Парк мистических животных

Парк мистических животных
Александра Вадимовна Павлова

На материке Тортиллос остаётся всё меньше мистических животных. На них идёт бесконтрольная охота, их не защищает закон. Спасением животных начинает заниматься девушка Мирра, которая является необычным оборотнем – сумеречной пантерой. Она находит близких по духу людей, которые помогают ей, несмотря на трудности и опасности, поджидающие их в нелёгком пути. Они посетят горы, леса, пустыни и снежные просторы, спасая раненых животных и помогая им обрести новый дом. Мантикоры и грифоны, драконы и виверны, тушканчиковые лисопрыгунчики и шипастые волки, а также многие другие получат шанс на новую жизнь, в которой больше не будет опасностей, боли и борьбы за выживание. Книга содержит цветные авторские иллюстрации.

Александра Павлова

Парк мистических животных

Пролог

В городе Лазурь, расположенном на материке Тортиллос, было ранее весеннее утро. Солнце выплыло из-за горизонта и замерло в окружении розовых и золотистых облаков. Пели птицы и шумели листья деревьев, росших вокруг домов и по обочинам дорог. Шло бурное обсуждение прохожими свежей новости о скором открытии парка мистических животных. Кто-то громко возмущался, не понимая, зачем вообще нужно открывать парк с такими опасными существами. И как они только умудрились добиться разрешения об открытии такого места, пусть даже на окраине города на заброшенных пашнях? Кому-то было интересно посмотреть на загадочные и непредсказуемые создания вблизи. Кто-то воздерживался от прямого ответа и говорил:

– Поживём – увидим. Пока у них всё равно нету ни одного зверя. Мало ведь найти свободную территорию и поставить вольеры, надо ещё и животных поймать и привезти.

Поймать и привезти. Самый интересный и самый сложный этап в работе парка мистических животных. Ловить сильных существ в их среде обитания – непроходимых лесах, пустынях и горах, было бы рискованно и неправильно. Пусть они живут там, где нет людей и царствуют лишь их законы. Мистических существ и так стало намного меньше, чем было в прежние времена. Раньше они не скрывались и не боялись людей. Но из-за нападений хищников и человеческой жажды к шкурам, рогам и прочим диковинкам, мистические животные были оттеснены в земли, где люди не могли жить из-за слишком высоких или низких температур, высоты или по другим причинам. Увидеть их сейчас можно было только ослабленными, вышедшими в опасный человеческий мир по причине невозможности добывать пищу в дикой среде. Сейчас такие звери сразу уничтожались охотниками, так как представляли опасность для людей и их скота.

До сих пор шли в непроходимые леса или в горы ради наживы охотники – люди, занимающиеся исключительно добычей шкур, рогов, когтей магических животных. Иногда они возвращались с детёнышами или яйцами мистических зверей, порой не возвращались совсем. У животных, выросших у людей, чаще всего тоже была печальная судьба: одни становились охранниками драгоценностей, другие – оружием, и редко доживали до старости, а живёт большинство мистических животных около ста лет, иногда и дольше. Сейчас закон запрещал использовать магических зверей вместо оружия, а драгоценности отдавать на хранение тоже мало кто решался после ряда случаев, когда грифоны или драконы отказывались подпускать к ним даже своих хозяев. Поэтому теперь большая часть зверей, попавших к людям в раннем возрасте, жила в вольерах для украшения участка или устрашения соседей.

В наш парк планировалось брать раненных мистических животных, у которых нет шансов выжить в дикой среде. Если им не помочь, они станут добычей охотников. А так ещё поживут в парке мистических животных, где мы постараемся создать им условия, близкие к природным, вылечить, а может даже и приручить.

Глава 1. Снежный шипастый волк

Наконец-то строительство первых пяти вольеров для мистических животных завершилось! Завершены и крыша, и убежища, и водоёмы, и энергетический контур, который не выпустит магию животных за пределы их владений. Всё же магия большинства мистических существ не безопасна для людей, поэтому такие же контуры стояли и на клетках-переносках, в которых будут привезены сюда звери. Идею создания парка поддержал министр города Лазурь, знавший об этих существах не понаслышке и даже выделивший грант на строительство. Этого гранта хватит, чтобы застроить всю территорию парка, да ещё на зарплату работникам и на еду зверям останется. А как парк откроется, будет ещё доход от продажи билетов. Надеюсь, всё получится!

Вчера всё же решилась дать интервью журналистам, которые ходят толпами вокруг ворот парка с тех пор, как пошёл слух, что здесь скоро будут жить мистические животные. Пусть лучше сейчас пройдут обсуждения, осуждения и демонстрации против парка, в котором пока ещё никого нет. А к тому времени, как звери начнут появляться, люди уже попривыкнут, успокоятся и не станут сильно возмущаться.

