Лик Ltd: Ужин со спрутом

Города умирают. Эпидемии, набеги кочевников, бомбардировки Хозяев соседних Городов. Когда городу приходит конец, он забирает с собой и своих обитателей. Город знает особенности мировоззрения коренного жителя. Горожанин – собственник. Он зарабатывает свои богатства непомерно тяжелым трудом. Горожанин готов сражаться за свое имущество до последнего вздоха. Привязан намертво. Город внушает своему постояльцу, что город – его собственность, хотя абсолютно очевидно, что это не так. Хозяин Города сидит на своей яхте и разрабатывает бизнес-план: сколько он сможет заработать на восстановлении разрушенного Города.

Для того чтобы построить новый Город на месте пепелища, нужно привлечь новых горожан из деревень и глухомани. Цикл возвращается в исходную точку. Выхода из него нет. Хотя, есть – уехать. Что я и сделал.

– Печально, – выдохнул Лик.

– Что именно? Это была сравнительно бодрая история!

– Печально, что ты, дружище, потерял несколько лет жизни, – Лик искренне сочувствовал.

По Ху промочил горло водой из подобранной когда-то винной бутылки.

– Думаю, я не потерял время, Лик. Мне представилась возможность прикоснуться к теме научно-технического прогресса. Хотя бы попытаться его изучить. Писать книгу, чтобы кого-то убеждать, я не собираюсь. А вот ты послушай, как вы там живете, в вашей цивилизации. Просто мой взгляд.

Вы изобретаете новые приборы, препараты и технологии, чтобы меньше работать, больше успевать, дольше жить и радоваться. На деле едите отравленную гормонами и антибиотиками пищу, дышите ядовитым воздухом и удивляетесь – почему у ваших детей в восемнадцать проявляются симптомы болезней стариков. А кто загадил планету отходами чудесных технологий?

Вы избавляетесь от физической активности, полагая, что она вредна. Ходить ногами неэффективно – трудно и долго. Развиваете транспорт и коммуникации, вбухиваете в создание автомобилей и гаджетов сумасшедшие ресурсы. Выигрываете время. При этом вы по привычке покупаете лишнюю ненужную еду и снова платите деньги и тратите часы в своих тренажерных залах, где тренируете разве что свою способность сожрать еще больше. Если вы это считаете разумным и рациональным, что тогда вы называете безумием и расточительством?

Неужели наколоть дров, вскопать грядку для свежей зелени или постричь кусты у дома – непосильный труд? А, ну да. На 28-м этаже у вас нет кустов. А кто, простите, заставляет вас селиться в муравейниках? Мало земли, чтобы построить обычный дом? Оглянитесь вокруг – это не так! Земли полно.

Для чего вам нужны мегаполисы? Чтобы придумывать и создавать еще больше ядовитой синтетики. Еще, еще, еще! И как же так получилось, что модифицированной едой из супермаркета практически невозможно питаться без фатальных последствий, а натуральные продукты теперь просто не по карману?

Вы с упоением развиваете информационные технологии и перестали встречаться с близкими. Вы имеете возможность увидеть весь мир прямо лежа на любимом диване, но не замечаете важное и нужное прямо перед носом. Вам нужно одно – контент. Он сожрал клетки головного мозга, которые когда-то отвечали за способность воспринимать реальность. Мир для вас – это контент. А разве есть что-то еще, достойное внимания?

Поисковые системы отслеживают ваши повадки, как умудренные опытом дрессировщики. Они подсовывают нужные им для управления вами видосики, фоточки и треки. Да, это уже давно не театр, живопись и музыка. Это сучий контент. Синтетика. У вас даже нет желания увидеть реальный мир, потому что этим не заработаешь на абонемент в тренажерный зал, который непременно спасет навеки угробленные кофеином суставы.

Беда в том, что человечество не осознает, зачем оно ввязалось в безумную гонку под названием «научно-технический прогресс». В чем его цель? Куда мы придем, развиваясь подобным образом? Почему нам не живется на земле и не дышится вольно?

Я ведь не утверждаю, что прогресс – это вредно. На свете нет ничего абсолютно вредного или полезного. Результат зависит только от того, каким мы это видим и как используем. Глядя на современных образованных людей, я даже затрудняюсь сказать кто они больше – дрессированные животные или роботы. Только что я объяснил, почему.

