Параллельный город. 1-я часть

– Мне очень жаль Дятла, – вздохнул Мирослав. – Всё случилось так внезапно, что неожиданность поселила в меня очень длительные переживания. Достоин ли я быть правителем? Не слишком ли од бодя возложил на меня большую ответственность?

– Последние дни были богаты на печальные события, выжали все силы, вот усталость и накопилась. Ловко она умеет приводить к напрасным беспокойствам и навивать беспочвенные сомнения, – рассудил Скворец. – Успокойся, отдохни. Прошу тебя собери воедино все свои навыки и покажи их в ярком свете. Завтра твой первый день правления и он будет таким, каким ты сам пожелаешь. Ты должен сделать его самым незабываемым. Ни у кого это лучше не получится!

– Тетя, я совсем не знаю с чего начать.

– Не бойся, слушай своё сердце. Оно подскажет, как расположить к себе горных жителей. Я всегда буду рядом и если понадобится, помогу. Хочешь?

– Очень хочу тетя! – улыбнулся Мирослав.

– От этого и я счастлив! Мне будет приятно!

Они проложили путь мимо густой чащи, в которой прятались старшие братья напрягая слух.

– Пригнись, а то нас заметят. Да смотри не высовывайся, – одёрнул Кежай Ризовата. – Нет ты слышал, что ушлёпок говорит тетяю. Тьфу ты слезоточка. Помоги мне тетя. Мне без тебя не справиться, – передразнивал старший младшего.

– Он не произносил таких слов.

– Ты опять за своё? Разве не видишь, что ехидный добивается подмоги от тетяя. Ну я сейчас его…

– Остановись, не выходи! – схватил Ризоват брата за рукав.

– Что за шум? – удивился Скворец, глядя на дрожащие кусты. – Кто здесь? Покажись, если не трус!

Из чащи показались Кежай и Ризоват.

– А, это вы? Я уже даже забыл, когда видел вас в последний раз, – ухмыльнулся Скворец.

– Тетя, не начинай, – поморщился Кежай.

– Что, не нравится такое обращение к себе? А я думал, что вы получаете истинное удовольствие, когда вам грубят, – сделался он серьёзным. – Где вы были? Я давно вас ищу. И уж никак не ожидал увидеть в кустах. Наверно ценную вещь потеряли, под названием совесть. Ну а так как она у вас отсутствует, то просто подслушиваете чужие разговоры? В этом вы как не одному мне известно, мастера!

– Не, нет, что ты тетя, не, нет, – заикаясь, произнёс Ризоват. – Мы тут…

Кежай стукнул брата в бок и косо посмотрел на него.

– Ну же, я жду! – сурово произнёс Скворец. – Что вы здесь делаете? Место это не проходное. Просто бродите, или нас поджидаете?

– Так просто гуляем. Мы вовсе ничего не задумываем, – промямлил Ризоват.

– Да, это правда! Что нельзя? – проглатывая слюну, добавил Кежай.

– Можно конечно, только знаю я ваши странные прогулки. Не верится, чтобы ничего не затевали? Смотрите у меня, я не свожу с вас взор. Подойдите оба ко мне. Смелее, – грозно поведя бровью, сказал отец.

Толкая друг друга, братья подошли к отцу.

– Что-то случилось? – удивлённо в один голос спросили у него братья.

– Много чего. В том числе хотелось бы узнать, почему вы не пришли на прощание с Дятлом. Или может настолько загулялись, что не слышали о его смерти. Неужели потеря вожака вам безразлична? Эх бесстыжие! Можете избавить себя от выдуманных рассказов. Я заметил, как вы прятались в чаще, пока шла процессия. Что скажите в своё оправдание?

Братья опустили глаза в землю.

– Молчите. Значит нет ни до кого дела и заботы племени вас не беспокоят. Тогда о каком правлении может идти речь?

«Да, конечно, только малахольный[21 - Малахольный – странный человек с причудами в поведении.] за всех переживает.» – подумал Кежай, с презрением посмотрев на младшего брата.

– Ладно хватит! На этот раз сделаю вид, что ничего не случилось. Только он будет последним. Самым последним! Потому как сил нет больше выносить ваше безразличие, – сказал Скворец, тяжело вздохнул и остудив пыл, продолжил: – Вот о чём я с вами троими хотел поговорить. Я понимаю, вы все разные. У каждого из вас свои привычки и стремления, но вы одно целое и всегда должны быть им. Вы лели и я люблю вас всех одинаково, несмотря на трудности. Я хочу, чтобы вы никогда не ссорились, а наоборот своим мирным поведением давали пример племени. Поддерживали друг друга, были мудры, честны и рассудительны. Я хочу, чтобы вы жили в мире и согласии. Между вами не должно быть вражды. Уберите её с пути и откройте сердцу созидание. Иначе на эти земли придут Русские и прогонят наших людей из дивных мест. Так оно и случится если вы не одумаетесь, сменив соперничество на сплочённость. Это же завещал вам и Дятел. Исполните его последнюю просьбу. Повзрослейте, я говорю вполне серьёзно. Держитесь все вместе, никогда не таите зла и никого не предавайте. Делая добро сообща, вы убережёте племя от непрошенных гостей. Оно будет служить вам оберегом. Я надеюсь, что вы будете благоразумными. Осмыслите мои слова и сделайте так, как я сказал, – настоятельно попросил Скворец. – А теперь, если всё понятно, обнимитесь в знак примирения.