А мне пока нужно собрать некоторых людей для экспедиции, самой первой и потому очень волнующей. В выборе мне поможет интуиция, так как среди людей могут оказаться и те, кто попытается мешать работе парка. В объявлении я сразу написала, что мне нужны работники, которые на данный момент не имеют семей и могут выехать в путешествие в любое время и на любой срок. Поимка может затянуться на неделю и дольше. Для парка нужен специалист по растениям, который будет выбирать саженцы деревьев и кустов из среды обитания животного, чтобы посадить их в вольере.

Необходим специалист по повадкам и способностям мистических зверей, а таких мало, ведь о магических существах людям почти ничего не известно. У меня было сейчас всего несколько энциклопедий, написанных когда-то охотниками, но в них была не полная информация.

Ещё в поездках нам понадобятся стрелки, которые смогут с большого расстояния попасть снотворным в животное. На многих магических существ обычное снотворное не действует и нужно заменять его чем-то другим. Но тут нам поможет листовка, выпавшая из последней энциклопедии, выписанной из другого города. На этой бумажке написано на каких животных действует, как снотворное, разная трава. Все эти травы можно было купить в аптеке, а дротики продавались в оружейном магазине.

Обязательно в спасательных экспедициях нужен ветеринар, который сможет оказать помощь раненному мистическому зверю.

Скоро предстояло ехать за снежным шипастым волком. В энциклопедиях предполагалось, что эти волки полностью вымерли и остались только обычные снежные волки, которые меньше шипастых в два раза и не имеют шипов. Про расположение шипов на снежном шипастом волке было несколько мнений, которые были перечислены в заснежинской энциклопедии. Кто-то считал, что эти волки полностью покрыты шипами вместо шерсти, кто-то утверждал, что шипы идут вперемежку с шерстью, а кто-то говорил, что шипы есть только на голове и хвосте. Где бы ни были расположены шипы у этих созданий, смотреться они будут по любому внушительно на зверюге, чья высота в холке составляет два метра!

Шипастые снежные волки, как и обычные снежные, живут в Заснежье, регионе, где вечно правит зима. Поселения людей встречаются там намного реже, чем в тёплых краях. Постройки невысокие, чтобы было легко счищать с них снег. Городов в Заснежье нет, только посёлки, состоящие из нескольких десятков домов. Вокруг людских поселений лес прорежен или вырублен полностью, иногда на несколько сотен метров. Если пройти дальше, можно увидеть густые дикие леса, состоящие в основном из хвойных деревьев. В эти места редко заглядывает человек, даже охотники почти не ходят туда из-за очень холодной погоды и огромных сугробов, в которые во время оттепели можно провалиться с головой. Именно поэтому снежные звери изучены хуже остальных. Об их магии в энциклопедии написано только то, что большинство мистических животных имеет ледяное дыхание, а некоторые звери могут вызывать снежные бури.

Заснежье предстоит посетить в ближайшее время. Из посёлка Вьюга от главы поселения Диона и пришло первое сообщение о мистическом существе, раненном и вышедшем к людям. Нападений на самих людей пока не было, но пропадал скот. В письме от главы поселения так же было указано, что мы должны отловить и увезти зверя в ближайшие две недели, иначе он будет вынужден вызвать охотников.

Времени мало, но должно хватить. Усложняли поимку волка не изученность вида и погода, которая в Заснежье редко была комфортной для поисков и отлова. А ещё предстоит набрать команду, которая будет помогать в ловле.

Первое собеседование на набор в команду должно пройти уже сегодня вечером. А пока можно пройтись по парку и посмотреть, какой вольер лучше подойдёт снежному зверю.

В парке пока не было ни животных, ни работников, ни посетителей, но для начала работы всё уже было готово. Даже скамейки с урнами неподалёку от вольеров. И деревья с кустами посажены вокруг вольеров и скамеек. Небольшие клумбы и фонтан посередине которого статуэтка водяного дракона, у которого из пасти бьёт струя воды.

Вольеры рассматривала долго и внимательно. Выбрала вольер средних размеров, самые большие были рассчитаны на драконов и виверн. Внутри вольера уже были: убежище пещера, небольшой пудик, который с появлением волка скорее всего станет ледяным и возвышение из камней, на котором зверь сможет стоять или лежать и осматриваться. Вольер, как и все остальные, разделён на две части, чтобы можно было закрыть волка в одной и спокойно убираться и заносить еду в другую часть.

