Зона притяжения

В полной уверенности, что сейчас увижу подъезжающий «Тигр» я спустился вниз. Но машины не было. Даже характерный звук рычащего движка пропал.

Опять заглох, – логично рассудил я и вышел на дорогу, чтобы посмотреть, где застряла машина.

И опять ничего. На насколько хватало глаз, дорога была пустой. Откуда же появился звук? Да был ли он вообще где-нибудь кроме моей головы?!

Меня выманили! – неожиданно осознал я и, развернувшись назад, в ошеломлении замер, когда увидел зависший над дорогой серебристый треугольник. Объект, бесшумно паривший над землей на высоте метров двадцати, медленно надвигался на меня. Солнечные блики отсвечивали от его граней и слепили глаза.

Предчувствие не обмануло меня.

Бежать! Бежать! – кричали инстинкты, но тело словно сковал паралич. Я был не в силах двинуться с места.

Треугольник застыл надо мной. Я задрал голову и увидел, что в днище объекта раскрылось круглое отверстие, из которого один за другим появились две фигуры. Вначале мне показалось, что это люди. Но стоило им плавно опуститься, как это глупое предположение отпало само собой. Гиганты ростом под три метра обладали лишь внешними гуманоидными чертами. При ближайшем рассмотрении они больше напомнили мне семейство членистоногих. Они имели по паре «ног» и «рук». Тело было скрыто под облегающим скафандром серо-коричневого цвета с многочисленными кармашками, а вот голова представляла собой нечто отвратное. Это была паучья голова с парой маленьких щупалец по бокам. Щупальца терлись друг об друга, будто в предвкушении добычи. Если бы я сумел выхватить автомат, то не задумываясь расстрелял бы в эти гадкие головы…

И вдруг в ответ на собственные мысли я «услышал»:

«Именно поэтому мы частично парализовали тебя Добрый Святой. Миротворцы рады приветствовать достойнейшего из Невезучих. Мы сожалеем, что напугали тебя, сожалеем, что похожи на животных твоего мира, которых ты боишься».

Страх? Неприязнь? Замешательство? Ошеломление? Или что иное? Я не мог найти название тому чувству, которое испытал в тот момент.

С детства я мечтал добраться до звезд – увидеть другие миры и возможно встретить иной разум. И вот это случилось. Воображение рисовало добрых и милых гуманоидов, а вместо этого я получил трехметровых громил с паучьими головами.

Кстати говоря, пауки не животные…

«К сожалению, мыслеграмота несовершенна и не способна перевести все понятия точно для каждого народа, если до того мы не имели контактов».

Черт возьми, они читают мои мысли!

«Да, но только поверхностные. Не бойся нас. Мы ваши союзники».

Помниться мне уже говорил что-то в этом роде некто назвавший себя Технарем, подумал я.

«Технари могут быть союзниками, но только на время. А их дикие сородичи неизмененные Мудрецами опасны. Они не приемлют высшую биологическую жизнь. Они искусственные создания, произведенные давно исчезнувшей расой».

Неожиданно один инопланетянин протянул ко мне свою длинную лапищу. И я ощутил, как веревка, на которой висел диск, вилась в шею. А сам диск, словно притянутый мощным магнитом, сорвал две пуговицы и очутился в четырехпалой «ладони» пришельца.

«Этот помощник принадлежал Маленькому Защитнику. Он был хорошим воином и погиб достойно. Но помощник достался тебе честно, как и сожитель Маленького Защитника, а значит, ты стал – нашим братом. Отныне ты будешь посредником между нашими и вашими вождями. Мы доставим тебя в безопасное место…»

Ощутив необычную легкость во всем теле, я с ужасом обнаружил, что взлетел вместе с двумя пришельцами.

–Господи, разбуди меня! – подумал я, ошеломленно глядя на удалявшуюся землю, и зажмурил глаза.

Яблоки из моего сна вновь летели в небо, за ними Ньютон и белый рояль с пианистом…

Часть вторая. Миссия невыполнима

Глава первая

Гершвин разбудил меня как обычно ровно в семь. Это незначительное послабление, которое мне позволили. Не просто какая-нибудь противная пищалка, проезжающая по не проснувшемуся мозгу тяжелым бульдозером, а хорошая музыка. Однако время подъема не измелилось – ежедневно в семь часов по Москве. Я разлепил веки и уперся взглядом в блестящий белый потолок.

–Достали, уроды! – вслух произнес я и с трудом заставил себя слезть с кровати.

Наступил тридцать первый день с того момента, как я нажал красную кнопку на злополучном Устройстве Рымкевича, и открывшийся телепорт вывалил на Землю мусор со всех концов галактики. Наступил новый и удивительный…пожалуй нет, скорее, отвратительный мир, где в награду от нежданных инопланетных гостей мы получили прозвище НЕВЕЗУЧИЕ. И на то были свои причины, но об этом позже.

