Новеллы. Первый том

– Может, дедушка, может, – вздохнула Ксения, осознавая, что ей предстоит пережить, если Василий начнет мотаться за ней по всей стране, но все равно стоит попытаться сделать хоть что-нибудь.

Весь день они обсуждали подробности возможного переезда и трудности, с которыми предстоит столкнуться. Они решили, что лучше всего поехать в Самару, так как там жила двоюродная сестра Григория Акимовича, которая определённо приняла бы на время родственника, да и Ксении там работа найдется, больницы во всех городах есть, да и люди повсюду хворают. Григорий Акимович даже сходил на почту и послал сестре телеграмму.

Через несколько дней ближе к вечеру в дверь их дома постучали. Ксения вышла на порог и увидела Василия с большим букетом гладиолусов. Он встал перед ней на колени и стал простить прощения:

– Я погорячился, клянусь тебе, больше не повторится! Не уйду, пока не простишь!

– Перестань, Василий, – попросила Ксения. – Что за странные драмы ты разыгрываешь? Как ты можешь меня шантажировать жизнью близких людей, а потом просить взаимности? Как ты деду моему в глаза посмотришь? Я ведь ему все рассказала.

Ксения уже хотела развернуться и закрыть дверь, но увидела шагающего к ним деда.

– Тьфу ты, – сплюнул под ноги Георгий Акимович. – Жених нарисовался. Вставай с карачек, пойдем в дом, по-мужски поговорим, с глазу на глаз.

– Дед, мы сами решим…

Василий, быстро сориентировавшись, постарался взять ситуацию в свои руки и, поднимаясь с пола, произнес:

– А вот это, Григорий Акимович, верно. Так правильно будет, все можно решить в спокойном диалоге, выслушав обе стороны, здесь я с вами полностью согласен, – он прошел в дом, держа в руках охапку цветов.

В этот момент заговорило дворянское происхождение Ксении.

– В диалоге? – повернувшись к Василию и гневно сверкнув глазами, возмутилась она. – Ты мне такое наговорил, а теперь диалоги? – ей многое хотелось сказать, но чтобы дед не услышал.

Григорий Акимович повернулся к Василию, взял из его рук букет и передал Ксении.

– Иди, поставь в воду, а мы пока потолкуем.

Они присели за стол, и дед в упор уставился на ухажера.

– Чего ты дуркуешь? Разве по-другому за женщиной ухаживать нельзя?

– Да, все так, – согласился Василий. – Только как иначе, если она бежит от меня?

Вскоре в дверь постучали.

– Дедушка, – заглянула Ксения в комнату. – Почтальон телеграмму принес.

Ксения передала клочок бумаги, где сообщалось, что приезду Григория Акимовича в Самару все будут рады и с нетерпением ждут его. Дед широко улыбнулся.

– Вот видишь, – обратился он к Щемилову. – Мы уже город из-за тебя поменять собрались, меня сестра с радостью ждет.

– Вот и хорошо! – поддержал Василий. – Вы съездите в гости, а у нас с Ксенией появится возможность присмотреться лучше друг к другу, иначе проявить себя, без оглядки на родственников. Ведь может она именно из-за вас замуж не выходит, боится вас без опеки оставить?

Григорий Акимович опешил от такого заявления, но в глубине души он и сам это понимал. Отчасти Щемилов был прав, Ксения действительно находилась в зависимости от старого деда.

– Может и так, – выдохнул дед. – И мне действительно стоит проветриться, съездить к сестре.

– Никуда я тебя не отпущу, – заявила Ксения. – Ты мне нужен здесь. И никуда не поедешь!

– Но ты же сама просила меня уехать? – удивился старик.

– Я не просила тебя уезжать одного, речь шла о нас, да и то это было два дня тому назад, а теперь я передумала.

Старик пожал плечами и, не попрощавшись с Василием, ушел к себе в комнату, бурча под нос.

Ксения, раздраженная происходящим, вытолкала Василия за дверь, а сама решила пораньше лечь отдыхать, так как следующую рабочую смену ей придется напрягаться за двоих, отрабатывая позавчерашний отгул.

Она долго ворочалась, не в силах уснуть, дурные мысли посещали ее, и то, что сказал Василий, болезненным отголоском стучало по вискам. Ксения слышала, что точно так же за перегородкой ворочается и не спит дед.

Утром она пораньше поднялась и отправилась на телеграф, чтобы выслать тетке новую телеграмму с извинениями и сообщением о том, что поездка Григория Акимовича к ней отменяется.

Жизнь начала входить в обычное русло. Ни в этот день, ни в следующий Василий Щемилов рядом с Ксенией не появлялся, и она подумала, что его настойчивость и желание приударить за ней окончились.

Наступило воскресенье. Григорий Акимович, как всегда в благодушном настроении, отправился в Покровский собор, зашел на клирос. Началась служба. В многозвучии сливались голоса. И вдруг в храме появились люди в форме. Всех безо всяких разборов арестовали, кроме Никольского. Красногвардеец внимательно посмотрел документы старика и, извинившись, отпустил его.

Дед вернулся домой побледневший и хмурый. Он заглянул в комнату Ксении и сказал:

– Ты спрашивала, что я думаю о Василии Сергеевиче?

– Спрашивала.

– Я думаю, внучка, тебе надо выходить за него замуж и не откладывать это событие на долгое время. Как своей женщине, Щемилов даст тебе для жизни все необходимое.

– Дед, ты чего? – удивилась такой перемене Ксения.

– Слушай, что говорю, – строго ответил дед. – Иначе ты и себя, и меня погубишь.

То же самое Ксения услышала днём позже, в больнице. Клавдия Николаевна, старшая медицинская сестра, поманила её пальцем в дальнюю комнату, которую использовали под склад, и шепотом стала рассказывать:

– Вчера арестовали главного врача, Петра Васильевича, только потому, что он до революции принадлежал к дворянскому сословию. Я своими ушами слышала, как комиссар произнёс, тыкая револьвером: «Пошевеливайся, дворянская рожа!» Извините, деточка, но послушайте меня, выходите за вашего огэпэушника. Не раздумывайте, вы же тоже дворянского рода.

– Зачем вы так говорите? Вы же его совсем не знаете? – возмутилась Ксения.

– Только так вы сможете уберечься.

– Что значит уберечься?

– Сохранить жизнь, милочка, себе и своим близким! – ответила Клавдия Николаевна и добавила: – В нашей больнице вы последняя из дворян.

Ксения ничего не ответила, но задумалась. По городу прокатилась волна арестов. Людей хватали дома, на улице, в учреждениях. Жители города шепотом обсуждали, как избежать ареста.

Все эти дни Василий к Ксении не приходил, не звонил, и ей не хотелось верить в то, что все происходящие в городе события как-то перекликаются с ней и с Василием Сергеевичем Щемиловым.

После работы она снова решила съездить к Зухре, чтобы развеять сомнения по этому поводу, но, подойдя к дому гадалки, увидела, как люди в форме сажают ее в воронок.

Старая цыганка поймала печальный взгляд девушки и, узнав ее, успела выкрикнуть:

– Не тяни с замужеством, а то и тебя посадят…