Ростерия 1

– Ты мне не рассказывала, – нахмурилась Саня.

– А зачем же ещё? Точно не дружеские узы восстанавливать, – уколол Дима.

– Как вы узнали, что в подземелье была я?

– По шляпе. Артём хорошо её запомнил.

– Племянник Ирмы? Какой забавный сюрприз, – словно витая в облаках, проговорила блондинка.

Она не ругалась, не метала молнии, не крушила всё вокруг, но никто не рисковал нарушать ход её мыслей даже звуком.

– Смеркается, – спустя минуту констатировал смелый Мишка.

Дмитрий, смирившийся с тем, что не примет участие в создании истории, горько откинулся на перила.

– Саня, – позвала тихо Лизавета, – Миша, – приятели повернулись к ней, – пора домой.

– Ты считаешь? – засомневалась девочка.

– По-твоему, карнавал уже закончился? – добавил юноша.

– Да, и наши родители наверняка волнуются, – ответила на оба вопроса сразу девушка. – Поэтому собираем вещи…

– А я? – робко напомнил Митя.

– Проводишь здесь, на холоде, ночь в наказание, – хмуро припечатала Заболоцкая старшая.

Грохот! Треск! Свист! Лизе показалось, что содрогнулась сама земля, а почва под ногами вот-вот разверзнется и с плотоядной жадностью поглотит бельведер вместе с подростками. Ребята, чуть не завалившись друг на друга, зажали руками уши и присели; Лиза, измученные ноги которой отказывались удерживать хозяйку в вертикальном положении, повалилась на ступени беседки; Дима вжал голову в плечи, зажмурившись и сжавшись в комок. Спустя пять мучительных секунд пытки наступила долгожданная тишина. Но не успели подростки оклематься, как мир снова раскололся от шипящего дробного скрежета.

– Что это? – выкрикнула Саша, пытаясь слиться с колонной. – Канонада?

Действительно, грохочущие выстрелы и залпы свидетельствовали о том, что сражение на площади приняло серьёзные обороты и кто-то противопоставил сопернику пушки. Но кто? Елизавета в смятении запустила пальцы в волосы: неужели гражданская война?

– Не похоже, – заставил себя прислушаться Мишка.

– Использование порохового оружия запрещено, за исключением самых крайних случаев, – медленно привыкая к грому и осознавая свою ошибку, разгибалась блондинка. – Я сомневаюсь…

Девушка буквально лишилась дара речи. Она в ужасе смотрела в светлые глаза Михаила, в которых отражался разноцветный фонтан огненных искр, каждая из которых взрывалась и расплёскивалась по небу множеством светлячков.

– Лиза? – с волнением в голосе позвал стоящий напротив юноша. Заболоцкая средняя медленно повернулась и в установившемся затишье устремила взгляд на дворец. Брызги всполохов на миг ослепили её, заставили зажмуриться; чуть запоздавший рёв терзал уши.

– Зауральский салют? – Сашкин вопрос повис в воздухе. Дети, не отрываясь, смотрели на зарницу, полыхающую над большой площадью. – По какому поводу?

– В честь Дня Весны? – неуверенно подбодрил девочек Плясунов.

– В прошлые года торжества обходились без фейерверков, – заметила Елизавета, не зная, радоваться ей или тревожиться. – В их составе содержится порох и горючие взрывные вещества, поэтому они предназначены только для особых праздников.

– Сегодня юбилей Мартовского карнавала, триста десять лет, – не желая сдаваться, сорванным голосом произнесла Саня и вышла из беседки.

Лиза с Мишей последовали за ней. Вдруг к пообвыкшемуся грохоту прибавился трубящий низкий звук. Духовой оркестр. Лиза изнутри покрылась инеем. Новая очередь весёлых огней на фоне тёмного неба, и девушка крепко обняла себя за плечи, переступив с ноги на ногу и подавив желание юркнуть за ближайшую крепкую постройку или, на худой конец, чью-либо широкую спину. Приятели тоже были не в состоянии оторваться от жуткого зрелища.

– По какому поводу салют? – как в трансе, повторила Александра, а старшая сестра промолчала, потирая руки в попытках прогнать озноб. Она не знала. И чувствовала, что не хочет знать.

