Гарт. Одаренный

Я подумал, что враги не страдают слабоумием, и решили пробиться там, где пушки их не достанут. Массивная хвостовая часть «утюга» c ребристыми решетками воздухозаборников и выступающими двигателями в любом случае мешала бортовым турелям стрелять. Двое из команды заказчика суетились вокруг ходуна, но всем было ясно – на него в предстоящей разборке рассчитывать не стоило.

Я почувствовал, как пол вздрогнул – в стену ангара врезалось что-то большое и тяжелое. После нескольких ударов край ржавой металлической плиты с хрустом согнулся, и в проеме показался тупой нос транспортера, после чего в ангар полезли первые гости.

Когда Чохес был простым бойцом, он не придавал значения символам. Сейчас же он командовал сотней бойцов и являлся правой рукой хозяина – Малыша Бубера. Поэтому на груди боевого скафа Чохес носил большую светящуюся эмблему корпорации – оскаленную морду болотного глорха.

Услышав о том, что хозяина собираются кинуть, сотник засмеялся – последних двух идиотов закопали в муравейник живьем. Затем вспомнил ехидную физиономию Карпишина – еще вчера этот торгаш долго умолял отсрочить выплату за взятый кредит, а сейчас люди Малыша Бубера узнали, что этот умник собирается сбежать со всем имуществом. Слухи о том, что хитрец хочет нанять внешников, сотник не воспринимал всерьез. Платить наемникам клиенту было нечем, а в долг они не работают.

Скомандовав бойцам занять позиции в пустующем ангаре, Чохес пнул отстающего – доходяга еле шевелил ногами. На устаревшие автоматы и охотничье оружие новичков сотник не рассчитывал – этот сброд нужен только для погрузочных работ. Ударной силой отряда являлись шестеро матерых головорезов в штурмовых скафах и боевой дроид «Бардер-3», вооруженный роторным пулеметом. Его оператор развалился в кузове одного из двух колесных транспортеров, доставивших группу на место.

Правда, сейчас здесь были не все – опасаясь упустить добычу, Чохес взял с собой только тех, кого успел найти. Однако и половины наличных сил для расправы с торгашом должно хватить.

– Заперлись и прогревают движки! – доложил доходяга, посланный на разведку.

– Ну и дурачье! – презрительно сплюнул Чохес.

– Босс, а мне что делать? – обратился к сотнику водитель.

– Проломи дыру прямо здесь! – скомандовал босс. – Всем приготовиться – сейчас уделаем их! Торгаша не трогать, он нужен живым – сам им займусь!

Восьмиколесный транспортер тяжело откатился, а затем, набрав разгон, неловко ткнулся скошенным носом в стену ангара. Конструкция не была рассчитана на такое варварство, и после второго мощного удара бойцы полезли в дыру.

Чохес терпеливо подождал, пока все головорезы окажутся внутри, и только потом вошел в проем за боевым дроидом. Робот осторожно переступал лапами, раскручивая роторный пулемет.

– Он здесь, босс! – радостно завопил десятник Хансен, беря на прицел двоих мужчин, стоящих рядом с наваленными ящиками. Шестеро опытных бойцов привычно рассредоточились, направив стволы штурмовых комплексов по сторонам. Остальные бойцы рванули к стоящему посреди ангара транспорту, а дроид замер рядом с важным гостем.

– Хана тебе, Карпишин! – засмеялся Чохес, сдергивая с пояса парализатор. – Не рыпайся, а я не буду пока размазывать твои кишки по стенам!

– В соседнем ангаре остались пятеро, – сделал я доклад в общем канале.

– Хорошо, – невозмутимо ответил Вохлик.

Открыв глаза, я посмотрел на маленький экран, куда выводилась телеметрия от нашего ходячего танка. Сорм невозмутимо разглядывал гостей: они действовали на редкость глупо – бойцы в массивных костюмах крутили головами, отслеживая потенциальную угрозу, а остальные толпой двинулись вперед. «У них даже дроид есть, все серьезно!» – подумал я, заметив приземистого краба с пулеметом в коротком манипуляторе.

Над отметками на тактическом экране вспыхнули цифры – командир распределял цели. Когда четыре силуэта замерцали красным, я высунул свой штурмовой комплекс и совместил прицельную отметку с головой первой цели.

