Тоннель

– Зачем ты здесь, Ирина? Ты же знаешь, что я люблю завтракать в одиночестве.

– Появилась новая информация по интересующей Вас теме. Вы же сами приказывали незамедлительно и лично докладывать в этом случае.

Низкий, с легкой хрипотцой голос женщины незаметно дрожал от волнения – Ирина откровенно боялась своего собеседника, человека могущественного и крайне опасного.

Мужчина откинулся на стуле, заведя ногу за ногу и пристально взглянув на брюнетку. Так и не пригласив женщину присесть рядом, он молчаливым кивком головы позволил ей продолжить говорить.

Ирина непроизвольно передернула плечами, чувствуя себя неуютно под его жестким немигающим взглядом.

– Кажется, мы обнаружили источник энергии. Приборы зафиксировали мощный выброс в районе Алтая. По данным нашей разведки, официальные власти уже осведомлены об аномалии, но никаких действий по этому поводу не предпринимают.

– Хорошо, – односложно ответил мужчина, продолжая выжидательно разглядывать свою собеседницу. – Что-то еще?

– Возникла маленькая проблема, – замявшись, продолжила Ирина. – В сети появилась статья какого-то блогера о необычном явлении, с которым столкнулся местный житель Алтая. Поисковая программа выдала совпадение по времени и локации зафиксированной аномалии. И самое главное: в статье упоминается некий мифический кристалл, испускающий мощное излучение. Возможно, это то самое, что Вы так долго искали.

В один миг бесстрастное выражение лица мужчины сменило напряженное внимание. Он резко выпрямился, скрестив руки на груди.

– Немедленно отыщите и допросите этого писаку и узнайте все, что ему известно, – произнес он тихим, угрожающим тоном.

– А что мне с ним делать после этого?

– Решите проблему радикально.

***

Завершив свой завтрак, мужчина расплатился и вышел на улицу. День обещал быть пасмурным, начал моросить противный сентябрьский дождик. Стоящий под козырьком, рядом с входной дверью швейцар предупредительно раскрыл над головой мужчины купол зонта.

Одновременно к тротуару подъехал большой темный внедорожник. Выскочивший из кабины лысый верзила мгновенно распахнул перед мужчиной заднюю пассажирскую дверь и встал рядом с ней, пристально озираясь вокруг. Тот нырнул внутрь, удобно устроившись на заднем сиденье, и автомобиль рванул с места.

– В офис, – коротко приказал мужчина водителю.

Пока внедорожник плавно катил по центральным московским улицам, мужчина молча размышлял про себя, анализируя только что полученную информацию. Неожиданное появление в ресторане Ирины заставило его изрядно поволноваться. На кон было поставлено слишком многое: в случае успеха он станет одним из самых богатых и влиятельных людей в мире.

Глава 6

Загоревшись своим новым журналистским расследованием, Григорий уже не мог думать ни о чем другом, кроме как о предстоящей поездке на Алтай. Мысленно он уже намечал план будущего интервью, рассчитывая на сенсацию. Редакция уже переслала ему билет на самолет и забронировала местную гостиницу. На сборы оставалось всего несколько часов – вылетать нужно было уже сегодня, ночным рейсом.

Ехать Гриша решил налегке, поэтому всего-то и требовалось, что покидать в рюкзак сменное белье и пару футболок, и главное – не забыть фотоаппарат, чтобы сделать пару качественных фоток, и маленький перекидной блокнот для записей. Ну и, конечно, нужно будет позвонить маме и предупредить, что там, куда он едет, плохо ловит связь, чтобы она не волновалась и не пыталась названивать через каждые пять минут.

Войдя в свой обшарпанный подъезд, Гриша, чуть ли не пританцовывая от возбуждения, легко взлетел по ступеням первого этажа и нажал кнопку вызова лифта. Замечтавшись, он и не заметил, как входная дверь снова хлопнула, и следом за ним в подъезд зашел кто-то еще.

– Привет! Ты чего это такой взъерошенный? – раздался знакомый мелодичный голос у него за спиной.

От неожиданности Григорий чуть не подпрыгнул на месте.

– Варенька, привет! – расплылся он в глуповатой улыбке при виде своей соседки по этажу.

Девушка с красивым русским именем – Варвара – ему очень нравилась, пожалуй, даже больше, чем нравилась. Увидев её в первый раз, Гриша был очарован её широко расставленными серыми глазами и белесыми, выгоревшими на летнем солнце бровями, задорно вздернутым чуть широковатым носиком и полными, красиво очерченными губами.

С тех пор прошло уже два года, а Григорий так и не решился признаться девушке в своих чувствах, что впрочем, не мешало им обоим оставаться хорошими приятелями.