Проверяя вольеры и любуясь на красоту, которой совсем недавно здесь не было, не заметила, как пролетело время и наступил вечер. Сработало напоминание на телезвоне о собеседовании. Собеседование проводилось в небольшом помещении на территории парка, в дальнейшем оно будет использоваться для продажи билетов посетителям. Желающих ловить и лечить магических зверей набралось не так уж много – около двадцати человек, и это в крупном городе с населением около миллиона.

Ботаник, специалист по растениям, здесь был всего один – неприметный, русоволосый и сероглазый. После небольшого опроса по растениям Заснежья стало ясно, что он разбирается не только в обычных растениях, но и в редких. Проверила несколькими вопросами и интуитивно его отношение к магическим существам. Крупных зверей, особенно мантикор и виверн, ботаник побаивался, к остальным относился спокойно. Записала в блокнот номер телезвона и имя – Денир, отпустила его домой и принялась за опрос остальных.

Ветеринаров оказалось пять. Пришлось смотреть по знаниям и умению ладить со зверями. На выбор ушло полчаса и пять заранее приготовленных анкет. В итоге был выбран темноволосый зеленоглазый парень Нарвелл.

Специалист по мистическим существам и их повадкам был тоже один. Знал он об этих животных очень много и неспроста – он был из семьи охотников, которые много поколений назад стали ходить в таинственные леса, пески и горы и видели они там многое, и, как оказалось после нескольких заданных мною вопросов, далеко не всё записано в энциклопедиях. Его родители надобывали много шкур, рогов и голов, хотели обучить охотиться и его, но такая работа была не по душе. Зато использовать знания о зверях в мирных целях Леон, так зовут специалиста по мистическим животным, был не против. Темноволосый и кареглазый, с охотничьим оружием-ножом на поясе, меня он немного напрягал, но угрозы от него я не ощущала. Он не был настроен к магическим существам враждебно, что в охотничьих семьях – редкость. Поэтому Леон всё же был принят в команду.

Стрелков, которых оказалось больше всего, выбирала в парке, устроив соревнование по меткости. С победителями пообщалась, проверяя отношение к парку, к мистическим животным, к природе. В итоге в моей команде оказались голубоглазый парень блондин и русоволосая девушка с серыми глазами. Блондина звали Ризз, а девушку – Таннира.

Утром следующего дня было собрание выбранных в команду. Обговорили вещи, которые нужно взять с собой. Обязательно нужны были: тёплая зимняя одежда, лыжи, ведь по сугробам так просто не пройдёшь, два ружья, которые имелись свои у Ризза и Танниры, и дротики, наполненные пустынной травой златоцветом. Златоцвет, неприметна трава с желтыми листьями, но с очень красивыми цветами, сделанными как будто из золота, если верить листовке, действовала на всех снежных зверей, как снотворное. Подействует ли на шипастого волка – неизвестно, но будем пробовать. Также решили взять поводки – три штуки, пять коробков спичек, фонарик, если придётся искать ночью или в непогоду, провизию, которой хватит на неделю и клетку в разобранном состоянии. Собиралась эта клетка быстро и была надёжной, к ней прилагался энергетический контур, активировавшийся при нажатии неприметной кнопки или при захлопывании дверцы.

Потом решила немного обсудить с командой причину нашей поездки – шипастого снежного волка.

– Шипастые снежные волки – хищники, высота в холке два метра. Свойства и расположение шипов неизвестны, имеют ледяное дыхание и скорость до ста километров в час. – сказал Леон.

Таннира, внимательно выслушавшая немногочисленные факты, спросила:

– А разве шипастые волки не вымерли? Их не видели уже больше двадцати лет. Может, это не волк, а шипастая рысь?

– Всё может быть. Но свидетели утверждают, что это был именно волк, крупнее обычного снежного и с шипами. Но даже если это и рысь, то я не сильно расстроюсь. – сказала я.

О шипастых рысях было известно чуть больше. До одного метра в холке, белая шубка с серыми пятнами, короткий хвост и ледяные кисточки на ушах. Шипы расположены на хвосте и лапах. Магическая особенность – слабое ледяное дыхание. Скрытные, и заметить их даже в нескольких метрах от себя почти невозможно.

– А ещё шипастые рыси – одиночки, живут в дуплах старых деревьев и охотятся в основном на рогатых кроликов и полосатых оленей. Живут по всей территории Заснежья и часто на окраине леса, близко к поселениям, куда остальные магические животные не подходят даже близко. – дополнил Леон.

– Спасибо за дополнение. Завтра утром отправляемся в Заснежье. Все запомнили список вещей, необходимых в поездке? – спросила я.

