Чужие перекрестки дорог

– Выглядишь крайне утомленным, – пристально глянув на него, заключила драконника. – Опять там изнуряешь себя по полной.

– Ничего не поделать, у нас говорят: назвался груздем – полезай в кузов… то есть взялся делать дело, сделай его хорошо.

Шери вздохнула.

– Ну что с тобой делать. – Протянула руку, коснулась его головы. – Сиди смирно, – велела она ему.

И в следующий миг Лури почувствовал, как из его тела уходит накопившаяся за судки усталость.

– Спасибо! – искренне поблагодарил он девушку, и в этот миг…

* * *

Он проснулся от легкого толчка в бок. Таким образом его невольный напарник дал понять, что настало его время бдить. Убедившись, что Лури полностью проснулся, молча уткнулся лицом в руки и тут же задремал.

Неожиданно, но Лури чувствовал себе вполне отдохнувшим и бодрым. Даже одеревенение тела куда-то пропало, и он снова был полон энергии и силы.

«Спасибо тебе, Шери!» – мысленно еще раз поблагодарил красотку-дракона Лури, прильнув к прицелу СВУ. И тут у него в ухе неожиданно застучало. То есть не в ухе, конечно, а из наушника. Это был условный сигнал, обозначающий «внимание!».

– Это Волк, на тропе наблюдаю движение. Семь… – замолчал. – Семнадцать человек. По-моему, это наши клиенты.

– Принято, – ответил ему Лури. – Всем группам, готовность к встрече. – Чуть толкнул напарника, выводя того из дремы. – Дейв, у тебя что?

– У меня все тихо, командир, – немедленно отозвался тот. – На дороге никакого движения.

– Понял. Аргун, вашей группе быть готовыми, пока оставаться на месте.

– Принято.

А вот и гости! Волк отчасти был прав: в такой экипировке в лес по грибы не ходят. Но вот что было странно, все были одеты почти в одинаковые одежды, что указывало на то, что это не совсем разбойники. Скорее всего, это были наемники. Вот только если это действительно так, что они здесь забыли? Или все же… Все сомнения отпали, когда один из наемников посмотрел на провалившуюся землю, недовольно глянул на идущего рядом и проворчал:

– Я же велел тебе лучше скрывать следы! А если бы кто-то нашел это место?

– Брось, здесь уже много лет никто не ходит, – отмахнулся красавчик-щеголь в богато отделанной броне с позолотой и даже ярко-красной розой на нагрудном панцире. – Да даже если бы и нашел, какому придурку может прийти в голову раскапывать захоронение?

«Ну не скажи, – осуждающе подумал Лури. – Есть такие придурки, как ты выразился».

– Это одаренный, стихия земли, – впервые за эти сутки шепнул ему на ухо Зенон – парень умел определять вид дара у других.

– Еще один с даром. Он огневик, – указал Зенон на коротышку, единственного одетого в кольчугу. – Остальные обычные.

– Уверен, что среди них нет того, кто может контролировать разум? – так же тихо уточнил Лури.

– Такого нет.

Нет так нет, в принципе, ожидаемо. Сейчас он должен бы вести сюда будущую жертву грабежа.

– Внимание! Кашимо, первоочередная цель – тот щеголь с розой на груди. Это обладающий силой с даром земли. Вторая цель – тот низкорослый, что сейчас один стоит у искривленной березы, слева от тебя. Это огневик.

– Наблюдаю обоих, – последовало в ответ. – Работать готов.

– Ждем… Основная цель отсутствует, – придержал его порыв Лури.

– Принято.

Лури задумался: как поступить?

С одной стороны, основной фигурант где-то там, и объявится он здесь не один, а приведет тех несчастных, кому предстоит снова обогатить это гопкомпанию. С другой стороны, основная банда – вот она. Можно разобраться с этими, а потом уже ждать последнего. Если подумать, второй вариант даже более предпочтителен.

– Дейв, что у вас? – снова запросил Лури информацию от группы, что засела у дороги.

– У нас пока все тихо, – сообщил тот.

Лури решился. Разбойники ведут себя крайне расслабленно и нагло. Они явно не ждут неприятностей и уверены в успехе предстоящего грабежа. Сейчас они представляют собой легкую жертву. Если сделать все правильно, времени на их ликвидацию уйдет не более пары минут.

– Внимание! Аргун, – позвал он парня, назначенного старшим из тех, что остались в ложбине. – Выдвигаетесь к месту проведения акции.

– Принято, уже идем.

– Внимание всем, работаем по плану. Первоначальная цель – обладающие силой. Кашимо, твоя цель – одаренный с даром земли. Огневика я беру на себя. Ирвин, твоя задача – отрезать им отход. Работаешь сразу после нас с Кашимо. Только аккуратно, парни! – предупредил Лури уже не в первый раз. – Друг друга не постреляйте.

– Принято!..

– Есть!.. – раздалось в ответ от всех групп.

Уже через минуту к удару все было готово.

– Мы на позиции, цель видим, – сообщение от группы Аргуна начало обратный отсчет перед началом.

В перекрестье прицела застыл огневик. Палец замер на спуске. Еще пара мгновений, и…

– Командир, появились торговые повозки, сворачивают на проселок, – неожиданно вклинился голос Дейва.

– Всем ждать, – мгновенно отреагировал Лури, убирая палец со спуска. – Цель наблюдаешь?

– Не могу определить, кто из них, – виновато произнес полуэльф. – Но определенно там должен быть наш клиент: возничие и охрана как-то странно себя ведут, словно пребывают в какой-то меланхолии.

– Хорошо, оставайся на месте. Мы их здесь встретим.

Судя по всему, объявился последний актер предстоящего шоу.

Ожидание затянулось почти на десять минут. Но вот до них донеслось ржание лошадей и скрип повозок, едущих по дороге. Разбойники их тоже услышали и мгновенно засуетились. Они повыскакивали с тех мест, где отдыхали, без особой спешки потянулись за своим оружием, поглядывая в сторону приближающихся повозок.

И вот из-за деревьев появилась первая повозка, за ней сразу другая. Сидящий на первой повозке бородатый, растрепанный возничий вдруг поднял голову и приветливо замахал остальным разбойникам.

Для Лури все стало ясно.

– Кашимо! Возничий с первой повозки и есть наша основная цель, беру его на себя. Твои приоритеты не меняются.