Черная дыра или Воспоминания, которые нельзя назвать хорошими

И вот дверь за незнакомцем закрылась. Я чувствую, как медленно проходит мой страх.

Женщина, которая, по-видимому, была моей медсестрой, стояла в палате еще какое-то время, но потом тоже вышла, снова щелкнув выключателем.

Все происходящее не укладывалось в моей голове и скоро последние силы меня оставили. Я провалился в глубокий сон, который не был даже размазанной на листе бумаге акварелью. Только темнота и никаких мыслей.

Еще неприятней, когда вместе с документами пропадают деньги

– Так что хотели украсть? Ваш гребаный диск или мои документы? – громко, даже слишком громко для места, где кругом находились сотрудники обсерватории, спросил Степан; правда тут же вспомнив, что сейчас он не у себя в кабинете, обернулся посмотреть, не услышал ли его кто-то. – Пойдем ко мне. – Поразмыслив о том, что было бы крайне неразумно самому себя подставлять, сказал он, приглашая собеседника в просторный кабинет с большими окнами, полагающийся ему как управляющему недвижимостью университета до тех пор, пока не сдадут новое здание.

В ответ на очередной упрек Степана в свой адрес Иван беспомощно развел руками – мол, а что я тут могу поделать.

– И? – продолжал Степан, не удовлетворившись немым ответом Ивана. – И что теперь делать? Я твоих молокососов сюда, зачем пустил? За звездами наблюдать? Ну так вот за звездами пусть и наблюдали бы! Почему появляется кто-то, кто крадет у вас ваши вещи, а вместе с ними и мои? И хочу заметить, Вань, мои-то гораздо ценнее того барахла, что вы тут хранили!

Иван сильно сжал правой рукой ручку кресла, левой взял себя за подбородок и, закинув ногу на ногу, с задумчивым видом машинально раскачивался.

– А ты уверен, что взять хотели не твои бумаги, а наш диск?

– Вань! – ощутив себя в своем собственном кабинете в полной безопасности, сказал Степан, уже практически срываясь на крик. – Давай не будем, а? Давай не будем сейчас бред нести! Пришли не ко мне в кабинет, чтобы сейф взломать, а пришли к вам в каморку, чтобы забрать диск с… с чем он там у вас?

– С научными исследованиями за последние несколько месяцев… и, Стёп, слушай, ты же у нас в кабинете свои бумаги сам оставил.

– И что? Я что, их оставил для того, чтобы кто-то прихватил их вместе с вашим диском? И что касается моих документов, то тот, кто их украл, вообще не знал, что они будут лежать там, и взял их заодно. Я только вот одного не пойму, – Степан нахмурил лоб и потряс правой рукой перед лицом Ивана, – не пойму, зачем кому-то эти документы? Вот зачем они кому-то нужны? В них никто ничего все равно не поймет и никакой никому от них пользы!

Но тут Степан, конечно, лукавил: документы могли представлять ценность не только для него; да и не одни только документы пропали…

Иван встал с кресла.

– Ну, значит, смекнули, что к чему.

– Да ты знаешь, что там было!! Да ты… – Степан вскочил со своего кресла обтянутого черной потертой кожей и быстрым шагом подошел к Ивану. – В общем, поговори со своими ребятами, попробуйте понять, кто и зачем мог украсть у вас ваши… многолетние исследования. А я тут тоже что-нибудь придумать попробую. Надеюсь, что все найдем. И чем скорей, тем лучше!

Оставшись в кабинет наедине с самим собой, Степан задумался: нужно было действовать. Своей репутацией он дорожил и не хотел, чтобы из-за какого-то недоразумения рушилась вся его многолетняя карьера. Потерянные договоры на аренду зданий принадлежащих университету еще ведь не единственное, что так сильно его расстраивало, не единственное, что в тот день он потерял… Да и не так много неприятностей могли эти бумажки сами по себе принести; если, конечно, не найдется тот, кто захочет ему, Степану, вставить палки в колеса. Но, с другой стороны, мало ли кто эти бумаги мог напечатать с единственной целью – чтобы его, Степана, скомпрометировать в глазах вышестоящего руководства! (Сейчас он мысленно перечислял своих врагов). И даже – размышлял и пытался приободрить сам себя Степан – не так страшно, что в договоре была поставлена его собственноручная подпись. Если дело не раскрутят, то, скорее всего, выход из неприятной, но не безнадежной ситуации он найдет. Да, найдет, конечно! Нет, не это волновало Степана больше всего…

Он взял лежавший на столе мобильный телефон и набрал номер. Послышались гудки.

– Слушаю.

– Матвей, добрый день! – поприветствовал Степан.

– Да, здорово.

– Ну, как оно? Работаешь?

– Подрабатываю, – усмехнулся Матвей. – Чего хотел? Просто так не звонишь.

– А ты ждешь что ли?… – пытался пошутить Степан, но Матвей как отрезал:

– Нет. Говори.

Степан замешкался, но быстро нашелся и сформулировал то, что хотел сказать, то, что так сильно не давало ему в последнее время покоя.

