Наследники Древних. Восточный ветер

Вчера он принял решение, и сегодня, пока Совет бездействует, он подготовится ко всему. Главное – спокойствие и безопасность города. Вот ради чего он должен работать! Найдя нужный дом, он скрылся в дверном проёме, словно летучая мышь во мраке ночи. Покидая освещённый участок, он оставил все сомнения и опасения. О том, что произойдёт внутри, не должен знать никто. Хранитель хорошо позаботился об этом, – даже если бы его увидели или услышали, опознать его было бы невозможно. Позаимствовав кое-какие древние вещи из Архивов, он изменил внешность и голос абсолютно. И всё могло бы пройти гладко, если бы в этот момент не случилось то, чего Хранитель боялся больше всего, то, что он должен был скрыть – Восточный Ветер затих в четвёртый раз. Впервые это случилось не в тёмное время суток.

Ветер затих меньше, чем на минуту, – так резко, словно его выключили. Он остановился, и все шумовики в каждом доме столицы замерли, оборванные на полуслове. Возможно, никто этого и не заметил, подобное просто не укладывалось в привычный расклад жизни. Когда же люди почувствовали, что им не хватает какой-то детали, они так и не смогли понять, какой именно. Ветер уже дул с прежней силой, а шумовики привычно поскрипывали на разные голоса. Тем не менее, у каждого жителя столицы до конца дня осталось чувство необъяснимой тревоги.

Такой остановки было достаточно, чтобы Лорк, ещё не очень хорошо управляющийся с крыльями, спикировал с неба, потерял управление и свалился на одну из крыш нового города.

Каар не хотел его брать с самого начала, говоря, что тот ещё мал для предстоящих пируэтов, но Лия настояла, мол, тренироваться нужно всем, даже если завтра полетят лишь Каар, Латар, Джарг и Коэл. К моменту, когда замолчал Восточный ветер, они направлялись через город к Древнему Саду. Группа пролетела вперёд, лишь слегка спланировав вниз, – конечно, не понимая, почему. Но Лорк и так чувствовал себя крайне неуверенно и неловко, и, если бы Латар постоянно не подлетал к нему и не поправлял, то он бы упал ещё при отлёте от дома. Начав необъяснимое планирование вниз, Лорк растерялся совсем и рухнул камнем. Латар в последний момент успел скорректировать его стремительное падение на одну из крыш – вместо провала между ними. Спешно приземлившись, он побежал к Лорку.

– Ты жив? Ничего не сломал?

«Не хватало ещё этого», – добавил он про себя.

– Да нет, вроде, цел. Ты здорово меня сюда зарулил.

– Мог бы с этим справиться и сам, – ответил Латар, помогая ему вылезти из-под крыла.

Это замечание больно кольнуло Лорка, но, сдержав нахлынувшие слёзы, он спросил:

– Скажи, что я сделал не так? Я плыл по ветру ровно – и вдруг начал планировать вниз.

– Занервничал и решил: «Да что уж там! Лучше мне просто грохнуться!», – театрально меняя голос, ответил Латар. Это развеселило Лорка, и он улыбнулся, представляя, как падение выглядело со стороны, но от своего вопроса не отступил:

– Серьёзно, Латар, где я ошибся?

– Скорее всего, ты просто не заметил воздушную яму, – говорить правду о Ветре Латар не собирался. Сам-то он сразу почувствовал, как тот стих. Конечно, хорошо, что Ветер молчал всего ничего – несколько секунд, может, минуту. Но сам прогресс, происходивший всё чаще, и тот факт, что замолчал не Ночной Восточный, а Тихий Дневной, – его тревожили. А если он стихнет ещё раз? А вдруг Ветер стихнет завтра, когда они будут лететь к дому Элеро или улетать от него? Что тогда? О варианте, что Ветер будет молчать дольше минуты, даже думать не хотелось.

– Нет, это была не яма, точно, – Лорк приводил себя в порядок и проверял, действительно ли он цел, параллельно вспоминая ощущения, – как ведут себя крылья в ямах, я уже запомнил.

– Слушай, какая разница? Ты жив – и слава всем Древним! – Латар начал высматривать, где крылья Лорка, которые Флиин потерял, уже падая на крышу, – в следующий раз меньше дёргайся и не теряй Ветер. А сейчас давай найдём твои крылья и догоним остальных, пока они не успели перепугаться и устроить масштабные поиски.

Убедившись в том, что действительно цел, Лорк побежал за Латаром искать крылья. Они нашли горизонтальное на другом конце крыши, а вот вертикального нигде не было.

– Ветер. Всё дело в Ветре, – Лорк замер, глядя в задумчивости куда-то сквозь шумовики и развешенное на крыше бельё.

– Ты где? – окликнул его Латар откуда-то из-за высыхающих рубах, штанов и ещё чего-то, развешанного на крыше заботливыми хозяйками. Очнувшись, Лорк побежал к нему, выкрикивая на ходу:

– Латар! Всё дело в Ветре! В Ветре! Его не было! Поэтому я и упал! Ветра не было!

Латар резко схватил его за руку, появившись, словно из ниоткуда.

– Чего ты орёшь на всю крышу?

