Чужие перекрестки дорог

– Деточка, ты, кажется, не понял, в какую ситуацию попал. Давай так, ты мне отвечаешь на все мои вопросы, а я обеспечиваю сохранность твоей жизни до суда. Ну а если станешь упираться… да кому ты будешь нужен без причиндалов и головы?

Возможно, слугу напугало выражение лица Лури, его жесткий и холодный взгляд. А может быть, он изначально не был героем, но, в общем, диалог был налажен даже без применения грубой силы.

Глава 4. Правосудие клана Юлия

Эрн выругался, с силой ударив по столешнице. Да просто проломил ее к чертовой матери, словно это была не трехсантиметровая доска, а простой лист бумаги.

Лури впервые раз видел его настолько взбешенным. Ну, после услышанного его вполне можно было понять. Вот только настолько эмоционально проявлять свои чувства, да еще в таком месте…

Лури огляделся по сторонам. Ну, что и следовало доказать. Весь бомонд захудалого местного трактира буквально пялился в их сторону. Вышибала, явно бывалый вояка, весь в шрамах, шагнул было в их сторону от дверей, но вставший у него на пути Ирвин преградил путь.

– Все хорошо, уважаемый, – вежливо произнес он. – Ущерб мы возместим.

Тот глянул на парня перед ним. Затем перевел взгляд на остальных – смешанную группу темных и обычных, молодых наемников, что расселись вокруг тех двоих, словно отгораживая их от остального зала. Но если молодые наемники бывалому вояке были незнакомы, то темные принадлежали к клану Юлия, некоронованным правителям этих земель. Все мелкие кланы темных, проживавшие в этих землях, беспрекословно их слушались.

Вздохнув, оглянулся на владельца заведения и получил от него чуть заметный кивок. Облегченно вздохнув, молча вернулся на свое место у дверей.

– Успокоился? – осведомился у Эрна Лури. – Попросить, чтобы принесли другой стол, или сначала доломаешь этот?

Эрн тупо глянул на дыру в столе, после чего, заметно смутившись, встал и виновато поклонился в сторону зала.

– Я прошу прощения! – и снова сел.

– Понимаю, что ситуация не особо приятная, но держи себя в руках, – посоветовал тому Лури.

Из-за чего так завелся Эрн? Грибники (те самые парни, что почему-то околачивались неподалеку от места, где орудовали разбойники) после «задушевной просьбы» Лури рассказали все, что знали сами. А знали они о неких грязных делишках своего босса, который имел не совсем законные связи с «работниками ножа и топора», то есть с обычными разбойниками. Те по дешевке, практически даром передавали ему захваченные грузы, а он их перепродавал и получал с этого неплохой доход. И все были довольны, – ну, кроме убитых, но кто будет их спрашивать? Так вот, эти пятеро должны были в очередной раз забрать у разбойников груз и перегнать его на подворье их хозяина, где тот его исследует, оценит и потом рассчитается с разбойниками. Все так бы и произошло, если бы разбойников внезапно не того… упокоили их вместо караванщиков. А те, кого не упокоили, какое-то время еще будут завидовать мертвым.

А теперь о том, кто водил грязные делишки с разбойниками. Звали этого нехорошего человека Шови Гордон, и был это некий купец, входящий в так называемый Торговый союз.

– Понимаешь, – тихо пояснил Эрн, полностью успокоившись, – этот Торговый союз как бельмо на глазу. И мешает, и избавиться от него никак без хирургического вмешательства. А ждать, пока само рассосется, долго и хлопотно. К тому же у Дины с главой союза, неким Джерри Эскендерой, свои многолетние терки. Враждуют они между собой. Поэтому просто обратиться к нему и попросить выдать Гордона не получится. Этот лысый говнюк, конечно, та еще скотина, но он же своя скотина…

– Считаешь, что этот Джерри с Гордоном в сговоре и в доле? – предположил Лури.

– Не думаю, Джерри, конечно, тот еще… – неопределенное пожатие плеч. – Но со всякой швалью и разбойниками якшаться не станет. Ему своя репутация честного торговца дороже. – Эрн вздохнул. – Думаю, если бы не его натянутые отношения с Диной, обратись бы мы к нему и он бы без колебаний выдал нам Гордона.

– Есть ли кто-то, с кем эта женщина не рассорилась? – пробурчал Лури.

– Она с тобой еще не рассорилась, – насмешливо напомнил ему Эрн.

– Это все, конечно, хорошо, но что ты собираешься теперь делать? – вернулся к теме разговора смуглолицый. – Сообщишь о произошедшем Дине?

– По идее, нужно так и сделать, но о том, что мы уничтожили банду, уже завтра будет известно если не всем, то многим, – вздохнул дроу. – Информация по-любому уйдет в Торговый союз и достигнет ушей Гордона. Как он тогда поступит, сложно предугадать. Может быть, уберется из этих земель от греха подальше, а может, решит, что его связи и участие в Торговом союзе сами по себе надежная защита. Но в любом случае он будет предупрежден и подготовится. Как вариант, можно распустить слух среди купцов и наемников о его темных делишках с разбойниками, но даст ли это нужный нам результат? Поэтому, – Эрн взглянул прямо в глаза Лури, – нам нужно действовать до того, как до него дойдет информация.

– Под словом действовать ты подразумеваешь его физическое уничтожение? – чуть прищурился смуглолицый.