– Да помощь небольшая нужна… Возьмешься?

За пять минут Степан рассказал Матвею все, что случилось – как вор, пробравшийся к его документам, вместе с документами забрал и деньги, сделав репутацию управляющего сомнительной, а доход неопределенным.

– Сколько? – спросил Матвей.

– Сколько скажешь, – ответил Степан. – Сколько скажешь! Ты главное их найди.

И по поводу денег Степан сейчас действительно не переживал – готов был заплатить Матвею столько сколько было нужно. Да что уж там говорить, тут никаких денег не пожалеешь, лишь бы с проблемами разобраться! Тем более что тот, кто украл документы, украл и толстый конверт с самым большим в жизни Степана откатом, специально приготовленным для регистрации договоров в росреестре. Ситуацию – считал Степан – нужно было исправлять. А то, что для этого нужно было поделиться с наемником – не беда.

Света

Когда я понял, что именно находится на оказавшемся у меня жестком диске, то чуть ли не первой возникшей у меня мыслью было позвонить Сане, чтобы все ему рассказать. Так я и поступил. Мы договорились встретиться на Воробьевых, где и обычно, у первой скамьи на подъеме к улице Косыгина.

Наступил октябрь, и погода совсем испортилась.

Холодный ветер срывал с деревьев раскрасившую, будто в сказке, берег реки красно-желтую листву, а то и дело накрапывающий дождь заставлял людей раскрывать зонты; те, у кого зонтов не было спешили от укрытия к укрытию, в надежде не промочить вовремя не переобутые в подходящую по сезону обувь ноги.

Все оказалось даже интересней, чем я себе представлял!

Много времени я потратил на изучение черных дыр, загадочных объектов нашей вселенной; им же был посвящен один мой старый незавершенный проект, в котором я подробно описывал процесс их рождения, жизни и смерти.

Те черные дыры, над изучением которых я мечтал когда-нибудь всерьез поработать, отличались от других, образовавшихся в результате гравитационного коллапса, и назывались первичными. Никто не знал точно, существуют ли они на самом деле.

Изучая первичные черные дыры, я делал это, конечно, только в теории; разве мог я наблюдать за ними имеющимися у меня любительскими телескопами, когда ближайшая могла находиться на расстоянии в несколько тысяч световых лет; к тому же была абсолютно черная, как самая глубокая в мире бездна! Луч света направленный в сторону такой черной дыры с поверхности нашей планеты достиг бы цели только через период времени, многократно превышающий тот, которому земляне ведут отсчет от Рождества Христова!

Саня добрался до места нашей встречи как никогда быстро. Едва выбравшись из метро на улицу, я увидел, что он уже ждет меня на выходе, изобразив при этом такое возмущение, будто находился там уже несколько часов. И не удивительно, если это так! Ведь по телефону в самых ярких красках я описал ему то, как поможет нам в исследованиях жесткий диск, лежавший теперь у меня в рюкзаке. Не вдаваясь в подробности сразу, я обещал все рассказать при встрече – только так сумел заинтересовать друга, и вот его глаза загорелись ярким огнем любопытства.

На диске я обнаружил журнал наблюдений Сергея Никифоровича за несколько недель. Наибольший интерес вызвал день последний – именно тогда Сергей Никифорович обнаружил в поясе Койпера объект очень похожий на черную дыру…

Из наблюдений: «Ближе к черной дыре, – там, где атомы окружающей невидимый объект космической пыли падали к ее центру быстрей, – они разогревались все сильнее, и, в конце концов, превращались в свет. Падая еще глубже, атомы раскалялись до миллионов градусов, и это было не что иное, как рентгеновское излучение».

«Если за Плутоном пряталась не черная дыра – размышлял я, – то тогда что же?…» Обнаруженная она, тем не менее, никак не выдавала себя гравитационным воздействием на другие планеты – значит, не была столь массивной и, следовательно, не могла образоваться в результате гравитационного коллапса – процесса, когда звезда массой в несколько солнц расходует все свое топливо и начинает сжиматься под собственным весом. Нет, если бы эта черная дыра была именно такой, рожденной в результате гравитационного коллапса, то влияла бы на многие объекты нашей Солнечной системы! А этого не происходило. Значит, кто-то или что-то просто сжал ее с невероятной, очень невероятной силой!..

* * *

«Может быть, вам написать письмо на имя В.Б.?» – предложила Света.

«В.Б.?» – я посмотрел на нее вопросительно, пытаясь вспомнить, знаю ли кто такой В.Б.

«Да! – воскликнула она. – В.Б. заместитель руководителя обсерватории и к тому же был очень хорошим другом моего отца. – Кажется, Света радуется тому, что может нам помочь. – Думаю, что смогла бы передать ему вашу письменную просьбу предоставить в пользование телескоп. Ну, этот… как он там называется?»

«Рентген-телескоп» – уточнил я.

«Да! – засветились ярким теплым огоньком ее глаза. – Думаю, что так ваши шансы существенно возрастут!»

За такую новость я готов был расцеловать Свету; все внутри меня радовалось тому обстоятельству, что очень скоро моя мечта может сбыться!