Кежай, скрипя зубами подошёл к Мирославу и слегка обнял его. Ризоват тоже прижался к нему с неохотой.

– Смелее, покажите своё единство! – яростно сказал им отец.

«Да, да, но всё равно я тебе не дам никакого жития. Вот только чтобы не беспокоить тетя, притворюсь что любезный. Буду таким тихим, что просто все дивы дадутся. Ты же не представляешь, как я тебя ненавижу! Тетя наверно напугал меня, что Русские прибудут, только ради того, чтобы я помирился с тобой вертехвост. Но это совсем не честно! Почему он всегда только на твоей стороне? За что так со мной? Хорошо, раз так, то мне придётся усыпить его волнение!» – сверкая глазами, думал про себя старший. Крепко прижимая к себе меньшого брата и лукаво лыбясь, он похлопал его по спине и сказал: – Да, мир!

Ризоват соглашаясь со старшим тоже закивал головой.

– Я не слышу тебя Ризоват, – нахмурился Скворец.

– Да тетяй, мир! – крепко обнимая Мирослава, сказал он.

Мирослав стоял растерянный. Не смея даже пошевелиться от тесных объятий, не зная как ему быть и что сказать. Радоваться ли такому поведению братьев, или ожидать подвоха.

– Вот и славно. Я очень доволен, что всё решилось! – радостно произнёс отец. – Можете отпустить брата.

Кежай и Ризоват мгновенно отошли в сторону и стали шушукаться при виде того как отец смотрит с теплотой на своего любимчика.

– Тьфу ты мерзость какая. Противнее этого я и не знаю, что может быть, – возмущался старший, искажая лицо.

– Что вы носы повесили и притихли совсем, – обращаясь к старшим братьям, с удивлением заметил Скворец. – Понимаю, утрата не позволяет показать всю радость. Оставим её на потом, а сейчас пойдёмте, помянем Дятла. Не лёгким был его путь по этой бренной земле. Тяжелы были преграды, вот он быстро и угас. Слишком рано ушёл из жизни.

«Я очень рад! Эта награда ему досталась за то, что не замечал меня.» – думая улыбался Кежай.

Все вместе они отправились на поминальную трапезу по Дятлу к шалашу нового вождя, возле которого девушки хлопотали по хозяйству, накрывая большие дубовые столы всевозможными яствами.

– Проходите, рассаживайтесь. Всё племя только вас и ждёт! – заботливо сказала одна из девушек, разносившая кувшины с медовой брагой и пуре[22 - Пуре – пивной напиток Мордвы.].

Вся семья расселась по местам и в воздухе повисла тишина. Люди смотрели на Мирослава, ожидая, что он скажет речь, но тот опустив очи, не в силах был обронить ни единого слова.

– Дозвольте я первый скажу, – понимая состояние сына, положа свою руку на его и сжимая её, сказал Скворец.

– Мне это нужно. Поможет, – молодой вождь одобрительно кивнул головой. – Твои слова снимут с меня скованность.

– Поднимем же ковши и брагины[23 - Брагина – уточка-ковш.]! – сказал старец, встав из-за стола. – Помянем нашего доброго друга и первого вожака!

Два старших брата опустили головы и закрыли глаза.

– Дятел был славным человеком! – начал речь Скворец. – Такого мудрого правителя нам послали небеса. Он очень много сделал для нашего племя, а в отдельности для каждого из нас сполна, и мы благодарны ему за это. Когда-то давно он привёл нас в эти земли, где мы нашли приют и укрепились. Благодаря ему у нас появился дом. Эти горы – наш дом! Дятел любил эту землю, каждый её клочок. Ходил, рассматривал, что где находится и как живёт. Вместе мы должны отплатить ему той же заботой, всеми силами оберегая богатый край. Для него это было важно и так мы выразим самые глубокие признания за его большое, доброе сердце. Он никогда не держал в сердце гордость и был наравне со всеми. Для всех он стал близким и пусть память о нём будет вечной, неиссякаемой. Мы счастливы, что у нас был такой правитель! Что ж спи спокойно наш повелитель и пусть в пещере, в которой ты лежишь, тебе не будет слишком холодно. Пусть пуховой периной будет тебе твоё смертное ложе, которое стоит на большом камне и яркие лучины освещают мрачные стены усыпальницы, чтобы не терзали тебя беспокойные страхи. Мы исполним твои наказы, не позволим Русским отобрать у нас земли, поросшие дремучими лесами! Что скажете люди?

– Все вместе будем стоять! Выполним веления Дятла! Не позволим завладеть землями! – отвечали лесные жители, поднимая ковши.