Последний знак

– Благодарим вас, миссис Гарднер. Вы нам очень помогли, – Тайлер кивнул женщине, и напарники вернулись к машине.

Детективы знали отель, который назвала им Элена, он находился в двух кварталах от их любимого бара «Поместье ворона».

Дорога до него не заняла много времени. Напарники вытерли ноги о темно-серый ковер с надписью: «Монако» – это было старое название отеля, которое так приелось, что «Роял Сонеста» использовали только приезжие. За стойкой регистрации стояла симпатичная девушка со светлыми волосами, собранными в тугой хвост. Она дружелюбно улыбнулась и поприветствовала гостей. Логан подумал, что ей должны выписывать нехилую премию за такую честную улыбку.

– У вас проживает гость по имени Энтони Гарднер? – спросил Тайлер после того, как представился и продемонстрировал жетон.

– Да, но боюсь, что его сейчас нет в номере, – сообщила администратор.

– Вы можете позвонить ему, чтобы убедиться? Мы не смогли связаться с ним по мобильному, – объяснил Тайлер.

– Да, конечно. Одну минуту, – девушка подняла трубку стационарного телефона и набрала номер комнаты, но детективы не успели проследить за ее пальцами. После нескольких длинных гудков она повесила трубку. – Его нет, как я и говорила.

– Отправьте кого-нибудь в его номер, нам важно убедиться, что с ним ничего не случилось, – настоял Логан.

Честная улыбка сползла с лица девушки, но возражать она не стала. По мобильному она позвонила кому-то из горничных и отправила в номер Гарднера, чтобы они проверили, что там все в порядке.

– Но там висит табличка «не беспокоить», – раздался тонкий голос с мексиканским акцентом с того конца.

– Ничего страшного, просто загляни внутрь, – настаивала администратор.

– Его нет, – спустя несколько секунд раздалось в трубке.

Администратор с облегчением вздохнула и передала детективам слова горничной.

– А как часто он вообще здесь бывает? – спросил Логан.

– Почти всегда, он уходит ненадолго, потом возвращается. Примерно раз в месяц он уезжает на два-три дня. Наверное, и в этот раз тоже. Мы следим за нашими гостями только в отеле. Что они делают за его пределами – не наша забота. Могу я еще чем-то вам помочь? – улыбка вернулась на лицо девушки так же внезапно, как исчезла.

– Вообще-то, да, – сказал Тайлер. – Не могли бы вы попросить мистера Гарднера связаться с нами, когда он вернется? – он протянул администратору визитку.

– Конечно. Хорошего дня, детективы.

– И вам, – ответил Тай.

Логан остановился у самого выхода и обернулся, он подмигнул девушке и потряс в воздухе большим пальцем и мизинцем, имитируя телефонный звонок.

– Опять ты за свое, – Тайлер ткнул напарника локтем в бок.

– Ты должен радоваться за меня. Я вернулся на охотничью тропу. Тоже мне друг, – притворно обиделся Логан.

– Ты неисправим, – Тай наигранно закатил глаза.

– Мне кажется, что это несущая конструкция и лучше бы ее не трогать, – отшутился Логан, а затем посмотрел на массивные наручные часы – отцовский подарок на тридцатилетний юбилей. – О, рабочий день закончился. Может, в бар, раз уж мы рядом?

– Только ненадолго. Мне нужно к отцу, – грустно сказал Тай.

– Двадцать минут, по бокалу пива, и я тебя отвезу. Идет? – предложил Логан.

– С твоим талантом убеждения нужно было идти в пасторы, а не в полицию. Поехали.

В баре было тихо, народ только начинал собираться, поэтому басы еще не набрали обороты, но тусклое освещение уже дарило ощущение глубоко пьяного и беззаботного вечера. Бармен лениво натирала стаканы белым вафельным полотенцем, изредка поднимая глаза, чтобы не пропустить вновь прибывших гостей. Когда она в очередной раз подняла взгляд, ее губы расплылись в улыбке. Девушка отставила отполированную до блеска маргаритницу, поправила длинную челку, свисающую на бок, и чуть подалась вперед.

– Ради тебя прихорашивается, – Тай пихнул локтем Логана.

Каждый раз, когда они приходили в этот бар, девушка не упускала возможности пофлиртовать с Логаном. А все потому, что однажды он сделал ей неосторожный комплимент и намекнул на возможное продолжение знакомства, будь она постарше.

Это было в пьяном угаре, когда в следующий раз Логан пришел в бар, то сначала не понял, что происходит. Кайла буквально не давала ему прохода: едва заметные касания во время передачи напитков, томные взгляды, вторжение в личное пространство и бесконечные намеки. Девушка была симпатичной, но разница в возрасте едва ли не в полжизни не позволяла Логану перейти черту. Он не мог и не хотел предложить женщинам ничего, кроме одноразовых встреч, так зачем ему было портить жизнь молоденькой девчонке? Поэтому ее беспочвенные попытки только раздражали его.

– Да иди ты, – вяло отмахнулся Миллер.

Однажды Логан имел неосторожность шутливо флиртовать с молоденькой барменшей. Кто же мог знать, что девчонка и впрямь западет на него. Теперь, каждый раз приходя в «Поместье Ворона», детектив Миллер был вынужден сносить ее знаки внимания. Эта шутка давно затянулась и стала утомлять Логана. Впрочем, его мучения всегда вознаграждались одной, а иногда и двумя бесплатными порциями виски или пива – в зависимости от того, был рабочий день детективов за гранью человеческих возможностей или они просто пришли немного отвлечься.

– Привет, Кайла! Как жизнь? – спросил Логан, усаживаясь на стул.

– Теперь значительно лучше, – улыбнулась барменша. – Что пьем?

– Два пива, – попросил Тай.

– И мы сами платим, – добавил Логан.

– У-у-у, какие буки. Кто я такая, чтобы спорить? – Кайла отвернулась к пивным кранам и наполнила два бокала портером. – Прошу.

К большому облегчению Логана, вскоре в баре появились новые гости, и Кайла была вынуждена удалиться. Лишь когда барменша отходила на безопасное расстояние, Логан снова мог дышать свободно.

– Послушай, почему мы до сих пор ходим в этот бар, если эта девчуля так напрягает тебя? – поинтересовался Тайлер, шумно отхлебнув пену из бокала.

– Она поднимает мою самооценку, – Логан пожал плечами.

– Я знаю тебя сто лет: у тебя нет проблем с самооценкой! – безапелляционно заявил Тай.

– Это мой бар, я приходил сюда, еще когда эта девчонка под стол пешком ходила. Кроме того, здесь лучшая выпивка в городе.