Гарт. Одаренный

– Разбираться с барахлом будем потом! Сейчас упакуем всех гостей в этот контейнер!

– Зачем? – спросила Шата.

– Сбросим по пути. Пускай хозяин поломает голову, куда все они пропали!

– А транспорт? – повернулся Хасс.

– Связываться не будем – наверняка там метки! Заниматься продажей этого хлама желания нет, а проблем отхватить можем, – отказался Вохлик.

Наконец грузовой люк задраили, опустив на палубу рядом с ходуном контейнер с добычей и дроидов – двух наших и одного трофейного. Затем к креплениям правого борта пристегнули тросами ржавый контейнер с телами. Убрав стрелу крана в нишу на палубе, техник разблокировал ворота ангара и поспешил подняться на борт.

– Мы готовы! – доложил бородач.

– Двигай к частным посадочным площадкам сектора Б-4. Встанешь рядом с лифтом! – скомандовал Вохлик.

– Делай, как он говорит, – кивнул пришедший в себя заказчик. Карпишин нервно крутил головой, то и дело косясь на наемников. Те рассредоточились по палубе, а я сидел рядом с раненым – индикаторы медицинского модуля горели желтым и зеленым цветом.

Транспорт вздрогнул и загудел – я ощутил серию резких толчков, когда тяжелая туша оторвалась от земли. Заостренный нос «утюга» грубо раздвинул створки ангара, и судно поползло между рядов ангаров и куч мусора, завывая изношенными двигателями.

Под плоским днищем проплывали кары и редкие пешеходы – на мой взгляд, наш транспорт двигался в десяти метрах над поверхностью. Видимо, капитана тут знали, поскольку колесные транспортеры спешили убраться подальше с пути массивного корыта.

– Уважают, хрустики, – усмехнулся бородач, когда выскочивший на перекресток кар неловко вильнул, ткнувшись в кучу мусора. – Недавно раздавил такой. Контур неожиданно отказал – такое бывает. Двое отправились к духам предков. Но до вас мне далеко, да!

– Ты, как тебя там…

– Я – Хефрат, – прижав ладонь к груди, слегка поклонился бородач. – Волей духов – владелец самого большого грузовика в этой дыре!

– Ты уверен, что он доберется до Цамая? – Вохлик прислушался к звуку работы силовой установки.

– Даже не сомневайтесь! – заверил Хефрат, юркнув в надстройку.

– А ты что, ничего лучше не мог найти? – Командир повернулся к заказчику.

– Больше никто не согласился, – пожал плечами Карпишин. – К тому же ему очень нужны деньги…

От центрального купола радиально расходились широкие магистрали, сейчас практически пустые. Оказавшись над такой дорогой, ведущей к окраинам столицы, судно немного ускорилось, прижавшись к поверхности. После короткой остановки для эвакуации пострадавшего транспорт продолжил рейс. Скорость не впечатляла – мне казалось, что движется неказистое корыто немного быстрее земного автобуса.

Миновав ряды ангаров, окраинные посадочные места для особо крупных кораблей и защитные сооружения периметра, судно некоторое время двигалось над выжженной поверхностью. Узкая полоска джунглей на горизонте медленно приближалась. Вскоре по палубе застучали капли мелкого дождя, быстро смеркалось – я подумал, что будет довольно «весело» лететь над мокрыми джунглями ночью.

– Частная клиника «Нелтех». Восстановление займет сутки. Двадцать шесть тысяч запросили, – недовольно ворчал Вохлик. – Грабеж – в центральных мирах цены вдвое ниже!

– А почему бы не поднять его на орбиту и не отправить в медотсек? – поинтересовался я.

– Выйдет еще дороже. Ранение не во время боевых действий: выкатят счет… Вообще-то в контракте есть пункт о запрете операций вроде той, которую мы только что провернули, – сказал командир.

– Почему?

– Видишь ли, мы в некотором роде представляем корпорацию, – усмехнулся Вохлик, похлопав ладонью по эмблеме на плече моего скафа. – И то, что зачистили местных бандитов, теоретически может повредить рейтингу. Как ты думаешь, много найдется желающих нанять подразделение, если его бойцы будут лезть во внутренние дела заказчика? Когда такое всплывет, могут наложить штраф. Не особо крупный, но все равно будет неприятно.

– Теперь все ясно.

– Ты не упоминал о том, что можешь видеть через стены! – неожиданно спросил Вохлик. – Движущие на такое не способны…

– Разве? Но у меня получается. Чувствую людей и мощные источники энергии.

– И как далеко? – оживился наемник.

– Каждый раз по-разному, – подумав, ответил я, решив не развивать скользкую тему дальше.

– Это – преимущество, – кивнул Вохлик. – Теперь будешь получать две доли от добычи!

– Очень хорошо, – улыбнулся я. Похоже, командир быстро просчитал все плюсы от наличия псиона в группе.