*** Для подготовки обложки издания использована фотография, сделанная Шпатовой Александрой 01.04.2020г.

notes

Примечания

1

Синдром раздражённого кишечника – хроническое заболевание, чаще встречается у взрослых.

2

ППЭ – пункт проведения экзамена

3

Панфлейта – класс деревянных духовых инструментов, многоствольная флейта, состоящая из нескольких пустотелых трубок различной длины.

4

В Ростерии существуют автомобили, работающие на угле. Выхлопная труба выводится в специальный герметичный отсек с двумя целями: во-первых, не допустить выделения угольной пыли и загрязнения атмосферы (внутри установлены фильтры грубой и тонкой очистки); а также использовать спрессованную угольную пыль для вторичного использования. Подобный вид транспорта очень дорого стоит в силу своего губительного воздействия на окружающую среду, поэтому только самые влиятельные семьи могут позволить себе автомобиль, предварительно заплатив огромную сумму, чтобы встать в очередь на покупку. Гораздо доступнее (но тоже недёшево) стоит аренда государственного автомобиля.

5

Извините, я вас не понимаю (фр. яз.)

6

Ростерия – молодое государство, ему чуть более трёхсот лет, потому каждый из пока немногочисленных правителей имел возможность увековечить своё имя в истории. Главным направлением во внутренней политике являлось отстроить новый город, назвать его в честь себя и заселить туда народ. Первым на это решился Кирилл, собственно говоря, Первый. После отделения азиатской половины Руси и образования новой страны, императоры начали переносить важные продовольственные, военные и жилые центры на новые места, чтобы оставить как можно меньше совпадений на своей земле с атласами, сохранившимися в России, а также для улучшения качеств жизни. Главным неудобством являлся холодный жестокий климат, и Кирилл основал столицу у разделения незамерзающей реки Неизвестная, назвал город в свою честь и построил там дворец красоты невиданной, а также учредил лестничное право (родовой принцип наследования престола). Юрий и Григорий, сын и внук великого монарха, последовали его примеру. Следующий же глава государства сказал, что поступки предшественников продиктованы большим самомнением и чувством собственной всемирной важности (злые языки твердят, у него были плохие отношения с отцом) и создал Приречный – ранее неприступную крепость, теперь же из-за отсутствия междоусобиц и прочих конфликтов город-музей с крепостными стенами и памятниками архитектуры.

7

Резонёр – персонаж пьесы, не принимающий активного участия в развитии действия, а призванный увещевать или обличать других героев, высказывая длинные нравоучительные рассуждения, как правило, с авторской позиции.

8

Гиббета – орудие для исполнения смертного приговора в средневековой Англии, представляющее собой подвешенную к чему-либо узкую железную клетку, почти лишающую приговорённого возможности двигаться.

9

Три «О» – главная организация по подготовке и обучению солдат в Ростерии, имеющая три дочерних: Охотники – агенты, выкрадывающие предметы искусства из ближайших стран, в основном из России и Китая; Охранники – воины, патрулирующие границы во избежание попыток проникновения или побега; Осведомители – следят за порядком и соблюдением законов в стране, а также предотвращают бунты и восстания. При последних двух Императорах последняя организация пришла в упадок.

10

В марте ростеряне отмечают целых два государственных праздника: День весны первого числа призван отблагодарить природу и Жизнь земли за то, что защищает их страну от внешнего мира, а также за волшебные источники – в акции по высадке новых деревьев участвуют все образовательные учреждения; празднуется с первого года основания Ростерии. День скорби – шестнадцатое марта – дата, когда ныне покойный наследник должен был сменить на троне своего дядю Эммануила Даниловича. Кирилл Второй скончался за день до коронации вследствие алкогольного отравления. Его Высочество любил выпить, особенно в компании, но человеком был добрым и великодушным, мечтавшим о реформах, потому весть о смерти народного любимца вызвала всеобщее возмущение. Других преемников у Императора нет, и он остался на троне сверх отведённого срока. Это ещё больше всколыхнуло толпу, и почти каждый год в День скорби начинаются беспорядки. Протесты прекращаются практически сразу после появления Осведомителей и включают в себя не более двух сот человек в целом.