Человеческая оболочка

Уиллис встал с заднего дивана и за один шаг оказался у лобового стекла. Он прищурился, пристально вглядываясь в черное пятно на небе. Это не было похоже на новый дым, который только что скопился. Все это выглядело как след от долгого затяжного боя, что дымкой стоит в воздухе. И это явно не дым от горящего дерева.

– Ну че там, капитан?

– Че? Да пиздец у них там, – Уиллис щелкнул рацией, и достал переговорное устройство, растянув завившийся в пружину кабель. – Капитан Токарев! А город-то горит! Прикажете организовать разведгруппу?

Канал молчал минуту, Уиллис уже убрал переговорник и просто наблюдал за небом. Рация прохрипела. – Отставить. Доложим господину Оккеру, пусть он решает. Слишком хлопотно огибать гряду.

– Господину… Ну ладно. Слышали? Никакой разведки!

– Да мы не сильно-то и рвались. Холодно там, Капитан.

– Да ну вас всех! – Хайле старший постучал по спальному месту, что располагалось над задним диваном. – Ты долго еще? Освобождай давай, спать хочу.

Время за сном проходило лучше всего, и Хайле старался как можно чаще занимать полку, а не топтаться внизу, в заросшей мусором кабине. Крошки от хлеба, какие-то куски фантиков и оберток. Пыль, грязь и мазут. Все это скапливалось на ковровом покрытии пола в кабине грузовика. Машина превращалась в свалку, и Уиллис старался находиться как можно выше от этой грязи.

Иногда, после еды, Марк открывал дверь и широкой подошвой ботинок пытался вытряхнуть из машины мусор, но получалось очень плохо. Зачастую крошки и еда наоборот забивались в ворс, а через некоторое время начинали вонять. Запах протухшей еды и пота…

Окна открывались все чаще, захватывая свежий воздух, от чего бойцы перестали снимать с себя броню, старались сидеть одетыми на тот случай, если кому-то из братьев Хайле захочется проветриться. Что Марк, что Уиллис всю дорогу наигранно удивлялись тому, как остальным не противно находиться тут, среди смрада и мусора.

Машина остановилась, и Марк, лежавший на спальном месте, чуть не рухнул вниз. Остановки не планировались, а значит они доехали до места назначения. Машина теперь стояла, и видно было, как бойцы внизу покачиваются уже привыкнув за долгие дни пути компенсировать крены своими ногами. Марк лежал и смотрел на них. Ему казалось, будто все еле видно танцуют.

Парень подождал, когда пространство освободят, после чего слез на грязный захламленный пол, надел шапку с плащом и выбрался на улицу.

Длинная колонна грузовиков остановилась, не доезжая до города всего около километра. Токарев собирал бойцов в середине железной змеи, и все послушно выстроились в две шеренги. Серые, но такие разные ребята, стояли ровно друг за другом. Как и сказал Оккер, тут были лучшие из лучших. Сильные, смекалистые, бравые бойцы.

Каждый из этих людей искренне верил, что несет мир в эти места, укрепляя влияние Оккера в регионе. Вера была непоколебима, ведь один человек куда более рационально может решать проблемы населения, нежели целая куча правителей, грызущихся из-за каждого пустяка.

Вот и сейчас. У Ямы испокон веков был хозяин. Большой и сильный человек, избранный из членов правящей семьи, всегда охранял и развивал город, налаживая как внутренние, так и внешние связи. Мирное существование с соседями и строгий контроль своего собственного народа заложили основу торговли в этом регионе. Сотни лет машины ездили, перебрасывая разные товары между городами, да еще и в таких масштабах, что простому торговцу и не снилось. Оккер все разрушил. Он подмял под себя сначала караваны, а потом посягнул и на суверенитет большого сильного города, спрятанного под землей.

Два года назад Яма отказалась от экономического и военного сотрудничества, объявив свою территорию закрытой для военных формирований Красных Берегов. Все произошло внезапно, без особых для того предпосылок. И чтобы исправить недоразумение, что началось пару лет назад, Ред Вотер мало-помалу отправлял солдат сюда, всячески маскируя их под обычных торговцев. Капитан Токарев должен положить конец самостоятельности Ямы. Сегодняшний день – решающий в отношениях двух городов гигантов.

– … мы успешно добрались до Ямы! С этого момента начинается миротворческая миссия! Наша задача – помочь основным силам протектората подавить сопротивление! Основной нашей целью является захват клети в стволе шахты. Это уменьшит шансы на дальнейшее перебрасывание вооруженных отрядов на поверхность, навсегда замуровав неприятеля под землей! В составе группы из восьми тяжело бронированных грузовиков мы прорываемся…

– Прошу прощения, капитан Токарев, – нагло перебил своего командира Марк, доставая из кармана аккуратно сложенный приказ Оккера. – Прошу вас, ознакомьтесь. Господин Оккер велел передать это вам, как только мы окажемся в Яме.

Марк вышел из шеренги и передал листок с печатью своему капитану. Токарев пристально вглядывался в каждую букву. Он крутил листок, осматривая его со всех сторон. Даже на солнце положил, проверить его на просвет. Ошибки быть не могло. Это чистовой вариант. Без исправлений и переделок.

