Ошибка «Прометея». Сборник фэнтези и фантастики

Волна чистого белого света вперемешку с разноцветными шарами, молниями и огненными протуберанцами разлилась по тронному залу. Она с лёгкостью пробилась через стены шатра и в одно мгновение ослепила всех присутствующих.

– О Боги! – раздался скорее удивлённый, нежели испуганный крик. И это было последнее, что услышали современники от владыки величайшего в истории мировой цивилизации государства.

…

Помещение, где находились узники из иного времени, напоминало скорее пещеру, чем тюремную камеру. По полу тёк ручеёк, а на стенах были нанесены орнаментные узоры. Какого-либо эстетического или художественного смысла в них особо не усматривалось, но так как это было аутентичное и оригинальное проявление древней творческой мысли, все с интересом занимались изучением артефактов. Тем более, что другого выбора у них не было. Либо сиди сиднем на песчаном полу, либо изучай искусство.

– Между прочим, это очень похоже на… – прервался на полуслове Никос, когда в камеру начали чинно входить бородатые и весьма представительные мужчины в голубых одеяниях. Расположившись полукругом напротив пленников, они вопросительно посмотрели на одного из своих товарищей. Прошло около минуты, и этот человек, условно назовём его предводителем, сказал на чистом и всем понятном языке:

– Я вас приветствую, друзья мои. Меня зовут Фидон.

Сказать, что наши пришельцы из группы Зеро испытали шок, значит ничего не сказать.

– Хи, – послышался смешок. – Ниночка Кургузова, психотерапевт экспедиции и по совместительству жена Никоса, опершись сначала задом, а затем и всей спиной на стену, сползла вниз. Став на колени, она начала сначала снимать, а потом рвать на себе одежду. Все остальные стояли и молча наблюдали за этим шоу.

– Это всё очень интересно, но у нас мало времени, – тот, кто представился Фидоном, резко рванул вперёд и со всего размаха влепил пощёчину «стриптизёрше».

Через полминуты стало ясно, что методика подействовала.

– Нина, – представилась Фидону Кургузова. – Прошу меня извинить.

– Ничего страшного. Бывает, – улыбнулся местный.

…

– И как такое может быть? Я же сам, своими глазами читал…

Спустя пару часов в той же пещере, но уже совершенно в другом ключе продолжалась полемика между непрошенными гостями и хозяином положения.

– Читал? – улыбнулся оппонент по научно-исторической дискуссии. – Друг мой. Вы читали то, что написал какой-то грек, который хоть и древний, но жил на два века позже произошедших событий. Повторюсь, никто никого не убивал. И голода никакого не было. Подумайте сами. С чего бы ему взяться?

– И башни, хотите сказать, нет? – с некоторой долей иронии прозвучал новый вопрос.

– Отнюдь, почему же нет? Имеется. Скажу больше. Вам посчастливится на неё взглянуть собственными глазами. Это достаточно впечатляющее зрелище. Для вас будет поистине открытием, что фундаментом ей служит…

– А, эээ… Что это было? – побледнел от своей догадки Семён Маркович.

– Это была активация нашего модуля, – без особых эмоций ответила Нина и сделала попытку упасть без чувств, но её успел подхватить кстати оказавшийся рядом Никос.

– Всё верно. Это был модуль. Я несколько недооценил умственные способности нашего естествоиспытателя, – задумчиво произнёс Фидон. – Интересно, «червоточина» от вашего прохода в этот слой уже успела схлопнуться?

– Вы имеете в виду?

– Да, я именно это имею в виду. Смогу ли я отправить вас обратно, несмотря на грубейшие, я бы даже сказал, детские ошибки в расчётах мю-векторов? – хмыкнул Фидон.

– Вы хотите сказать, что академик Пилле… Ошибся?

– Я бы не назвал это ошибкой. Но он был слишком… Эээ… Наивен.

Глава 2

– Друзья! – человек в белом халате сиял от восторга. – Я нутром чую, как созревает последний из слоёв континуума. На это указывают все векторные фокусы. Наши пионеры близко!

– Чудно, чудесненько, – стоя рядом с оператором «Прометея», потирал руки наш любитель вина.

Не прошло и пары минут, как вдруг ядро «Прометея», издали похожее на туземный барабан, обтянутый молочного цвета полиэтиленом, стало надуваться. А так как это был вовсе не целлофан, а самый настоящий Верхний Круг эманации временного континуума, то как бы странно это ни прозвучало, а надувался он не наружу, а внутрь.

Из мерцающей похожей на сиреневый кисель глубины показался силуэт, состоящий из разноцветных жгутов.

– Коллеги. Не находите, что эти фигурные протуберанцы похожи на плазму? – заметил оператор. – И они становятся всё больше и больше, но при этом стремительно уменьшаются до состояния точки. Я лично нахожу это весьма странным!

В зале повисла звенящая тишина, изредка прерывающаяся короткими репликами учёных. Прошло примерно полчаса. Мандраж и смущение от случившегося сменился на деловое совещание и обсуждение нюансов происходящих явлений. Появились новые мысли. Стали как грибы после дождя возникать гипотезы.

Затем точка лопнула. Это произошло совершенно беззвучно и поэтому не вызвало не то что паники или смятения, но и даже особого внимания.

«Я сейчас свихнусь, – с некоторой ленцой подумал доктор Ли, которого коллеги за глаза называли Брюсом. – Это же надо, такая сила разыгралась. Хотя, если честно, это уже несколько притомило. Война войной, а обед должен быть по распорядку. Что это там коллеги так оживились? Неужели…»

Вдруг мысли и чувства Ли начали стремительно тускнеть и притупляться. Всё вокруг стало покрываться туманной поволокой. Ужасно захотелось протереть глаза, но руки перестали слушаться.

Странное ощущение. Боли и особого дискомфорта не было. Лишь удивлённый взор поймал сначала потолок, а затем неумолимо приближающийся, ещё такой белоснежный пол лаборатории.

«Кто такой этот чёртов Брюс?» – именно такой была последняя в жизни мысль доктора Ли, как это ни парадоксально для человека, всю жизнь отдавшего науке.

В кругу «Прометея», окружённый ошарашенными людьми в белых халатах, вместо первопроходцев из «Зеро» стоял молодой воин в золотых доспехах. В руке он держал меч, с которого падали тягучие капли крови профессора Ли.

– Вы не боги, – глядя исподлобья, прошептал воин, но никто из присутствовавших не понял смысла его слов, ведь прозвучавший диалект древнего языка не слышали на Земле уже многие тысячелетия.

Да никто и не старался понять, так как после секундного ступора все бросились врассыпную. Все, кроме девушки по имени Ирис, которая стояла в углу и с интересом наблюдала за происходящим.

– Почему ты не убежала? Разве ты меня не боишься? – удивился Александр, а затем догадался о причине такого поведения. – Видно, ты потеряла разум. Меня все должны бояться.

– Я Знающая, – прозвучало в ответ.

– Как Фидон? – снова удивился правитель.

– Да.

– Как тебя зовут?

– Ирида.

– Ты богиня?

– Да.

Император припал на одно колено, положил оружие на пол и почтительно склонил голову.

– Я делаю правильно?