Короткий ствол оширского изделия выплюнул короткую очередь, а я привычно переместил маркер на следующий силуэт. Бой походил на расстрел мишеней – успел поразить еще одну цель, когда третья фигурка попыталась откатиться в сторону. В мою сторону никто не стрелял – когда гости открыли ответный огонь, придавил спусковой сенсор и поспешно перечеркнул отползающего врага длинной очередью. Один за другим хлопнули два взрыва, но я даже не повернул головы – у меня были свои цели.

Воевать головорезы противника явно не умели – идиоты стояли в полный рост и поливали окрестности длинными очередями из своих трещоток. Неудивительно, что поголовье горе-вояк быстро сокращалось. Я высунулся из-за укрытия, за две секунды выпустив остаток магазина по корчащимся на полу телам.

Негромкий стрекот моего штурмового комплекса терялся на фоне хрипов раненых и громких хлопков винтовок. Краем глаза я видел Карпишина – тот, пригнувшись, прятался за широкой спиной гиганта, а Сорм, окутавшись силовым полем, палил из своей плазменной пушки по вражескому дроиду. Энергетический щит нашего ходячего танка вспыхивал от непрерывных попаданий – однако верзила не обращал внимания на ураганный обстрел.

Треск пулемета Вохлика перебивал собой визг пушки вражеского дроида, но пули только рикошетили от корпуса железяки. Получив серию плазменных шариков в брюхо, краб шлепнулся на бок, судорожно подергивая лапками. Роторная пушка уродца выпустила остаток боезапаса в потолок и защелкала, не получив команды на прекращение стрельбы.

Остальных врагов выкосили своими импульсниками роботы Шаты – они двигались куда проворнее медлительных доходяг. Успев подумать, что вложение денег в продвинутое оружие опять себя оправдало, я защелкнул новый зарядный модуль, завертев головой в поисках новых целей. Но стрелять больше было не в кого – юркнувший в проем робот успел расправиться с последними врагами.

– Гарт, у нас потери – займись! – рявкнул Вохлик, и я подскочил к лежащему в куче мусора бойцу. Скаф Дэбы оказался разворочен – на его груди пузырилась розовая пена сработавшей системы авторемонта. Подоспевший Хасс провел рукой по шву костюма, а я сбросил свой рюкзак, вытащив медицинский модуль. Прилепив его прямо на хлюпающую рану, я ткнул пальцем в сенсор, активируя устройство. Индикаторы на панели заморгали, но диагноз мне и так стал ясен – бойцу срочно требовалась более квалифицированная помощь.

Хотя на Земле такие ранения обычно заканчивались летальным исходом, здешняя техника творила чудеса. При наличии портативного модуля даже погибшего можно было выдернуть с того света в течение пары минут после остановки сердца. Расшифровав показания индикаторов, я облегченно выдохнул: здесь все сделал правильно – помощь оказана вовремя, мозг раненого не пострадал, и скоро Дэба снова встанет в строй.

Пока я возился с оборудованием, Вохлик добивал тяжелораненых врагов. Резкий треск его пулемета затих, и я увидел изящную фигурку Шаты. Девушка брезгливо рассматривала последствия бойни. Карпишин корчился на полу, выташнивая свой завтрак – так сильно его впечатлило зрелище размазанных вражеских мозгов.

Один из осмелевших техников с глупой улыбкой вытащил черную коробочку коммуникатора и стал снимать картины побоища. Вохлик, заметив это, выхватил и раздавил устройство, наградив оператора сильным пинком пониже спины.

– Вот это да! Ну вы и кровожадные ублюдки – покрошили отряд Малыша Бубера! – восхищенно сказал хозяин транспорта, высунувшись из открытого люка.

– Если не займешься делом, скоро составишь им компанию! – хмуро ответил ему Вохлик.

– Это не шутка! – буркнул Хасс, подтаскивая раненого бойца к колесному транспортеру.

– Еще двадцать минут, – пообещал бородач, погрозив кулаком техникам. Те сразу же развили бурную деятельность, продолжив погрузку.

Я на всякий случай проверил окрестности, но больше ничего подозрительного не обнаружил – местные продолжали свою возню, а службе безопасности не было никакого дела до того, что происходит внутри арендованных ангаров.