– Понимаешь, – уже тихо, но всё равно взволнованно ответил Лорк, – это не я, то есть – я не виноват, я всё делал правильно, это просто Ветер. Ну, его не было, он затих, и поэтому я начал планировать вниз, а вертикальное крыло ни на какие изменения не реагировало. Я не виноват.

Латар смотрел на улыбающееся лицо Лорка, на его яркие золотые волосы, веснушчатый нос, серо-золотые глаза, из которых лилась радость, и не знал, как ему поступить. Было видно, Латар знает – это правда, тут ничего другого и быть не может. Но вот что теперь делать с этой правдой?

– Знаешь, лучше об этом никому не рассказывать, – Латар говорил медленно и серьёзно, – похоже, никто больше этого не заметил, и, поверь мне, будет лучше, если никто пока ничего не будет знать.

Лорк смотрел в бездонные чёрные глаза Латара и не понимал, как незнание может быть лучше знания. В его голове роем поднимались вопросы, требующие немедленного разрешения, некоторые из них уже начали формулироваться, как раз тогда, когда Латар опередил их:

– Представь себе, как ты говоришь им, что Восточный Ветер, который дул, не утихая ни на мгновение, сотни и сотни лет, даже Времён… Так вот, ты сообщаешь им, мол, тот самый Ветер затих, и не просто притих, став шорохом в переулках, а затих, на несколько секунд полностью перестал дуть, замолчал! Выдержат ли они такое? Это же… да я даже не знаю, с чем это сравнить!

– Но ведь это было! Он же действительно стих, точнее, не дул! Ты мне не веришь?

Они смотрели друг на друга, каждый – пытаясь донести до другого свою истину, и, наконец, Латар сделал выбор.

– Я тебе верю. Это действительно было. Я сам точно так же падал после такого затишья. Но мы не должны об этом говорить.

– И неужели, мы никому ничего не расскажем? – Лорк уже говорил с интересом, намечалась новая игра, тайное знание, известное только им двоим. Секрет, как тот, который был у Латара с Кааром про Архивы, – но только теперь посвященным был он.

– А ты сможешь? – вполне серьёзно спросил Латар, – Лорк, скажи мне, глядя в глаза, – ты сможешь никому ничего не рассказать? А?

Лорк задумался. Латар знал – между Лорком, Латией и сёстрами никаких секретов не было, и просьба эта была непростой, она требовала слишком многого от юного Флиина. И всё равно он смотрел на Лорка, не отводя глаз, и ждал ответа. Наконец, тот поднял глаза:

– Латар, я попробую. Нет, я постараюсь. Я буду молчать изо всех сил. Я правда буду.

– Ну, вот и отлично, а теперь давай искать вертикальное крыло, без него не улетишь, – подмигнул Латар, словно и не было этого разговора. Они несколько раз внимательно осмотрели крышу и ближайшие, перебираясь по доскам или просто перепрыгивая через небольшие провалы переулков между домами. Наконец, Лорк закричал:

– Сюда! Оно здесь! Сползло вниз!

Крыло действительно упало ровно между домами и теперь висело диагональю, упершись основным вертикальным ребром в стены двух домов и плавно шелестя тканью.

– Я достану, – Лорк уже полез вниз, когда Латар подбежал и, крепко схватив за руку, вытащил его назад на крышу.

– Вот уж нет! Я сам его достану, а ты лучше собери все крылья так, чтобы можно было взлететь. Перетащи своё горизонтальное к моим, и я туда подойду.

Лорк кивнул, слегка расстроившись, но пошёл готовиться к отлёту, а Латар полез вниз, добавив сам себе: «Не хватало, чтобы нас ещё остальные искать начали…»

Спуск не составил труда, расстояние между домами было столь невелико, что Латар даже не выпрямлял ноги. Но когда он спустился, его чуть было не сбила внезапно открывшаяся ставня – она распахнулась аккурат между Латаром и потерянным крылом, перекрывая путь к заветной добыче. Кое-как поймав баланс, Латар прислушался к разговору из глубины.

– Закрой! – сказал грубый низкий голос. – Нас могут услышать.

– Мне плевать, здесь душно! – ответил ему стоявший у раскрытого окна. – Потом, разве ты не использовал всякую всячину, чтобы тебя не узнали?

– Тебе-то что? – снова заговорил первый.

– Мне без разницы. Душно.

– Так ты согласен или нет?

Второй шумно вздохнул.

– Давай повторим всё ещё разок, для ясности? – Латар услышал, как тот присаживается на окно, – одна ставня заколыхалась, а вторая скрипнула, видимо, он облокотился на неё и продолжил:

– Если вдруг, совершенно случайно, до меня дойдут слухи о том, что кто-то, хоть кто, болтает о Ветре, о Восточном Ветре, и его, скажем так – непостоянстве, то моей задачей будет ликвидировать подобное распространение гнусных слухов, плохо влияющих на душевное благополучие горожан, убрав, соответственно, причину, так?

Повисла пауза. Латар затаил дыхание. Случайно услышанный разговор обещал быть очень интересным. Вдруг он чуть снова не упал от громкого смеха прямо из окна.

– Видел бы ты сейчас своё лицо!