Несколько часов

– Нет-нет, что Вы! – с жаром произнёс Миша и даже немного подался вперёд. Впрочем, он тут же взял себя в руки и, в том же шутливом тоне, продолжил, – галерея не настолько большая. У нас будут только работы русских мастеров.

Лиза вклинилась в разговор:

– Мы специализируемся на русском искусстве. И у нас много интересных работ уже на примете. Я думаю, галерея будет пользоваться спросом как у наших, так и у иностранных ценителей искусства.

– Да я, честно говоря, в живописи не очень разбираюсь, особенно в современной, – уклончиво ответил МЧ, – положусь на твой вкус, сестричка!

– Лиза, что ещё у тебя нового и интересного? – перевел разговор МЧ.

– Куда же тут ещё интереснее! Ты даже не представляешь, сколько это мороки – открыть галерею! Одни спонсоры чего стоят, а уж о том, как с творческими людьми тяжело, ты, наверное, и сам догадываешься!

– А кто у вас спонсоры? – серьёзным тоном спросил МЧ.

– Это ты лучше к Мише, – выразительно кивнула головой Лиза, – я больше по творческой части, а финансовые вопросы – Мишина специальность.

– Да, разные организации и отдельные ценители русского искусства, – уверенно вступил в разговор Миша, – никого кто бы особенно был на слуху, разве что вот от господина П. мы получили крупное пожертвование и даже хотели назвать один из залов его именем, но он предпочёл анонимность…

– Мне просто любопытно, а насколько охотно у нас люди жертвуют деньги на благотворительные цели? – поинтересовался МЧ.

– Конечно, у нас это ещё не так развито, как на Западе. Я когда учился в Штатах, то у нас благотворительные акции устраивались каждый месяц. Если не чаще. И главное, что люди не только деньги дают, но и участвуют в общественной жизни. На мой взгляд, это гораздо важнее!

– Действительно, у нас отношение к благотворительности совсем другое, чем там. Такое впечатление, что люди откупаются. Хотя ведь есть и такие, кто искренне хочет помочь, – сказала Лиза.

– Просто у нас все бедные. Даже те, кто богатые, всё равно в душе бедные, – вмешалась в разговор сестра. – Я помню, в том году мы собирали средства на помощь детским приютам. Все, когда деньги давали, делали такое лицо, как будто ждут от меня что-то взамен…

– Даже не от меня, а от папы, наверное, – укоризненно добавила она.

Миша решил взять разговор в свои руки.

– Я, например, заметил, что некоторые люди думают, благотворительность только скрывает социальные проблемы. Всем должно заниматься государство: медицина или образование – лучшие тому примеры. Почему на лечение какого-нибудь ребёнка деньги нужно собирать всем миром? Почему нельзя, хотя бы, кредит взять, который потом государство поможет погасить!

– Типично патерналистский подход, – сказал МЧ, – к сожалению, очень присущ нашей стране. Не получается всё и сразу! Хотя сейчас лучше, чем десять лет назад.

– Да уж! Лучше и не вспоминать, что тогда было, – задумчиво сказала сестра.

– За границей есть много чего интересного, – Миша продолжил, как не бывало. – Я жил в маленьком городке. Там основой общества был местный кантри-клуб. Каждый хотел туда вступить. Не знаю, как, но они всегда были в центре событий. У них, конечно, было своё здание, но большинство событий происходило не в нём. Для мужчин членство в клубе было скорее обязанностью, нежели необходимостью.  А для женщин работа в клубе была больше, чем возможность просто собраться вместе и посплетничать. Им не платили денег, вся мотивация строилась на престиже и интересе. Там был комитет по школам и детским садам, отдельный комитет по организации летнего бала и дня города. И, конечно, благотворительные акции: какие-то разовые, а какие-то постоянные. Я думаю, что в России это пришлось бы очень ко двору. Особенно в небольших городах. Наполнило бы многие жизни смыслом.

– Действительно, любопытно… – МЧ с интересом смотрел на собеседника.

– Бал это хорошо! – весело сказала сестра, – только у нас ничего не получится.

– Почему же? – живо спросил МЧ. – Если такой человек, как Лиза займется организацией, то, без сомнения, все туда запишутся.

Лиза кокетливо улыбнулась МЧ. Сестра, между тем, продолжала:

– В том то всё и дело! Они запишутся, а делать ничего не будут. Из зависти. Будут ждать, пока у Лизы что-нибудь не получится. А на детей из детских домов им плевать. Жалкие, ничтожные личности, как говорил старик Паниковский…

– Жестокая ты, – качая головой, сказал МЧ. – Думаешь неравнодушных людей совсем нет?

– Есть, наверное. Только все по норкам своим сидят. И дачкам. Каждый сам за себя у нас! И за всё кто-то другой отвечать должен. Добрый царь…

– А идея интересная, – сказал Мише МЧ, – надо будет отцу присоветовать. Ему наверняка понравится. Написать инструкцию по применению: "Как открыть кантри-клуб за три недели и сделать из него центр общественной жизни". Только инициатива снизу должна быть, а то получится опять Единая Россия.

– Заодно и местных художников поддержат, – с улыбкой поддержала идею Лиза, – нам забот будет меньше.

– Конкуренции не боитесь? – в тон ей спросил МЧ.

– Да нет, места всем хватит!

МЧ отпил кофе. В сумочке сестры зазвонил телефон. Она быстро вытащила аппарат из сумочки и тут же отошла в сторонку, прикрывая трубку свободной рукой.

МЧ заговорщицки посмотрел на Лизу. Та сделала вид, что ничего знает.

– Расскажешь в четверг, – безапелляционно сказал МЧ.

Лиза едва уловимо кивнула. Такова была цена его присутствия на их мероприятии.

– А где Вы в Штатах учились? – спросил он Мишу.

– Да везде понемножку, – уклончиво ответил тот.

– Обратно не тянет?

– Да нет, что Вы! Я русский, моя Родина здесь. Мне тут хорошо!

– Экий Вы патриот! А вот Лиза предпочитает Лазурный Берег!

– Ну зачем ты так?! Да, я люблю там отдыхать, но не больше. Отдыхать и путешествовать – да, но жить там – увольте!

– Вот не знал, что ты в патриоты записалась! Ты же, вроде, была у нас человеком мира! Чуть ли не космополитом! – театрально сказал МЧ.

– Зачем ты так?! – в голосе Лизы послышалась обида.

МЧ посмотрел на неё, на Мишу, потом снова на Лизу.

– Да ладно, я же пошутил.

Но Лиза, судя по всему, обиделась.

– Я отойду на минутку, носик припудрить, – горделиво сказала она и отошла.

Мужчины остались за столом вдвоём. Миша молча потягивал свой кофе.

– Много гостей ожидаете в четверг? – спросил МЧ.

– Пригласили много, а вот кто придёт – пока не знаем. Большинство – люди искусства и те, кого раньше называли 'новыми русскими’, а это у нас Лиза курирует. Во вторник будем знать наверняка. Ожидаем несколько ВИП-гостей, так что мероприятие будет на уровне. Можете не беспокоится.

– Я не беспокоюсь, – уверенно сказал МЧ, – с Вами свяжутся.