По Ху шлепнул комара у себя на щеке. Лик пошевелил кучку травы, чтобы дыма стало немного больше. Лунная дорожка была почти неподвижна.

Глава 9. Фокстрот

Сальме позвонили. Извинившись, она отлучилась на пару минут. Лансу меньше всего хотелось использовать паузу для глупого копания в последних событиях, чтобы понять, куда он вляпался. Интуитивно он понимал, что хотя бы сегодня находится в безопасности. Юная колдунья затевает что-то необычное, и он ей точно нужен. Ланс решил просто прогуляться к бару и обратно, получить нелишние впечатления или информацию.

Проходя метрах в трех мимо столика, за которым расположились гангстеры, Ланс услышал в свой адрес голос типа, что подходил к Леди Босс на доклад. Предложение услуги с нотками особой воровской иронии:

– Эй, мужик, ищешь свое место? Может, тебя в туалет проводить? Вдруг заблудишься. Обращайся, если что.

Приятели помощника-волонтера не реагировали вслух, наблюдали молча. Это был вопрос-тест. Или девушка заказала драку в самом начале вечера? Ланс ограничился поворотом головы и благодарностью:

– Спасибо, уважаемый. Не стоит, я пока справляюсь сам. Я сам решаю, когда мне снимать штаны, и не делаю это по команде босса, – отводить взгляд было нельзя.

Тип за столиком расслабил галстук и слегка помотал головой. Внезапно он повернулся обратно к столу и хлопнул соседа по плечу: давай, наливай, чего сидишь? Оказывается, Сальма уже заняла свое место, элегантно держа идеально ровную спину и пристально наблюдая за сценкой в зале. Ланс заметил это последним. Он продолжил свое путешествие к барной стойке, заказал бутылку хорошего ирландского виски для компании джентльменов и вернулся за стол переговоров к Сальме. Через минуту господа в черных костюмах радостно помахали ему через весь зал. Новые друзья, не дай Бог. Что ж, переговоры так переговоры.

Официант обновил закуски и добавил вина в бокалы. Девушка выглядела беззаботно, но как-то слишком. Переигрывала. Есть куда расти. Она мысленно включала передачу, чтобы тронуться с места и отправиться в путь к своей загадочной цели.

– Ланс, мне нужно сообщить тебе информацию, которая может тебя убить. Это буквально. Только для закрытого клуба, из которого не уходят на своих ногах. Прямо сейчас тот момент, когда ты можешь уйти. Вернешься в свой гараж до наступления почетной старости и слабоумия. Мне трудно будет найти тебе замену, но я справлюсь.

«А ведь она знает толк в искушении», – отметил парень про себя.

– Я тебя слушаю, – сказал он вслух. – Основная сделка не заключена. Ты говоришь о тайне, я готов ее хранить. Заметь, все это нужно тебе. Считай это небольшим подарком от меня в ответ на твой беленький платочек в коробке с пиццей.

Сальма, играя вилкой в тарелке, приняла подношение:

– Спасибо, очень мило с твоей стороны. Тайна – это такая ответственность и соблазн… Ланс, ты спрашивал о моем отношении к убийству тридцати двух человек в «Каштанах». Дорогой, это часть нашего с мамой плана. Мы его разработали и понемногу запускаем в дело. Мне жаль, но жертва была необходима. Настал нужный момент, и она принесена. Журналист случайно нашел там стаю недоумков, которые под какой-то дурью якобы практиковали черную магию. На магию все и спишут. Это прикрытие операции.

Мама недавно через третьих лиц выкупила эти два здания у прежнего безымянного владельца. С городскими властями подписан контракт на художественную реставрацию за счет нового хозяина. Люди просто ни в какую не хотели выезжать из своих заплесневелых квартир. Можно сказать, они сами сделали выбор. Просто времени ждать уже не было…

Ланс собрал все силы, чтобы поверить в услышанное и не совершить непоправимое. Он в упор смотрел на девушку с бледной кожей и трогательной родинкой.

– Что за план? Зачем вам этот ужас?

– Мы строим мощнейшую в мире информационную систему. Тотальный контроль поведения человечества. Технологии уже есть, но на успех надо поработать. «Два Каштана» – глобальная передающая станция, построенная несколько цивилизаций до нас. Знаешь, почему деревья не срубили, когда строили город? Да потому что их невозможно срубить. Говорят, какое-то силовое поле. Наша техника бесполезна – глохнет, ломается, травмируются люди. Честно, я не вникала, потому что не собираюсь воевать против деревьев. Я хочу их использовать.

