Байдарочники

– Не трогай корабль, нам никто не помогал, гиперпривод можно запустить без урана, он включается и накачивается просто электричеством от термоядерного реактора на водороде.

Сайко как-то внезапно остановился, отвернулся и пошел в дальний конец комнаты, там открылась дверь, и он вышел, а вместо него зашел парень лет тридцати в обычном летном комбинезоне. В дверях парень перекинулся парой слов с Сайко и тот быстро кивнул и ушел. Подойдя к Старлайту, он протянул ему руку и поздоровался.

– Я не буду представляться, можешь звать меня также Сайко. Так что вы там обнаружили?

– Простите, а вы… Ну то есть не надо имен, но с кем имею честь? – Старлайт никогда не видел более обычного лица, он словно был копией всех стандартных людей вместе взятых.

– А я… А я глава всего этого балагана. Сайко просто хороший актер, а в случае неудачи его можно легко поменять. Себя же я менять не собираюсь. Так как вы добрались до станции?

Старлайт только сейчас понял, почему ему казался таким странным разрез глаз, настоящего Сайко давно нет, а у этого была просто пластика и грим. Видимо парень перед ним тоже сделал несколько пластических операций, дабы стандартизировать свою внешность.

– Мы обнаружили, что…

– Твое “мы” – это ты или кто-то из твоей команды? – Парень явно дорожил временем и не собирался спрашивать дважды.

– Это мой навигатор, но если что отвечать за него буду я.

– Разберемся, что обнаружили?

– Что если расстояние меньше одной сотой светового года, то компьютер не воспринимает его всерьез и не блокирует запуск гипердрайва. А первичной энергии хватает чтобы открыть гиперпространство и толкнуть туда корабль. Дальше, само собой, все прекращается, но одну сотую так пролететь можно.

– Хм… А сколько водорода на это уходит?

– Мы не считали, но не много, как я понял меньше, чем на классический разгон и торможение.

– Значит говоришь навигатор…

Он понимал, что навигатора с корабля не выкурить, а по его данным корабль уже загрузил уран и способен упрыгать в любую точку галактики. А раз нельзя предотвратить, придется возглавить.

– Значит так… – Он пристально посмотрел в глаза Старлайта, стараясь донести свою мысль максимально прямо. – Ни ты, ни навигатор ни кто-то еще из твоей команды никогда этого не расскажут. Если хоть одна живая душа узнает, что можно вот так перемещаться, не расходуя уран, я лично найду всю твою команду и буду долго и мучительно пытать, постоянно спрашивая зачем вы решили это разболтать. Поэтому советую стереть эту часть памяти навсегда. Официальная версия – вам привезли уран, и вы долетели.

– А как же… Ну, тот Сайко, пятьдесят миллионов? – Старлайт решил намекнуть, что кнут и пряник – это нормально, но два кнута сразу это уже слишком.

– Ну раз вам привезли уран, то вы просто обязаны были успеть вовремя. Так что с тебя, как и предполагалось, двадцать пять миллионов. Впрочем, даже двадцать, а пять передай своему навигатор и внуши ему держать язык за зубами, раз он тебе так дорог.

Человек взял из рук Старлайта кристалл, вставил его в приемное гнездо терминала и быстро перевел себе двадцать миллионов. Вынув, он бросил его Старлайту, отсалютовал рукой и направился спокойной походкой к двери. Стар успел только поймать кристалл двумя руками, посмотрел на него с удивлением и убрал в карман. Парень понимал, что это была золотая жила! У пиратов всегда была проблема, нельзя было напасть на звездную систему кораблями без урана, а везти уран в каждом крейсере было чертовски дорого, ведь в бою они жили буквально несколько секунд. Теперь же выходило, что можно было прилететь эскадрой на расстояние одной сотой светового года и развернуть флот в боевой порядок. Прыгнуть одним прыжком в систему и тут же атаковать! И ни одна система безопасности не успеет сработать. Одно дело, когда ты заранее знаешь, что к тебе летит флот и даже примерно какой массой и другое дело, когда между сигналом тревоги и нападением проходит пара секунд. Больше не надо будет делить флот на несколько частей и прикидываться транспортниками. У парня горели глаза от представления, какие возможности перед ним только что открылись.

Как только парень скрылся за дверью, сзади послышался шорох, Старлайт обернулся и увидел своего старого провожатого, который вновь, ни слова не говоря, указал ему на дверной проем. Голограмму решили на этот раз отключить, а выйдя в темный коридор они практически сразу свернули пару раз налево и оказались в нормально освещенных переходах. Дорога до корабля оказалась значительно короче и уже через пару минут Старлайт был на борту.

– Ну как? – Спросил Ким, видя, что его товарищ несколько подавлен и растерян.

– Не знаю, вроде нормально. Деньги даже не забрали.

– Деньги это хорошо, сам-то как?

– У меня к вам есть очень серьезный разговор.

Старлайт сел за стол и вкратце пересказал, что с ним произошло, особенно красочно описав, что именно с ними собираются сделать, если они решат кому-то рассказать свое открытие.

– Ну они же должны понимать, что шила в мешке не утаишь, рано или поздно все узнают об этом. – Сказал Майк, опасаясь за жизнь себя и своих коллег.

– Это не важно, Майк. Важно, что мы этого не расскажем никогда. Даже когда все будут этим пользоваться, не вздумай ляпнуть что-то вроде: “А между прочим я первый это сделал”, – за такое ты можешь тут же схлопотать пулю, так и не успев насладится славой изобретателя. Просто забудь, что это изобрел ты, договорились?

– Договорились.

– Кстати насчет денег… Майк…

– Да, я понимаю, что облажался и теперь тысяча мне не светит. Вы просто скажите, вам навигатор еще нужен или выгоните? Можно меня куда-то… Подкинуть, что ли, а то я не хочу на этой станции оставаться. – Майк мял салфетку, стараясь не смотреть в глаза.

– Майк, благодаря тебе мы успели вовремя, а благодаря твоей, такой своевременной находке, заработали лишние пять миллионов. Они по праву принадлежат тебе, так что теперь это ты нам скажи, ты останешься навигатором или ну… Подкинь нас до ближайшей звезды, а то мы как без тебя то?

Майк понял, что выгонять его никто не собирается, а даже совсем наоборот.

– Да, давайте еще полетаем. Только, если можно, больше не будем брать денег в долг у плохих парней, ладно?

Старлайт достал очередную копию все той же бутылки вина с земли, и они дружно отметили свое очередное путешествие, которое вот-вот должно было начаться.