Токарев взял Марка за шкирку и оттащил за грузовик, подальше от лишних глаз и ушей. – Че это за херня?

– Распоряжение о разведывательной миссии. Я должен открепиться от группы и направиться на юг. В центральный сектор.

– Почему, блядь, секретно?

– Не могу рассказать.

– Почему, блядь, одному человеку выдают целый грузовик с десятком тонн топлива?

– Я не могу это рассказать.

– Слушай сюда, щенок! Это приказ! – сорвался вечно спокойный капитан на своего сержанта.

– Простите, капитан, я не могу выполнить ваш приказ. Конфликтующий с вашим, другой приказ, был отдан высшим чином.

– Оккер… Поверить не могу. Мне, самому близкому подчиненному… Марк, – Токарев положил руки на плечи парня, немного успокоившись. – Ты точно получил это распоряжение от господина Оккера? Ответь мне не как солдат, а как человек.

– Да, господин Токарев. Это приказ от главы города.

– Тогда, как обычный человек, не как солдат, скажи мне, что происходит? Это не для протокола, – Токарев замялся, проглатывая тревогу. – Много людей зависит от этих ресурсов, я хочу знать, почему мы так рискуем сейчас?

Марк тяжело выдохнул, собираясь с мыслями. – Ладно… Два года назад в Ред Вотер появился человек из Пан Оптикума.

– Ну да, помню, был такой разговор с Оккером.

– Этот человек знал, как сделать так, чтобы башня грела землю, – щурился Марк от яркого солнца.

– А миссия-то тут причем? Почему сейчас? И почему отправляют тебя?

– Хм… Вот эти вопросы намного труднее. Я не знаю. Скажу, что мои последние задания были связаны именно с разведкой и выживанием. И, как видите, я стою здесь, хотя десятки людей, что были со мной, погибли.

– Блядь, это же, просто, безумие какое-то! – впал в ступор капитан, отказываясь верить в происходящее. Он топтал рыхлый снег, утрамбовывая его под себя, чтобы под ногами оказалось хоть что-то твердое. Было видно, как из-под капитана выскальзывает земля.

– Задание не подлежит огласке именно чтобы не вызывать таких противоречивых мыслей. Как простой мальчишка, который всей душой переживает за Красные Берега, скажу лишь одно… То, что вы сейчас делаете – мыслепреступление, – Марк пожал плечами.

Токарев вновь схватил парня за воротник, пристально посмотрев на его исписанное шрамами лицо. Он хотел высказать ему свою точку зрения на столь наглое замечание, но быстро одумался. Ведь именно он предложил поговорить, отодвинув в сторону субординацию.

– Ладно… – с горечью в голосе произносил Капитан, чувствуя, как его предал его же руководитель. – Забирай машину. Бери ту, что троила.

Токарев гордой походкой вернулся к солдатам. Марк стоял за его спиной, и с места командира наблюдал за людьми, не выказывая никаких эмоций.

– План прост! Машина отвлечения выдвинется первой, взяв все внимание противника на себя, двигаясь на юг, в обход города. Наш верный сержант Хайле будет приманкой, пройдя как можно ближе к границе Ямы. Это отважный шаг! Поддержите его!

Бойцы начали восторженно гудеть, иногда хлопая спрятанными в краги руками. Марк даже не удивился, что капитан, согласившись с приказом, постарается поиметь как можно больше выгоды от потери машины. Ред Вотер весь целиком состоял из таких людей. Что бы ни случилось – личная выгода превыше своего. Вот даже сейчас, Токарев рискует важной разведывательной операцией, лишь бы ему самому проще жилось. Он в любой момент скажет, что Марк провалился сам, скинув вину за потерю техники и провал миссии на молодого сержанта.

Марк забрал свой карабин из машины и сел в другую, что была третьей в длинной веренице. Парень проверил содержимое такой же засоренной кабины, осмотрел все, что тут оставили ему бойцы, и поставил карабин поближе к своему сиденью. Марк аккуратно подогнул под себя плащ, что так и не снимал, и принялся жать команды.

Солнце начало заходить за горизонт, и небо, справа от машины, засияло новыми красками. Над головой начали появляться первые звезды, а ветер усилился, завывая на железном корпусе грузовика.

Токарев постучал в дверь. – Трогайся за нами и сразу же отделяйся куда тебе надо. Прошу тебя, как человек человека, пройди как можно ближе к городу. Это даст нам шанс.

– Хорошо, Капитан. Постараюсь прижаться к нему, как смогу.

– Славно. Я до сих пор ничего не понял, но… удачи тебе, что ли. Мы вернемся домой раньше, и чует мое сердце: мне придется перед тобой еще и извиниться… – посмеялся Капитан.

– Да бросьте. Это работа!

Марк хлопнул дверью и посмотрел вслед Токареву, что тяжелой походкой брел до своей машины. Колонна тронулась, а спустя пару секунд грузовик парня вырвался из общей колеи и разбрасывая снег помчался в объезд города. Теперь дорога лежит на юг.

Дверь резко открылась и в кабину ввалился Уиллис. – Ху-х! Чуть не сдуло меня.