Эзотерическая лавка Мэтра

Она осторожно прикоснулась к запотевшему стеклу и тут же отдернула руку, словно обжегшись.

– Невероятно! Стекло будто раскалено! – шепотом в недоумении проговорила она, пытаясь понять, что происходит.

Поверхность стекла, казалось, излучала невидимое, но ощутимое тепло, которое обжигало кожу.

– Это невозможно! – прошептала она, нахмурив брови. – Стекло не должно так нагреваться. Что-то здесь не так…

Кайра внимательно изучила окно в поисках хотя бы какого-то объяснения. Она провела ладонью вдоль рамы, проверяя, не идет ли тепло оттуда. Но нет, оно исходило именно из самого стекла, которое слегка светилось, как будто в нем скрывалось нечто, активно мерцающее в полумраке комнаты.

– Может, это новый вид стекла? Или за ним что-то скрыто? – Кайра задумалась о том, что могло стать причиной этого странного эффекта.

В этот момент, оглянувшись по сторонам, Кайра заметила на прикроватном столике увесистую книгу в кожаном переплёте. Эта находка, казалось, могла пролить свет на её вопросы. Подойдя ближе, она осторожно прикоснулась к потертому корешку и, не удержавшись, открыла книгу. Ее взгляд тут же устремился к выцветшим, местами пожелтевшим страницам. Они были исписаны незнакомым, таинственным языком, и украшены замысловатыми рисунками и эзотерическими символами, очень похожими на те, что были в мастерской Мэтра.

Кайра с трепетом переворачивала страницы, разглядывая причудливые орнаменты. Кончики ее пальцев бережно скользили по шероховатой поверхности бумаги, словно она боялась ее повредить. Аккуратно прикрыв обложку книги, Кайра на мгновение задержала свой взгляд на стопке вскрытых конвертов, небрежно оставленных там же на столике, и тихо прошептала с недоумением:

– Господи… Разве в наше время нет электронной почты или других современных способов связи? Неужели это всерьез?

Девушка никак не могла понять, с какой целью кто-то прибегал к таким традиционным формам переписки в век высоких технологий.

Она подняла стопку листов, лежавших неподалеку, и принялась внимательно их изучать, пытаясь докопаться до истины. Некоторые листы были исписаны расчетами и выводами, касающимися странных разломов в небе. Кайра жадно вчитывалась в эти заметки, пытаясь понять природу этих загадочных явлений. Согласно записям, разломы появлялись в строго определенные моменты и вскоре исчезали, словно некая неведомая сила затягивала их извне. Сегодня в прачечной Кайра стала свидетелем нечто похожего, что было здесь описано. Она с тревогой отметила:

– Значит эти разломы в небе не случайность… Кто-то или что-то явно целенаправленно создает их.

Девушка склонила голову, нахмурившись, и перевернула очередной лист. Следующие страницы содержали глубокие размышления о человеческой природе. "Люди склонны к неудовлетворенности. Они всегда стремятся к большему и постоянно ставят перед собой новые цели. Им часто кажется, что простое и спокойное существование неинтересно, и они зачастую ищут смысл жизни в преодолении трудностей и страданиях. Это поведение объяснимо, но вместе с тем вызывает некоторое неприятие, поскольку люди не всегда в полной мере осознают свою истинную сущность и вступают в борьбу с самими собой.", – гласил один из выводов.

Кайра поморщилась, с сомнением глядя на эти строки. Она размышляла, насколько точно такая обобщенная характеристика отражает многогранную природу человека. Вопрос оставался открытым, ведь человеческие чувства и стремления были слишком сложны для прямолинейных оценок.

Внимание девушки привлекла короткая приписка в конце одного из писем: "Ради эксперимента давай попробуем ввести их в игру. Ты знаешь, какую. Буду ждать результатов и ответа от тебя. На связи!"

Кайра поежилась, когда прочла это. Что за игра? И кого именно они хотят вовлечь в нее? Девушка испытывала смесь любопытства и страха, переворачивая последний лист.

На его страницах открылась пугающая картина – речь шла о каком-то отдаленном и опасном месте, где условия жизни становились всё более тяжелыми и безрадостными. В этих краях каждый день превращался в борьбу за выживание в сложных, практически невыносимых обстоятельствах. По мере нарастания хаоса местные жители в массовом порядке отказывались выполнять работу, что только усугубляло и без того тяжелую ситуацию.

Записи содержали тревожные обращения: "Дэмиэн, забери меня отсюда. Мне больше нельзя оставаться в этом аду." Письмо обрывалось на этой фразе, оставляя Кайру в смятении.

Чем глубже она погружалась в тайны этой загадочной информации, тем сильнее ее охватывала тревога. Кто же был этот Дэмиэн, к которому обращался автор письма? Что представляло собой то ужасное "адское" место, о котором шла речь, и где оно находилось? Вопросы витали в её сознании, оставаясь без ответов, пока она продолжала перелистывать оставшиеся записи в надежде найти больше сведений.

Вдруг ее внимание привлекла небольшая резная шкатулка, стоявшая рядом с кипой документов. Кайра замерла, почувствовав легкое покалывание в кончиках пальцев, словно от едва уловимого электрического разряда. Бережно коснувшись гладкой поверхности шкатулки, она была заворожена ее изящным видом. Тонкий аромат трав щекотал ноздри, будоража воображение и усиливая ее любопытство.