Последних четыре недели стали сущим кошмаром. Как я и предполагал, они обращались со мной как с подопытным кроликом. Бесконечные допросы, обследования, тесты. Для них я был ни своим, ни чужим, а нечто среднее между человеком и чужаком. Учитывая, я, что побывал в лапах инопланетян, отношение ко мне было, мягко говоря, подозрительным. Хотя они всячески старались показать доброжелательность, но я то чувствовал, что она фальшива. Лишь немногие из Наблюдательного Совета были по-настоящему на моей стороне. Первые дни я терпел, надеясь, что когда они разберутся, все измениться, но время шло, а со мной по-прежнему обращались как с материалом для опытов.

–Достали уроды! –не без удовлетворения в голосе повторил я, зная, что любой звук записывается.

В самом деле, лучше бы меня забрали к себе Миротворцы! Но этим пауколюдям вздумалось сделать меня посредником. Хотелось бы знать в каком месте у них мозги?! Посредник из меня получился никакой, а вот образец для опытов просто замечательный. Вояки и ученые просто набросились на меня.

Инопланетяне стерли из памяти все, что происходило на корабле. Но дали взамен необходимый минимум знаний обо всех нежданных гостях нашей планеты. И главное: теперь я знал об истинной причине катастрофы!

Я пришел в себя на окраине поселка забитого солдатами и бронетехникой. Серебристый треугольник Миротворцев с невероятной скоростью уносился прочь, а ко мне уже бежала толпа. Чертовы «пауки» высадили меня на глазах у сотен людей, видимо, чтобы подтвердить мой высокий статус. «Безопасным местом» оказалось то самое Нагорное, куда мы так стремились попасть. Ну а дальше был перелет в Москву и эта клетка…

Мне создали самые комфортные условии пребывания, но при этом не оставляли в покое ни на минуту. Даже когда я отдыхал, то чувствовал что нахожусь под бдительным присмотром. Скрытые камеры были везде: может быть даже в унитазе. Но хуже всего было то, что мне не позволили встретиться с женой и родителями. То есть увидится нам конечно разрешили. Но назвать это полноценной встречей язык не поворачивается. Им объяснили, что я на карантине, поэтому нас разделяла герметичная перегородка, а общались мы через переговорные устройства. Галька «поцеловала» меня через стекло и расплакалась. Мы почти не говорили, а просто смотрели друг другу в глаза, пока свидание не закончилось. Честное слово и заключенным позволяют большее!

–Олег Владимирович, после завтрака вас ждут в лаборатории №2. – напомнил приятный женский голос.

–Два пошли вы! – пробурчал я, уплетая яичницу. Завтрак мне приносили, едва только срабатывал будильник.

Наверняка они слышали, но голос ничего не ответил.

Блок, в котором меня содержали, включая лаборатории, занимал целый этаж. Теоретически я мог беспрепятственно путешествовать по всему этажу. Однако на практике пространство доступное мне, ограничивалось комнатой, тренажерным залом, ванной и небольшим участком коридора. Дальше я проходил, только когда меня вызывали.

–Ну что начнем! – сказал изувер в белом халате с милым выражения лица, едва зашел в лабораторию №2.

Я с видом приговоренного молча уселся в кресло. Подмастерья улыбчивого инквизитора нацепили на меня электроды и стали настраивать приборы.

–Только, пожалуйста, не напрягайтесь так! Я ведь знаю, что вам не больно! – сказал врач, взяв в руку скальпель, и вновь широко улыбнулся.

Порой мне хотелось перехватить у него скальпель и воткнуть лезвие сквозь стекло гермокостюма прямо ему в глаз. Но вместо этого я обречено подал ему левую ладонь. И холодное лезвие возилось в кожу. Врач сделал глубокий надрез, наблюдая за тем, как свертывается кровь в ране. Боли я действительно почти не ощущал. Так, легкое покалывание, словно по коже провели острым ногтем. Не прошло и полминуты, как рана затянулась. Это чудо уже не вызвало былого восторга. Только заинтересованное хмыканье и едва слышные возгласы типа: «Да этого и следовало ожидать».

–Показания в норме. Как и позавчера, – сказал один из ассистентов.

–Что теперь: пули со смещенным центром или осколочные гранаты? – ехидно поинтересовался я, разглядывая руку, на которой уже не осталось и следов от пореза. Прошло несколько дней с тех пор, как процессы в моем организме стабилизировались. Скорость восстановления была примерно одинаковой. Я, так сказать, достиг наилучшей формы.

–Это хорошо, что вы сохранили чувство юмора! – ответил мне врач, откладывая в сторону окровавленный скальпель.

Очень хотелось сообщить ему, как он посмотрит на то, что ради шутки я возьму скальпель и порежу ему что-нибудь. Но я не решился. Они и так с подозрением относились ко мне, а тут вовсе станут бояться.

В десять сорок, когда меня обычно вызвали на очередную серию тестов, приятный женский голос, который сильно хотелось заткнуть, почему-то молчал. Я плюнул и улегся на кровать. Однако стоило мне сомкнуть веки, как из динамиков раздалось предупредительное покашливание.

–Доброе утро Олег, это Валерий Иванович. Мы ждем тебя в конференц-зале, это очень важно!

Валерий Иванович из руководителя полетов вынуждено переквалифицировался в моего главного надсмотрщика, потому что полетов больше не предвиделось.

–Это как-то связано с заявлением Миротворцев? – спросил я.

–Да…