– Именно это я и подразумеваю. И сделать это нужно уже сегодня ночью, – подтвердил его догадку Эрн.

– Ладно, ты знаешь, где его искать? – по сути согласился Лури на участие в акции.

– А его и искать не надо. Есть тут, – на этих словах дроу поморщился, – так называемый город для избранных, там он и обитает. Там у него и особняк, и склады…

– Для избранных? – переспросил Лури. – Здесь и такие есть города?

– Территория Торгового союза, там компактно проживают все их члены. У нас есть полная информация о каждом проживающем в том, – снова поморщился, – городе. Все, от количества проживающих до расположения охраны и построек.

– Нехило, – подивился Лури.

– А что ты хотел, – пожал плечами Эрн. – Торговый союз открыто заявляет, что против нашего доминирования в регионе. Конечно, мы следим за ними и больно бьем по рукам, когда это необходимо, чтобы особо не наглели. Например, в данном случае.

* * *

Работы в последние дни значительно прибавилось. Возвращаясь домой ранним вечером, Дан чувствовал себя крайне измотанным. Особенно его утомили два последних разговора.

Один с Улиссом, крупнейшим купцом, владельцем мануфактур и магазинов по всему Драгосу. С ним они обсуждали детали очень крупного городского заказа по линии городской управы на установку дополнительных новейших фонарей на основных улицах города. Да-да, купец занимался и такими делами. И надо признать, справлялся с ними отлично. Так что, покинув в свое время городской совет, он от этого ничего не потерял. Более того, ему было даже приятно, что сам глава клана драконьеров обратился к нему с такой просьбой и предложением.

Другой разговор прошел в более эмоциональных тонах, и его инициатором стал Даниэль Буж – родом из богатого финансового клана, управляющего всей местной банковской сетью, имперским банком «Имперо». С недавних пор этот банк стал посредником между портовыми грузчиками и морскими торговцами, чьи суда разгружались в местном порту. Несмотря на то что действовал банк с разрешения владельцев портовой зоны и всех членов городского совета, проблем у него было, как говорится, вагон и маленькая тележка. И именно эти возникшие проблемы и придали эмоциональный окрас разговору между банкиром и Даном.

– Почему вы обращаетесь с этим ко мне? – прервал затянувшуюся тираду Дан. – Портом владеет Хан, вот к нему обращайтесь. Я-то здесь при чем?

– Но ведь это была ваша идея, – упрекнул его Буж.

– Которую вы поддержали обеими руками, – напомнил ему драконьер. – Если у вас трудности, решайте напрямую, а не через посредников.

– Но… – возмутился было тот.

– У совета хватает и своих проблем, чтобы решать еще и ваши, – отрезал Дан, а потом вздохнул: – Ладно, изложите все на бумаге, а я, в свою очередь, обещаю, после уточнения, обсудить с вами возможные пути выхода из сложившейся ситуации. Но пока сам не буду иметь хоть какого-то представления о возникших у вас проблемах, нам нечего с вами обсуждать.

На этой ноте Дан закончил их разговор. И вот теперь он шел домой…

Чтобы сократить путь, выбрал один из множества узких переулков, по которым нормальные люди в такой час не ходят (да и днем без нужды не заглядывают).

Но Дану нечего было бояться. Одно его появление на этой улице вызвало переполох среди его обителей, что выползают на улицу незадолго до захода солнца. Конечно, за последние полгода он стал личностью более чем известной, и даже матерые убийцы и грабители предпочитали кривить лицо в радостной улыбке, склоняясь перед ним.

Но неожиданно из дома, мимо которого проходил Дан, вышел знакомый старик – Ганий Штерн. Старик-целитель переехал из Дарии в Драгос и очень скоро прослыл отличным лекарем-целителем. А так как он никогда и никому не отказывал в помощи, к нему потянулся непрекращающийся поток просителей. Однажды ночью, когда он возвращался от очередного пациента, старика ограбили, благо сам он при этом не пострадал. Но уже на следующий день угрюмый бородатый мужчина с извинениями и поклонами вернул ему его добро. С тех пор на него на улицах больше не нападали. Пару раз какие-то ночные личности даже вежливо сопровождали его до дому.

Заметив Дана, старик заулыбался.

– Уважаемый господин Нокана! – поклонился он. – Давненько мы не встречались. Слышал, вы планируете открыть в городе новую больницу? Очень нужное и благородное дело!

Открыть больницу… Дан поморщился. Да, конечно, планы такие у него были, только выполнить это оказалось не так легко. Все упиралось в отсутствие подходящего места, нехватку персонала, который набрать было неоткуда, и, главное, финансы, которых у городского совета не хватало.

– Ну что вы, – вежливо забирая у старика его саквояж, возразил Дан. – До открытия еще ой как далеко. Это дело не пяти минут.

– Я понимаю, – серьезно кивнул старик. – Но почему-то уверен, что у вас все получится.

Неожиданно Ганий вздохнул.

– Я и подумать не мог, что на старости лет встречу ту, чьими трудами всю жизнь восхищался… И не просто встречу, но и получу от нее бесценные знания. Грустно только, что некому передать это, – коснулся обычной стальной пластины, висящей на шее. На лицевой стороне была выгравирована эмблема зажатого кулака, а на обратной – ряд мелких символов, расшифровать которые не смогла даже Юна, которая знала как никто много древних символов.