Палуба мелко дрожала, а басовитое гудение изредка прерывалось визгливыми нотками. Тогда транспорт плавно проваливался к заросшей зеленью поверхности, но вскоре снова неторопливо набирал высоту. Когда судно сильно тряхнуло, а скошенный нос непринужденно срубил часть кроны крупного дерева, я сообразил, чем обусловлена такая необычная конструкция.

Судно неторопливо набирало скорость – мне подумалось, что вся мощь кормовых двигателей уходит на бесцельное сотрясание воздуха. Даже колесный транспортер двигался гораздо быстрее этого летающего корыта, – вероятно, таким темпом мы будем добираться до цели как минимум неделю. Однако никто из бойцов не выражал недовольства, – видимо, они успели ранее познакомиться с аналогичной техникой. В двух имеющихся справочниках ничего подобного не нашлось, поэтому я сделал вывод, что конструкция очень старая или попросту самоделка.

Во всяком случае, ничего похожего я пока здесь не видел – для перевозки крупногабаритных грузов местные пользовались колесными транспортерами, не сильно отличающимися от земных аналогов, и гравиплатформами нескольких модификаций.

Ходуны и вовсе встречались редко – стоили они прилично. Неудивительно – все-таки изделия федерации Нивэй выполнены на основе последних достижений биотехнологий. В справочнике присутствовала короткая статья по конструкции таких аппаратов – фактически это был искусственный живой организм. Ученые научились выращивать измененных тварей, используя генотип гигантских насекомых, найденных в каком-то окраинном мире.

Получилось крайне живучее и неприхотливое средство передвижения – оторванная конечность отрастала за двое суток, а в качестве топлива ходун потреблял питательный сироп, который встроенный в него конвертер гнал из любой органики. Как мне успел объяснить Вохлик, для незаметного передвижения по джунглям такая техника вне конкуренции. Ходун мог довольно шустро бегать, плавать и даже изредка прыгать, к тому же обнаружить его было сложно.

На борту не имелось мощных источников энергии, а корпус мог менять цвет, подстраиваясь под окружающую обстановку. Единственным недостатком оставался сравнительно короткий срок жизни – от двадцати до тридцати лет. Производитель умышленно встраивал ограничения – биоинженерия позволяла и не такое.

Ожила одна из бортовых турелей, сбив двумя выстрелами крупного птеродактиля из преследующей судно небольшой стаи. Остальные летающие твари быстро сообразили, что тут им ничего не обломится, и отстали.

Ночь опустилась неожиданно – тактический интерфейс поспешил раскрасить окружающий мир оттенками серого. Сильные порывы ветра создавали неудобства для тех, кто находится на открытой палубе, поэтому я следом за Хассом спустился по металлической лестнице в большую каюту с пустыми стеллажами по стенам и светящимся низким потолком. Напротив нашей оказалась еще одна точно такая же, занятая заказчиком и двумя его компаньонами. Пухленькая женщина и бледный подросток носили на поясе длинноствольные пистолеты, но на роль телохранителей явно не годились. Кроме чувства жалости, ничего эти люди у меня не вызывали – во время недавней схватки они прятались в куче мусора.

Вохлик задержался, проверив крепления ящика с трофеями и ходуна. Я же некоторое время наблюдал за работой Шаты. Специалистка потрошила геройски погибшего боевого робота «Бардер-3» самой дешевой комплектации, которого притащили с собой незваные гости.

У стены, поджав лапки, замерли дроиды, а их хозяйка увлеченно возилась с трофейным механизмом. Оплавленный корпус краба был вскрыт, девушка выдергивала какие-то блоки и небольшим резаком отделяла конечности несчастного уродца. Рядом лежала снятая роторная пушка с блоком из двух стволов и оборванной гибкой лентой боепитания.

– Пациент скорее мертв, чем жив? – поинтересовался я.

– Если у тебя есть лишние сто пятьдесят тысяч, могу его оживить, – ответила Шата. – Но лучше не связываться с этим барахлом.

– Что-то дороговато, в центральных мирах за эти деньги можно такого целого купить…

– Ну и надо было брать там; здесь – окраина, и цены совсем другие! – фыркнула девушка.

– Так у него все потроха спеклись!

– Ничего сложного. Эти модули унифицированы – можно переставить с гражданских моделей. Оружие и управляющий блок – в порядке.

– Как-то эта штука не внушает доверия. – Я кивнул на роторную пушку. – Вот, к примеру, силовой щит нашего бойца ей не пробить…

– Сгодится против дикарей и таких неумех, как мертвые «друзья» нашего пассажира. Сорм носит на спине мощный реактор. Его мощности хватает, чтобы выдержать огонь парочки таких слабаков… – Шата засмеялась. – Ты такой реактор даже не поднимешь…