Не в своём уме. Сборник рассказов

– Обязательно. То есть я угадал, это твоих рук дело?

– Моих.

– Понятно, – сказал полковник, вставая, – ладно, в среду жду тебя на работе. Продолжишь свои опыты. Мне кажется, есть в них перспектива.

– На какой работе? Москвы же нет на месте!

– Москву мы до среды вернём, не беспокойся, не один ты такой умный. Но так больше делать не надо! Делай только то, что я скажу. Всё, до свиданья.

– Подождите! А Витю мне вернёте? – спросил Олег.

– Какую Витю? Это крыса что ли твоя?

– Нет, это помощник мой, со мной весь год работал.

– А, этот. Вернётся вместе с Москвой, и забирай, – кивнул Петров и вышел.

Олег встал, подошёл на ватных ногах к столу, открыл клетку и взял трясущимися руками Василису. Он прижал её к себе, сел на кровать и долго гладил крысу со словами:

– Ничего, Вася, ничего. Не бойся. Я продолжу. Я им всем продолжу. Я им в следующий раз к интеллекту совести добавлю, вот тогда и повоюем…

В поисках идеальной женщины

Я познакомился с ним лет пять назад. Мне представили его как специалиста в своей области, который расскажет обо всех тонкостях профессии.

– Александр Сергеевич, – сказал он, изо всех сил сжимаю мою руку, – не Пушкин, конечно, но тоже, знаете ли, могу иногда.

Он посмеялся чему-то в этой своей фразе, а я не стал уточнять, что именно он иногда может – писать стихи или погибать на дуэли. Я решил оставить это до более близкого знакомства, впрочем, сразу было видно, что на дуэли он ещё ни разу погибнуть не успел.

– Кстати, можете звать меня просто Саша, – разрешил Александр Сергеевич.

Это было уже лучше, так как его внешность совершенно не вязалась со столь значительным именем. Он был одет в вязаный свитер начала двадцатого века, мятые брюки с кривыми стрелками и пыльные ботинки, которые свободно болтались на ногах при ходьбе. Для завершения образа он был не стрижен и носил самые страшные на свете очки, придуманные ещё в Советском Союзе, чтобы подчеркнуть, что в стране нет секса. От такого персонажа всегда ждёшь, что его пренебрежение к внешнему виду компенсируется невероятной силой мысли, способной перемещать предметы и гнуть ложки врагам, собравшимся выпить чайку перед битвой.

В тот момент я ещё задумался, что американское кино всегда рисует нам образ ботаника, как юного прыщавого парня, которого никто не любит за его дурацкую внешность, зубные скобы и безграничное занудство. На деле же этот персонаж, как выясняется по ходу фильма, прекрасен душой, обожаем дамами и чертовски умён. От скуки он периодически ломает сайт Пентагона, потому что кто-то сказал ему, что там, где-то очень глубоко, хранятся самые прекрасные фотографии голых женщин.

Но наши российские ботаники совершенно не такие, они чаще похожи на Александра Сергеевича, который иногда может. Им 53 года, у них есть два свитера – обычный и для праздников, и у них чаще всего есть усы, чтобы было во что прятать снисходительную улыбку. Ещё они не ломают сайты, сколько им ни рассказывай, что именно скрывает от всех нас Пентагон.

– А я Егор Николаевич, – сказал я, поймав себя на мысли, что совсем задумался и неприлично долго трясу руку собеседника. Но, кажется, Саша даже не заметил этого, он смотрел мне в глаза и явно ждал разрешения называть меня как-то менее официально. – Можно просто Егор.

– Вот и познакомились! – сказал мой начальник, который после такого долгого рукопожатия начал с подозрением на меня поглядывать. – Егор, Александр ответит на все твои вопросы, ну а мне пора идти – дела!

Он пожал Саше руку, стараясь уложиться в две секунды, вырвался и убежал довольный.

– Что вы хотели узнать? – сходу набросился на меня Саша, словно продавец-консультант в магазине бытовой техники.