Все растения на свете связаны друг с другом – почвой, корнями, семенами. Росток, колос и зерно пшеницы отличаются по форме, но по сути это одно и то же. Это пшеница. Клены – передатчики. Приемники в каждом доме, где есть растения или непосредственно возле дома, то есть практически везде. Любимые всеми кактусы, фикусы и прочие одуванчики по каналу, невидимому земным приборам, обмениваются информацией с мозгом человека: передают и считывают данные. Представляешь уровень воздействия?

– Ваше Высочество, что за дичь вы несете?! – прошипел Ланс, позабыв о манерах, но помня о безопасности.

– Нормальная реакция, – Сальма и бровью не повела, сделала глоток вина. – Новые знания часто даются с трудом.

– Да при чем тут знания! Вы убили людей ради опытов по ботанике! – Ланс начал задыхаться от вспышки гнева.

– Прав тот, у кого толще патроны, дорогой Ланс. Не спорь и остынь. Оставайся человеком в трудную минуту. Знаешь, чем человек отличается от зверя, птицы или рыбы? Целью. Животные не понимают куда они бегут, летят или плывут. У них нет цели. Они движутся просто так, наугад, куда придется. Человек идет в нужном ему направлении, если, конечно, он действительно человек. Давай сделаем еще несколько шагов. Возможно, ты поймешь, что для счастья нескольких миллиардов землян жертва допустима. Это и наша с мамой жертва тоже, ведь печать убийства не смыть…

Ланс медленно вытер лоб салфеткой, скомкал ее и швырнул под стол. Становилось все жарче.

– Пришла пора обсудить наш первый танец, моя милая, – проговорил кавалер неожиданно низким от волнения голосом.

– Пришла, – получил он согласие.

Ланс перестал подбирать слова. Ситуация требовала не соблюдения этикета, а ясности. Он повел партию:

– Всем известно, что танец – это имитация секса. Форма слегка отличается, суть – нет. Взаимодействие душ и тел. Одно знаю точно: танго у нас не выйдет. Мы не сможем быть настолько честны друг с другом. Что за танец подойдет по случаю, как думаешь?

– Фокстрот, конечно! – выпалила девушка, не раздумывая, искренне улыбнулась и хлопнула ресницами в знак принятия решения.

– Что?! – удивленно переспросил Ланс, понимая, что упускает инициативу.

– А что такого? Включим YouTube, возьмем бесплатный урок на пять минут и готово: танцоры в огне, публика рукоплещет. Все просто, Ланс! Главное – удачный поисковый запрос. Некоторым умникам кажется, что сегодня миром правят поисковые системы и социальные сети. Это не совсем так. Миром владеет их хозяин. Они просто породистые универсальные псы – находят, загоняют, приносят и охраняют добычу. Поисковые системы уже распознают речь телефонных разговоров. Они подслушивают и бомбят население таргетированной рекламой. С этим сталкивается все больше людей.

Ланс действительно начал остывать и включился в диалог:

– Соцсети и поисковые машины – это те самые шпионы, которые лезут к людям под одеяло и собирают компромат?

Сальма продолжила свою мысль:

– Ты имеешь право так думать. Но прими во внимание тот факт, что люди умеют говорить. И не только умеют, но и любят. Их потребность трепаться дико раздражает, особенно когда им абсолютно нечего сказать, а рот не закрывается. Люди говорят дома и на улице, на работе и в ресторане, на рынке и даже в кресле дантиста. Когда человек говорит, он беспрерывным потоком валит в окружающую среду свои конфиденциальные личные данные: информацию о родственниках и знакомых, свои мнения и мысли о спорте и политике, вкусы, пристрастия и страхи. Человек разговаривает вслух, мы все это слышим. Тебе не кажется, что прежде чем обвинять кого-то в краже личных данных, надо научиться элементарно контролировать собственный речевой аппарат или пальцы, если ты набираешь текст? Выбросил, потерял и украли – три разные вещи. Если ты расхаживаешь с дырявыми карманами, тебе ведь не придет в голову вызывать копов – люди добрые, меня ограбили? При чем тут вообще соцсети? Просто фильтруй базар.