Удар
Александра Никогосян
После страшной аварии Артём очнулся в мрачном лесу. На первый взгляд лес кажется безжизненным и безопасным, но это не так. Он населен кошмарными существами, а любое дерево может подстроить коварную ловушку. Артём узнает, что мир не так прост, как он, закоренелый материалист, всегда думал. С какими ужасами он столкнется? Реальность без времени, дыры в пространстве, безумный калейдоскоп, завертевший героя… Кто придет ему на помощь? Что поможет отыскать нужную дорогу и вернуться домой? Удастся ли ему это? Ведь у Артёма есть всего девять дней.
Александра Никогосян
Удар
…И где бы ты не был,
Что б ты не делал,
Между землей и небом ? война…
В. Цой
В понедельник утром Артем Игоревич Макаров явился на работу невыспавшийся и раздраженный. Всю ночь они с женой Алиной по очереди таскали на руках приболевшего сынишку ? четырехлетнего Егорку. Егорка хныкал, лежать в кроватке отказывался, требовал то пить, то петь песенки… Порой начинал дремать, устроив головенку на плечо маме или папе… Но одна лишь попытка уложить его в кроватку заканчивалась отчаянным ревом, и все начиналось сначала. В общем, та еще ночка…
Артем вошел в кабинет, бросил портфель с документами на стол, включил компьютер и ударил по кнопке электрического чайника. Сначала ? кофе, и пусть весь мир подождет. Навязчивый рекламный слоган сам собой выскочил из памяти, и Артем поморщился.
Несмотря на молодость ? всего двадцать девять лет, Артем по праву считался одним из лучших следователей в отделе особо тяжких. Он видел то, чего не замечали другие, с легкостью распутывал клубки заговоров, интриг, личных обид и претензий свидетелей и подозреваемых. Ложь чуял за три версты. Словно играючи, с удовольствием, копался в мелочах, никому не интересных на первый взгляд, кусочек за кусочком складывал мозаику совершенного преступления, пока не выстраивалась четкая, не придерешься, картина.
Чайник закипел, Артем заварил себе крепкий кофе, бухнул в большую чашку сразу три ложки сахара, и сел за стол.
В дверь осторожно постучали. Мысленно застонав, Артем, тем не менее, взял себя в руки и бодрым голосом крикнул:
? Входите!
В кабинет робко вошла Лиза ? совсем молоденькая девушка, их новый эксперт-криминалист. Подошла к столу, взглянула на Артема сияющими глазами и радостно сказала:
? Здравствуйте, Артем Игоревич! Христос воскресе!
? Эээ… Ну да… Здравствуйте, Лиза! ? Артем закашлялся и отодвинул от себя чашку с кофе.
Лиза посмотрела на него с недоумением, она явно ждала чего-то еще… Не дождавшись, достала из кармана белоснежного халата ярко-красное яйцо и протянула его Артему.
? Христос воскресе! ? повторила она, с надеждой глядя Артему в глаза.
? Воистину воскресе! ? наконец сообразил Артем.
Лиза заулыбалась, сунула ему в руку крашеное яйцо, Артем машинально его взял, покрутил, и, не зная, что с ним нужно делать, положил на стол.
? Сынишке отнесете? ? спросила Лиза. ? А вы были вчера на ночной службе? Глаза у вас красные, словно совсем поспать не удалось…
Артем удивленно посмотрел на Лизу.
? Какая служба, Лиза? Выходной вчера был… Хотя, конечно, при нашей работе могут в любой момент вызвать, но…
? Нет, я имею в виду в церкви, на пасхальном богослужении!
? А, вот как… Нет, не были. Сынишка приболел, всю ночь сегодня не спали…
? Ой, помоги Господи! ? пролепетала Лиза, перестала улыбаться и перекрестилась.
? Лиза, перестаньте! И яйцо можете забрать обратно, я все-равно никуда его не понесу. ? Артем взял со стола яйцо и вернул Лизе. ? Как я объясню ребенку, зачем люди яйца красят? Я и сам-то этого не понимаю!
? А хотите, я расскажу? Это интересно! Это когда Мария Магдалина пришла к императору…
? Лиза, я вас умоляю, остановитесь! Мне это совершенно неинтересно. А еще мне кажется, что рабочий день уже начался.
Лиза покраснела, на глазах выступили слезы.
? Ой, вот только без этого! ? Артем начал раздражаться. ? Чего вы ревете-то?
? Простите. Я поняла. Но Он все-равно воскрес!
? Лиза. Скажу вам один раз. Раз и навсегда. Я не верю. Ни в Бога, ни в дьявола, ни в разумный космос. Ни во что не верю! Только в человека и его мозг. Все. Я ? махровый, циничный, упертый материалист. И давайте на этом закончим. Мне надо работать.
? Извините, ? прошептала Лиза и выскочила из кабинета.
Артем почувствовал смущение и неловкость ? наверное, зря он так на нее накинулся. Ну верит девчонка во всякие сказки, и пусть верит. Похоже, она сильно расстроилась и обиделась…
Он допил остывший кофе, с досадой отодвинул от себя чашку и понял, что понедельник начался нехорошо.
***
С коллегами в этот день Артем общался неохотно и только по делу. Никаких шуток-прибауток, никаких анекдотов в курилке. Перед глазами стояло расстроенное лицо Лизы. И вообще, было ему как-то не по себе, настолько, что отражалось это даже на неодушевленных предметах. Компьютер постоянно зависал, ручки отказывались писать, карандаши один за другим ломались в его пальцах… Финальным аккордом неудач стало отвалившееся от кресла колесико. Артем едва не упал, а потом минут двадцать, чертыхаясь и проклиная все на свете, пытался прикрутить колесо на место.
Привыкший докапываться до причин всего случившегося, в своих собственных чувствах Артем разобраться так и не смог.
Только один раз за весь рабочий день Лиза вошла в его кабинет, положила перед ним на стол папку и тихо сказала:
? Вот. Заключение экспертизы по делу Семеновой.
На Артема она не смотрела. Он хотел было извиниться за свою утреннюю вспышку, но пока собирался с мыслями и думал, с чего начать, Лиза успела тихонько выскользнуть за дверь.
? Да к черту все! ? неожиданно зло рявкнул Артем и раскрыл папку с заключением. Быстро пробежал глазами текст. Составлено грамотно, молодец девчонка. Ознакомившись с заключением экспертов, Артем довольно хмыкнул. Он и без экспертизы был уверен, что никакого самоубийства в этом деле не было и быть не могло. Да, Артему явно было чем гордиться.
***
К вечеру вымотанный Артем мечтал только об одном ? есть и спать. В течении дня он несколько раз звонил домой, слушал спокойный голос Алины, веселое щебетанье Егорки… Сынишка был здоров, все в порядке. Что такое приключилось с ним ночью, они с женой так и не поняли.
Артем собрал со стола документы, сложил все в портфель, проверил ключи, взглянул на телефон. Без четверти шесть. И батарейка мигает красным.
"Ладно, заряжу в машине", ? подумал он и вышел из кабинета.
На бегу попрощался с коллегами, выскочил на улицу и обнаружил, что идет дождь. Добежал до машины и нырнул в ее теплое и сухое нутро. Приоткрыл окно, закурил, и некоторое время просто сидел, ни о чем не думая. Потом завел двигатель, подключил телефон к подзарядке. Докурил, щелчком отбросил окурок подальше от машины, и медленно выехал со служебной стоянки.
Дождь зарядил нешуточный, Артем ехал не спеша, и только поэтому смог разглядеть тоненькую фигурку с бесполезным зонтиком, которая бежала по тротуару в сторону автобусной остановки.