Честно говоря, я ничего узнавать не хотел. Нужно было написать статью про какого-то академика-юбиляра, в работах которого разбирался повешенный на мою шею Александр Сергеевич. Страдать в одиночку я не хотел, поэтому пошарил во всех пыльных закоулках и вытащил на свет парочку прячущихся от работы коллег. Мы нашли укромный уголок, наставили там табуреток и приготовились слушать рассказ про академика. Мне было немного стыдно, что я заранее ничего не прочитал про него, но Александр Сергеевич должен был заполнить пробелы в моём образовании.

– Вы были лично знакомы с академиком Копытиным? – спросил я Сашу.

– Лично не был, но я внимательно следил за его биографией! Вот вы, например, знали, что он никогда не был женат?

Я не знал. До вчерашнего дня я даже не подозревал о существовании самого академика Копытина, какая уж там его личная жизнь!

– Не знал, – ответил я, – но он, наверное, всё своё время посвящал науке?

– Да-да, всё время. Кстати, а знаете, почему он так никогда и не женился? – обвёл нас взглядом Саша, воспользовавшись возможностью снисходительно улыбаться в усы.

Я решил, что за всем этим стоит какая-то интересная история. Никто не любит читать про какого-то скучного академика, не придумавшего ни одной приличной бомбы, до тех пор, пока академика не бросит жена, уйдя от него к водителю трамвая.

– И почему же? – спросил я, предвкушая захватывающий рассказ.

– Он всю жизнь искал идеальную женщину! – начал Саша, подняв указательный палец вверх. Мы, затаив дыхание, ждали продолжения.

– Ну и? – не выдержал самый нетерпеливый из нас.

– Ну и не нашёл!

История как-то совершенно не вдохновила. Академик Копытин начал вырисовываться у меня в голове усатым человеком с двумя свитерами в гардеробе. Я прогнал эти дурацкие мысли и вернулся в реальный мир.

– Давайте тогда про его научную деятельность, – сказал я Саше, – какие у него были самые выдающиеся работы?

– Да у него все выдающиеся, – махнул он на меня рукой, – такой он был человек! А знаете, почему так трудно найти идеальную женщину?

– Почему? – опередили меня любопытные коллеги, которые тут же придвинули свои табуретки поближе к рассказчику.

– А вы видели современных женщин? – спросил нас Саша и снова замолчал. Мы, конечно же, видели несколько раз, но почему-то в такой момент было неловко в этом признаваться. Мы молчали и пожимали плечами.

– Вот кто из вас женат? – наконец спросил он, устав ждать ответа.

Оказалось, что женаты были все, кроме меня. Саша загадочно посмотрел в мою сторону и сказал:

– К Егору мы сейчас вернёмся. А пока поговорим с женатыми.

Я не хотел, чтобы Саша возвращался ко мне, я хотел вернуться к дурацкому академику Копытину и узнать наконец, что он там такого плохого в жизни натворил, что лучше всего о нём может рассказать Александр Сергеевич.

– Вот ваша жена – идеальная женщина? – вопрошал тем временем Саша, тыча пальцем в одного из сидящих вокруг. Собеседник поёрзал на табуретке, не зная, что ответить. Всем было стыдно перед силой духа усатого Копытина, который искал-искал, но принцесса оказалась в другом замке.

– Ну же, смелее говорите! – поторопил Саша.

– Нет, не идеальная, – признался огорчённый своей неразборчивостью собеседник, – но я её всё равно люблю.

– А что вам ещё остаётся делать? – объяснил Саша ситуацию. – Вы же компенсируете этой…

– Александр, позвольте пару вопросов про академика, – вмешался я, увидев, что Саша сейчас получит кулаком в ухо, – чем именно занимался Копытин и где он работал?

– Да историей он занимался, это же в Интернете написано. Кстати, по поводу Егора.

Я проклинал про себя начальника, который где-то нашёл этого эксперта по взаимоотношениям и впарил мне под видом профессионала по Копытину. Подобное чувство я последний раз испытывал, когда в магазине мне продали просроченный майонез. Но тогда я собрал волю в кулак, сходил и вернул его обратно. Сашу же возвращать было некому, мой начальник не принимает людей обратно даже с чеком.