Параллельный город. 1-я часть

– О од бодя, – опустившись на колени и целуя его руки, сказал Мирослав. – Я буду стараться всеми силами, чтобы заслужить доверие и уважение нашего племя.

– Мне приятно твоё почтение. Только сейчас мне крайне нежелательны беспокойства. Оставь и ты свои волнения, они уже бесполезны. Я знаю цену твоим честным словам. Не печалься обо мне и не сомневайся, ты делаешь всё правильно. Ну а теперь после моих душеизлияний пришёл срок благословить тебя на правление, – поднимая парня и смотря ему в глаза, твёрдо произнёс старец.

– Спасибо! Я постараюсь не подвести. Я с большой ответственностью принимаю это звание!

– Я доверяю тебе самое ценное – веру людскую. Служение людям – это не прихоть, а как ты правильно сказал, огромная ответственность. Правь по справедливости, по доброте на долгие лета. Верши дела сердцем и горные жители ответят тебе благодарностью. Только вместе со званием прими и наказ. Если вы поссоритесь с лелями неминуемо будет горе всему нашему племени. Русские придут, – Дятел сделал паузу строго посмотрел на своего приемника и добавил: – Помни об этом. Помни и относись с боязнью.

– Самым крепким, непробиваемым щитом станут эти слова. Я не осмелюсь предать и нарушить твою веру в меня.

– Возьми перстень. На том свете он будут мне не нужен. Закопай его глубоко в самом центре городка. Пусть он хранит от бед эти места, – пожелал Дятел и вложив в руку Мирослава перстень, крепко сжал её. – Прости за всё и прощай мой милый. Надеюсь мы встретимся с тобой ещё не скоро.

Мирослав обнял дядюшку, но внезапно почувствовал, как он мякнет в его руках. Посмотрев отрешённым взглядом, Дятел отошёл от него, выронил клюку и схватившись за сердце, упав на землю только успел вымолвить:

– Теперь ты вожак!

Издав последний тяжёлый вздох, он медленно закрыл уставшие глаза и замер. От увиденного Мирослав не мог сдвинуться с места. Охвативший его изнутри ужас удерживал своей невидимой силой, не давая возможности пошевелиться. Парень с трудом вырвался из этих цепких лап и на коленях пододвинувшись к Дятлу, поднял его прижимая к своей груди.

– Умер. Умер… Не договорил своих пожеланий, так мало оставил напутствий и даже как следует со мной не простившись, покинул! – крикнул парень и поцеловал вождя в лоб. – Ох мой дорогой человек, твоя жизнь оборвалась как тонкая нить. Ты мне очень нужен: как воздух, как движение, как жизнь! Зачем ты оставил мне всю скорбную боль и вечное поминовение. Как же я буду скучать по тебе. Мне будет не хватать тебя, наших разговоров, рассуждений, воспоминаний. Я всегда буду помнить тебя! Возложу на себя все твои дела и не забуду посланных наказов. Я выполню их! – покачивая дядюшку, приговаривал Мирослав.

Прерывая речи парня, в жилище снова вбежал плешивый старик и тут же от увиденного замер на месте.

– Зачем ты потревожил нас? – посмотрев на него исподлобья, недовольно бросил Мирослав.

– Ну как же. Откликнулся на душераздирающие крики. Они доносились из шалаша вожака и были слышны в городке. Теперь понятно почему. Я бы и сам не удержался, – изумлённо выпячивая глазищи, ответил он. – Все жители побросали свои дела и сбежались на страшный шум. Они хотят знать, что здесь произошло?

– Самое страшное, – выдыхая, огласил Мирослав.

– Может чем помочь? – сочувствовал старик.

– Ничего не надо.

– Я же вижу как тебе плохо. Ты отдай мне свою печаль. Выговорись, будет легче. Одному трудно справиться.

– Мне просто нужно побыть с ним.

– Не причиняй себе напрасных терзаний.

– Сейчас это невозможно. Как не мучать себя, когда од боди со мной больше нет. Никогда не будет.

– От нахлынувшего горя всегда теряешь равновесие. Нет тут никаких слов успокоения, чтобы сердце забыло беду. Не сдерживай себя Мирослав, но держись!

– …Ступай мил человек, – подавленно произнёс парень. – Оставь здесь всё, что видел. Я выйду к людям и сам всё расскажу. Только дай мне немного времени.

Старичок откланявшись мгновенно удалился.

– Что там? Что случилось? – спрашивали люди у старика.

– Велели ждать, – сказал он, потерянно разведя руки.

Мирослав осторожно положил дядюшку на лежак, укрыл его шкурой и встав с колен опустил голову. Ещё раз уныло посмотрел на Дятла, он вышел во двор к собравшимся.

