Ведьма поневоле

– Да.

– Отец Феодосий, – воевода встал, – ты что удумал?

– Ведьму нашу спасти, прости Господи. Нельзя ей сейчас умирать. Есть у неё дело одно, незаконченное.

– Какое такое дело? Снова что-то скрываешь?

– Вернусь – расскажу. Если это дело не закончить, нам небо с овчинку покажется. Иван Никонович, Стоян и его сотня нужны.

– Почему именно он?

– Потому, что в курсе, лишних вопросов задавать не будет. Да и сотня его лучшая.

– Забирай. Хоть три сотни. Только вылечи. Она за нас жизнь отдала.

Воевода вышел из спальни:

– Ратми-и-и-и-р!!! – заорал так, что все чуть не оглохли.

Что-то упало, раздался крик, словно кто-то выбросился из окна, послышался топот множества ног. Ратмир, при полном вооружении, во главе десятка стражников предстал пред светлые очи господина.

– Вот не пойму я тебя, Ратмир. То ли ты слишком умный, то ли совсем дурак. Человек-загадка прям. Ты сюда стражу с какой целью приволок?

– Война, предатели, монголы, ведьма, нечисть лютая в лесу бродит. Перебдеть не недобдеть!

– Молодец, хвалю! Всё правильно сделал! Теперь слушай…

29. Лес. К северо-западу от крепости

Отец Феодосий каким-то шестым чувством сразу сообразил – лекарствами здесь не поможешь. Ещё до битвы, Катя, ему и Стояну рассказывала о своих снах, вратах, жутком колдуне, который решил вернуться и своей роли во всём этом. Единственное, о чём она умолчала, о том, что её вытащили из очень далёкого будущего. Не надо им этого знать, лишнее это. Одни проблемы такое знание принесёт и сомнения. Сообщила только, что кровь нужна именно её и никак иначе.

Сейчас отцу Феодосию предстояло решить две проблемы. Первая – спасти Катю. Так как силами она обладала человеку недоступными, да и сама человеком вообще-то не была, он логично предположил, что врата ей должны помочь. Просто обязаны, если тому колдуну важно, чтобы она жила. Вторая – не дать вратам воспользоваться положением и заполучить её кровь. Та ещё задачка.

И чёрт бы с ней, с ведьмой, одной меньше и ладно, только вот не чувствовал отец Феодосий за ней зла. Её возможности не просто впечатляли, они поражали и внушали страх. Но, никакого зла за этими способностями он не ощущал. Не делала она ничего плохого или гадкого, а помогала много. Разбойника даже спасла. Да и людям нравилась. Даже воевода к ней чувствами проникся, вот уж чудо. К тому же, было ещё одно «но». Им, людям, она была нужна не меньше чем тому колдуну – к вратам стекались жуткие твари и этим гостям никто не был рад. Закрыть бы эти врата. И снова, без неё никак. Вывод? Сделать всё возможное!

Стоян очень хорошо знал местность вокруг крепости и вёл отряд по Катиным рассказам. Первая часть пути до врат была очень проста, просто иди по дороге, не налажать бы дальше. Он в сотый раз прокручивал в мыслях её рассказ, представляя, где находятся нужные звериные тропки и, кажется, одну только что нашли. Лично проскакав с полкилометра вперёд, он точно убедился – она.

Дальше дороги не было, а повозка была. Пришлось объезжать деревья, коряги, всякие неудобные места и следить за тропинкой. Неожиданно, Василий остановил отряд.

– Что случилось?

– Всё. Чуть ей осталось. С полчаса. А может и пять минут. Умирает.

– Да мы больше половины пути проехали, тут осталось-то! Василий.

– Да что я?! Ну что я? Думаете мне её не жалко? Думаете я не понимаю, что если бы не она, степняки бы сейчас округу резали да жгли, людей в рабство уводили! Не волшебник. Вот, есть склянка, в ней лекарство. Она и так уже давно помереть должна была. Только мучается. Смотреть же больно.

– Хорош скулить, – невпопад ляпнул Сом. Ему и самому тошно было, но от Васиных причитаний легче не становилось. Многие на войне умирают, ничего не поделаешь.

– Слышь, ты, вот воткни себе копьё в печень и иди потом, какие-то руины ищи, а я на тебя посмотрю.

– Прекратите. Пока жива – будем ехать. Авось, доедем,– Стоян махнул рукой, приказывая продолжать движение.

– Да нельзя её трясти…

Отец Феодосий глубоко вздохнул.

– Что я делаю. Что я творю. Стойте!

Он подошёл к Кате, потянул белый камушек на верёвочке.

– Ну и как тебя призывать? Потереть камень?

– Отец Феодосий, ты что делаешь? – Стоян с подозрением покосился на белый камушек.

– Что-что, Путаницу вызываю. Путаница – явись! Приди! Кабы знать, что говорить. Призываю тебя явиться! Приказываю? Прошу? Да ё-моё, не получается!

– Ты это, камушек-то положи. Хоть понимаешь, что делаешь?! Ты сюда лютую нечисть притащить решил? Нам вот прямо сейчас каких ещё проблем не хватает?

– Можно Сатану вызвать. Вот он точно дельный совет даст.

– Федя! – рявкнула чуть не вся сотня.

– Мы ей обязаны. Она не сомневалась, когда себя на куски рвала, а мы что?

– Отец Феодосий, ты это, ты успокойся. Сейчас просто поедем дальше. Не надо никакую жуткую тварь вызывать.

– Сами позвали, а теперь обзываться? – прошепелявила Путаница.

Все аж подпрыгнули. Нехороший холодок пробежал по спинам храбрых воинов. Ну и что теперь делать, мечи доставать или хлеб да соль предлагать?

– Не серчай, нечисть лютая…

– Можно просто по имени.

– Извини, на нервах все, волнуемся.

– Нервы, это плохо. От них болезни всякие случаются. Жёлтая кровь, например, идти начинает. Как у вашего Феди.

– Не было никакой жёлтой крови! – возмутился Федя, – Пока.

– Ты ток на дорогу не гадь.

– Мы в лесу!

– И как она это делает? Только что тумана не было и на те, не видать кругом.

Путаница подлетела ближе к отцу Феодосию.