенье, Игнат Степанович пришёл с работы пораньше – как-никак в этот день работали не до сумерек – и позвал Сашку, возившегося в хлеву. Они присели на лавочку и закурили по цигарке – Карелин как бы делал небольшую выжидающую паузу, очевидно, не зная с чего начать беседу. А потом он негромко протянул:

– Я вот что хотел тебя спросить, Саша. Помнишь, почти 2 года назад ты рассказывал мне об исследованиях на Южном полюсе Земли, и о том, что там было серое облако, и что какой-то аппарат, который запустили в то облако, попал в иное время.

– Помню, конечно. А что оно вас так сейчас заинтересовало?

– Сейчас расскажу. Но сначала ещё спрошу. А ты не знаешь, эти исследования, ну, с тем облаком, они продолжались?

– Понятия не имею. Но я думаю, что продолжались. Скорее всего, именно продолжались. Это же такое интересное явление – учёные всё время старались отыскать порталы времени. А тут вот они, перед ними – бери и изучай. Но нигде об этих возможных исследованиях и слова не сказано. Я же вам тогда говорил, что американцы засекретили всё, что связано с этой темой. И, скорее всего, такие исследования они проводят на «Зоне 51» – это их исследовательский центр.

«Зона 51» (англ. Area 51) – военная база, удалённое подразделение военно-воздушной базы Эдвардс. Расположена в США на юге штата Невада, в 133-х км к северо-западу от Лас-Вегаса, на южном берегу сухого солёного озера Грум-Лейк. Предположительно используется для экспериментальных тестов в области воздухоплавания и систем вооружения. Воздушное сообщение над «Зоной 51» запрещено. Секретность базы, само существование которой правительство США признало с большой неохотой, сделало её предметом многочисленных теорий заговора, в особенности о НЛО.

– Да, я помню, говорил ты такое. А это как раз очень интересно.

– Ну, и я говорю, что интересно. Но к чему этот разговор, если мы ничего узнать всё равно не сможем? Да ещё тем более в этом-то времени.

– А вот к чему. Точнее, снова вопросы к тебе. Как ты думаешь, а эти серые облака или туманы, они постоянно висят на одном и том же месте?

– Ну, облака наверняка не всё время. Но они, как мне кажется, время от времени появляются в одном и том же месте. Мне почему-то кажется, что как раз над Антарктидой, над Южным полюсом эта серая тучка, как раз там периодически появляется. Это как бы стационарный портал времени. Не зря же американцы им интересуются. Но бывают и блуждающие порталы времени, причём не обязательно облака или туманы – многие временные порталы внешне не видимы. Вот именно поэтому учёным их так сложно отыскать. Хотя, возможно, и те периодически появляются в одних и тех же местах. Но вот в каких, когда…

– О! А вот это очень важно! – чуть ли не закричал Карелин.

– Что важно, дядя Игнат? И чего это вы вдруг заинтересовались временными порталами?

– А это как раз не вдруг. Мне пришла в голову одна мысль. Хотя я и удивляюсь, почему она тебе не пришла на ум? А ведь как раз тебе она должна была прийти в голову первому!

– Какая ещё мысль?

– А вот такая. А ты не думал о том, что твоя тучка, через которую ты попал в наше время, ну, под холмом на Чарыше тоже периодически может там появляться? Ты же только что сам сказал мне, что эти блуждающие тучки, или как ты там говоришь – порталы – могут появляться в тех местах, где они до этого уже были.

– Ну, я не говорил, что они обязательно там должны появляться, – лепетал Сашка, изумлённый сообщением Игната Степановича. – Я говорил, что возможно они там появляются, или могут появиться. – Его одновремённо изумляло и другое – Карелин был абсолютно прав – действительно, как ему самому такое не пришло в голову?

– Возможно, говоришь? Но ты не уверен, видишь ли… Так возьми и проверь!

– Как проверь? – Александр от растерянности по-прежнему выглядел как какой-то дурачок или, по меньшей мере, несмышлёныш.

– А ты не знаешь, как проверить есть ли в небе тучка или же её там нет?! – сердился Игнат Степанович.

– Дядя Игнат, – наконец опомнился Сашка. – Подождите немного, дайте мне пару минут, чтобы успокоиться. Сейчас я приду в себя. Просто это уж очень неожиданно для меня. Сейчас я ещё раз перекурю, а потом мы уже вполне серьёзно побеседуем.