Осторожно приподняв крышку, Кайра ощутила, как комната начинает плавиться перед её глазами. Головокружение охватило её, и реальность стала расплываться, словно кусочки яркого сна перед пробуждением. В следующий момент она оказалась в странном месте, напоминающем бесконечный спиралевидный коридор. Стены вокруг неё плавно изгибались, создавая гипнотические узоры, которые заманивали вглубь.

Девушка ахнула, почувствовав, как ее охватывает панический страх. Что-то незримое явно следовало за ней, подталкивая к непрерывному движению вперед. Не теряя ни минуты, она бросилась по длинному, извивающемуся коридору.

На пути к тому, что она считала выходом, девушка заметила одну из дверей и, напрягая все свои силы, распахнула её. Однако за ней опять развернулось бескрайнее пространство, затягивающее в своей бездне. Не останавливаясь, она бросалась в одну дверь за другой, но каждое новое открытие лишь уводило её в ещё более запутанные лабиринты.

Девушка почувствовала, как усталость начинает сковывать ее движения. Ноги, словно налитые свинцом, двигались с неимоверным трудом, а руки, когда-то полные силы и легкости, теперь казались совершенно неуправляемыми. Каждый шаг отнимал последние остатки энергии, а слабость раздвигала границы ее выносливости.

Сделав глубокий вдох, она ощутила, как воздух застревает в горле, не желая достигать лёгких. Судорожно хватая ртом невидимые потоки, она пыталась облегчить себе страдания, но это только усугубляло состояние, добавляя головокружение и приливы тошноты. Грудная клетка сжималась, словно в капкане, не позволяя вздоху вырваться наружу. Девушка чувствовала, как ее тело медленно сдается.

Но внезапно впереди промелькнули два проема – один поглощал всё вокруг беспросветной тьмой, а другой, напротив, манил ярким солнечным светом, выходящим за пределы привычного. Кайра решительно двинулась к этому манящему потоку свету, сделав смелый шаг в ослепительное сияние, доверяясь внутреннему импульсу. В этот момент реальность вокруг нее начала стремительно обретать четкие очертания, словно недоступная ранее картинка вдруг стала явной.

Девушка осознала, что лежит на незнакомой, но удивительно уютной кровати, восстанавливая дыхание после прежнего напряжения и быстрого бега. Сердце все еще стучало в ушах, а тело испытывало ломоту от усталости, однако чувство спокойствия и безопасности медленно, но верно возвращались к ней.

Осторожно приоткрыв глаза, Кайра начала осматриваться, пытаясь понять, где она оказалась. Комната напоминала ту, в которой она наткнулась на старинную шкатулку. Девушка испытывала странное ощущение, как будто она только что нырнула в глубины сна и теперь пыталась выбраться на поверхность. Мысли о том, что было ранее, расплывались, теряясь в облаке неясности.

Ее взгляд привлек высокий мужчина, величественно расположившийся у изголовья кровати. Кайра даже не сразу осознала его присутствие. Он был облачен в элегантное темное одеяние, которое подчеркивало его статную фигуру. Его глаза, отливающие глубокой космической синевой, пристально изучали девушку, а тонкие бледные губы растянулись в вежливой, чуть снисходительной улыбке. Его облик излучал ауру превосходства, словно он стоял на ступень выше обычных людей.

– Позвольте представиться, меня зовут Дэмиэн, – произнес незнакомец мягким, бархатным голосом. – Рад видеть вас пробудившейся ото сна. Добро пожаловать в мой скромный дом.

Кайра мгновенно напряглась, ее сердце снова гулко забилось в груди. Она узнала его – это тот самый человек, которого она встретила в главном зале. Его имя мелькало в одной из заметок, найденных ранее, и сейчас этот факт пробуждал в ней неприятные ощущения.

Дэмиэн, заметив ее напряжение, вновь улыбнулся, на этот раз с искренним дружелюбием. Но Кайра отчетливо чувствовала, как его глаза буквально сверлят ее, словно желая проникнуть в самые темные уголки ее разума. Ее внутренний голос подсказывал, что нужно возвести ментальные барьеры, чтобы отгородиться от этого пронзительного, почти гипнотизирующего взгляда.

В ее сознании словно открылась невидимая книга, и ее страницы стали стремительно переворачиваться. Кайра почувствовала, как кто-то пытается прочитать её прошлое, и в голове раздался мужской шепот: "Эзотерическая лавка, черный кот, ловец снов, сон… Да, да…"

В панике она попыталась лихорадочно захлопнуть книгу силой мысли, отреагировав на угрозу. Однако ощущение чьего-то присутствия внутри ее сознания продолжало нарастать, смущая и тревожа ее, словно невидимые руки все еще пытались достучаться до её самых уязвимых чувств.

Дэмиэн, заметив смятение на лице Кайры, быстро решил сменить тему, мягко направляя разговор в непринужденное русло. Его голос звучал завораживающе, а манеры излучали безупречную учтивость. Однако тревожное предчувствие не покидало девушку – ей казалось, что этому таинственному хозяину известно о ней гораздо больше, чем он хотел показать.