Варвара же считала его талантливым шалопаем, не принимая всерьез и не обращая внимания на влюбленные взгляды его умных серо-голубых глаз с едва заметным прищуром. Худощавый, жилистый парень в стоптанных старых кроссовках и линялых джинсах был совершенно не в её вкусе. Зато он знал множество занимательных историй и умел ее рассмешить.

– Я сегодня в командировку уезжаю,– гордо заявил Гриша, пропуская девушку вперед в раскрывшиеся двери лифта. – Подвернулась новая тема для журналистского расследования.

– Отличная новость! – живо отреагировала Варя, входя в лифт и нажимая кнопку пятого этажа. – А я взяла выходной. Представляешь: почти месяц дома не появлялась. Живем буквально на работе. Кстати, если хочешь – заходи в гости, я эклеры купила.

С этими словами девушка продемонстрировала коробку со своими любимыми пирожными, которую она держала у себя в руках.

Гриша плотоядно взглянул на упаковку и расстроенно вздохнул.

– Не могу, боюсь на самолет опоздать.

– Ну, тогда удачной поездки, – немного разочарованно откликнулась Варвара, роясь в сумочке в поисках ключей от квартиры.

– До встречи, – бросил ей вслед Гриша, проводив девушку долгим взглядом, а затем тут же переключился на свои дела.

Через полтора часа, закинув увесистый рюкзак на плечо, Григорий выскочил из дома по направлению к ожидающему его такси. Лихо развернувшись, водитель погнал машину в аэропорт, едва разминувшись на узком участке дороги с въехавшим во двор габаритным джипом. В зеркало заднего обзора Гриша мельком увидел, как оттуда выбрались два широкоплечих, сурового вида мужика, по виду напоминающих оперативников в штатском, и быстро зашагали внутрь его подъезда.

– Интересно, к кому это они пошли? – вслух пробормотал Гриша, чей наметанный глаз журналиста привык подмечать даже незначительные странности.

***

– Мы опоздали, объект улетел сегодня на Алтай, – процедил в телефонную трубку один из боевиков. – Похоже, разминулись с ним буквально на несколько минут. Пока отследили его телефон по GPS, он уже успел сесть в самолет.

– Нашли в квартире что-нибудь интересное?

– Только его компьютер. Мы забрали его с собой.

– Хорошо. Возвращайтесь срочно на базу. Есть новое задание. С журналистом разберемся позже.

Отключившись от связи, Ирина со злостью швырнула мобильный телефон на мягкий велюровый диван.

«Черт, сегодня все пошло не по плану! Еще и профессор весьма некстати вышел из-под контроля. Теперь придется сворачивать все исследования и подчищать всё в лаборатории. Шеф будет в ярости».

Глава 7

Скандал в научном центре Сколково набирал обороты. Кто бы мог подумать, что столь известное и хорошо охраняемое заведение подвергнется беспрецедентно наглому и жестокому нападению?!

Прилегающая территория была оцеплена, по периметру протянулись красно-белые полосы сигнальных лент. Вокруг скопилось множество автомашин полиции, перед входом в здание в ожидании припарковалось несколько автомобилей скорой помощи. Выехавшие по вызову первыми, пожарные уже сворачивали свое оборудование, готовясь уезжать с места происшествия – вспыхнувший в одной из лабораторий пожар удалось оперативно потушить.

После тщательного осмотра помещений, пожарные допустили внутрь криминалистов из оперативно-следственной бригады. Следователь уже приступил к опросу немногочисленных свидетелей, пребывающих в шоковом состоянии. Пострадавшего во время нападения охранника дежурной смены еще ночью срочно доставили в реанимационное отделение ближайшей больницы, однако его состояние оценивалось, как тяжелое, и сотрудников оперативных служб к нему пока не допускали.

Инцидент произошел накануне поздно вечером, когда большая часть сотрудников научно-исследовательского центра уже покинула здание.

В половину девятого вечера на территорию Сколково въехал тонированный микроавтобус марки Toyota. На проходной водитель предъявил документы, подтверждающие доставку оборудования в одну из частных коммерческих лабораторий, расположенную в здании научного центра. Лица водителя, скрытого под бейсболкой с длинным козырьком, камера, установленная на въезде, конечно же, не зафиксировала.

Автомобиль свободно подъехал и припарковался с торца здания у служебного входа. В этот момент все камеры видеонаблюдения, расположенные в здании и напротив него, одновременно отключились, как по мановению волшебной палочки. О происходившем в следующие пятнадцать минут оставалось только догадываться, исходя из общей картины преступления и разрозненных свидетельских показаний.