– Затаскивай туда, – приказал командир и ткнул пальцем в сторону открытого грузового люка транспорта. – Пристроим его в частную клинику, это рядом с площадками соседнего сектора. Разделяться сейчас не стоит!

– Принято, – кивнул Хасс, отдавая указания технику. Тот подхватил манипуляторами погрузчика тело бойца, аккуратно положив его на палубу.

Вохлик руководил процессом сбора добычи – наемники тормошили трупы, освобождая от ценностей. Сорм бесцеремонно закидывал тела гостей в оприходованный пустой контейнер, а Шата и Хасс складывали оружие и снаряжение покойников в ящик поменьше.

Я тоже присоединился к тяжелой работе, стащив шесть тел в одинаковых бронекостюмах на относительно чистый участок пола. Двое из них пали от моей руки – забрызганные кровью продырявленные головные части скафов выглядели неприятно. Иглы штурмового комплекса не пробивали матовые шестигранники, покрывающие грудь и бока бойцов. Оружие Вохлика тоже оказалось не особо эффективным – несмотря на множество сколов и вмятин от пуль, серьезного ущерба от такого обстрела на было. Зато дроиды постарались на славу – оплавленные дыры в спинах, не прикрытых бронепластинами, свидетельствовали, что тут поработали тяжелые импульсники.

Один из врагов хорошо прожарился – ему в брюхо попал плазменный шарик. На лице покойника застыло обиженное выражение – тот не предполагал, что столкнется с превосходящими силами.

– Что это такое и как его открыть? – расстроенно спросила специалистка по дроидам.

– Это «Керанин-В», устаревший штурмовой скаф, – бросил Вохлик. – Смотри, как надо!

Шата некоторое время безуспешно пыталась вытащить тело из скафа, но командир радикально решил проблему. Вскрыв один из разъемов на спине костюма, Вохлик ткнул в него гибким проводом от энергоячейки, которую предводитель использовал для питания импульсника, но так и не успел воспользоваться своим оружием и висящими на поясе компактными блоками. Зашипев, скаф раскрылся, и вскоре шесть атлетически сложенных тел присоединились к остальным. Я заметил у качков татушку крокодильей морды на груди. Точно такое же изображение носил лидер разгромленного отряда.

– Мерзость! – прогудел Сорм. – Они служат избранному народу Аш-Камази!

– Вряд ли, – сказал Хасс. – Это просто символ. Ну как у нас.

Наконец контейнер наполовину заполнился разнообразным снаряжением – там оказались семь скафов, пара из них – сильно поврежденных, и полтора десятка разнообразных стволов с боезапасом. Шесть одинаковых штурмовых комплексов, компактный импульсник главаря, остальное – старые автоматы и потертые трещотки.

Другое отложенное наемниками оружие командир забраковал, взяв коробочку единственного найденного хранилища данных. Я добавил в кучу трофеев винтовку внушительного калибра с барабанным магазином и ржавым штыком. На теле доходяги нашелся кожаный патронташ, в гнездах которого плотно сидели блестящие патроны, каждый размером с палец. Такие боеприпасы использовали чернокожие арварцы, питающие нездоровую слабость к большим пушкам.

– За это ничего не выручишь, – сказал Хасс. – Самоделка. Местные от бедности делают такие для охоты.

– Выглядит круто, – не согласился я, снимая с тела смуглой женщины сувенир – метровой длины саблю с гардой, защищающей фигурную рукоять. По слегка изогнутому клинку змеились золотистые узоры, а перевязь хозяйка украсила кокетливым розовым бантиком.

– Ты прямо как мусорщик! Собираешь всякий хлам, – рассмеялась Шата.

– Это наша национальная традиция! – отмахнулся я. – И потом, вот прилетят опять Древние – и твои дроиды превратятся в мертвые куски металла. А эта острая штуковина будет рубить при любом раскладе!

Однако сабля не оправдала ожиданий – когда я ткнул концом железяки в брюхо ближайшего мертвеца в скафе, клинок с жалобным звоном сломался. Выбросил бракованное изделие, подумав, что дамочка носила сей предмет как ритуальное оружие.

У покойного предводителя обнаружился навороченный планшет, инкрустированный желтой костью, но Вохлик сломал пластинку напополам, раздавив осколки ботинком.