– Ну-ну, давай, успокаивайся. И я за компанию тоже перекурю. А то ты очень уж разволновал меня своей непонятливостью. Но я тебя понимаю…

Курили молча. Но Сашка, тоже очевидно от волнения, курил глубокими затяжками, а потому закончил курение раньше дяди, после чего погасил окурок самокрутки и облегчённо выдохнул?

– Фу! Так вы говорите, что нужно проверить?… Да, проверить нужно, это точно. Но эта тучка в равной степени может там появляться, а может и не появляться. По крайней мере, за те 2 дня, что я там провёл в поисках своих друзей, она там больше не появлялась. Хотя, я не всё время был на одном и том же месте. Холма мне в определённые моменты времени не было видно.

– Вот! Не всё время был на одном и том же месте. Кроме того, разве я тебе говорил, что она должна появляться ежедневно или ежечасно?

– Ну да. Это я понимаю. Но, всё же, она может там появиться, а может – и нет.

– Саша, но это же шанс. И не в 1 %, не в 2 %, и даже не в 5 %. Это же целых 50 %! Или да – или нет. И ты хочешь его упустить?!

– Нет, не хочу, конечно же. И что, мне каждый день бегать туда и смотреть, есть ли там эта тучка? Или построить там шалаш и жить в нём? Но у меня же есть работа в селе, и есть свои определённые обязанности. Дядя Игнат, я уже привык жить в этом селе, это уже и моё село!

– Я понимаю тебя. И мне очень приятно, что это уже твоё село. И ты его запомнишь на всю жизнь, но уже в своём времени. Твоя работа, как ты говоришь, в селе, а понимать это нужно, как работа в усадьбе, уже давно на втором плане. Есть у тебя или у меня свободное время – мы занимаемся ею. Нет времени – значит, подождёт. Теперь касательно твоих обязанностей. И в этом случае нет никаких сложностей. Насколько, мне известно, сейчас у тебя пациентов, за которыми нужно приглядывать, нет. Идёт лето, а в эту пору года за медицинской помощью обращаются лишь те, которых что-то сильно уж прижмёт. Да и за медицинской помощью к тебе обращаются именно в нашей усадьбе, поскольку ты там живёшь, а своего врачебного кабинета у тебя нет. Уходя из дому, будешь вешать записку о том, что ты, мол, на Чарыше. Место на реке вскоре все будут знать. Нужен ты будешь – пришлют за тобой какого-нибуль мальца. Он к тебе за 15 минут добежит, в 2 раза быстрее, чем взрослый мужик пешком пройдёт. Что-что, а бегать сельские подростки хорошо могут.

– Ну, пусть и так. И что я там делаю – на Чарыше – загораю на солнышке, когда в селе дел полно?

– Зачем загораешь? К примеру, собираешь там лечебные травы.

– Хм, это и в самом деле вариант. И мне каждый день туда ходить?

– Ну, во-первых, не каждый день, а только тогда, когда у тебя нет пациентов.

– Как раз сейчас это получается, что почти что каждый день. Сами же говорили, что летом особо больных нет.

– Пусть это даже и так. А чем оно тебе не нравится?

– Да не то, чтобы не нравится, а как-то не по себе – люди делом занимаются, а я каждый день прохлаждаюсь на Чарыше.

– Это хорошо, что ты такой совестливый. Но те же люди абсолютно не понимают, какая у тебя опасная ситуация сложилась. А она очень серьёзная, тут уж не до угрызений совести.

– Ну, это я тоже понимаю. Да, вот вы перед этим сказали: во-первых, не каждый день? А есть ещё и во-вторых?

– Есть. Я говорил это применительно к твоей ежедневной ходьбе. Так вот, ты не будешь к тому месту на Чарыше ходить, а будешь ездить.

– На чём? – улыбнулся Александр. – Велосипедов и мотоциклов у вас в селе нет.

– Да, разных там лисапетов нет. Кстати, ты знаешь, как в народе отзываются об этих самых лисапетах?

– Как?

– А вот так: «Что такое лисапет? – жо*а едет, ноги нет».

– Ну и ну! – уже и вовсе рассмеялся Шурка. – И выдумали же. Хотя оно и верно.

– Ладно, это я так, к слову пришлось. Так вот, ты будешь туда ездить пролёткой. Нет пациентов – запряг Воронка, и на Чарыш.

– Как?! Но Воронка же нужно на пастбище отгонять.

– А там, где ты будешь, как мы говорили травы собирать, ему лично что, травы не найдётся? Или она там какая-то не такая? Да паси его там, сколько твоей, или его душе угодно. А пить воду из Чарыша он будет в любом месте, ты это и сам это уже хорошо знаешь.

– И то верно.