Запомнили все. Разошлись по домам для закупки вещей и подготовки к приключениям в Заснежье. Я тоже пошла готовить необходимое. Клетка была уже куплена и упакована в коробку. Прочный, но не тяжёлый металл был очень удобен для транспортировки. Дротики и настойку златоцвета тоже уже приобрела.

Утром все уже были в сборе, на посадочной площадке возле большого пассажирского аэролёта до Заснежья. Вещи загружались в багажный отсек, а пассажиры ждали начала посадки. Наша команда стояла обособленно. Таннира, Ризз, Нарвелл и Денир обсуждали предстоящую поездку, только Леон задумчиво молчал. Явно собирается задать вопрос, который так никто и не задал. И точно:

– А как вас зовут? Ни в объявлении, ни на собеседовании так и не прозвучало ваше имя.

Верно. Это всё моя природная скрытность, но, пожалуй, скрывать своё имя от команды, с которой мне предстоит спасать зверей, нет никакого смысла. Все притихли, видно их тоже интересовал ответ на вопрос.

– Ребята, давайте, если никто не против, обращаться не на вы, а на ты. А зовут меня Мирра.

Возражений на моё предложение не последовало. Тем временем, началась посадка на аэролёт белого цвета с синими снежинками. Билеты были куплены мной заранее, ещё вчера, поэтому все смогли выбрать себе подходящие места. Кто-то сидел на втором сиденье, кто-то, как и я, у окна. Лететь нужно было несколько часов и это время можно провести за изучением открывшихся с высоты видов. Аэролёт неспешно разогнался на взлётной полосе и поднялся в воздух. Небо было безоблачным и ярко-голубым, ослепительно сияло солнце. Внизу открывался прекрасный вид на город Лазурь. Высокие дома и двухэтажки, магазины и лавочки – всё было в оттенках от нежно-голубого до тёмно-синего. Только дачи были разноцветными, да зеленели деревья и кусты, которых в городе было очень много, и пестрели многочисленные клумбы с цветами.

Через час мы пролетали над очень густым лесом, название которого было – Неизведанный. Верхушки деревьев в некоторых местах так хорошо переплетались, что внизу не было видно ничего. И можно было только догадываться, кто здесь скрывается. Многие виды живущих в этом лесу существ были описаны в энциклопедиях, но сколько именно необычных животных может скрывать этот лес неизвестно никому.

Ещё через полтора часа мы уже были в Заснежье. Хвойные леса, белые-белые снежные просторы, застывшие реки и небольшие поселения. Здесь не было многоэтажек, редко встречались двухэтажные дома, но в основном были одноэтажные здания с трубами, из которых валил дым. Наконец, прилетели к посадочной площадке. Все пассажиры засуетились, надевая зимнюю одежду и стали выходить.

На улице стоял мороз, обычный для Заснежья и непривычный для тех, кто только что прилетел из тепла. Холодный воздух пощипывал лицо. Здесь шёл снег, а небо было пасмурное и полностью затянутое тучами. Поёжившись с непривычки, надела лыжи и оглянулась на свою команду. Все тоже уже были готовы к походу в снегах. Нам нужно было добраться до ближайшего поселения Вьюга, так как оттуда пришло сообщение о волке. До поселения было недалеко – всего пятнадцать минут быстрого шага, но, как оказалось, для тех, кто ещё ни разу не стоял на лыжах, этот путь занимает в два раза больше времени. Вдоволь накупавшись в глубоких сугробах, все стали походить на снеговиков, но тяга к приключениям от этого не уменьшилась.

Наконец-то, пришли! В поселении дороги были расчищены, и мы сняли лыжи. До главы поселения Вьюга дошли быстро. Дион выделил нам три небольших пустующих домика и рассказал о приблизительном местонахождении шипастого снежного волка. Он поселился где-то в тридцати минутах ходьбы от посёлка в сторону ближайшего леса. Завтра нам согласились выделить двух провожатых, чтобы не заблудились в снегах. А пока мы пошли обживать домики. Все они располагались в самой дальней части поселения. Расселились по двое: я с Таннирой, Денир с Леоном и Ризз с Нарвеллом. Занесли вещи и растопили печь. Сразу стало теплее и уютнее.

Поужинали купленными ещё в городе супами из пакетиков и легли спать. Время суток в Заснежье отличалось, в Лазури сейчас был день, а здесь уже поздний вечер. Я задумчиво разглядывала деревянный потолок, на котором играли блики от огня. Уже завтра предстоит идти за первым мистическим существом. Мечта, которая начала сбываться.

Таннира тоже ещё не спала и смотрела в окно, где в темноте кружились снежинки и завывал ветер.