Люди с нетерпением ждали, что же скажет им молодой человек, а он смотрел на них, не зная как сообщить прискорбную весть.

– Почему он молчит? – шептались недоумённо горные жители. – Почему вожак не выходит? Что там между ними произошло? Мы слышали крики и хотим знать от чего они?

Молодой человек, слыша их стоны и беспокойство, увидел как сквозь толпу пробирается отец, а позади всех как обычно стоят старшие братья.

– Не молчи цёра, – попросил Скворец. – Поведай нам, что сейчас было внутри? От чего ты кричал? Тебе что-то не понравилось, или вовсе страшное произошло?

– Этого было не миновать. Со всеми когда-нибудь произойдёт.

– Откуда такая тяжёлая грусть? Если только речь идёт не о горестном случае. Это ведь не так?

– Наш вожак скончался, – вполголоса произнёс Мирослав.

От его слов в толпе начались волнения.

– Как же так? Этого не может быть. Мы не верим! – шумели люди.

– К сожалению, это правда, – ответил парень, прерывая их стоны. – Я понимаю, для каждого из нас это большая потеря. Нам нужно с ней смириться и всё пережить. Мы должны быть сильными и стойкими, потому как жизнь продолжается. Дятел ушёл из жизни вспоминая о вас с теплом. Од бодя заботился о вас и перед тем как его душа отправилась на небеса, благословил меня на правление. Только от вас зависит, как отнестись к последней воле усопшего. Я приму любое ваше решение.

– Как можно так нахально навязывать себя? Ты слышишь эту нелепую чушь? Что за вздор? Что за дерзость? – возмущённо обратился Кежай к Ризовату. – Подлый Дятел подох, как затравленный зверь. Так поделом ему. Мне его ни капли не жаль. Будет знать как принимать необдуманные решения, назначая невесть кого на такое почётное место. Этому рёве тоже достанется за то, что принял власть не раздумывая. Радуется небось сейчас, потешается, что сумел меня опередить. Только умело скрывает, – плюнул Кежай на землю.

– Тебе не кажется, что уже поздно метаться. Пора остыть, решение давно принято. Люди сделали свой выбор. Послушай, как они все вместе восхваляют Мирослава – своего нового вожака. Никто никого не принуждал. Думаешь, что это не так? Тогда где твоя поддержка? Нет её? Потому что в отличие от тебя, он много дел сделал и звание своё заслужил. Ты же только завидуешь и мастерства сторонишься. Подумай об этом, а лучше и вовсе отступись.

– Не дерзи мне веженсь алька. Я таких слов по отношению к себе не допущу, – потрепал его Кежай за щёку. – Ты же знаешь, что я никогда не отстану. Вот увидишь, я ещё разберусь с этим гадким, а все они просто безумцы! – кивнул он в сторону толпы.

– Я не смею на вас давить и прятаться за именем од боди, – сказал Мирослав горным жителям.

– Мы верим Дятлу. Он никогда нас не предавал, а значит не подведёшь и ты. Хозяин гор умел чувствовать человеческую душу, поэтому оставил после себя самого надёжного из нас. Мы все за одно и в своём решение единогласны. За доброе сердце и чистый разум, ты достоин быть нашим вожаком! Мы готовы идти за тобой и поддерживать во всех начинаниях. Слава Мирославу! Слава нашему новому правителю! – ликовало племя.

Народный шум стих. Вперёд вышел плешивый старик и спросил:

– Только перед тем как получить звание, нужно со всеми почестями похоронить Дятла. Скажи нам Мирослав, он сообщил тебе о том месте, в котором хочет обрести вечный покой?

– Да, он поведал мне своё последнее волеизъявление! – громко сказал Мирослав. – Там, – указал он в сторону дремучего леса. – За оврагом, где течёт речка, есть пещера. В ней и будет его усыпальница. Мы должны исполнить последнюю просьбу умершего.

Племя одобрительно промычало.

Мирослав посмотрел в небо и увидел, как его затягивают плотные, серые тучи, которые взялись непонятно откуда в солнечный день.

– Благодарю за доверие, оно для меня много значит. Спасибо, что выслушали меня и соболезнуете. В траурные дни все работы отменяются. Погода начинает портиться, скоро небо прольётся дождём, горюя по нашему правителю. Расходитесь по жилищам, не стойте.

Жители гор поклонившись новому вождю, покачивая головами и всхлипывая, стали расходиться по своим шалашам. Кежай и Ризоват, пока их никто не видит, тоже незаметно удалились. Это у них всегда ловко получалось.

Оставшись вдвоём, Скворец подошёл к Мирославу и похлопав его по плечу сердечно сказал:

– Какой же ты у меня молодец. Ты нашёл подходящие слова. Я горжусь тобой!